儲一刀的案子有關(guān)，而朱明是除我以外唯一接觸過(guò)那塊玉的人。我猜測是那人沒(méi)在我房?jì)日业侥菈K玉，便逮住了朱明。

原本我還挺擔心自己的安危，但是好在是應院首這回轉了性。自我房中連連出事之后，他特意將家中老底討了出來(lái)，給我雇了好幾個(gè)會(huì )拳腳功夫的守衛與丫鬟，日夜不停地守在我身邊保護我。

雖然這事讓我很感動(dòng)，但我仍為我出恭之時(shí)身前有兩個(gè)丫鬟門(mén)神似的守衛感到十分不好意思。

尤其是吃壞肚子的時(shí)候，便格外尷尬。

于是我便只好少吃東西少出恭，力求讓自己的泄物能清爽好聞些。

偶爾也會(huì )感嘆，連屎尿屁都不能隨心所欲的人生，到底還有什么自由可言。

*

不知不覺(jué)，便到了戎盧雜耍團開(kāi)演場(chǎng)地附近。

我們在官道旁縱馬，半道上就遇見(jiàn)了不少人。遠遠瞧見(jiàn)那雜耍團在河邊劃了一大片場(chǎng)地，帳篷之巨令人乍舌，光是高度就幾近三丈。場(chǎng)中五彩經(jīng)幡布帶迎風(fēng)飄揚，異域風(fēng)情頗重。

熙熙攘攘的人群之中，時(shí)有獸鳴呼喝之聲遙遙傳來(lái)，隨即又被人聲沸騰蓋住。

我與傅容時(shí)下了馬，將馬兒拴在附近的馬棚之中，徒步行去。

一路上行人的對話(huà)時(shí)不時(shí)傳入耳中。

“上回人家表演的走解馬戲可真絕了嘿，那腿跟粘在了馬上似的，不光馬上倒立，還能在馬上跳完一整曲的胡旋舞?！?/br>
“你看了上一場(chǎng)的走索沒(méi)？那個(gè)小姑娘才是厲害，在細繩上連翻了七十二個(gè)跟頭不帶顫的，比咱們在平地上還穩當?！?/br>
“我可是聽(tīng)說(shuō)了，今兒這場(chǎng)特意設在城外，說(shuō)是因為有馴虎馬戲，在京番市沒(méi)那么大的場(chǎng)子，這才搬到了城外頭來(lái)?！?/br>
聽(tīng)得我興致越發(fā)高了。

“你之前看過(guò)他們的表演嗎？真那么好？”

傅容時(shí)點(diǎn)頭：“查案時(shí)看過(guò)兩場(chǎng)，的確不錯，與其他胡人的演出大不一樣?！?/br>
“這戎盧與西狄臨近，是馬上長(cháng)成的民族。聽(tīng)說(shuō)戎盧人自小未曾學(xué)會(huì )走路，便先學(xué)會(huì )騎馬，馬技過(guò)人名聲在外?！?/br>
“今日的演出，是這戎盧雜耍團來(lái)京之后最大的一場(chǎng)，我們估計那些竊賊應當不會(huì )錯過(guò)這一大好時(shí)機，便連同應天府一道傾巢而出，埋伏了不少人在此處?！彪S著(zhù)他的視線(xiàn)，我果然在人群中見(jiàn)到了好幾個(gè)熟面孔——都是穿著(zhù)常服假裝民眾的鎮撫司差人。

喬裝過(guò)后的徐鳳從我們身邊擦身而過(guò)，還朝我們眨了眨眼。

離那大帳越近，人越多。除了原本戎盧雜耍團的人之外，京中不少的小販也看準了這次機會(huì )，攤子擺滿(mǎn)了兩邊道旁不說(shuō)，還有不少商販穿梭在人群中叫賣(mài)。光是我與傅容時(shí)艱難地走的這十幾步路，就遇見(jiàn)了三個(gè)賣(mài)冰糖葫蘆的。

我不禁感嘆生存不易，連糖葫蘆這一行的競爭都比想象中的大。

傅容時(shí)將我護在臂彎之中，道：“人多手雜，定有不少賊人混在其中，你離我近些，護好自己，別真丟了東西?！?/br>
我附和：“對，護好我，畢竟我錢(qián)袋里放了三錢(qián)銀子呢?！?/br>
傅容時(shí)不禁一笑。

他調侃：“那可真是一筆巨款?！?/br>
我語(yǔ)重心長(cháng)道：“你別小看這三錢(qián)銀子，就這還是我摳了家底帶出來(lái)的。要是這三錢(qián)沒(méi)了，我就當場(chǎng)也支個(gè)攤，趁著(zhù)人多掙上一波，算命卜卦、尋物擇吉皆可?！?/br>
傅容時(shí)好奇又好笑：“堂堂朝廷命官、又是翰林院首獨女，至于到這個(gè)地步么？”

“至于?！蔽亦嵵攸c(diǎn)頭，“我們應家什么樣你也來(lái)過(guò)好幾次了，大門(mén)口的石階壞了三年，現在都沒(méi)錢(qián)修。我家應院首的俸祿養活一大家子人之余，全都給了那些窮酸落第的文人書(shū)生，守庫房的小廝和管賬的先生平時(shí)閑得都搭伙斗蛐蛐，形勢可艱難呢?！?/br>
接著(zhù)我又嘆了口氣：“整個(gè)應府也就是我干的是能掙錢(qián)的行當，想我不過(guò)十幾歲，就承擔了掙錢(qián)養家的重任——真是夭壽哦?！?/br>
應院首是個(gè)清高文人，眼中不屑阿堵物，花錢(qián)沒(méi)數的毛病幾十年如一日，往往是剛發(fā)下的俸祿還沒(méi)揣熱乎，轉眼就去接濟別人了——還美其名曰是為晟朝未來(lái)培養人才。

指望應院首從書(shū)中搬出黃金屋的愿望是從沒(méi)實(shí)現，可我們府上那么些人還得活。以前我娘在的時(shí)候還有人能管著(zhù)他，現在我娘不在了，就只能是換了我偷偷摸摸給他解決——我出門(mén)給那些京中士族算命卜卦?huà)甑玫腻X(qián)，不知給府上填了多少虧空。

這個(gè)家，我才是真正的爹。

*

說(shuō)著(zhù)話(huà)，我倆終于穿破了層疊的人群，來(lái)到了演出大帳之前。

走到了近處，這大帳更顯得壯觀(guān)起來(lái)。

鮮紅的帳子龐大惹眼，足足能容下數百人在其中。帳子的布邊上織著(zhù)繁復華麗的花樣，以金銀黑三色搭配，描繪出簡(jiǎn)易的人形。

進(jìn)了這大帳，更覺(jué)美輪美奐。

帳中以金紅二色為主，從帳頂交疊織繡，間隙之中再以五彩珠串裝飾。而帳中的橫梁，俱覆蓋著(zhù)五彩布匹——色彩極為扎眼，初時(shí)覺(jué)得雜亂，可多瞧一會(huì )，又覺(jué)得這亂中存了幾分相映成趣。

果然同晟朝截然不同。

走進(jìn)來(lái)這一路，傅容時(shí)將我護得嚴嚴實(shí)實(shí)，好不容易尋到了一處座位，將我安置下，還竟是第二排，距離表演的臺面極近。

場(chǎng)中的演出還未開(kāi)始，只能見(jiàn)到空空如也的臺上擺著(zhù)幾樣物事，不知是做什么用的。那臺子連著(zhù)帳子邊緣，盡頭處掛了層層帷幔，后邊想必就是準備演出的地方。

我興致勃勃地四處張望，抬手就攔住了一個(gè)場(chǎng)中售賣(mài)零嘴雜嚼的小販。

我隨手挑了兩樣愛(ài)吃的小食，剛想付錢(qián)的時(shí)候卻被搶先一步。

傅容時(shí)伸手遞了碎銀給那小販，又從食籃里多選了幾包放到我懷里。

“總不好花你的老底?！彼?。

我頓了片刻，嘈雜的人群中，我竟能聽(tīng)見(jiàn)心口嗵地響了一聲。

千年的鐵樹(shù)開(kāi)了花，傅容時(shí)在我眼中又好看了一些。

*

馬戲終于開(kāi)始。

大概是想要鎮住觀(guān)眾，這第一場(chǎng)便是蔚為壯觀(guān)的馴馬表演。

頗具異域風(fēng)情的胡琴樂(lè )曲聲在場(chǎng)中漸漸響起，只見(jiàn)一身著(zhù)五色彩衣的男子執著(zhù)馬鞭出場(chǎng)。

這男子身形矮小，留了棕色的蜷曲胡子，幾乎將整張臉都蓋住，瞧不出年齡?？伤纳硇螀s極為靈活，上來(lái)就十幾個(gè)后空翻到了臺上，先惹了一波喝彩。

而隨著(zhù)他的出場(chǎng)，場(chǎng)中樂(lè )曲