這些人都有份參與決策，當然知道此番為了圍攻江家集，總計動(dòng)員了數萬(wàn)信徒，再加上一干精兵強將坐鎮。不要講區區的江家集這樣一座市鎮，縱是一座縣城也不是沒(méi)機會(huì )打下來(lái)，何至于在一夜之間便落得如此慘狀？

    這時(shí)，一名坐在主位之上，頭纏著(zhù)白巾，相貌清秀，但生就一副劍眉，顯得英武之氣不遜于男子的女人拍案而起，她瞪起一雙秀目，嬌叱說(shuō)道：

    “說(shuō)，是誰(shuí)做的？”

    專(zhuān)程前來(lái)報喪的這位仁兄立刻傻了眼，昨晚上雖有月色，奈何雙方一直在遠距離斗法，他哪知道是誰(shuí)干的？不知道也不行??！要知道，用這種狗屁不通的答案回復上級提問(wèn)，那就純屬于是腦袋進(jìn)水了。

    支吾搪塞了一下，這位大師兄開(kāi)動(dòng)腦筋，他忽然想起那個(gè)在出手前自報家門(mén)的燕赤霞，立馬如獲至寶地說(shuō)道：

    “好像是那個(gè)大胡子道士燕赤霞?！?/br>
    昔日，燕赤霞學(xué)成劍術(shù)離開(kāi)關(guān)中之后，游走各地懲jian除惡，時(shí)常干些劫富濟貧，替人抱打不平的勾當，因此人稱(chēng)關(guān)中大俠，要說(shuō)中原一帶也并非是一介無(wú)名小卒。

    坐鎮淮南的這位白蓮教大師姐也是個(gè)消息靈通人士，豈會(huì )不曉得如此著(zhù)名的江湖人物。聞聲，她咬著(zhù)一口細碎的銀牙說(shuō)道：

    “好你個(gè)燕赤霞，原本咱們是井水不犯河水，想不到你……走著(zhù)瞧好了?！?/br>
    “大師姐，大事不成，我等下一步又該如何行事？”

    面對著(zhù)突如其來(lái)的噩耗，一眾下屬們有些不知所措，干脆把疑問(wèn)拋給了大師姐文素馨。

    聞聽(tīng)此言，文素馨的眼珠一轉，粉面閃過(guò)一抹陰冷的寒意，她冷笑著(zhù)說(shuō)道：

    “好??！他們不是武裝鎮民嗎？你等火速派人前往郡城投書(shū)告發(fā)，罪名就說(shuō)他們意圖謀反，主謀便是這個(gè)道士燕赤霞。哼，我倒要看一看，他該如何應對?！?/br>
    舉凡是職業(yè)搞邪教的人，首先必須摸清楚官府的大體思路，他們在正式起事之前做事都會(huì )非常小心審慎。

    在通常情況下，邪教頭目們是一只腳踏在民間，另一只腳伸進(jìn)官府里，以便確保自身勢力擴張不會(huì )引來(lái)官府層面的打擊，因此他們也最清楚各地的官府擔心懼怕什么狀況。

    天高三尺的官老爺們不怕老百姓的怨恨和白眼，因為他們做下的那些傷天害理的骯臟事，罕有不招人恨的。大老爺們唯獨害怕那些有聲望，有本事的人出面帶頭鬧事。那些在平日積累下來(lái)的民怨，好比是烈日下炙烤的干柴堆，振臂一呼的首領(lǐng)人物則如同火種。假設沒(méi)有這個(gè)專(zhuān)門(mén)負責點(diǎn)火的家伙，干柴堆得再久再多也是無(wú)所謂的。

    不妨說(shuō)白了，人心不齊的草民們不過(guò)是一盤(pán)散沙，沒(méi)有領(lǐng)頭的這個(gè)家伙出現攪和，草民的數量再多，他們的怨氣再深也不足為患，畢竟蛇無(wú)頭不行??！

    這也正是為什么當官府出兵平亂時(shí)，常常喜歡打出首惡必誅，脅從不問(wèn)的旗號。

    白蓮教的高層們簡(jiǎn)單商議了一下，隨即本著(zhù)惡人先告狀的瘋狗精神，毫不猶豫地替燕赤霞扣上了一頂妖言惑眾，蠱惑人心的大帽子，然后又把荒僻的江家集，說(shuō)成是燕赤霞聚眾舉事的巢xue。

    甭問(wèn)，如今住在江家集鎮上的數萬(wàn)居民，自然而然也就成了附逆的亂民。這一下子，真可說(shuō)是干柴與烈火齊備，人證和物證俱全了。若是根據白蓮教提供的這些黑材料進(jìn)行推論，以江家集為中心，遍及淮南的一場(chǎng)聲勢浩大的造反活動(dòng)一觸即發(fā)，由不得地方官府繼續尸位素餐下來(lái)，他們必須采取措施解決這個(gè)棘手問(wèn)題，否則就會(huì )有身家性命不保的憂(yōu)患。

    045  栽贓

    在三百年前，那次致使整個(gè)片界高端力量為之一空的神秘聚會(huì )過(guò)后，天庭似乎有意放棄了管理職權，或者說(shuō)大體上維持著(zhù)一種不聞不問(wèn)的消極態(tài)度。

    沒(méi)有了天庭降下天封的催生效用，僅是依靠自然靈和本土香火信仰轉化的方式，地祇的誕生速度遠遠無(wú)法彌補在各類(lèi)沖突中所產(chǎn)生的必然損耗。如此惡劣的情勢長(cháng)此以往，導致許多地方，山神、土地、城隍位置皆已長(cháng)期懸空無(wú)主。

    在那些情況相對好些的地方，正如早些年的天柱山舊山神廟，依靠著(zhù)下級僚屬和陰兵還能勉強維持住局面，而那些狀況不佳的地方，干脆就成了妖怪們聚眾嬉戲的樂(lè )園。

    皮之不存，毛將焉附？地祇們共享信息，號稱(chēng)無(wú)孔不入的情報網(wǎng)絡(luò )，而今境況也可說(shuō)是今非昔比了。好比這一次，白蓮教密告江家集謀反的大危機就被輕松漏過(guò)。若不是燕赤霞有一位昔年同在關(guān)中華山書(shū)院就讀的同窗好友，當知悉他被卷入了叛逆大案以后，甘冒風(fēng)險遣人送來(lái)密信提醒一聲，只怕是等到郡守派遣的平叛大軍開(kāi)到江家集鎮外，黃世仁和林旭還照舊蒙在鼓里呢！

    當燕赤霞接到這封言簡(jiǎn)意賅，勸他趕緊跑路的信箋。在最初的震驚和彷徨之后，燕赤霞立馬找到了土地爺黃世仁，林旭的神識也附在一具化身上趕來(lái)參加商議對策。

    “好個(gè)白蓮教，好一群無(wú)恥jian徒，這些豬狗不如的東西，真該死??！”

    一目十行地看罷了燕赤霞那位同窗暗中差遣家奴星夜兼程送來(lái)的密信，土地爺黃世仁那張布滿(mǎn)皺紋的老臉已是漲得通紅。只見(jiàn)祂吹胡子瞪眼睛，一把一把地揪著(zhù)平日里極為愛(ài)惜的白色長(cháng)髯，黃世仁這一回顯然是被白蓮教的厚顏無(wú)恥和卑鄙下流氣得炸了肺。

    千萬(wàn)別天真地以為這種涉及到謀逆造反的情況下，事情原委是能夠解釋清楚的。

    無(wú)論在什么時(shí)代，何種政體之下，統治者都是抱定了寧可錯殺一千，絕不放過(guò)一個(gè)的心態(tài)。

    許多時(shí)候，對于那些正值疑心病晚期階段的上位者而言，他們的思考邏輯很清晰。只要被調查者確實(shí)有著(zhù)掀起一場(chǎng)叛亂的能力，這就已是充足的動(dòng)手理由了，不需要任何動(dòng)機和準備行為。如果去掉那些冠冕堂皇的包裝理由，簡(jiǎn)單地換成白話(huà)來(lái)說(shuō)，上位者們的心思就是一句話(huà)，你具備了造反所需的能力，這本身就是大逆不道，所以你該死呀！

    一場(chǎng)刀兵之災勢不可免，黃世仁的臉色比起剛才因暴怒而漲紅來(lái)說(shuō)，此刻祂冷靜下來(lái)，臉上顯出了血色全無(wú)的蒼白。

    古有名訓，匪過(guò)如梳，兵過(guò)如篦，官過(guò)如剃。

    土匪大多是坐寇，主要是因為繳納不起租稅，或者是不愿意去邊疆服勞役，抑或是犯了案，干脆鋌而走險上山為匪。

    類(lèi)似這些小規模的土匪，他們平常除了在山中耕耘幾畝薄田，剩下的工作就是靠守著(zhù)方圓百八十里的地盤(pán)混飯吃。這樣的匪徒多半是跟周邊地區的城鎮鄉村有牽扯不清的干系，所以當他們下山搶掠時(shí)，無(wú)非是劫走一些錢(qián)糧浮財，傷人殺人都要保持克制態(tài)度。因而老百姓總結說(shuō)，土匪像梳子，他們每次過(guò)去之后，頭發(fā)上就看不見(jiàn)什么像樣的玩意了。

    官府調動(dòng)前來(lái)平叛的軍兵多是過(guò)路客，他們唯一的目標就是升官發(fā)財。

    升官靠斬首，發(fā)財靠搶劫，縱兵屠戮村鎮可以同時(shí)滿(mǎn)足上述的這兩種需求。由此可想而知，在大軍所到之處，平民百姓也難以幸免。

    過(guò)兵的時(shí)候，民間就像被篦子（竹制用具，形似梳子，齒縫更為細密）狠狠刮了一遍，整個(gè)腦袋上就連虱子都不會(huì )剩下。

    官過(guò)如剃這句諺語(yǔ)是最易理解的，論及貪婪無(wú)恥，普天之下也罕有超過(guò)基層官吏的，他們絲毫不顧百姓死活。反正回頭老百姓真的被逼造反，這件事也不用他們承擔責任，官吏們搜刮的酷烈手段就像剃刀一樣鋒利，所到之處連一根毛都沒(méi)了，豈不是可比剃光頭么！

    如今的大秦帝國正值風(fēng)雨飄搖之際，無(wú)心國事的皇帝一心求佛，大量布施田宅給寺廟，而國帑支用不足。

    不僅是朝堂上的高官難以拿到足額薪俸，軍費開(kāi)支都難以保證惠及全軍。為此，帝國的精銳部隊除了戍邊的部分之外，全部被集中到關(guān)中、河北戍守，蜀中則由于地理原因被排除在外。上述的三個(gè)地區集中了全國近半數的人口和財賦，而且是主要的灌溉農業(yè)區，至于其他地方就只能靠地方軍自行維持統治秩序，一切開(kāi)銷(xiāo)就地解決，為此，各地軍紀敗壞到了令人發(fā)指的地步。

    譬如駐扎在淮南的秦軍，兵士的來(lái)源要么是犯法充軍的刑徒，再不然就是被收編起來(lái)的盜匪，說(shuō)他們是兵匪一家那都算夸獎了。

    那些出身于本鄉本土的山大王，好歹還知道兔子不吃窩邊草的道理，這些兇橫成性的丘八做事則無(wú)所顧忌，誰(shuí)敢指望著(zhù)他們懂得手下留情，不如趁早自個(gè)上吊來(lái)得痛快點(diǎn)。

    一想起了這些糟心事，土地爺黃世仁要是還能神情鎮定自若，那祂的城府就可以不勾臉譜唱一出空城計了。

    老話(huà)說(shuō)得好，賊咬一口，入骨三分。白蓮教這一招告人謀反，的確是太陰險太惡毒了。

    可憐巴巴地望著(zhù)盟友林旭，老土地試探著(zhù)說(shuō)道：

    “未明賢弟，要不要老朽發(fā)動(dòng)神符？”

    土地爺無(wú)疑是神祇序列中最不起眼的小神之一，不過(guò)祂們有一招保命絕技，土地神符。

    在每個(gè)土地爺接受天封時(shí)，順帶領(lǐng)到三張土地神符，這玩意可不是回城卷，而是仙俠版的大殺器。土地神符的基本效用是引發(fā)地動(dòng)，直白點(diǎn)說(shuō)就是制造出一場(chǎng)地震，一張土地神符相當于五級地震的威力，全部三張疊加起來(lái)的話(huà)，可不是一加一等于二的算術(shù)題，而是意味著(zhù)一場(chǎng)十級以上的強烈地震降臨。如此強大的力量，使用不可能沒(méi)有約束條件，作為代價(jià)就是土地爺一旦動(dòng)用了全部的三張土地神符，祂隨即會(huì )自動(dòng)消去神位、神職和神格，從此墜入六道輪回。

    早先無(wú)事閑聊的時(shí)候，林旭也聽(tīng)黃世仁說(shuō)過(guò)土地神符的威力。聞聲，他大驚失色，連連擺手說(shuō)道：

    “不是萬(wàn)不得已，此物不用為好吧！你放心，我們再想想辦法，總能應付過(guò)去的?！?/br>
    聞聽(tīng)此言，黃世仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著(zhù)言辭懇切地說(shuō)道：

    “好，那便拜托賢弟你了。白蓮教那群賊子，我早晚要讓他們曉得厲害?！?/br>
    土地爺黃世仁生前是江家集的一代豪商，靠繼承祖輩的竹木生意起家，全盛時(shí)期家產(chǎn)多達百萬(wàn)貫，因而人稱(chēng)黃百萬(wàn)。

    由于生平樂(lè )善好施，從不吝惜錢(qián)財，鄉里鄉親中受過(guò)黃世仁接濟的人多如過(guò)江之鯽。故而，他死后百年仍然能得到本地人的供奉祭祀，一絲真靈得以不昧，其后更是得了授天封，正式成為了執掌一方的土地爺。

    江家集這片土地，可以說(shuō)與黃世仁血脈相連。雖然祂在人間早已沒(méi)了直系血脈流傳，但生活江家集的人們，在黃世仁眼中都是跟嫡親子孫一般無(wú)二的親人。所謂龍有逆鱗，觸之必殺。無(wú)論是凡人也好，神祇也罷，抑或是鬼怪妖魔，每個(gè)具有獨立思想的個(gè)體，內心總有些東西是無(wú)法以外在價(jià)值衡量的，不容他人侵犯，這一條是放諸四海而皆準的真理。

    愛(ài)之深，恨之切。對待江家集的人們，土地爺黃世仁好似一位年邁的慈祥老人家，悉心呵護著(zhù)自家的兒孫。誰(shuí)要動(dòng)這鎮上的人，那簡(jiǎn)直比用刀挖他的心肝還要痛上三分。

    白蓮教一伙人居然使出如此卑劣的坑害手段，分明是意欲將江家集上下，無(wú)分男女老幼一網(wǎng)打盡的絕戶(hù)計。他們這一步不留余地的狠棋，算是把一向好脾氣的黃老爺子惹毛了。要知道，厚道人一旦發(fā)起火來(lái)那是更可怕的。凡是敢行大惡者，內心必有大善支撐，不然僅憑著(zhù)一股兇戾之氣，根本無(wú)法堅持到最后一刻。而今，老土地黃世仁心里多了這股怨氣和保護桑梓的強烈愿望，祂是什么事都干得出來(lái)。

    經(jīng)過(guò)苦口婆心地勸說(shuō)后，林旭暫時(shí)打消了盟友黃世仁玉石俱焚的念頭，不過(guò)他還真是有點(diǎn)騎虎難下的無(wú)奈。先前耗費這么多資源在黃世仁身上，如果祂發(fā)動(dòng)土地神符，其后就直接就輪回去了，林旭前面所投入的那些人力、物力和聯(lián)絡(luò )感情的手段，豈不是全都打了水漂？

    哪怕不為別的，只為自己的投資不要變成天邊的浮云，林旭也得想出個(gè)善后的辦法出來(lái)呀！

    翻回頭，林旭在故紙堆里面翻檢了幾天，當他有所收獲，如獲至寶地捧著(zhù)一幅陣圖前來(lái)與黃世仁商量。

    在書(shū)案上攤開(kāi)這幅陣圖，林旭指點(diǎn)著(zhù)這幅圖上的幾處細節，說(shuō)道：

    “……九宮惑神陣，此陣并無(wú)傷人之力，只是叫入陣者找不到北而已。州郡調來(lái)的官兵再精銳也不過(guò)是rou眼凡胎的俗人，待我借地脈布設下大陣，諒他們也想不出破解之法。只要拖過(guò)這陣風(fēng)頭，再派人去郡治活動(dòng)一下消解罪名，這件事處理起來(lái)就好辦多了?！?/br>
    老土地黃世仁的資質(zhì)并不出眾，祂也不擅長(cháng)奇門(mén)遁甲之術(shù)，看著(zhù)繁復的陣圖，好似鴨子聽(tīng)雷一般，好在這方面的基本常識還是有的。

    盡管承認林旭的辦法算是最好的選擇，黃世仁依舊面現憂(yōu)色，不大放心地說(shuō)道：

    “賢弟此法固然不錯，只是……白蓮教那些妖人會(huì )就此坐視不理嗎？老朽可以料定，他們必然會(huì )落井下石的?！?/br>
    聞聽(tīng)此言，林旭臉上絲毫不見(jiàn)一絲遲疑之色，對于這個(gè)問(wèn)題他也想過(guò)了。一只手按在陣圖之上，林旭露出自信的笑容，說(shuō)道：

    “不礙事的，咱們不如想個(gè)辦法，絆住那些家伙的手腳好了?！?/br>
    046  兩線(xiàn)

    黃世仁厭惡白蓮教的想法雖然根深蒂固，奈何終究敵不過(guò)心底里對江家集居民懷著(zhù)的關(guān)切之情。仔細掂量了一下兩件事孰輕孰重，祂選擇了接受林旭的好意，頷首說(shuō)道：

    “好，老夫也贊成，那就拜托賢弟了?！?/br>
    受到土地承載能力的制約，同一時(shí)間段內，一片土地上所能養活的總人口數量是有限的。

    類(lèi)似北宋開(kāi)封那種罄盡一國財賦，不惜舟車(chē)勞頓運輸四方糧食物產(chǎn)供養一城的超級大都市，只能算是被權力游戲扭曲的另類(lèi)存在，實(shí)在不足取。

    綜合來(lái)說(shuō)，單個(gè)地區的人口密度在化肥和農藥開(kāi)始普及之前，基本是固定不變的，一塊土地長(cháng)出的糧食能養活多少人口，直接決定了神祇們可以分享到多少信仰資源。正因如此，甭管白蓮教要拉信徒去干什么，只要他們的計劃成功了，林旭和黃世仁這樣的地祇就徹底成了過(guò)去式，廟宇斷絕香火那也是可以預期中的事情。這種矛盾深化發(fā)展下去，必然釀成不可調和的矛盾沖突。

    強龍不壓地頭蛇，白蓮教的聲勢浩大，但他們比起在本地經(jīng)營(yíng)了數百年的地祇還是多有不如。憑著(zhù)土地爺黃世仁的人脈關(guān)系，祂在向周邊地區幾位碩果僅存的地祇修書(shū)求援后，輕易地獲得了大量情報。

    這些日子舉步維艱的地祇們只能勉強維持自身存在，無(wú)力提供什么實(shí)質(zhì)性的支援，只是以祂們的手段搜集一些相關(guān)信息那還是綽綽有余的。

    “很好，二十七個(gè)大頭目，三個(gè)香主，一個(gè)壇主。這些人算是淮南白蓮教的中流砥柱，一舉解決他們，我想一年半載之內，淮南的白蓮教勢力也不可能再有什么大動(dòng)作了?！?/br>
    根據地祇們從外圍搜集的情報匯總分析，林旭擬訂了這個(gè)反制計劃。在黃世仁看來(lái)很是妥當周詳，只是兩位地祇蓄勢待發(fā)未及發(fā)動(dòng)之時(shí)，迎頭撞見(jiàn)了一樁祂們始料未及的難題。

    近幾日，江家集的幾個(gè)樵夫相繼在山中失蹤，他們的家人向鄰居和宗族求助后，江家集居民們自發(fā)組織起近千人規模的搜索隊入山。只是踏遍了在正常情況下樵夫們上山砍柴必經(jīng)的各條路徑，仍然沒(méi)發(fā)現野獸襲擊留下的痕跡，而且這些天不曾有過(guò)大風(fēng)大雨之類(lèi)的天災。滿(mǎn)腹狐疑的人們不禁開(kāi)始揣測，這是否表示妖鬼開(kāi)始作祟。在稍后一段時(shí)間里，江家集土地廟的香火便驟然間旺盛起來(lái)，前來(lái)求告的香客絡(luò )繹不絕。

    面對著(zhù)意外狀況，老土地黃世仁苦澀地一笑。與躊躇滿(mǎn)志，準備打白蓮教個(gè)措手不及的林旭講過(guò)自己的難處后，黃世仁頗為無(wú)奈地說(shuō)道：

    “林賢弟，對不住了，又要勞煩你。山中忽然有異變，鎮上人心惶惶，看來(lái)你我要兵分兩路才行。對付白蓮教之事由我和燕道長(cháng)出手，那些樵夫是在霍山中失去了音訊，不如由你出面處置更為合適，這樣安排可好？”

    聞聽(tīng)此言，林旭還能說(shuō)什么，只得點(diǎn)頭表示贊同，說(shuō)道：

    “事到如今，那也只好如此了，你我就分頭行動(dòng)吧！”

    ...................................................................

    燃燒的樹(shù)枝劈啪作響，橘紅色篝火在風(fēng)中不住閃爍著(zhù)，隨著(zhù)一陣山風(fēng)吹過(guò)了樹(shù)梢，正在燃燒著(zhù)的干脆柴枝，不時(shí)發(fā)出“嘩啦嘩啦”的聲響，濺出一蓬火花。

    在架起的篝火左近，一頭名副其實(shí)是生得豹頭環(huán)眼的豹妖張開(kāi)了血盆大口，一邊啃食著(zhù)烤得半生不熟的人腿，一邊抽空看著(zhù)那些目睹它大快朵頤而直流口水的同伴們，言語(yǔ)含混不清地說(shuō)道：

    “桀桀，果然還是這人rou好吃??！可惜霍山君那家伙把自己吹得神乎其神，真格動(dòng)起手來(lái)軟綿綿地像個(gè)雌兒，上回被那狗屁山神打了一回就原形畢露了。唉，九峰鎮上那么多肥美的血食都到了嘴邊，竟然又給他們溜了?！?/br>
    聞聲，圍攏在篝火旁的幾個(gè)同伴頓時(shí)嚇得連連擺手，其中一個(gè)長(cháng)相蒼老的妖怪勸誡豹妖說(shuō)道：

    “少說(shuō)兩句，那霍山君可還沒(méi)死呢！再說(shuō)，它手下有貝大夫那個(gè)狡詐的家伙幫忙，誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不字？”

    聽(tīng)聞同伴提及那位素來(lái)以陰險詭詐而聞名整個(gè)霍山的狽妖貝大夫，貌似粗豪的豹妖也不由得打了個(gè)寒戰，跟著(zhù)環(huán)顧左右不見(jiàn)異狀，它這才放下心來(lái)，繼續大大咧咧地說(shuō)道：

    “要說(shuō)貝大夫那老東西也不知是咋想的，認準了霍山君那個(gè)大嘴巴，要是換作老子……”

    “喀吧！噗通！”

    這頭口水四濺的豹妖正說(shuō)得眉飛色舞之際，突然間一只毛茸茸的大手從它身后探了出來(lái)，一把掐住豹妖的脖子。不待這頭豹妖作出任何反應，大手毫不費力地一扭，篝火周?chē)难謧兙椭宦?tīng)見(jiàn)了一聲骨頭折斷的清脆聲響。隨即，這頭死后現出原形的豹妖，那毛色斑駁的尸身一頭扎進(jìn)了燃燒的火堆中，旋即一股燒灼毛發(fā)的焦臭味充斥在鼻端。

    這時(shí)候，一個(gè)魁梧的身影從樹(shù)叢陰影中現身出來(lái)，冷冷地說(shuō)道：

    “哼，換作你又能如何？竟敢跑到江家集偷吃，驚動(dòng)了山神土地，險些壞了老子的大事，你這蠢材真是死有余辜?！?/br>
    一擊襲殺豹妖的那只大手，它的主人此時(shí)也從黑暗中露出了自己的本來(lái)面目。周?chē)切﹪樸蹲〉难植挥傻皿@呼起來(lái)，大叫道：

    “是霍山君！小的們知錯了，求大王饒命??！”