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因著(zhù)軍中威望和戰功牽系，永明帝很早就定了主意，穆王妃定得低娶，不宜再添實(shí)權助力。但這事兒辦起來(lái)卻不容易，畢竟江徹是皇子，若娶得太不起眼，于皇家顏面無(wú)益。是以先前陳皇后挑中華而不實(shí)的魏家時(shí)，永明帝其實(shí)頗為中意?？上Ы瓘仄馓?，愣是不肯答應。

強扭的瓜不甜，永明帝只能打消心思。

如今卻好，沈有望并無(wú)半點(diǎn)根基，卻因著(zhù)紅丸案，博了個(gè)頗難得的清正名聲，他只消在這事兒上做點(diǎn)文章，給沈家添幾分恩寵，便不算辱沒(méi)皇家。更難得的是江徹中意沈家姑娘，甚至還安頓到府里照顧，不像從前似的，見(jiàn)著(zhù)姑娘連眼皮都不肯抬。

這可不是打著(zhù)燈籠都難找的岳家么？

永明帝甚是滿(mǎn)意，闔目盤(pán)算。

*

小半個(gè)月后，沈家三口回了京城。

離別太久，難得團聚，一家人在京郊落腳，或是在周遭賞玩散心，或是跟鐘問(wèn)梅一家圍爐閑談家常，過(guò)得甚是愜意。南下的事情也在這些時(shí)日里商議妥當，如今回了京城，只消跟蔣家打個(gè)招呼，將這座花費重金買(mǎi)來(lái)的院子賣(mài)了，便可動(dòng)身前往江南。

沈蔻欣悅之余，隱隱生出不舍，卻極力克制著(zhù)不露分毫。

這日前晌，雪落紛紛。

天氣漸漸轉寒后萬(wàn)物凋敝，昨夜北風(fēng)忽緊，今晨醒來(lái)時(shí)地上已積了薄薄的一層，待得早飯過(guò)后，已是半指之厚。屋里炭盆熏暖，沈蔻正同鐘氏一道收拾行囊，忽聽(tīng)外頭巷中傳來(lái)不小的動(dòng)靜，漸漸似到了家門(mén)口。

少頃，便有人在外扣門(mén)。

此時(shí)飄雪稍駐，沈有望從院里趕過(guò)去開(kāi)可門(mén)，頓時(shí)愣住了——

外頭侍衛開(kāi)道分列而立，宮女執扇陣仗不小，當中一位年長(cháng)的老內侍笑容慈和，兩肩上薄雪未消，瞧見(jiàn)他，便笑瞇瞇道：“沈大人，尊夫人和令嬡這會(huì )兒都在家里吧？”

“都在，大人這是？”

“來(lái)宣旨的?！?/br>
內侍說(shuō)著(zhù)，雙手捧了兩封明黃的圣旨入內，待沈有望與沈蔻母女各自恭敬跪好，便朗聲讀了旨意。

頭一道是給沈有望的，說(shuō)他為人清正，不畏強權，雖遭jian佞構陷卻始終不屈，在這場(chǎng)撥亂反正的案子里立功不小，其位卑不敢亡國的拳拳忠心實(shí)在難得，堪為州縣官員之表率，特地頒賜圣旨撫慰，賜了個(gè)四品的虛職。

第二道陣仗就更大了。

先將沈蔻狠狠夸了一通，譬如閨中毓秀，才德出挑云云，而后夸了夸沈有望夫婦，末尾賜婚以示恩寵。

沈蔻聽(tīng)罷，霎時(shí)呆住了。

非但她，就連沈有望夫婦都面面相覷，打死都沒(méi)想到會(huì )來(lái)這么道圣旨。

還是內侍有經(jīng)驗，見(jiàn)一家三口各自傻愣愣跪著(zhù)，含笑道：“這樣大的喜事，高興傻了不成？還不接旨謝恩？”

兩道明黃圣旨擺在跟前，院外更有侍衛宮人羅列，這陣仗的背后，是高高在上的皇家威儀。

沈有望叩首接旨。

直到傳旨的人離開(kāi)，沈蔻還愣在那里，腦海里萬(wàn)千念頭閃過(guò)，最后篤定了猜測，回屋拿個(gè)披風(fēng)裹在身上，沒(méi)理會(huì )沈有望夫婦的詫異喚聲，拔腿就往穆王府跑去。

從米酒巷到穆王府的路不算近，積了雪之后更是難行。街上安靜得少有行人，她甩著(zhù)兩條腿一路跑過(guò)去，直累得氣喘吁吁。到得門(mén)口，披甲執劍的侍衛旁邊，楊固等候已久，見(jiàn)著(zhù)她，忙快步迎上來(lái)道：“王爺知道姑娘會(huì )來(lái)，特地命我在此等候。姑娘先別急，到里頭喝杯茶，等王爺回來(lái)了再慢慢說(shuō)?！?/br>
“他進(jìn)宮……是為賜婚的事？”

“圣上忽然賜婚，王爺也始料未及，當時(shí)聽(tīng)了旨意都愣住了?！睏罟陶f(shuō)至此處，忍不住一笑道：“論私心，都是盼著(zhù)姑娘能成王妃，往后在府里常駐的。只不過(guò)這事兒來(lái)的突然，王爺說(shuō)怕姑娘受委屈，先去宮里問(wèn)明內情。外頭冷，姑娘快到里頭喝茶躲躲寒吧?！闭f(shuō)話(huà)間親自引路，往后院里走。

沈蔻低頭咬唇，微紅著(zhù)臉跟隨在后。

相識甚久，她知道楊固的性情，尋常雖偶爾玩笑，嘴巴卻很?chē)?，更不?huì )輕易拿主子的事開(kāi)玩笑。

方才說(shuō)什么盼著(zhù)她當王妃，必定是出自江徹的囑咐。

那個(gè)人……

能叮囑出這樣的話(huà)，臉皮也是夠厚的。

暗自腹誹著(zhù)，漸漸便到了后院湖畔的暖廳里——顯然，江徹是不愿在外頭處理這等私事，要借著(zhù)后院的清凈，慢慢演說(shuō)。那她就等等看，這賜婚背后究竟是何貓膩，他又揣了怎樣的心思。

沈蔻手捧熱茶，白嫩的臉頰籠在淡淡茶煙里。

*

江徹從宮里出來(lái)的時(shí)候，已是未時(shí)將盡。

風(fēng)掠過(guò)白茫茫的長(cháng)街，雪片又紛紛揚揚的飄了起來(lái)，他翻身上馬，馬蹄踩過(guò)深深積雪，直奔王府。到得府門(mén)口，果然如他所料，沈蔻在接到圣旨后便來(lái)了王府，這會(huì )兒正在后院湖畔喝茶等候。據楊固所言，沈蔻是靠著(zhù)一雙腿跑過(guò)來(lái)的，氣喘吁吁，小臉微紅，神情隱隱急切。

江徹聽(tīng)罷，摸了摸鼻子。

以沈蔻的性情，聽(tīng)聞圣旨后匆匆跑來(lái)，必定不是因為高興，恐怕還是跟前陣子似的，還是拗著(zhù)性子，不肯輕易跟他和解。

永明帝抬舉沈家，為他和沈蔻賜婚，江徹自然求之不得，但在沈蔻眼里，這未必不是他使了手段，拿皇家的威壓來(lái)迫他就范。是以接旨之后，他片刻都沒(méi)耽擱，縱馬直奔皇宮，在永明帝跟前將賜婚的緣由問(wèn)了個(gè)清楚。

而此刻……

絮云之下白雪茫茫，后院里不知她此刻心緒如何。

江徹想了想，先拐道去廚房。

凜冬時(shí)節，廚房不知從哪里弄來(lái)了銀魚(yú)，因是預備晚飯之用，這會(huì )兒剛收拾得干凈。江徹挑了一圈，想著(zhù)她先前念叨的美食，當機立斷，挽袖下廚做了道酥炸小銀魚(yú)，熱騰騰的裝進(jìn)食盒里，親自拎在手中，孤身往后院湖畔去。

雪深風(fēng)靜，后院鳥(niǎo)跡絕蹤。

江徹踩著(zhù)積雪健步過(guò)去，遠遠的就見(jiàn)沈蔻冒著(zhù)薄雪獨自坐在湖畔，似是在出神。她身上披著(zhù)海棠紅的織錦斗篷，拿帽兜遮住了發(fā)髻，只剩小臉兒露在外頭。她原就生得纖弱窈窕，抱膝時(shí)斗篷鋪開(kāi)，修長(cháng)的腿伸在湖邊，只覺(jué)身姿纖裊而容色昳麗。

她靜靜坐著(zhù)，似乎半點(diǎn)兒沒(méi)覺(jué)得冷。

寒風(fēng)薄雪籠罩整座京城，亦迷離江徹的視線(xiàn)，他盯著(zhù)她，恍然間只覺(jué)這場(chǎng)景似曾相識。熟悉的疼痛自腦海心間傳來(lái)，江徹腳步稍緩，目光緊緊落在沈蔻身上，腦海里，卻忽然扯出另外一些畫(huà)面——

是在冬日里風(fēng)雪肆虐、寒冷徹骨的京城，他在浴血廝殺后率兵凱旋，身上仍穿著(zhù)冰冷沉重的染血鐵甲。

彼時(shí)戰事告捷，邊境安定，他離京許久浴血廝殺，身邊沒(méi)了沈蔻想法設法湊過(guò)來(lái)的身姿笑靨，最初覺(jué)得清凈，后來(lái)卻十