這會(huì )兒日頭高懸，映得衣裳熠耀生彩。

她頗意外地看向了江徹。

那位身姿端然，玉冠之下俊眉修目，神情亦是一本正經(jīng)地，稍稍躬身湊近她耳邊，道：“昨晚的事多有冒犯，買(mǎi)件衣裳賠禮道歉，還望沈姑娘勿怪?！?/br>
當著(zhù)一眾下屬隨從，他將聲音壓得很低。

沈蔻忍不住抿了抿唇角。

昨晚這廝確實(shí)失禮，先是不請自入進(jìn)了房間，鬼魅似的站在那兒盯著(zhù)她不出聲，后來(lái)還鬼迷心竅，試圖欺負她。

不過(guò)他既知錯，她倒無(wú)需得理不饒人。

畢竟這衣裳也挺漂亮的。

沈蔻自認寬宏大量，當著(zhù)眾侍衛和江州官員的面，也沒(méi)拂他顏面，只將披風(fēng)打量了一圈道：“很漂亮，多謝王爺?！闭f(shuō)罷，裹了披風(fēng)在身，含笑抬眉時(shí)，襯得臉頰亦嬌若云霞。

江徹頷首，命人動(dòng)身起行。

*

比起來(lái)時(shí)初遭水患的凋敝破敗，回城途中倒漸露生機。

沈蔻逆風(fēng)御馬，心情甚佳。

這日后晌到了鄧州城，江徹早早地投宿下榻。

沈蔻心中不由納罕。

須知此行江州，來(lái)回耽誤了至少半個(gè)月，以江徹的性情，即便途中照料她這弱女子，有意方緩馬速，也仍是朝行暮宿，盡力趕路。這會(huì )兒天色尚早，便是錯過(guò)了等軸承時(shí)，一兩個(gè)時(shí)辰之內，想尋個(gè)下榻的縣城簡(jiǎn)直輕而易舉。

誰(shuí)知他竟不走了？

不過(guò)這事由不得她做主，沈蔻即使心有疑惑，也沒(méi)敢亂打聽(tīng)，按著(zhù)楊固挑好的房間，住進(jìn)江徹隔壁，便閉門(mén)歇息。

外頭眾侍衛輪值，看護客舍。

沈蔻顛簸半日覺(jué)得累，索性一覺(jué)睡到傍晚，被伙計送飯菜的扣門(mén)聲吵醒后，才洗臉漱口，享用晚飯。

等美味入腹，飽暖而愜意。

沈蔻瞧著(zhù)窗外華燈初上，頗有幾分旖旎夜色，便欲同楊固知會(huì )一聲，出門(mén)就近走走，瞧瞧鄧州城的夜景。才走到門(mén)口，便傳來(lái)篤篤的敲門(mén)聲，她詫然拉開(kāi)，就見(jiàn)江徹一襲墨青披風(fēng)，孑然站在門(mén)口。

未等她行禮，他已然開(kāi)口，低聲道：“換上這身衣裳，隨我出趟門(mén)?！?/br>
極低促的聲音，似不容推拒。

沈蔻乖巧地接了那套濃墨般的黑衣，欲掩門(mén)扇去里頭換裝，門(mén)縫闔上之前又覺(jué)疑惑，復低聲道：“這都入夜了，去做什么？”

“見(jiàn)你父親?！苯瓘爻谅?。

極低的聲音，卻令沈蔻心頭劇震。

她愕然看著(zhù)門(mén)縫外的那張臉，猛地拉開(kāi)門(mén)扇，強壓著(zhù)心跳道：“王爺說(shuō)去見(jiàn)誰(shuí)？”

“令尊，沈有望?！?/br>
江徹說(shuō)罷，見(jiàn)她滿(mǎn)目驚愕似不可置信，便伸手拍了拍她肩，道：“別傻站著(zhù)了，快去換衣裳，待會(huì )早點(diǎn)見(jiàn)面?！?/br>
待會(huì )早點(diǎn)見(jiàn)面？

意思是原本遭了流放的父親就在這鄧州城里？

沈蔻心頭亂跳，擂鼓似的，更不敢耽擱延誤片刻，趕緊到里頭換裝。許是激動(dòng)太過(guò)，她的手指頭都是顫抖的，衣上盤(pán)扣哆嗦了半晌才盡數解開(kāi)，又怕耽誤會(huì )面，趕緊套了黑衣，將那寬敞的帽兜戴在頭上，快步出門(mén)。

門(mén)外，江徹還在等她。

見(jiàn)少女整個(gè)腦袋幾乎都被帽兜遮住，只露出眉毛往下的半張臉，不由伸手揪起帽兜，道：“又不是做賊，倒也不必如此，別太惹眼即可?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，出了客棧，登上馬車(chē)。

街上燈如明晝，車(chē)廂里卻頗為昏暗。比起上回在京郊同乘，這回的馬車(chē)顯然是臨時(shí)找來(lái)的，頗為逼仄，兩人面對面的坐著(zhù)，膝蓋幾乎抵在一處。沈蔻卻顧不得那么多，進(jìn)車(chē)廂后還沒(méi)坐穩，便連珠炮似的低聲問(wèn)了起來(lái)——

“家父怎會(huì )忽然來(lái)鄧州？是他的案子有了轉機，要回京重新審嗎？大半年沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他了，他如今可還好？”

“他……應該還好?！?/br>
江徹揣度著(zhù)回答了末尾的問(wèn)題，見(jiàn)昏暗天光里那雙眼巴巴的望著(zhù)他，迫切又焦灼，只好補充道：“我也還沒(méi)見(jiàn)到。能安穩走到鄧州，身子骨應當無(wú)恙，待會(huì )見(jiàn)面便知。你先靜靜心，一兩炷香就到了?！?/br>
“嗯，多謝王爺?！鄙蜣⒔吡︽偠?。

然而哪能真的靜下心來(lái)？

自打沈有望遭了發(fā)配，父女倆就再也未曾晤面，連進(jìn)牢獄探視一眼都沒(méi)能做到。在鐘氏坦白了獄中情形，得知父親的案子是遭權貴陷害后，沈蔻更是屢屢懸心，怕往后的路艱難坎坷，亦怕父親在發(fā)配之地受苦，熬垮了身子。

如今即將重逢，哪能不激動(dòng)？

她咬著(zhù)唇不敢再攪擾江徹，身體卻跟熱鍋螞蟻似的，在原地輕輕挪來(lái)竄去，不時(shí)掀簾瞧瞧外面，暗忖這一兩炷香怎如此難熬。

正自焦灼，忽覺(jué)腕間被誰(shuí)按住。

她低眉瞧過(guò)去，就見(jiàn)江徹墨青的云紋袖口覆在她膝上，那只手干凈修長(cháng)，正輕輕按在她的手腕。

隔著(zhù)單薄的衣衫，他掌心的溫度徐徐渡來(lái)。

她抬眸，昏暗中對上他的眼睛。

幽泓如春夜深潭，卻暗藏篤定堅毅，亦存了幾分寬慰之意，與尋常的冷硬淡漠迥異。

不知怎的，她忽然稍覺(jué)心安。

如坐針氈的臀沒(méi)再挪動(dòng)，沈蔻勉強勾出個(gè)笑容，低聲道：“多謝王爺?！倍?，保持著(zhù)隔袖相貼的姿勢，隨馬車(chē)緩緩穿過(guò)街市。

*

沈有望被安頓在一處民宅里。

這地方毗鄰鬧市，長(cháng)街上商鋪林立，后巷里宅邸錯落，住著(zhù)的幾乎都是各地往來(lái)的商人。如此人員混雜之地，藏人是最方便的，因巷子寬敞，馬車(chē)出入也暢通無(wú)礙。

楊固扮作車(chē)夫，在巷尾收韁勒馬。

夜色漸濃，巷中燈火零星，昏暗月光鋪出冷清夜色，遙遙有狗吠傳來(lái)。

他跳下車(chē)轅行至門(mén)前，極輕地扣了兩下。

少頃，年邁的老嫗開(kāi)了院門(mén)。

她手里紙糊的燈籠很暗，動(dòng)作也頗遲滯，卻在看清楊固手里令牌的那一瞬，眸光驟緊。旋即恭敬讓開(kāi)，極利落地縮回院里，動(dòng)作之利落，不遜于王府侍衛。

楊固回身掀起車(chē)簾，沈蔻緊跟在江徹身后，下車(chē)入院。

院子很寬敞，里外共有三進(jìn)，沈有望被安排在最后面的倒座房里，滿(mǎn)屋燈火通明，侍衛暗中巡護。

沈蔻進(jìn)去的時(shí)候他正對燈翻書(shū)。

年近四旬的男人，曾寒窗苦讀十年金榜題名，也曾少年清貧心懷大志，經(jīng)了半生歷練，養出一身儒雅謙遜的氣度，行事端穩沉著(zhù)。此刻他側身坐著(zhù)，脊背挺直如同山岳，身上是文人常穿的青衫，跟從前在家時(shí)的模樣重疊。

只是臉上消瘦了許多，側臉的弧線(xiàn)都變了。

沈蔻眼眶一熱，淚花霎時(shí)涌出。

她捂住唇，令嗚咽破碎。

里面沈有望并不知今夜會(huì )有客人造訪(fǎng)，原本還沉浸在書(shū)卷里，聽(tīng)見(jiàn)這動(dòng)靜瞧向門(mén)口，霎時(shí)愣住了——燈燭明照，半掩的屋門(mén)口有