并未使用的佩劍，重量沉甸甸地壓在腰間。

青年的右手不自覺(jué)地扶上了劍柄。

她并沒(méi)有說(shuō)錯——守護世界，是他的職責、亦是心愿。

但如今，他希望自己的刀劍，也能夠為守護那樣的笑顏而存在。

*

“甘茶小姐！”

看見(jiàn)急急奔入的少女，等候區的大廳中，正在等待檢查結果的偵探社成員們立即迎了上去。

“怎么樣？”

甘茶焦急地問(wèn)道。

“社長(cháng)還在檢查，與謝野醫生和亂步先生在里面?！?/br>
國木田獨步指了指走廊盡頭緊閉的房門(mén)。

檢查途中不能進(jìn)人，少女走了幾步，最終還是咬了咬唇、停住腳步，低下頭嘆了口氣。

對上同伴擔憂(yōu)的視線(xiàn)，她勉強笑了笑，平復了一下心情，和他們一同在長(cháng)椅上坐下。

等待在這里的，只有作為代理社長(cháng)的國木田獨步，谷崎和賢治。

港口黑手黨應該也收到了共喰的消息，織田作、敦和鏡花作為戰斗人員，大約在通道口與監控室警惕可能來(lái)襲的敵人，但是——

“太宰先生呢？”

立即發(fā)現了異常，少女蹙起了眉，

“我們這邊，傳回共喰消息的人是他吧？他和魔人碰過(guò)面了？”

國木田獨步不明所以地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

甘茶瞳孔一縮。

——會(huì )在她回程路上設置障礙，怎么可能放過(guò)找上門(mén)的太宰先生？

“有人和他一起嗎？”

“沒(méi)有，早上他留下一句話(huà)就自己消失了……但是能傳遞情報，應該——”

察覺(jué)到她話(huà)語(yǔ)中的含義，國木田捏緊了筆記本，“你是說(shuō)……”

“要趕緊去找他才行！”

甘茶霍然起身。

就在此時(shí)，通道盡頭的門(mén)被推開(kāi)，他們正在談?wù)摰娜送旰脽o(wú)損地走了進(jìn)來(lái)。

“別擔心，我回來(lái)了?！?/br>
已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了室內的對話(huà)，太宰微笑著(zhù)說(shuō)道。

這種時(shí)候，怎么可能隨便受傷呢。再說(shuō)社長(cháng)的倒下、就已經(jīng)夠折磨她的了。

看著(zhù)少女松了口氣的表情，他不無(wú)得意地想道——他早就說(shuō)過(guò)，自己不是那么殘忍的男人嘛。

黑發(fā)青年走近少女，用帶著(zhù)些安撫的語(yǔ)調，輕聲哄道：“我沒(méi)事?！?/br>
“魔人還需要我回來(lái)傳遞情報，所以不會(huì )輕易動(dòng)手的?！?/br>
少女并不是那么容易蒙騙的人，但她如今心緒不寧，只要加上這句話(huà)——

“對我稍微有點(diǎn)信心嘛，甘茶醬?！?/br>
他抱怨似地說(shuō)道，“不相信我嗎？”

聽(tīng)見(jiàn)這樣的指責，少女的雙眸像是看到了毛線(xiàn)球的貓咪一樣、變得圓圓的。

他笑瞇瞇地看著(zhù)這樣的畫(huà)面，心想——幸好甘茶醬不知道他為澀澤龍彥的事情所做的調查，而亂步先生也不在這里，否則，后面的事情就瞞不住了。

這些事、現在還不能告訴她呢。

聽(tīng)清了他的調侃之意，甘茶忍不住瞪了他一眼。

“還不是因為太宰先生總做些危險的事！”

見(jiàn)好就收，他直起身來(lái)，朝長(cháng)廊盡頭望了一眼。

“啊，與謝野醫生出來(lái)了?！?/br>
太宰指了指打開(kāi)的病房門(mén)，轉移話(huà)題道。

效果十分拔群，少女立刻轉過(guò)了身。

她甚至沒(méi)有聽(tīng)與謝野關(guān)于檢查結果的陳述，直直沖進(jìn)了病房。

銀發(fā)男人躺在病床上，雙眼緊閉，脖頸處纏繞著(zhù)一圈慘白的繃帶。

薄被蓋住的腹部上方，懸浮著(zhù)一個(gè)藍熒熒的圓形標志，不詳地旋轉著(zhù)。

亂步坐在床邊，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜轉頭望來(lái)，臉色有些蒼白。

看見(jiàn)門(mén)邊、怔怔地望著(zhù)福澤此刻虛弱模樣的少女，他站起身，朝她走了過(guò)來(lái)。

*

與黑手黨開(kāi)戰，雙方之中必定會(huì )出現傷亡，這樣便正中魔人下懷。

如果想要避開(kāi)正面沖突，就只能找到病毒異能者，以太宰的人間失格將共喰取消。

少女進(jìn)入病房后不久，偵探社成員們都難以勸動(dòng)的名偵探便從里面走了出來(lái)。

亂步坐在醫院的長(cháng)椅上，翻閱著(zhù)國木田獨步從政府的合作機構處要來(lái)的犯罪者資料，碧綠的眼眸中透著(zhù)冷銳的理性之光。

片刻后，表情冷肅的名偵探抽出了其中一頁(yè)。

“是這個(gè)人，普希金?！?/br>
他指著(zhù)上面金色寸頭的年輕人，沉吟片刻，根據資料上的內容，報出了一個(gè)地址。

“我這就去把他找出來(lái)！”

國木田當即站起。

“我和你一起?！?/br>
靠在墻邊的織田作之助上前一步，平靜道。

太宰皺了皺眉。

作為病毒作戰核心的異能者，魔人不可能如此輕易地讓他們找到蹤跡。

但不僅是亂步的判斷，在他看來(lái)那份資料也足夠像樣——所以那里必定有陷阱。

……但魚(yú)餌若是真的，倒也值得前去一探。

魚(yú)餌會(huì )是真的嗎？

正思索著(zhù)，不遠處傳來(lái)了少女的聲音。

“你們找到病毒異能者了？”

少女自長(cháng)廊盡頭走來(lái)，神色尚算平靜。

她抿著(zhù)唇，接過(guò)資料看了一眼，然后便搖了搖頭。

“不對，不是他?！?/br>
甘茶少見(jiàn)地做出了與亂步相左的判斷。

亂步冷靜地問(wèn)道：“你發(fā)現了什么？”

甘茶凝視著(zhù)相片上小小的光河。

“資料上說(shuō)，普希金利用異能，在本國犯下了許多涉及上流社會(huì )人士的案件，也記錄了他犯罪與入獄的時(shí)間節點(diǎn)?！?/br>
由于犯罪記錄具有共喰的特性，因此亂步斷定是他，認為他被死屋之鼠搭救，加入組織并一起來(lái)到了橫濱。

一切都非常真實(shí)，唯獨照片不對。

“照片上這個(gè)人的生平，和記錄上的信息完全不一樣?！?/br>
她抬起頭，說(shuō)道，“那些時(shí)間里，他的生命之河一直非常平穩——他最多只是一個(gè)生活在貧民窟里、有點(diǎn)小偷小摸習慣的人而已?！?/br>
“原來(lái)如此?！?/br>
“我明白了?！?/br>
太宰與亂步同時(shí)出聲。

果然——

魔人費盡心機地設下了殘忍的游戲，當然不會(huì )讓他們輕易地超脫出規則之外。

想來(lái)，資料與地址可能是真的，但就算找到那里，也只能抓住一個(gè)替死鬼。

并且，為了消耗偵探社的可用戰力，魔人一定在那里布置了能夠摧毀前去追捕的偵探社成員的地獄。

——即使不到那樣的程度，也會(huì )在一段時(shí)間內、動(dòng)搖他們的心靈。

讓持有高潔理想的國木田獨步面對無(wú)法拯救的死亡，或是讓不殺人的織田作之助手染血腥……

如果魔人的計劃真的成功……

被摧毀的，不僅是偵探社四年前努力保護住的、織田作寫(xiě)的夢(mèng)想，他心中那一點(diǎn)剛剛燃起的細小火苗，大概也只能化為烏有。

突如其來(lái)的脫力