這顆星球，保護人類(lèi)，就是我存在的意義?！?/br>
“那我呢？”

“回頭看看?！卑瑐愓f(shuō)。

莫云回過(guò)頭去。冷鐵監獄建在懸崖峭壁上，在他們腳下是便是柯恩城日常普通的中午。道路規劃整齊，萬(wàn)丈高樓拔地而起，交通分層有序地忙碌著(zhù)。在陽(yáng)光的照耀下，整個(gè)城市顯得充滿(mǎn)生機。

“周閔昌也許說(shuō)的沒(méi)錯，沒(méi)有神農主炮，我們沒(méi)法戰勝克萊特人?！卑瑐愓驹谀粕砗笳f(shuō)，雙手放在她的肩頭，“但是沒(méi)有你，神農主炮也沒(méi)法啟動(dòng)。而戰后的所有工作，也不是神農主炮能夠完成的。歷史沒(méi)有假設，你是防務(wù)官，沒(méi)有你維護這顆星球，柯恩星不可能這么快就重建起來(lái)。這就是你存在的意義?！?/br>
莫云轉過(guò)身來(lái)注視著(zhù)他那雙清澈的綠眼睛，“我以前竟然沒(méi)發(fā)覺(jué)，你是這么的能說(shuō)會(huì )道?！?/br>
“過(guò)獎了?！?/br>
“那么我們去哪里吃午餐呢？”莫云說(shuō)，臉上終于露出一點(diǎn)笑容，“我正在化郁悶為食量，餓得很，你可得準備好錢(qián)包了?！?/br>
*****

一艘武裝商貿運輸船正在駛向亞丁灣，從西塔城到達塞德港完成一次玉米交割運輸。

尼古拉斯艦長(cháng)站在“美食家號”巨大的圓形舷窗邊向外眺望。他的艦船正從一顆小行星的引力走廊中滑出，即將切換到正常的動(dòng)力模式。

尼古拉斯出神地看著(zhù)舷窗外鐵銹色的小行星，赤紅的砂土覆蓋著(zhù)星球表面，狂風(fēng)肆虐卷起一片昏霾，只露出北半球極冠覆蓋著(zhù)冰川的點(diǎn)點(diǎn)白色。從艦船上看過(guò)去，它就像一顆發(fā)怒的眼睛，或者像一個(gè)銹壞了的鐵球。

這個(gè)時(shí)候，他突然聽(tīng)見(jiàn)有人靠近的聲音。他轉過(guò)身，看見(jiàn)一個(gè)年輕人向他走來(lái)。

“看起來(lái)很像太陽(yáng)系的火星，對嗎？”年輕人開(kāi)口道。

“這是‘艦長(cháng)星’?！蹦峁爬蛊沉四贻p人一眼，冷淡地回答道。

年輕人對艦長(cháng)的態(tài)度并不在意，只是好奇地追問(wèn)道：“為什么叫‘艦長(cháng)星’？”

尼古拉斯皺了皺眉頭，他不太喜歡眼前這個(gè)年輕人。雖然他是美食家號的長(cháng)期雇主，互惠公司派遣來(lái)進(jìn)行運輸監督的。這個(gè)年輕人相貌英俊，五官端正，待人謙遜和善，但他總感覺(jué)這個(gè)年輕人身上有一種深藏于內心的復雜。

“因為它是一顆坐標星?！蹦峁爬够卮鹫f(shuō)，“看到‘艦長(cháng)星’，就意味著(zhù)離亞丁灣只有1光年的距離了?！?/br>
“這么說(shuō)我們就快要到了?！卑咨傩抡f(shuō)。

“是的?！?/br>
尼古拉斯轉過(guò)身去，對著(zhù)艦橋內的下屬大聲說(shuō)道：“全員準備！2分鐘后進(jìn)行最后一次空間跳躍?？?，確定坐標，本艦參照系（0.43，0.25，0.87）?！?/br>
“是，艦長(cháng)?！?/br>
亞丁灣是一條狹長(cháng)的星際走廊，位于兩個(gè)黑洞之間。理論上來(lái)說(shuō)，它并非一條永久航線(xiàn)，因為這兩個(gè)黑洞最終會(huì )相互碰撞，渦旋合并在一起形成一個(gè)更大更幽暗的黑洞。但至少在近億年內，人類(lèi)還不需要為此而擔心。不過(guò)黑洞引力場(chǎng)的影響，在亞丁灣航線(xiàn)上無(wú)法進(jìn)行空間跳躍，而在亞丁灣之外進(jìn)行跳躍的話(huà)，則會(huì )因為距離太遠而極易發(fā)生跳躍偏離的情況。所以，通常艦長(cháng)們抵達“艦長(cháng)星”的時(shí)候，便會(huì )進(jìn)行最后一次空間跳躍來(lái)縮短航程。

“艦長(cháng)，您最好來(lái)看看這個(gè)?！北O控臺前的船員忽然大喊道。

尼古拉斯立刻走過(guò)去?！霸趺戳?？”

超光孔徑雷達表盤(pán)上顯示出一個(gè)小小的圓點(diǎn)?！拔覀儼l(fā)現了一艘不明身份的小型飛艇，在我們的航線(xiàn)上?！贝瑔T說(shuō)著(zhù)，將畫(huà)面切換到了經(jīng)過(guò)數據處理的圖像上。那是一艘銀白色的小型商用飛艇，外殼上繪著(zhù)一個(gè)雙頭蛇的標志。

“讓他趕快滾開(kāi)，這么大艘艦船他看不到么？”

“艦長(cháng)，看上去它沒(méi)有動(dòng)力了。而且它不回應我們的任何信號，只是不斷的發(fā)出求救信號?！?/br>
“那我們要怎么辦？”白少新問(wèn)道。

“要么撞開(kāi)它，要么接收它?！?/br>
“撞開(kāi)？可它發(fā)出了求救信號！上面還有人??！”白少新說(shuō)，“我們得救他們，而且，那個(gè)雙頭蛇是米蘭公司的標志，那是互惠公司長(cháng)期的合作伙伴?！?/br>
“這也太巧合了?！迸為L(cháng)冷淡哼了一聲。

“50秒后相撞，艦長(cháng)?！贝瑔T提醒道。

“艦長(cháng)，你不能坐視不理。我以雇傭方的名義要求你救人?！卑咨傩履抗怃J利直視尼古拉斯。他異常地堅持。

尼古拉斯無(wú)表情地看了他幾秒鐘，隨即吩咐道：“接收艙準備，讓飛艇進(jìn)來(lái)。最好別出什么亂子?！?/br>
他低聲嘀咕了幾句，便不再理白少新，開(kāi)始埋首于自己的工作。遇難的飛艇順利地被“美食家號”吞入腹中。幾分鐘后，“美食家號”也順利地完成了空間跳躍到達亞丁灣入口。

亞丁灣最近很不太平，新一茬的海盜已經(jīng)崛起，比過(guò)去的雷賽更加狡詐兇殘。

美食家號的所有武裝都已經(jīng)處于警戒狀態(tài)，艦橋內也陷入一種緊張的氣氛中。每個(gè)人都神情嚴肅，除了交換數據之外便是緊盯著(zhù)監控屏幕。

突然，緊閉的艦橋艙門(mén)被“砰”的一聲打開(kāi)。一個(gè)粗壯高大的身影大步邁了進(jìn)來(lái)。

尼古拉斯看著(zhù)那人，驚恐地張大了嘴巴卻半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

那人得意地沖他笑笑，淺灰色的眼睛里滿(mǎn)是戲虐。他大聲說(shuō)道：“先生們，我宣布‘美食家號’現在由我正式接管了?！?/br>
尼古拉斯從椅子上站起來(lái)，終于找到了自己的聲音：“卡薩德.李斯特……”

*****

在柯恩星防務(wù)官辦公廳內，艾倫手里緊握著(zhù)數據板，步履匆匆地向莫云的辦公室走去。

“怎么了？”莫云聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲，卻沒(méi)有從桌面的交易屏幕面前轉過(guò)身來(lái)。

“軍情局收到消息……”

莫云沖他打了個(gè)手勢說(shuō)：“先放下，我等一下看?！?/br>
“你在做什么？”艾倫繞到她身后，湊過(guò)去看她的屏幕，一股清新的香氣鉆進(jìn)鼻子里?！斑@是……黃金堡的期貨行情？”

“是的?？?，玉米價(jià)格飆升，有人大賺了一筆?！蹦妻D過(guò)臉沖艾倫一笑，嘴唇幾乎擦過(guò)他的臉頰。

艾倫受驚地向后退了一下，視線(xiàn)不由自主地落在莫云玫瑰色的嘴唇上，隨即又快速地轉開(kāi)目光。

莫云卻對此毫無(wú)察覺(jué)，她看向艾倫手里的數據板?！白屛也虏驴?，是有一艘進(jìn)行玉米交割的大型運輸艦被海盜給劫了吧？美食家號？”

“猜對了?！卑瑐惢卮鹫f(shuō)。

“這艘船是本月被劫持的第幾艘了？第5艘？”

艾倫糾正道：“第7艘?！?/br>
莫云皺起眉頭。4年多前，聯(lián)盟政府為了剿滅亞丁灣海盜，掌握航線(xiàn)，甚至放棄救援柯恩星。

可軍艦到底是負責是