更始元年，王莽派遣大司空王邑，大司徒王尋抽調各郡縣兵馬四十二萬(wàn)，號稱(chēng)百萬(wàn)大軍，勢必要將新生的更始政權消滅在萌芽之中。

    劉秀被更始帝劉玄任命為太常偏將軍，率領(lǐng)部隊前往抵抗。

    起初，劉玄聽(tīng)從李末的建議，首先占領(lǐng)陽(yáng)關(guān)，試圖將新朝的軍隊攔在陽(yáng)關(guān)之外。

    不過(guò)，劉秀手下能夠守城的士兵只有幾千人，根本就抵擋不住新朝的百萬(wàn)大軍。陽(yáng)關(guān)僅僅只抵擋了半天即告失守，劉秀的軍隊連像樣的抵抗都沒(méi)有，就敗逃昆陽(yáng)城。

    在逃往昆陽(yáng)城的路上，劉秀看著(zhù)和自己一同逃走的士兵那低到谷底的士氣，重重地嘆了一口氣。

    “先生，我現在真的搞不懂你想做什么了？你告訴我們要想守住昆陽(yáng)城就必須先守住陽(yáng)關(guān)，但是我們到了陽(yáng)關(guān)了，你又讓我們的士兵稍微抵抗一下就立即撤退。陽(yáng)關(guān)易守難攻，明明我們可以堅守陽(yáng)關(guān)至少三天的，怎么這才不但半天，你就下令讓我們就主動(dòng)撤退了？”劉秀騎著(zhù)一頭牛，一臉無(wú)奈地詢(xún)問(wèn)李末。

    對，你沒(méi)有看錯！劉秀現在就是騎著(zhù)一頭牛，劉秀的軍隊現在連個(gè)馬都沒(méi)有，他作為將軍，居然還要拿牛代步。

    也就是因為他屁股下的那頭牛，劉秀幾乎要把新朝士兵們給笑死了。

    居然連守城的將領(lǐng)都沒(méi)有馬騎，只能騎著(zhù)一頭慢吞吞的牛。

    在新朝士兵的心里面，劉秀的軍隊已經(jīng)寒磣得不能再寒磣了，這讓他們心里面產(chǎn)生了極大的輕視。

    在新朝士兵來(lái)看，也許不出十天，他們就可以消滅更始政權，勝利班師還朝了。

    “劉秀，你就別問(wèn)了，我這樣做自然有我這樣做的道理?！?/br>
    李末屁股下面也騎著(zhù)一頭牛，他的牛和劉秀的牛并排慢吞吞地走著(zhù)。

    劉秀剛剛說(shuō)陽(yáng)關(guān)至少可以守住三天，但李末卻不這樣覺(jué)得，三千人的守城士兵對抗四十二萬(wàn)的新朝軍隊，如果新朝軍隊采取強攻的話(huà)，他們連一天都守不住，而且，反正早晚都是守不住的，多守個(gè)一兩天也沒(méi)有什么意義。

    李末及早地下令讓他們撤退也是為了保存現有的力量。

    他們手下現在只有這么一點(diǎn)人，要是在陽(yáng)關(guān)全部都被消耗掉的話(huà)，那他們就真的沒(méi)有任何贏(yíng)的希望了。

    李末主動(dòng)讓對方看輕自己，也是為了給自己爭取更多的時(shí)間。

    李末很早就已經(jīng)把張充派出去召集人手，他打算在昆陽(yáng)城和前來(lái)的新朝軍隊決一死戰。

    ……

    與劉秀軍中的緊張不同，新朝軍隊此時(shí)正處于一片歌舞升平之中，他們剛剛攻打下陽(yáng)關(guān)，王邑和王鳳便下令軍隊原地駐扎慶賀。

    新莽軍中有人勸說(shuō)王邑和王鳳不要耽擱，用最快地速度消滅劉秀，以免讓敵人有可趁之機，但是王邑和王鳳卻不以為然，他們自侍兵力強大，根本就不把還在騎著(zhù)牛打仗的劉秀軍隊放在眼里。

    王邑甚至還讓地方官員進(jìn)獻美人，在軍營(yíng)里面載歌載舞，并與眾將士們飲酒作樂(lè )。

    “我們現在手下有百萬(wàn)大軍，一路上必定所向披靡，今天我們幾既然占領(lǐng)了這座城市，不如來(lái)個(gè)屠城，給那些反賊一點(diǎn)顏色瞧瞧！將士們踏著(zhù)反賊們的血前進(jìn)，那樣的場(chǎng)景一定會(huì )非常痛快的！”

    王尋在喝醉之后，突然提議在陽(yáng)關(guān)搞個(gè)屠城來(lái)震懾一下劉秀的軍隊。

    他覺(jué)得，劉秀軍隊在陽(yáng)關(guān)連交手都沒(méi)怎么和他們交手過(guò)，就逃到昆陽(yáng)了，一看就是一群懦夫軟蛋，反倒是陽(yáng)關(guān)中的百姓自覺(jué)地組成武裝力量進(jìn)行抵抗，給他們造成了不小的麻煩。

    這群抵抗的武裝勢力隱藏在陽(yáng)關(guān)的普通平民中，并不那么好找，王尋因為這些抵抗的百姓，心里面早就憋著(zhù)一把火了，所以，他認為還不如直接屠城，永絕后患！

    “好，王司徒的計策很好，我們就這樣辦吧！”

    王邑對于王鳳的這個(gè)提議非常的贊同。

    陽(yáng)關(guān)的抵抗勢力來(lái)自陽(yáng)關(guān)百姓，他們如果把陽(yáng)關(guān)百姓全都給殺了的話(huà)，那民間的抵抗勢力就不復存在了。

    而且要是他們屠城的消息傳出去，懦弱的劉秀和他的手下肯定會(huì )嚇得屁滾尿流，主動(dòng)過(guò)來(lái)投降。

    這簡(jiǎn)直就是一個(gè)一舉兩得的好計策！

    ……

    命令很快下達下去，在短短一晚上的時(shí)間里，陽(yáng)關(guān)附近數萬(wàn)百姓都被新朝士兵給屠殺殆盡。

    新朝士兵在陽(yáng)光屠城的消息很快就如王邑和王尋所希望的那樣傳到了昆陽(yáng)城劉秀的軍中。

    此時(shí)此刻，當昆陽(yáng)城里面的人們正在為投降還是抵抗爭論不休的時(shí)候，新朝大軍屠城的消息對那些主和派們如同是當頭棒喝，他們頓時(shí)沒(méi)了聲音，主戰派們立刻占據了上風(fēng)。

    在他們看來(lái)，反正投不投降都是死路一條，還不如站起來(lái)拼死抵抗，這樣他們也許還會(huì )有一線(xiàn)的生機。

    由于陽(yáng)關(guān)屠城的刺激，昆陽(yáng)城內的百姓踴躍參與守城，劉秀手下的軍隊也從一開(kāi)始的三千人擴充到了兩萬(wàn)多人，原本低落的士氣也因為事關(guān)自己的生死存亡而變得高漲起來(lái)。

    ……

    因為新莽軍隊的屠城，整個(gè)戰爭的態(tài)勢非常詭異地逐漸轉向有利于劉秀的一面。

    ……

    當然，這一切的一切全都在李末的預料之中。

    因為實(shí)際上，陽(yáng)關(guān)的屠城就是李末在暗地里推動(dòng)的。

    王尋估計做夢(mèng)都想不到，給他出屠城主意的謀士其實(shí)是李末安插的人。

    而且不僅如此，陽(yáng)關(guān)城中的民間抵抗勢力，也是李末故意留下的。

    李末自導自演了這么一場(chǎng)戲，就是為了想用鮮血來(lái)激起昆陽(yáng)守軍的守城決心。

    ……

    “先生，我們這樣做真的好嗎，畢竟那數萬(wàn)百姓都是無(wú)辜的啊?！?/br>
    張充因為陽(yáng)關(guān)屠城的消息而悶悶不樂(lè )，作為現如今李末手下的情報頭子，陽(yáng)關(guān)屠城也是他一手促成。

    仗還沒(méi)打，就先把那么多無(wú)辜百姓的性命給犧牲掉，張充實(shí)在是想不通。

    “張充，你是不是認為我很殘忍？”李末問(wèn)道。

    “……”

    張充低頭沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “陽(yáng)關(guān)百姓僅有數千人，但是昆陽(yáng)城的百姓卻有數十萬(wàn)，你覺(jué)得如果昆陽(yáng)城放棄抵抗，到時(shí)候死的會(huì )僅僅只有數千人嗎？”李末冷冷地說(shuō)道。

    “或許你覺(jué)得我這樣很殘忍，但是我必須告訴你，以少部分人的死亡換取更多人的生存，這不僅不是殘忍，反而還是最大的仁慈！”