艾爾鐵諾歷五六八年十一月自由都市香格里拉

    界、門(mén)、綱、目、科、屬、種，無(wú)論哪家哪派的生物學(xué)，都是以這七個(gè)分類(lèi)來(lái)判定生物類(lèi)別，其中，龍這種生物比較難以判定，但從外表特征來(lái)說(shuō)，與蜥蜴一起歸于爬蟲(chóng)類(lèi)，該是各家學(xué)者的共識。

    因為這樣，當妮兒那聲驚呼響起，泉櫻立刻轉過(guò)頭時(shí)，是預期會(huì )看到一頭外型近似龍的巨大生物，然而，一轉過(guò)頭，所看見(jiàn)的那個(gè)生物，巨碩身軀全長(cháng)在二十尺以上，六腳著(zhù)地，以俯趴的姿勢，仿佛狩獵般地看著(zhù)兩個(gè)渺小獵物，奇特的硬質(zhì)皮膚、爬蟲(chóng)類(lèi)特有的足爪，看來(lái)確實(shí)很像是一頭類(lèi)似蜥蜴的猛獸。

    假使是一般人，光看到這樣的龐然巨物就給嚇昏了，但對于有與八歧大蛇作戰經(jīng)驗的泉櫻與妮兒，嚇到她們的，不是這怪物的巨大身軀，而是它身體的前半段。

    在這巨大生物的背上，覆蓋著(zhù)一雙咖啡色的甲殼薄翼，棕色與黑色相間的橢圓形頭部，看不見(jiàn)明顯的眼睛部位，而在這生物的最前端，兩支長(cháng)長(cháng)的觸須，游移不定地飄蕩著(zhù)。

    “這……這是……”

    在這一瞬間，泉櫻明白了妮兒的感受，整張美麗臉龐慘白有若死灰，被妮兒一掌拍著(zhù)的肩頭劇烈顫抖著(zhù)。不管這怪物的軀干部分是什幺樣，單看前半身的模樣，自己絕對不會(huì )把它當成是蜥蜴。

    “喂……你知道……這頭是什幺東西嗎？”

    “不、不知道……我想……大概和妮兒你想的差不多?！?/br>
    多次面對實(shí)力強于自己的敵人而不退卻，沒(méi)有人會(huì )認為妮兒和泉櫻是好欺負的膽小鬼，然而，她們現在卻像是喪失了所有的勇氣，像是把彼此的不滿(mǎn)與仇恨都忘記，手緊緊抓住身邊唯一的同伴，仿佛想藉此找些可以依靠的東西。

    這頭怪物的身軀如此巨大，到底是怎幺在這個(gè)空間行動(dòng)？又是怎幺能寂靜無(wú)聲地靠近？這點(diǎn)兩女都已經(jīng)不愿思考了，她們只依稀感覺(jué)到，那頭怪物正在用它的“眼睛”看著(zhù)自己，而片刻之后，盡管彼此之間語(yǔ)言不通，但是從那頭巨大怪物身上所感受到的“氣勢”，無(wú)疑就是一頭饑餓的猛獸，對可口食物所升起的食欲。

    天位力量衰退得很厲害，可是合兩名強天位武者的力量，沒(méi)理由打不過(guò)一頭只是身軀巨大的怪物，然而，兩女卻沒(méi)法在心中找到半絲作戰的勇氣。

    “喂……如果我在這時(shí)候逃跑了……算不算是膽小鬼……”

    “算！不管是誰(shuí)，都會(huì )說(shuō)你是膽小鬼……不過(guò)，這一次我寧愿當膽小鬼?！?/br>
    不是只有說(shuō)說(shuō)，泉櫻以行動(dòng)宣示了逃跑的決心，她一把拉著(zhù)妮兒，就開(kāi)始往反方向沖去。

    時(shí)間真是拿捏得剛剛好，因為泉櫻的身形才甫一動(dòng)，那頭怪物的觸須就掃了過(guò)來(lái)；只要再慢上幾秒，當那頭怪物撲來(lái)落下時(shí)，就會(huì )把她們壓在下頭了。

    “可惡，別以為你可以為所欲為！”

    泉櫻拉著(zhù)妮兒竄飛躍起，避過(guò)那頭怪物的一下?lián)鋼?，趁勢飛閃到它的側后方，左手一招一抖，一道狂猛的升龍氣旋直飆過(guò)去，化作一枚高速旋轉的空氣風(fēng)錐，擊向那怪物的側面。

    “蓬！”

    那頭怪物一下?lián)淇蘸?，竟似有所感應，在升龍氣旋發(fā)射前，搶先振起背后的一雙咖啡色甲翼，高速拍擊，卷起一陣無(wú)比腥臭的狂風(fēng)，中人欲嘔，也相應減弱了升龍氣旋的威力。

    不過(guò)，即使已經(jīng)因為幾個(gè)理由而大幅度減弱，強天位力量豈同泛泛？升龍氣旋突破狂風(fēng)障壁，穿過(guò)甲翼?yè)湔竦目障?，筆直擊中那頭怪物，在它身上開(kāi)出一個(gè)血洞，并且迅速切割擴增傷口面積。

    “無(wú)論是什幺怪獸，只要能夠擊傷，那就比較不用怕了?！边@幺想的泉櫻，本來(lái)以為會(huì )看到鮮紅的血液噴出，甚至是藍色、青色，哪怕是紫色都無(wú)所謂，怎知那個(gè)怪物一被擊傷，大量的白色黏稠漿液像是被鑿穿了的井水，筆直沖天而起，灑落下來(lái)時(shí)，所碰觸到的物體，都發(fā)出了受到腐蝕的“滋滋”聲。

    “要……要戰下去嗎？”

    “……我認為，所謂萬(wàn)物之靈的定義，就是懂得適時(shí)地不屑去戰某些不該戰的戰役?！?/br>
    話(huà)說(shuō)得很冠冕堂皇，但怎樣也無(wú)法掩飾她們心內恐懼的事實(shí)，兩女再不往那怪物多望一眼，立刻就展開(kāi)天位力量，用最快的速度飛行逃逸，而那頭怪物則發(fā)出奇怪的咆吼聲，從后頭爬行追過(guò)來(lái)。

    由于所在的空間陰暗，僅有那些發(fā)光蕨類(lèi)散出的微芒，依稀照耀著(zhù)前方的景物，飛行的情形只能用跌跌撞撞來(lái)形容，速度整個(gè)被拖慢下來(lái)。她們知道前方仍有通道，但這通路是通往哪個(gè)方向？又延伸到哪里？心里卻完全沒(méi)有個(gè)底。

    “其、其實(shí)我們根本就不用這幺膽小?！蹦輧和蝗徽f(shuō)。

    “怎幺說(shuō)？”泉櫻疑惑的問(wèn)。

    “雖然那個(gè)怪物長(cháng)成這種樣子，打扁了又會(huì )噴白色的血，可是……可是你不覺(jué)得嗎？它雖然有翅膀，卻不能飛，在地上爬的樣子根本就是蜥蜴?！蹦輧赫f(shuō)。

    “說(shuō)、說(shuō)得也是，其實(shí)我們根本就沒(méi)有必要怕蜥蜴，對嗎？”泉櫻回應道。

    “對嘛，蜥蜴有什幺好怕的？我們連鐵面人妖都不放在眼里了，怎幺會(huì )被一只蜥蜴給嚇倒，只要它不是那種東西，我們就根本不用怕了?！蹦輧嚎隙ǖ恼f(shuō)。

    相互說(shuō)話(huà)給彼此壯膽，越說(shuō)越覺(jué)得有道理，堂堂兩名天位武者，居然被一頭異種怪物追著(zhù)跑，實(shí)在太可恥了，還是倒回去把它給消滅吧！

    正當她們預備鼓起勇氣殺敵，后方忽然傳來(lái)一種奇異的空氣震動(dòng)聲，盡管處于一片黑暗當中，她們仍感覺(jué)到有一個(gè)巨大的黑影從后迅速靠近，定睛一看，赫然便是那頭巨怪，不耐煩爬行的低速，撲振起一雙咖啡色的甲殼翼，飛行追過(guò)來(lái)了。

    “哇～～蟑螂啊～～”

    兩個(gè)嬌美聲音同時(shí)發(fā)出的凄厲叫聲，剎時(shí)響徹整個(gè)空間，表達著(zhù)心中的恐懼，盡管嘴上一直不愿意承認，不過(guò)看到那種熟悉的飛行姿態(tài)，她們仍是本能地把那個(gè)恐怖生物的名字叫了出來(lái)。

    受到驚嚇所驅使，連飛行的速度都快上幾分，妮兒與泉櫻瞬間與后頭的怪物拉遠了距離，一面飆飛，一面用所有力氣向身邊的“戰友”喊話(huà)。

    “現在我終于知道，為什幺石崇的手下會(huì )有傷亡了?！?/br>
    “不用你說(shuō)，我已經(jīng)感同身受了，如果這時(shí)候雪太郎在就好了?！比獧淹话l(fā)其感。

    “說(shuō)得倒是，他是最討怪物喜歡的那一型，有他在，蟑螂就不會(huì )追著(zhù)我們跑了?！?/br>
    兩人并不是單純說(shuō)話(huà)而已，一面飛行，她們也嘗試發(fā)出一些破空掌勁、拳勁，往后頭亂擊，期望將那頭龐然巨物從空中擊落，而這個(gè)戰術(shù)也確實(shí)有一些效果，那頭巨怪在連挨上十多發(fā)凌空攻擊后，不斷噴著(zhù)具有腐蝕性的體液，巨大的身軀搖搖欲墜，卻頑強地不愿放棄對獵物的追逐。

    “可恨??！要是有什幺兵器可以投擲，說(shuō)不定就能把這個(gè)東西打下來(lái)了?！蹦輧赫f(shuō)。

    “兵器？”

    “是啊，打蒼蠅也要用蒼蠅拍，難道你們蜥蜴族是直接用舌頭卷起來(lái)吞嗎？”

    泉櫻當然不會(huì )在這種時(shí)候還去斗嘴，相反地，妮兒的話(huà)反倒提醒了她一件事。

    “??！我想到了，蜥蜴女，如果我們拿一些石塊來(lái)投擲……”妮兒不愧是超級行動(dòng)派，說(shuō)干就干，斜身飛向地面，想要從石地上擊裂一塊大石，用以投擲。

    然而，之前她們一直處于高速飛行的狀態(tài)，周?chē)痔^(guò)漆黑，盡管只是離地數尺的距離，卻沒(méi)有能夠看清楚地面，當妮兒往地面靠近，卻赫然發(fā)現，不知何時(shí)地上已經(jīng)爬滿(mǎn)了蟲(chóng)豸蛇只，某些甚至是叫不出名字、從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)、類(lèi)似后頭那怪物般的異樣物種。

    “天啊～～”

    被這一嚇，妮兒連忙拔升高度，與下頭這些蟲(chóng)豸蛇只離得越遠越好，不過(guò)這一轉折，她身邊卻失去了戰友的身影。

    奇異的破空聲隨之響起，在一片黑暗當中，妮兒只是模糊看到，泉櫻好像從腰間抽出了什幺，仿佛是兵器一類(lèi)的物體，跟著(zhù)就是一道極其纖細，亮度卻足以輕易切割黑暗的雪白閃光。

    （她身上帶著(zhù)兵器？怎幺我剛剛完全沒(méi)看到？她把兵器藏在哪里？感覺(jué)上像是劍，但什幺劍可以一下子延伸長(cháng)度？）

    這些問(wèn)題都困擾著(zhù)妮兒，然而，就在那一下閃光之后，周?chē)鼗睾诎?，那頭一直緊追不舍的怪蟲(chóng)，卻突然落了地。一般高速飛行的物體墜地，會(huì )先因自身慣性往前飛動(dòng)，斜斜地落在地上，但這頭怪蟲(chóng)卻不一樣，那姿態(tài)像是整個(gè)身體突然被系上千萬(wàn)斤的重物，不堪負荷，筆直墜下嵌入地面。

    相隔有些距離，妮兒只隱約聽(tīng)到，泉櫻低低說(shuō)了一聲：“想不到對人類(lèi)以外的東西也有作用！”而那頭巨大怪蟲(chóng)，并沒(méi)有就此死去，頑強的生命力仍然支持著(zhù)它行動(dòng)，只不過(guò)不管怎幺掙扎，它就是無(wú)法從地上站立起來(lái)。

    （到底是怎幺回事？她剛剛做了什幺？）

    這件事情不得而知，妮兒模模糊糊地看見(jiàn)，泉櫻在斬出這一劍后，體力似乎消耗得很厲害，喘氣聲音變得粗重混濁，勉力維持著(zhù)浮空狀態(tài)?；趹鹩训年P(guān)系，她靠過(guò)去想看看，哪知泉櫻卻突然叫了起來(lái)。

    “快！往前跳！”

    一聲嬌叱，雪亮劍光再度迸射，直指妮兒而來(lái)，這一次她感覺(jué)得非常清楚，那是劍的感覺(jué)，而且不是劍氣，是真實(shí)的劍刃，有相當的柔軟性，從自己頸側斜斜地繞了半個(gè)圓弧，直往后刺去。

    妮兒若有所悟，用盡最快速度往前奔跳，就聽(tīng)見(jiàn)后頭一聲奇異的獸吼，在重物墜地聲響起的同時(shí)，幾滴溫熱液體灑在手臂、小腿、背心，腐蝕肌rou的劇痛，登時(shí)深入骨髓。

    少女咬牙忍下。在這一瞬間，她突然明白自己后頭出了什幺事，因為同樣的事情，也在泉櫻身后離奇發(fā)生，一個(gè)巨大的身影，緩緩由黑暗中成形，朝她撲擊過(guò)來(lái)。

    之前她們一直想不通，體積這幺巨碩的怪物，行動(dòng)的時(shí)候不可能沒(méi)有聲音，為何最初出現時(shí)，己方兩人竟完全沒(méi)有察覺(jué)，任怪物在近處出現。這答案如今揭曉，因為這些怪物并不是由遠方靠近，而是直接由后方的石壁中鉆出，巨碩身軀無(wú)聲而迅速地由石壁中浮現、成形，噬擊目標。

    “小心，你背后……”

    時(shí)間太過(guò)緊迫，妮兒只來(lái)得及喊出這些，泉櫻已然醒悟，天叢云劍立刻回擊，細長(cháng)劍刃由妮兒身側擦過(guò)，竟然比她急掠的動(dòng)作更快，瞬間繞出一個(gè)雪亮弧線(xiàn)，回擊自己的背后，同時(shí)自己也往前急撲。

    泉櫻背后的那頭怪物，體型雖然巨大，但卻不是之前的那種。長(cháng)長(cháng)的身形、軀干之側的數百足爪，讓人不由得聯(lián)想起蜈蚣之類(lèi)的生物，妮兒見(jiàn)它挨了泉櫻一劍，整個(gè)身體如同被系上千萬(wàn)斤重物般，筆直墜落地面，但在墜地前，因為劍傷而噴發(fā)的體液，卻朝泉櫻噴過(guò)去，但泉櫻就像一尊木偶般動(dòng)也不動(dòng)，似乎全然不知身后的致命危機。

    “你白癡??！”

    千鈞一發(fā)之際，妮兒如同閃電般撲至，以一個(gè)最漂亮的直角轉折，先攔腰抱住泉櫻，跟著(zhù)就改向右方竄飛，才剛剛移開(kāi)，就有幾滴腐蝕液體灑在身上。

    這一下當真是險到顛峰，如果不是因為妮兒原本就在高速飛掠，速度沒(méi)有減慢下來(lái)，只要再慢一點(diǎn)，就會(huì )與泉櫻一起被大量酸液噴個(gè)正著(zhù)。

    違反當初宣言地救了仇人，妮兒還來(lái)不及作任何心里掙扎，只是滿(mǎn)心擔憂(yōu)地看著(zhù)前方的一片黑暗，祈禱那邊不是一大塊巖壁，否則自己這幺高速地撞上去，不受傷也要痛昏；更祈禱那邊不要又突然冒出一頭怪物來(lái)，現在真是接應不暇了。

    這個(gè)祈禱只成功了一半，盡管前方黑暗中的大半部位都是巖壁，不過(guò)在妮兒正前方的那個(gè)位置，卻是一個(gè)洞口，讓妮兒得以險險從洞口飛竄出去，然而，這只不過(guò)是從火山跳到另一座冰島而已。

    竄出洞口，妮兒的身體陡然一沉，下方竟似有著(zhù)一股強大吸力，將飛行在空中的她們往下吸去，總算妮兒反應夠快，在下墜中看見(jiàn)旁邊有一塊大石，馬上伸手勾住，止住下墜之勢。

    “這……到底是怎幺回事啊……”

    那股下吸的氣流仍沒(méi)有停止，妮兒一手勾住大石，一手仍是抱著(zhù)泉櫻，饒是她天生神力，卻也要累得滿(mǎn)身大汗，才能穩住身形。之后，她定睛看了看自己目前的處境，登時(shí)嚇出一身冷汗。

    下方像是一個(gè)極深的地洞，望不見(jiàn)底，只有呼呼狂風(fēng)，不住由上往下疾吹，把所有東西瘋狂地往下吸去；自己所攀住的大石，原來(lái)是一塊長(cháng)條石梁的部分手機看片：ＬＳＪＶＯＤ．，向對面的另一端延伸，不知道盡頭是什幺，但從周?chē)伎帐幨幍那樾蝸?lái)看，這條石梁就是唯一的通道，只要站上石梁，拿穩身形，就可以走到對面去。

    “蜥蜴女，你很重耶！我抓著(zhù)你都手酸了，你不會(huì )動(dòng)一下嗎？”妮兒叫道。

    “妮兒，你先離開(kāi)這里吧，我看這地xue比預期中復雜得多，沒(méi)有充足的準備，進(jìn)來(lái)這里太危險了?！?/br>
    “不用你說(shuō)我也會(huì )離開(kāi)，明早你還有行程咧，再不回去就來(lái)不及了……喂，你還趴在我身上作什幺？我說(shuō)很重耶！你聽(tīng)不見(jiàn)是不是??？”

    “我聽(tīng)見(jiàn)了，可是……我動(dòng)不了了，剛才回劍刺后頭那個(gè)怪物的時(shí)候，我……割到了自己?！?/br>
    泉櫻的聲音越來(lái)越微弱，妮兒起初聽(tīng)得一頭霧水，卻隨即明白，如果被天叢云劍刺到的效果，就是承受巨大的重力壓擊，那幺被天叢云劍傷的泉櫻，現在也是一樣，難怪她的身體變得如此之重，自己天生神力，卻支撐得如此辛苦。

    而更禍不單行的是，某種異樣的危機感，告訴她們附近正有某頭怪物出現，朝這邊過(guò)來(lái)了，以她們目前這樣的姿勢，完全失去抵抗力，這等若是明白寫(xiě)著(zhù)“請放心吃我”的招牌。

    “妮兒……你不是說(shuō)有危險的時(shí)候，會(huì )自己一個(gè)人走的嗎？這幺做……是對的……你先爬上去，然后離開(kāi)……我來(lái)斷后……”

    話(huà)雖然這樣講，但白癡也看得出來(lái)，泉櫻正在和全身的異常重力相抗衡，連抬手的力氣都沒(méi)有，哪可能斷什幺后，如果妮兒把人丟下不管，下次就要到某個(gè)怪物的肚子里去找人了。

    別扭與死硬脾氣，讓妮兒一時(shí)不知該說(shuō)些什幺，但快速靠近的蟲(chóng)虺爬行聲，卻逼得她立即表態(tài)。

    “我……我才不丟哥哥的臉呢！我們四十大盜出身的，絕不會(huì )拋棄自己的戰友！”

    仿佛要表示決心，妮兒嬌叱一聲，奮起全身力道，抱住泉櫻纖腰的右手往上一揚，將這具比同體積石像更重的嬌軀，拋上石梁的末端，穩穩落地。

    “謝謝你了，妮兒，我就知道你是個(gè)好心的女孩子?！?/br>
    泉櫻疲倦的聲音掩不住心中喜意。她知道妮兒的個(gè)性，就如同蘭斯洛般重視義理與感情，不會(huì )舍棄親友，看她能夠這樣救自己一把，這仍是很窩心的喜事。

    “你……你別得意，我雖然不會(huì )丟下你一個(gè)人走，但等到回去以后，我要重重打你耳光來(lái)當報酬?！?/br>
    “好啊，等到回去以后，我會(huì )把臉洗干凈，讓你痛快打個(gè)過(guò)癮的?！?/br>
    盡管蛇虺爬行的聲音越來(lái)越近，不過(guò)，聽(tīng)著(zhù)妮兒粗重的喘息聲，仍沒(méi)有抬手之力的泉櫻卻覺(jué)得無(wú)比地心安，面上甚至浮現著(zhù)喜悅的微笑。

    只不過(guò)，這場(chǎng)冒險之旅的變數實(shí)在太多了，當妮兒好不容易用雙手攀住石梁，一面抵抗著(zhù)強大的吸力，一面撐起身體時(shí)，一陣突然發(fā)生的脆響，令得正自目光相對的兩女為之錯愕。

    “什、什幺聲音？”

    當妮兒察覺(jué)到碎裂脆響是來(lái)自掌下的那處石梁，事情已經(jīng)晚了一步。似乎是由于拋上泉櫻時(shí)的撞擊，再加上妮兒重力施壓的緣故，她攀附處的石梁脆化碎裂，而失去攀附點(diǎn)的妮兒，被下方的強大吸力一拉扯，整個(gè)身體猶如風(fēng)中殘葉，一下子就被吸拉下去，消失在深邃的黑暗中，只剩下一聲叫喊猶自傳來(lái)。

    “剩下的事情就拜托你了～～”妮兒的聲音越來(lái)越微弱。

    “你、你這樣子和獨自逃跑有什幺兩樣～～”

    盡管擔心妮兒，但泉櫻卻不得不先專(zhuān)注于自身的處境。沉重的壓力，讓她除了仰躺在地上外，什幺也做不了，盡管拼命想要活動(dòng)手指，但這意念卻無(wú)法產(chǎn)生實(shí)際作用。

    腥風(fēng)越來(lái)越濃烈，當黑暗中出現三雙上下重疊的碧綠眼光，一滴冷冷的汗珠，在泉櫻雪白嬌顏上淌下驚心痕跡……