江徹頷首，神色極肅。

沈蔻遂輕聲道：“我明白了?！?/br>
沒(méi)有鐵證擺在跟前，父親不會(huì )輕易相信江徹，她卻是相信的。不論是前世江徹與謝嶠的激烈矛盾，還是江徹與興國公府的深厚交情，他都不可能跟謝嶠勾結，去陷害顧家。更何況，這臭男人雖然鐵石心腸，冷心冷肺，品性卻是萬(wàn)里挑一的。

浴血征伐是為百姓安居，費心查案亦為朝堂清明。

此生的屢屢照拂，亦是佐證。

沈蔻斟酌已定，便向江徹屈膝為禮，鄭重道：“王爺的好意我都已明了，該說(shuō)的話(huà)我定會(huì )如實(shí)說(shuō)清楚。只是我與家父許久未見(jiàn)，能否借一步說(shuō)話(huà)？”

她答應得爽快，倒出乎江徹所料。

尤其是剛才還哭得梨花帶雨，傷心欲絕，這會(huì )兒眼睫上淚珠都還沒(méi)干，鼻頭眼睛都紅得跟兔子似的，這般情緒里還能領(lǐng)會(huì )他的意圖，未免叫他刮目相看。遂頷首起身道：“我去廂房喝茶歇會(huì )兒，你們慢慢說(shuō)，不急?！?/br>
出了門(mén)，想著(zhù)沈蔻那慘兮兮的哭包樣，到底心疼不忍。

遂命楊固就近買(mǎi)些糕點(diǎn)送去屋里。

*

糕點(diǎn)香軟，還配了清甜的果酒。

沈蔻畢竟不是只知道哭的小姑娘了，先問(wèn)了父親的處境，得知他在南邊雖難熬，并未傷及根本后，又將京城里的情形說(shuō)給他聽(tīng)。買(mǎi)屋之事自有蔣家照應，她沒(méi)敢說(shuō)典當度日的清苦情形，倒將寫(xiě)戲本賺錢(qián)的事先說(shuō)了，哄父親寬懷高興。

提及謝無(wú)相，沈有望神色微變。

沈蔻知他的顧慮，忙將謝無(wú)相避世獨居，與侯爺不睦之事說(shuō)了，連同江徹無(wú)端逗留五仙嶺、將她和母親遷到王府外照應、在去往槭園的山路上突然現身相救等事逐個(gè)說(shuō)清楚。

末了，又勸道：“穆王也雖兇巴巴的不近人情，其實(shí)心地不壞，憑他一介皇子，能身先士卒舍身殺敵就能瞧出來(lái)，不是陰險狡詐之輩。何況穆王爺與顧家素有舊交，哪會(huì )翻臉誣陷？據女兒瞧著(zhù)，倒是彭王跟謝家往來(lái)密切，穆王爺其實(shí)挺疏遠的?！?/br>
沈有望聽(tīng)罷，垂眉沉吟。

沈蔻也不急著(zhù)做主，貼在父親身邊，想著(zhù)此事平息后家人終將聚首，不時(shí)傻笑。

待天色將明，沈有望終于下定決心。

而后出屋求見(jiàn)江徹，道明實(shí)情。

*

沈有望其實(shí)是無(wú)意中卷入紅丸案的。

去年中秋，他接了個(gè)奇怪的案子。

報案的是個(gè)姓劉的婦人，住在五仙嶺旁邊的一處小鎮，家里開(kāi)著(zhù)油點(diǎn)營(yíng)生，雖是個(gè)商戶(hù)，看起言語(yǔ)舉止卻是知書(shū)達理的。那日清晨，她一身破衣?tīng)€衫的出現在縣衙門(mén)口，一副惶惶不安的姿態(tài)，敲鼓遞了狀紙，說(shuō)有人謀害她的孩子。

據劉氏所言，她在年前生了個(gè)女兒，活潑好動(dòng)，胖嘟嘟的身板兒很好。因油店里生意忙碌，孩子又戀母，見(jiàn)不著(zhù)母親就哭個(gè)不停，劉氏沒(méi)辦法將孩子丟在后院，便時(shí)常將她抱到店里，邊做生意邊照顧。

誰(shuí)知六月里，孩子忽然鬧起病來(lái)。

也不知是什么緣故，同樣吃著(zhù)奶睡著(zhù)覺(jué)，孩子卻日漸消瘦，精神頭也一日差似一日。

劉氏請了許多郎中都不知是何緣故。

她怕是奶水不好，將自身的病氣過(guò)給了女兒，特地換了乳母喂養。誰(shuí)知這樣也不見(jiàn)起色，劉氏只能眼睜睜看著(zhù)孩子日漸消瘦，精神委頓。到了八月初，原本好好的孩子忽然又哭又鬧，喂什么都吐，臉色也不似往常，沒(méi)兩天就夭折了。

劉氏悲慟之極，臥床數日不起。

夫家很快就將孩子葬了。

劉氏卻覺(jué)孩子去得實(shí)在蹊蹺，跟丈夫鄒青私下里商議，會(huì )不會(huì )是有人謀害孩子。

鄒青一口咬定不可能，畢竟夫妻倆老實(shí)本分地做生意，沒(méi)招誰(shuí)沒(méi)惹誰(shuí)，哪會(huì )招來(lái)謀害性命的事？還勸她想開(kāi)些，別疑神疑鬼的折騰自己，等養好了身子還能再生養一個(gè)。

劉氏哪里能想得開(kāi)？

孩子生下來(lái)的時(shí)候體格壯實(shí)，她是親眼看到了的，后來(lái)那病來(lái)得古怪，夭折那日的模樣更像是中毒所致。只因彼時(shí)郎中說(shuō)脈象并無(wú)大礙，只是受風(fēng)寒而已，開(kāi)了個(gè)調養的方子，她心神俱亂，未曾深究。

等事情過(guò)去，劉氏越想越覺(jué)得有古怪，便在那天半夜拎了把菜刀闖進(jìn)郎中家里，逼問(wèn)實(shí)情。

一個(gè)女人，原本是奈何不了男子的。

但劉氏剛經(jīng)了喪女之痛，傷心懷疑之下近乎瘋癲，豁出性命去問(wèn)實(shí)情，那郎中也扛不住，只好說(shuō)了實(shí)話(huà)——

五月里孩子日漸消瘦時(shí)，他確實(shí)沒(méi)診出什么，這事兒旁的郎中皆可印證。但孩子夭折那日，確實(shí)是中毒之象，只是他受人威逼利誘，沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)，還拿調理的藥方拖住鄒家，免得再請郎中徒生事端。

劉氏聽(tīng)罷，當場(chǎng)險些瘋了。

回家后，她當即與鄒青商議，寫(xiě)了狀子欲到縣衙討個(gè)公道。

誰(shuí)知隔日鄒青就變卦了。

說(shuō)孩子平白夭折，他也心痛之極，但若是立案審查，難免要請仵作驗尸，實(shí)在折騰無(wú)辜的孩子，勸劉氏打消這念頭，莫再追究。

劉氏哪里肯？死活都要去縣衙鳴冤。

鄒青見(jiàn)拗不過(guò)她的固執，索性將她鎖在屋里，不許出門(mén)。

也是劉氏性子堅韌，眼見(jiàn)丈夫突然變卦，絲毫不顧忌死去的女兒，便咬牙強忍悲痛，尋機逃出，揣著(zhù)狀子連夜趕到萬(wàn)安縣衙。因著(zhù)喪女之痛、夫家背叛，在徒步走了一夜后，形貌甚是凄慘。

沈有望不敢怠慢，當即立案。

結果才問(wèn)出了個(gè)大概，鄒家就來(lái)人了——是劉氏的丈夫鄒青。他說(shuō)劉氏從前就有些腦子里的病根，遭了變故后說(shuō)話(huà)瘋癲，臆想成片，其實(shí)并沒(méi)這檔子事兒。那孩子只是生來(lái)體弱，受了點(diǎn)病沒(méi)扛住，并非遭人陷害中毒而亡。

雙方各執一詞，爭執不休。

沈有望安撫住鄒家人，暗里派衙役去尋劉氏口中的郎中，得知那人早已逃之夭夭，丟下整個(gè)家業(yè)不知所蹤。且據鄰里所言，先前確實(shí)有個(gè)婦人深更半夜地闖進(jìn)郎中家里，鬧出了不小的動(dòng)靜，翌日清晨郎中就背著(zhù)包袱走了，八成是為躲避那瘋婦。

如此一來(lái)，劉氏所言庶幾可信。

——若郎中不是心懷鬼胎，被人夜闖民宅持刀威脅，盡可尋衙門(mén)幫忙，何須丟下家業(yè)跑得無(wú)影無(wú)蹤？

而鄒青那般狡辯態(tài)度，顯然是有貓膩。

沈有望暫且拖延，命衙役迅速去鄒家住處暗里打聽(tīng)，得知那女孩出生后被劉氏視若珍寶，極為疼愛(ài)呵護。倒是那鄒青，雖然也曾有慈父之舉，因心里盼著(zhù)生個(gè)兒子繼承香火，在女兒夭折后，并不似劉氏悲痛欲絕。

家里老人頗嫌女愛(ài)男，亦無(wú)動(dòng)于衷。

如此一來(lái)，夫妻倆迥然不同的態(tài)度便說(shuō)得通了。

沈有望將夫妻倆召來(lái)，提議仵作驗尸。

劉氏哭得眼睛紅腫，卻沒(méi)