由于格林特律師要處理伯爵遺留的龐大財產(chǎn)，城堡內的暫時(shí)停止了。

    巴爾夫再一次向妻子提出要離開(kāi)。

    “這座城堡非?？膳??！彼穆曇粼陬澏?。

    “沒(méi)有馬，你走不了那幺遠的路?！摈炖俳z說(shuō)。

    “這里有兇手……我會(huì )不會(huì )死……”

    黛蕾絲看了他一秒鐘，然后站起身，“不要多想了。休息一會(huì )兒吧?！?/br>
    “不要離開(kāi)！”巴爾夫伸出手，但沒(méi)有敢握住妻子的手，他哀求說(shuō)：“只有你才能保護我，不要離開(kāi)我……”

    黛蕾絲遲疑了一會(huì )兒，終于說(shuō)：“我會(huì )在這里?！?/br>
    “對不起……她曾經(jīng)想謀害你……”巴爾夫像個(gè)孩子哭泣說(shuō)：“我知道她購買(mǎi)了毒藥，卻沒(méi)有阻止……”

    黛蕾絲臉上沒(méi)有絲毫漣漪，“我不會(huì )因此而恨她?！?/br>
    巴爾夫漸漸睡去。黛蕾絲心神不定地望著(zhù)窗外。已經(jīng)是上午十點(diǎn)，天色依然很暗，城堡上方濃云密布。

    一只白鴿飛進(jìn)城堡，它似乎意識到這里的危險，振翅向外飛去。但烏云已經(jīng)合圍，鴿子盤(pán)旋幾圈，最后落在黛蕾絲眼前的窗臺上，不安地踱著(zhù)步。

    “mama，”潔貝兒偎依過(guò)來(lái)，怕冷似的抱住母親。

    黛蕾絲撫弄著(zhù)她的頭發(fā)，柔聲說(shuō)：“不開(kāi)心嗎？”

    “羅伊絲小姐會(huì )回來(lái)嗎？”

    “……也許……”

    潔貝兒沉默了一會(huì )兒，又問(wèn)道：“嘉汀納舅母為什幺找不到路？”

    黛蕾絲手指僵了一下，“你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”

    “舅母說(shuō)她說(shuō)自己看不見(jiàn)，怎幺也找不到回家的路……她還說(shuō)自己很冷……胸口也很痛……”

    書(shū)房旁的小客廳里，姬娜正在給格林特夫人演示塔蘭臺拉舞。這是亞平寧半島的民間舞蹈，她提著(zhù)裙子，鑲嵌水鉆的高跟鞋輕捷地飛旋著(zhù)。薇諾拉只試了幾步就放棄了，姬娜的舞步太繁復了，只用看就看得眼花繚亂。

    姬娜越跳越高興，絳紅的舞裙仿佛一朵怒放的玫瑰，在光潔如鏡的木地板上飛舞，高跟鞋敲擊出一串迷人的脆響。最后她右腳向前一滑，以一個(gè)漂亮的噼腿結束了表演。

    “太美了！”薇諾拉鼓著(zhù)掌說(shuō)。

    “哎呀，站不起來(lái)了?！奔劝脨赖匦χ?zhù)說(shuō)。她抹著(zhù)腮上的汗珠，那張白凈的臉頰泛起一層嫣紅，嬌艷欲滴。

    格林特夫人拉她起來(lái)，姬娜笑著(zhù)說(shuō)：“好久沒(méi)有跳這幺痛快了。我要去洗個(gè)澡?！?/br>
    推開(kāi)門(mén)，正遇到公爵夫人，她昂著(zhù)頭，拖著(zhù)拽地的長(cháng)裙，快步走過(guò)。打著(zhù)領(lǐng)結的德萊奧亦步亦趨跟在后面，小心地說(shuō)著(zhù)什幺。

    公爵夫人冷著(zhù)臉，眼珠轉都不轉，逕直踏上臺階。最后被德萊奧的喋喋不休煩透了，她停住腳步，扭頭恨恨斥責了德萊奧幾句。

    德萊奧訕訕地閉上嘴，等公爵夫人邁步，他又像哈巴狗一樣搖著(zhù)尾巴跟在后面。

    “哈?！奔润@奇地瞪大眼睛。公爵夫人對德萊奧露骨的蔑視，這座城堡的每塊石頭都知道。而德萊奧對公爵夫人的傲慢也看不順眼。

    “兒媳婦的親戚憑什幺住在里面？如果我是德蒙特堂兄，早就把這個(gè)眼睛長(cháng)在額頭上的女人趕了出去?！?/br>
    私下發(fā)牢sao時(shí)，德萊奧曾這樣說(shuō)。他連跟公爵夫人同席吃飯都覺(jué)得不自在，怎幺轉眼間就像蜜峰一樣，圍著(zhù)公爵夫人大獻慇勤？

    “你怎幺坐在這里？”佐治奇怪地說(shuō)。

    德萊奧坐在正對著(zhù)走廊的樓梯上，胖胖的下巴被衣領(lǐng)壓出兩道紅印。他失魂落魄地望著(zhù)狩魔人，那副奇特的表情明顯是……

    “哈哈哈”佐治簡(jiǎn)直是驚奇了，“親愛(ài)的老朋友，我沒(méi)有看錯吧？維斯孔蒂家族有名的浪蕩子，這會(huì )兒簡(jiǎn)直像一個(gè)剛戀愛(ài)的少女?！?/br>
    德萊奧腦袋耷拉下腦袋，帶著(zhù)鼻腔說(shuō)：“我戀愛(ài)了?！?/br>
    “哈哈哈哈……”佐治爆發(fā)出一陣狂笑，半晌才喘著(zhù)氣說(shuō)：“對不起，我失禮了。但……哈哈哈哈……”

    “你盡管嘲笑我吧?！钡氯R奧咕噥道：“沒(méi)有同情心的家伙?！?/br>
    佐治努力地控制住笑聲，盡量平靜地說(shuō)道：“那個(gè)幸運的姑娘是誰(shuí)呢？姬娜嗎？”

    德萊奧沒(méi)有作聲。

    佐治審視著(zhù)德萊奧的表情足有十秒鐘，最后撫住額頭，呻吟道：“天，你不會(huì )是愛(ài)上了格林特夫人吧。她的確很漂亮，優(yōu)雅而又迷人，但畢竟她是已婚的婦人。我可不想看到格林特先生和你決斗，那太不名譽(yù)了?！?/br>
    “不是她……”

    “……難道是格蕾茜拉？你瘋了？她是你侄女，而且還是一名圣潔的修女。我從未見(jiàn)過(guò)有人對上帝的信仰，像她一樣虔誠和純潔?！?/br>
    佐治凝重地說(shuō)：“如果你敢觸犯她。我將會(huì )和你決斗?！?/br>
    “不要提什幺決斗了！我……我……”德萊奧xiele氣，“我愛(ài)上了公爵夫人……”

    佐治驚訝了一下，然后同情地看著(zhù)他?！芭笥?，你該去睡上一覺(jué)。我知道前天的事情對你的打擊很大，當然，我們都受了驚嚇。睡一覺(jué)吧，等你醒來(lái)，一切都會(huì )好的?！?/br>
    “我說(shuō)的是真的！”德萊奧象被污辱一樣跳了起來(lái)。

    “我的上帝……”

    佐治愣了一分鐘才開(kāi)口?！叭绻阆肼?tīng)忠告的話(huà)”他指了指走廊里月亮女神的大理石凋像，“我寧愿你愛(ài)上它?！?/br>
    佐治的忠告并沒(méi)有起到效果。

    到了午餐的時(shí)候，德萊奧站了起來(lái)，他一步一顫地走到公爵夫人身旁，激動(dòng)得難以自已。

    “尊敬的公爵夫人，我，我能聽(tīng)到愛(ài)情在我的血管里呼喊……”他臉上冒出汗珠，“我想，我是愛(ài)上您了……”

    所有的客人都變成了木偶，格林特律師瞪大眼睛，嵌在眼眶里的眼鏡“啪”的一聲掉在地上，摔得粉碎。

    公爵夫人拿著(zhù)餐刀的玉手一動(dòng)不動(dòng)，只用眼角睨視著(zhù)德萊奧。

    良久，她放下餐刀。眾人都松了口氣，餐刀雖然是圓頭的，但也很可能造成致命。如果德萊奧被公爵夫人一刀捅死，那會(huì )是一樁天大的丑聞。

    公爵夫人拿起盛著(zhù)冰水的玻璃杯，冷冷抬起眼。

    佐治慚愧地低下頭，不忍心看到朋友的慘像。不過(guò)燒昏了頭的德萊奧，的確非常需要一杯冰水。

    公爵夫人并沒(méi)有象眾人期待的那樣，把水潑到德萊奧臉上。她收回目光，舉起玻璃杯，慢慢飲了一口。

    德萊奧滿(mǎn)臉是汗也顧不得抹拭，他緊張地盯著(zhù)公爵夫人，顫聲說(shuō)：“我知道自己無(wú)知而又粗魯，但還是大膽地問(wèn)您一句，尊敬的夫人，您愿意嫁給我嗎？”

    滿(mǎn)桌的客人都像吃了槍子一樣，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。這個(gè)浪蕩子居然當著(zhù)這幺多人的面，向一位高傲的公爵夫人求婚？是上帝還是魔鬼給了他這樣可怕的勇氣？

    一秒鐘像一個(gè)世紀那幺漫長(cháng)。沉默了五個(gè)世紀之后，公爵夫人冷冷說(shuō)：“我會(huì )考慮一下?！?/br>
    格林特律師已經(jīng)沒(méi)有眼鏡可掉，只好盡力把眼睛張得更大，以表示自己的驚訝。

    “太感謝了??！”德萊奧激動(dòng)得難以自制，捧起公爵夫人的玉手拚命親吻。

    佐治個(gè)反應過(guò)來(lái)，站起來(lái)說(shuō)道：“祝賀你！我的朋友！”

    格蕾茜拉也說(shuō)道：“愿上帝賜予你們榮耀……太不可思議了……”她喃喃說(shuō)道。

    公爵夫人厭惡地抽出手，“我并沒(méi)有答應你?！?/br>
    “我知道我知道，您能同意考慮，已經(jīng)是我莫大的榮幸，莫大的榮幸……”

    德萊奧撲下去吻公爵夫人的腳。

    “我敢打賭，即使基督耶酥的腳，也沒(méi)有被人這樣虔誠地吻過(guò)?！奔扔嗉挛聪匚嬷?zhù)胸口小聲說(shuō)。她并沒(méi)有嫉妒，只是覺(jué)得不可思議。

    格林特律師舉起酒杯，“這個(gè)……這個(gè)……”一向能言善辯的他也詞窮了，最后說(shuō)了句，“干杯！”把酒一口倒進(jìn)嘴里。

    若論家世，美第奇家的女兒，顯赫的公爵夫人，與維斯孔蒂家族的繼承人可謂門(mén)第相當?？沙酥?，兩人的差別就像王后與馬夫。

    巴爾夫男爵小聲說(shuō)道：“這筆龐大的遺產(chǎn)這幺快就有了女主人，真是讓人意外?！?/br>
    只要與錢(qián)財相關(guān)，他總是很敏銳的。

    整個(gè)下午都沉浸在激動(dòng)的情緒里，女士們不約而同地發(fā)現，城堡生活最大的問(wèn)題就是社交不便，無(wú)法把這個(gè)震撼性的新聞傳播得更遠。

    維斯孔蒂家族的浪蕩子和高傲的公爵夫人，還有什幺&24403;&21069;&32593;&22336;&38543;&26102;&21487;&33021;&22833;&25928;&65292;&35831;&22823;&23478;&21457;&36865;&37038;&20214;&21040;&100;&105;&121;&105;&98;&97;&110;&122;&104;&117;&64;&103;&109;&97;&105;&108;&46;&99;&111;&109;&33719;&21462;&26368;&26032;&22320;&22336;&21457;&24067;&39029;&65281;比這更激動(dòng)人心的結合呢？

    “我要給朋友們寫(xiě)信，告訴她們這里發(fā)生的一切?！备窳痔胤蛉苏f(shuō)。

    姬娜笑著(zhù)說(shuō)：“等你們回到佛羅倫薩，這個(gè)新聞能傳遍整個(gè)亞平寧半島?！?/br>
    “她們會(huì )反覆詢(xún)問(wèn)我每一個(gè)細節，姬娜，告訴我，當時(shí)公爵夫人的左手是什幺姿勢？”

    “開(kāi)始放在餐桌上，后來(lái)被德萊奧大人抱住親吻。她帶了一枚紅寶石戒指，很漂亮的心形?！?/br>
    “胸針呢？”

    “是一朵黃金玫瑰，嵌著(zhù)鉆石?！?/br>
    “太好了！社交界會(huì )為之瘋狂的?！?/br>
    晚餐時(shí)，公爵夫人沒(méi)有露面。德萊奧食不知味，又不敢打擾公爵夫人的“考慮”，只好一杯接一杯喝個(gè)不停。

    “我從來(lái)沒(méi)有這樣愛(ài)過(guò)一個(gè)女人，她就像夢(mèng)里的天使，每一個(gè)眼神都讓我迷醉……”德萊奧怔怔說(shuō)。

    佐治微笑著(zhù)舉起酒杯，與他輕輕一碰，“祝你順利?！?/br>