劉演的死使得劉秀迅速成長(cháng)起來(lái)，他的力量逐步地壯大，由于李末前些年對他的培養和教導，劉秀也越來(lái)越成長(cháng)的像一個(gè)領(lǐng)導者。

    劉伯姬依然沒(méi)有任何消息，李末已經(jīng)把他所能派出所的人全都派出去了，可是依然沒(méi)能找到有關(guān)劉伯姬的任何消息，隨著(zhù)時(shí)間一天一天過(guò)去，理智告訴李末，劉伯姬生還的幾率已經(jīng)是非常的渺茫了，但是李末還是不愿放棄。

    劉伯姬是他的妻子，是他在這個(gè)世界明媒正娶的妻子，雖然因為劉伯姬的年齡太小，李末還沒(méi)有和劉伯姬產(chǎn)生任何的夫妻之實(shí)，但至少在名義上，他們是舉辦過(guò)婚禮的夫妻，李末不愿意就這樣放棄自己的妻子。

    ……

    在更始帝殺了劉演之后，他這種無(wú)理誅殺有功之臣的行為受到了許多人的非議尤其是在劉秀主動(dòng)請罪之后，這種非議達到了頂峰。

    劉秀的親大哥劉演被更始帝殺了，劉秀非但不怨恨更始帝，反而誠惶誠恐地向更始帝請罪。

    這兩相對比之下，劉秀顯得忠心耿耿，問(wèn)心無(wú)愧，而更始帝卻顯得有些小肚雞腸。

    也許是因為想要平息非議，或者是對殺了劉演的愧疚，在劉秀請罪之后，更始帝非但沒(méi)有責罰劉秀反而表彰他在昆陽(yáng)之戰取得的巨大勝利，封他為武信侯。

    更始帝的封賞，劉秀恭恭敬敬地收下了，并且他還公開(kāi)在宛城沐浴更衣，設下拜堂，遠遠地對更始帝表示感謝。

    ……

    可在所有表面工夫都做足了之后，夜晚的劉秀房間中，卻傳來(lái)了摔東西和憤怒的咒罵的聲音。

    “該死的的劉玄，總有一天我會(huì )割下你的頭，用來(lái)祭奠我大哥的在天之靈！”

    劉秀快要憋屈死了，如果不是心內聽(tīng)從李末的建議，現階段必須韜光養晦，示敵以弱，按照劉秀的性子，他是萬(wàn)萬(wàn)不可能做出這種“認賊作父”的事情出來(lái)的。

    “明公，在下有緊急事報告?！?/br>
    聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)的聲音，劉秀趕緊整理好衣服將門(mén)給打開(kāi)。

    “原來(lái)是鄧公啊，這么晚了，有什么事嗎？快，別在外面站著(zhù)了，趕快進(jìn)來(lái)?！?/br>
    站在門(mén)外的人是名叫鄧禹，是劉秀在長(cháng)安學(xué)習的時(shí)候結識的，他們兩個(gè)人是摯交，劉秀對他非常的信任。

    鄧禹沒(méi)有當官的想法，他曾經(jīng)拒絕過(guò)更始帝的招攬，可當他知道劉秀在宛城起事之后，依然不顧危險地過(guò)來(lái)投奔他，可見(jiàn)鄧禹看重的就是他和劉秀兩個(gè)人之間的情誼。

    劉秀曾經(jīng)問(wèn)過(guò)鄧禹這樣的話(huà):“鄧公，我現在有任免官吏的特權，你遠道而來(lái)，難道是想做官嗎？”

    鄧禹說(shuō)：“不愿做官?！?/br>
    劉秀說(shuō)：“那鄧公想干什么呢？”

    鄧禹說(shuō)：“但愿明公威德加于四海，我得為明公效尺寸之力，垂功名于史冊?！编囉碚f(shuō)完之后還朝劉秀調皮地眨了眨眼睛。

    劉秀當時(shí)立即大笑，他發(fā)現自己的這個(gè)朋友說(shuō)話(huà)真的是很對他的胃口。

    ……

    在劉秀陣營(yíng)中，原本統籌一切事的人是李末，可是不知道為什么，在鄧禹來(lái)到之后，李末故意放權，在劉秀的身邊聚集起一批以鄧禹為中心，對劉秀忠心耿耿的勢力集團。

    這股勢力，隱隱約約的和張充為首的李末勢力相抗衡。

    李末是劉秀的老師，兩個(gè)人的關(guān)系親密無(wú)間，劉秀對李末也非常的信任，可這并不妨礙他們各自手下的人之間的相互爭斗。

    “明公，我有一件擔心了很久的事，之前因為有所顧忌，所以一直都沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但今天我實(shí)在是忍不住了?！编囉戆欀?zhù)眉毛，一臉憂(yōu)愁的表情。

    “鄧公，咱們兩個(gè)的關(guān)系還有什么需要相互隱瞞的嗎？你有什么話(huà)，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “明公，請你務(wù)必要小心李通，李先生?！?/br>
    鄧禹先是猶豫了一會(huì )兒，然后才鼓足勇氣說(shuō)了出來(lái)。

    “先生？”

    劉秀實(shí)在是沒(méi)有想到，鄧禹居然會(huì )說(shuō)出這樣的話(huà)出來(lái)，李末可是他的老師，是劉秀在這個(gè)世界上最信任的人，如果說(shuō)，他連李末都要防范的話(huà)，那這個(gè)世界上，就沒(méi)有什么人是他可以相信的了。

    “鄧公何出此言？先生對我可是有在造之恩的！”

    劉秀此時(shí)明顯有些不高興了，要是其他人說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，劉秀早就翻臉把他給趕出去了，但是因為鄧禹是他的摯交，劉秀還是耐下性子，詢(xún)問(wèn)鄧禹這樣說(shuō)的理由。

    “明公，在下絕非是想挑撥您和先生的關(guān)系，只是我認為，關(guān)系再好，也不該亂了主次。李公是在您明公手下效力的，應當與我等并無(wú)二致，可事實(shí)上，他在這里卻幾乎掌控了一切，所有人都對他效忠，他們眼中除了他根本就沒(méi)有其他人，甚至是明公您，也依然聽(tīng)他命令行事，在下認為，再這樣下去，將來(lái)肯定會(huì )留下很大隱患的！”鄧禹憂(yōu)心忡忡地說(shuō)道。

    “鄧公不要再說(shuō)了，我相信先生，先生所做的一切都是為了我好，如果沒(méi)有先生的話(huà)，根本就沒(méi)有現在的我，你說(shuō)的這些，我根本就不會(huì )擔心，因為我知道，先生是絕對不可能害我的?！?/br>
    劉秀朝鄧禹擺了擺手，出于對李末無(wú)條件的信任，他不愿意對李末產(chǎn)生任何的猜忌。

    “明公，這些都是我的肺腑之言，我知道你把李公當做絕對信任的人看待，但我還是希望您以后能夠限制一下他的權力。李公本人也許不會(huì )害你，但是他的手下為了自己的利益，可能并不會(huì )那么想，明公還是早做防范的好?！?/br>
    “明公，你多慮了，我原本就是一個(gè)什么都不會(huì )的廢物，先生完全有能力自立，他如果想要取代我，隨時(shí)都可以，為什么要繞彎子地來(lái)幫我？”

    “為了大義的名聲，綠林軍不也是把更始帝劉玄給推出來(lái)了嗎？”

    “明公，不要再說(shuō)了，你這意思難道是指我是第二個(gè)劉玄嗎？”劉秀這時(shí)候是真的生氣了。

    見(jiàn)劉秀露出怒容，鄧禹立刻跪倒在地。

    “明公息怒，鄧禹絕無(wú)此意！”

    “你走吧，此事以后不要再提！”

    “明公，我還有一件事要告訴您，我日前通過(guò)我在更始帝那里安插的線(xiàn)人得知一個(gè)消息，明公兄長(cháng)的死很有可能有張充暗中插手……”

    “你說(shuō)什么？”

    聽(tīng)到鄧禹這么說(shuō)，劉秀立刻皺起了眉毛。

    這個(gè)張充可是他的老師李末的心腹……