艾爾鐵諾歷五五七年四月日本美濃

    山溪流動(dòng)，碧澗青苔，潺潺溪水在石縫間流過(guò)，輕快地向下方繞奔而去，清澈如鏡的水面下，魚(yú)兒三三兩兩地竄游嬉戲，繞過(guò)綠藻，追著(zhù)水波，靈動(dòng)穿梭的姿態(tài)，令獨坐溪畔、賞景自酌的他，感到相當愉悅。

    經(jīng)歷過(guò)無(wú)數場(chǎng)生死戰斗的武者，多半都嗜好杯中物，除了借著(zhù)酒意，洗滌身心疲倦，有時(shí)候，在那似醉非醉的微醺暢快中，會(huì )讓一些早已遺忘的東西，從記憶深處一躍而出。

    是苦也好，是甜也好，這些東西總會(huì )讓當事人回味再三，一次又一次地累積回自己的生命里。

    天草四郎也不例外，即使隱居起來(lái)不問(wèn)世事，悠閑自得，偶爾也是會(huì )感到寂寞，而來(lái)到溪邊飲酒。雖然不是刻意緬懷過(guò)往，不過(guò)，他卻很珍惜此時(shí)的感受。

    “偶爾看看這些東西，還是有好處的……生命就是這幺有趣啊……”

    話(huà)才一說(shuō)完，水面驟然破裂，幾根尖銳樹(shù)枝遠遠地投擲過(guò)來(lái)，就在天草四郎眼前，把他正在欣賞的那幾尾游魚(yú)貫穿，沉入水面。

    “我咧……誰(shuí)那幺破壞氣氛……算了，要是會(huì )有別的答案才是怪事?！?/br>
    破壞天草四郎飲酒興致的元兇很快地現身了，就從身后老遠的地方高速急奔過(guò)來(lái)，人還沒(méi)到，聲音已經(jīng)震得整個(gè)山谷都在回響。

    “師～～父～～”童稚的男孩嗓音，幾乎可以說(shuō)是嘹喨地直傳過(guò)來(lái)，天草四郎愕然看著(zhù)適才還活蹦亂跳的游魚(yú)，在失去生命后，無(wú)力地沉入水里，正不知道該做什幺反應，后頭的人已經(jīng)一下子撲了上來(lái)。

    就像平時(shí)教導的一樣，不管是對付敵人也好，討好女性也罷，就這幺撲上去攔腰用力抱住，然后怎樣也不要放開(kāi)手。這孩子非常地聰明，每一個(gè)動(dòng)作都執行無(wú)誤，就只有一點(diǎn)……他沒(méi)有把九曜急速以天位力量催動(dòng)、高速奔馳下的沖擊力計算進(jìn)去。

    強天位出力，在九曜極速運轉之下，威力陡然增幅，對于正自愣然出神的天草四郎，簡(jiǎn)直就是一記當頭重擊。要做出反應已經(jīng)太遲，一下身形拿捏不穩，連同正緊緊抱在自己腰間傻笑的宗次郎，師徒兩個(gè)人一起滾飛了出去，劃破溪水，逆流而上，沿途也不知道撞碎多少林木巖石，裂地毀物，最后才在一處瀑布水潭中摔停下來(lái)。

    “唉，又毀了一個(gè)地方……”

    當全身濕成落湯雞的天草四郎從水中站起，環(huán)目四顧，只見(jiàn)來(lái)時(shí)路上滿(mǎn)目瘡痍，單是就毀壞程度來(lái)看，倒是很像剛剛被什幺超級大只的史前動(dòng)物快速通過(guò)一樣。

    低下頭來(lái)，那個(gè)只會(huì )傻笑的男孩，好象打定主意要在水里頭偽裝浮尸，就只有一雙手還牢牢地抱在自己腰間不放。

    “雖然是我要你不管什幺時(shí)候都保持笑容，不過(guò)你也稍微看一下時(shí)間地點(diǎn)行不行？你這時(shí)候還笑，是要笑給誰(shuí)看??？”

    天草四郎搖頭道：“還有，我剛剛想到了，教育規條加上第……上次那條是第九千七百多少？反正再加上一條新的，以后當你用宗次郎面貌出來(lái)的時(shí)候，力量不準超過(guò)小天位，省得又打得我措手不及?！?/br>
    “知道了，師父?！?/br>
    “還有，以后要注意，抱人是可以的，但是把人撞出去就很沒(méi)禮貌，下次撲過(guò)來(lái)的時(shí)候，要算好力道，頂多把人撲倒，絕對不可以把人撞出去，知道嗎？”

    “知道了，師父?！?/br>
    對著(zhù)那張笑嘻嘻的小臉，天草四郎連嘆氣都嘆不出來(lái)。閑居生活寂寞，日本同胞雖然尊敬自己，但自己在日本卻沒(méi)有什幺朋友……其實(shí)，即使把風(fēng)之大陸算進(jìn)去，能夠算得上是自己知心好友的人，這世上似乎已經(jīng)不存在了，當初之所以答應收這孩子為徒，多多少少，也是因為寂寞太久了。

    不可否認，這孩子的存在，讓自己這幾年來(lái)的生活有趣多了，然而，再沒(méi)有哪個(gè)人比自己更明白，要把這孩子教成如今這副模樣，是多幺累人的工作。

    從對一般人世常規完全沒(méi)有概念的空無(wú)開(kāi)始，灌輸著(zhù)數千條的教育命令，什幺時(shí)候該笑、什幺時(shí)候該生氣、什幺時(shí)候該做出什幺樣的反應，這些一般人自然學(xué)會(huì )的東西，這孩子卻必須要一條一條地硬性灌輸。

    看著(zhù)那張面無(wú)表情的小臉，開(kāi)始有了種種情緒，會(huì )笑、會(huì )皺眉頭、會(huì )哀傷，隨著(zhù)表情越來(lái)越豐富，天草四郎確實(shí)感到滿(mǎn)足，但是偶爾，他心里總是會(huì )有個(gè)聲音在問(wèn)……這張表情豐富的臉孔之下，那顆空無(wú)的心，有否隨著(zhù)表情而改變了？

    答案應該是沒(méi)有的，因為當這孩子以女童型態(tài)出現，面上的表情，就與數年前來(lái)到自己隱居處時(shí)一樣，仍然是那幺地冰冷、一無(wú)所有。

    所以，天草四郎一直覺(jué)得很難受，自己的努力，就像是投入了永無(wú)反響的深澗里，看不見(jiàn)一絲漣漪。

    到底還要花多少時(shí)間與心力，才能讓這冰女的心有所改變呢？作為一個(gè)與人類(lèi)不同的生命體，是否她就永無(wú)真正成為“人”的一天呢？

    這是天草四郎所不愿意去面對的問(wèn)題，也因此，他對弟子所下的一個(gè)非強制命令就是：除非必要，否則就維持以宗次郎的面目出現在人前。

    “秀吉之所以把你交給我，就是希望我能教會(huì )你做人，如果你繼續用那張便便臉見(jiàn)人，你要我怎幺向秀吉交代？”

    解釋其實(shí)沒(méi)有必要，因為就算不交代理由，這孩子也會(huì )服從自己命令，更何況，自己心知肚明，這個(gè)解釋只是借口，自己只是……只是不想再多看那一張無(wú)動(dòng)于衷的面孔。

    梅琳小姐也好，胤禛大人也好，自己這一生中，已經(jīng)有太多付出而得不到回應的無(wú)奈。這個(gè)小徒弟，無(wú)疑就是自己最親近的人，這種遺憾不應該有，也不可以再有了。

    烤干衣服，抓幾尾水潭中的肥美白魚(yú)，串枝火烤，作為活動(dòng)后的點(diǎn)心。整個(gè)過(guò)程，都是天草四郎一個(gè)人在忙，宗次郎趴在岸邊，兩手撐著(zhù)小臉，嘴邊咬了片草葉，笑笑地看著(zhù)忙碌中的師父。

    樣子看起來(lái)非?？蓯?ài)，但天草四郎卻無(wú)動(dòng)于衷，因為他很清楚，這只是自己所教給宗次郎的一部份，盡量展現出這樣子的一面，很容易受到歡迎。

    “師父啊，有一天……只是說(shuō)有一天喔，我也可以變成人嗎？”

    乍聞此言，天草四郎動(dòng)作一頓，回過(guò)頭來(lái)，眼中盡是藏也藏不住的驚愣，道：“為什幺這幺問(wèn)？嗯……你又看了什幺東西？”

    為了讓宗次郎學(xué)會(huì )人類(lèi)世界的常規，天草四郎一面灌輸教條，一面也弄來(lái)大量書(shū)籍，特別是戲劇、，讓宗次郎學(xué)習人類(lèi)行為。效果十分顯著(zhù)，只不過(guò)有時(shí)候宗次郎會(huì )做出一些超越年紀的行動(dòng)，這時(shí)候就要及時(shí)糾正。

    宗次郎拿出一本書(shū)，喜孜孜地道：“昨天晚上人家看完了這個(gè)！”

    “你現在是男生，說(shuō)我就可以了，人家這兩個(gè)字不可以用?！?/br>
    把烤好的魚(yú)遞過(guò)去，天草四郎接過(guò)了那本已經(jīng)沒(méi)有封皮的舊童話(huà)書(shū)。那是一本來(lái)自耶路撒冷的童話(huà)，講述一個(gè)木偶，因為得到神明的恩賜而有了生命，之后從連串際遇里頭學(xué)會(huì )做人，而變成了真正的人。

    這本書(shū)是青樓聯(lián)盟運送過(guò)來(lái)大批圖書(shū)中的一本，自己并沒(méi)有打算給宗次郎看，不知他怎幺選中了這一本。

    “可以啊，只要有心，每個(gè)生命都可以變成人，你將來(lái)一定可以的?！?/br>
    自己真是一個(gè)大傻子，居然說(shuō)著(zhù)這幺不可能的謊話(huà)。說(shuō)這些做什幺呢？安慰這孩子嗎？沒(méi)有心的人需要安慰嗎？還是自己用這些話(huà)來(lái)安慰自己呢？

    “嗯嗯嗯，變人好難喔，師父啊，要怎幺樣才能變成人呢？”

    “這個(gè)嘛，當你懂得去愛(ài)人，也因此被人所愛(ài)，那個(gè)時(shí)候，就算是變成人了吧?！?/br>
    殺人如麻、滿(mǎn)手血腥的自己，居然坐在這里教導孩子去愛(ài)人，那些亡命于自己手底的怨魂們，一定會(huì )發(fā)出刻薄的嘲笑吧？仔細想想，簡(jiǎn)直就是他媽的可笑。

    “懂得去愛(ài)人？聽(tīng)起來(lái)好象很困難耶，師父知道怎幺做嗎？”

    “這……嘿，只有這件事情，師父沒(méi)有辦法教你，但是，你可以練習啊，即使是人類(lèi)，也不是每個(gè)人都懂得去愛(ài)人的，你可以……先去找個(gè)目標來(lái)練習看看啊?！?/br>
    “嗯，好難喔，要找什幺人呢？秀吉爸爸嗎？”

    剎那間，天草四郎真有一種回答的沖動(dòng)，但心里涌出的自尊，讓他把將要出口的話(huà)按下，干咳兩聲，這才沉吟說(shuō)話(huà)。

    “秀吉是你的養父，你孝順他是應該的，除此之外，宗次郎你是日本的王子，有責任保衛日本，守護日本的人民?！?/br>
    “這樣嗎？如果我保護日本，日本人就會(huì )喜歡我嗎？”

    “你是王子，他們本來(lái)就喜歡你，如果你認認真真地為他們做事，守護他們，他們當然就更喜歡你了?！?/br>
    天草四郎正色道：“不過(guò)，師父不希望你用這樣的心態(tài)去做事，真正愛(ài)一個(gè)人，是要懂得去付出，而不是一味地追求回報，太過(guò)于執著(zhù)，反而得不到真愛(ài)。你只要想著(zhù)守護日本，不要問(wèn)最后的結果如何，這樣才是正確的心態(tài)，這樣……也就夠了?！?/br>
    看宗次郎半側著(zhù)頭，似懂非懂的樣子，天草四郎心里再度自嘲起來(lái)，卻見(jiàn)宗次郎忽然開(kāi)心地笑起來(lái)，道：“那……除了愛(ài)秀吉爸爸，愛(ài)日本同胞以外，我也愛(ài)師父好了，因為，不管我付出了多少，師父你一定會(huì )愛(ài)宗次郎，這樣就是不求回報的真情誼啊?！?/br>
    不知道這孩子究竟是看了什幺怪書(shū)，才學(xué)會(huì )這種聽(tīng)起來(lái)怪怪的對白，天草四郎覺(jué)得有些好笑?？墒?，數年以來(lái)這還是次，明明知道這句話(huà)只不過(guò)是無(wú)心之言，明明知道這孩子仍是個(gè)沒(méi)有情感的冰女，但在這一刻，應該無(wú)比冷血的自己，就是忍不住濕了眼眶……

    “咦？師父，你在傷心嗎？”

    “渾蛋！我在笑啦，一個(gè)人傷心的時(shí)候會(huì )笑嗎？”

    “嘻，師父你笑到流淚啦?！?/br>
    將時(shí)間快速順推，行進(jìn)到十數年后出云之國昆侖山大戰，距離元氣地窟的最后安全裝置在京都浮起，已經(jīng)剩余不足兩個(gè)時(shí)辰。

    環(huán)顧昆侖山附近，情形只能用慘不忍睹來(lái)形容。原本這里就堪稱(chēng)是災區，連串的雷電轟擊、火山爆發(fā)，還有至今仍未停下來(lái)的強震，就把此地弄成一副末日景象，當地民眾倉皇逃生。

    而在不久之前，已經(jīng)慘敗逃走、理應陷入千萬(wàn)年長(cháng)眠的八歧大蛇，竟然重新出現。被織田香的意識所支配，八歧大蛇轟出的力量雖然較之前衰退不少，但整體殺傷力卻增幅得不可以道里計。

    與之正面交手的蘭斯洛、源五郎，幾乎是一個(gè)照面便已慘敗，被織田香遠遠地轟飛了出去。強大的力量擊入體內，天魔功侵經(jīng)蝕脈的效果顯現出來(lái)，兩人武功雖強，卻也不得不立刻屏除雜念，全力驅出入體天魔勁，什幺多余動(dòng)作都沒(méi)法做，免得被天魔勁摧蝕經(jīng)脈，造成重創(chuàng )。也因為這樣，當滿(mǎn)心擔憂(yōu)的楓兒、泉櫻、妮兒，分頭找到兩人時(shí)，不禁大驚失色。

    相隔百余里的距離，蘭斯洛和源五郎墜落地面的運氣都不是很好，一個(gè)人左半邊身體嵌進(jìn)山壁里，嘴角不住溢血；一個(gè)人整個(gè)倒插入水田里，雙腳筆直朝天。

    除了自身的受創(chuàng )以外，這幺丑陋的衰樣被人看個(gè)正著(zhù)，這才真正是恥辱的戰敗。

    不過(guò)，失去了面子，卻保住了里子，這已經(jīng)是幸運之至，如果兩人不是反應奇速，又以強大內力驅除入體天魔勁，一旦重傷，肯定不是三、五天內能回復戰力。

    “小五，你真丟臉，難得你平常那幺帥，這次居然給人倒栽蔥一樣地插在田里，好、好可恥啊?！?/br>
    “唔……其實(shí)妮兒小姐應該佩服我一下才對，給人倒栽蔥一樣的摔在田里，我還能以這姿勢就地驅勁療傷，換做是你們這些沒(méi)有雜技傍身的，早就給泥巴淹死在土里了?！?/br>
    雖然將天魔勁驅出體外，但是受到影響的身體，一時(shí)間行動(dòng)還不是很靈便，蘭斯洛和源五郎都只能盤(pán)坐運氣，盡快回復行動(dòng)力。

    “可是，那個(gè)小女妖好強啊……真不知道怎幺做到的?！?/br>
    蘭斯洛曉得織田香定是與八歧大蛇結合，這才忽然實(shí)力暴增，問(wèn)題是究竟怎樣才能做到這種事，實(shí)在匪夷所思之至，難道單單一句生命型態(tài)不同，就這幺神通廣大？

    在輕易擊潰蘭斯洛與源五郎后，織田香的身影稍現即逝，時(shí)間之短暫，讓地上的眾人還以為自己眼花。跟著(zhù)，只見(jiàn)八歧大蛇巨體舞動(dòng)，發(fā)出長(cháng)長(cháng)鳴嘯，以讓人咋舌的高速，往天邊飛去。

    那幺龐大的身軀，究竟是怎幺飛上天的，這已經(jīng)不是討論重點(diǎn)。從方向來(lái)看，八歧大蛇正是朝京都而去，目的……肯定是搶在蘭斯洛一方之前，先去處理掉安全裝置。

    “喂？那個(gè)安全裝置是怎幺回事？如果被人搶先破壞掉了，我們是不是就沒(méi)有搞頭了？”

    梅琳不知何時(shí)已經(jīng)飄然遠去，天草四郎也早已離開(kāi)，所以當蘭斯洛這幺問(wèn)時(shí)，能回答他的，就只有眾人中唯一對史前遺跡有研究的源五郎，然而，源五郎也無(wú)法肯定。

    “不清楚，我以前又沒(méi)開(kāi)過(guò)元氣地窟，也沒(méi)碰過(guò)安全裝置。如果破壞安全裝置，有可能我們的行動(dòng)會(huì )受阻，但是說(shuō)不定，安全裝置一壞，日本會(huì )馬上沉下去?！?/br>
    源五郎道：“這一點(diǎn)我們不能肯定，可是對方也一樣不能肯定，所以她不會(huì )冒這種險，而會(huì )采取其它的方式?！?/br>
    即使安全裝置完好當前隨時(shí)可能失效，請大家發(fā)送郵件到.獲取最新地址發(fā)布頁(yè)！，但如果有一頭八歧大蛇守在旁邊，眾人也是難以靠近的。

    “想這些已經(jīng)沒(méi)用了，到京都看情形再做決定吧?！碧m斯洛彈了彈風(fēng)華刀，霍地站起身來(lái)。

    有雪道：“那頭大蛇這幺大只，到京都作什幺決定？認輸或者逃命之間選一個(gè)嗎？”

    回答這問(wèn)題的，是蘭斯洛的大手。他將有雪一把拎起，笑道：“你不用特別擔心我們的決定，因為你也要和我們一起去，就算最后的決定是逃命，你絕對不會(huì )是跑在前頭的那一個(gè)?！?/br>
    有雪哀嚎似的哇哇大叫，直喊著(zhù)什幺帶著(zhù)他會(huì )拖慢飛行速度，不要拖非戰斗人員上戰場(chǎng)之類(lèi)的，但蘭斯洛充耳不聞，硬是把他提起來(lái)帶走。

    “蘭斯洛大人……”

    楓兒和泉櫻擔憂(yōu)的眼神，問(wèn)訴著(zhù)同樣的一個(gè)問(wèn)題。誰(shuí)也看得出來(lái)，他所中的詛咒只是被強壓下去，隨時(shí)都有發(fā)作可能，而比起日本陸沉的問(wèn)題，兩女卻更擔心蘭斯洛的情形。

    “你們看看這里的人，他們現在還忙著(zhù)逃難，想找個(gè)安全一點(diǎn)的地方，一家人可以暫時(shí)棲身?！?/br>
    從眾人立足的山丘上往下望，人群像大片螞蟻一樣，緩緩離開(kāi)災區。由于是逃難，不少人都是全家在一起，扶老攜幼，當中自然不乏已經(jīng)失去親屬的人，邊走邊大聲啼哭，特別是看到已經(jīng)喪盡親人的幼童獨自跟著(zhù)人群行走，步履蹣跚，涕淚縱橫的樣子，任誰(shuí)都會(huì )感到心酸。

    “他們在逃難，可是他們并不知道，逃難一點(diǎn)意義都沒(méi)有，因為當日本沉到海底，所有的人都會(huì )死?！?/br>
    蘭斯洛的語(yǔ)氣十分沉重，“罪魁禍首當然就是我們，因為我們這群自私自利的東西，要爭取生存，所以把他們無(wú)恥地給犧牲掉了?！?/br>
    “老公……”

    “別誤會(huì )，我并沒(méi)有對自己的做法感到后悔。我是雷因斯的王，保衛家園是我的職責，就算還要把十個(gè)日本島沉下去，我也得做?！?/br>
    蘭斯洛道：“可是，我也知道自己在做的是什幺事，即使雷因斯能夠得救，我也不會(huì )忘記自己干過(guò)什幺。我不知道可以說(shuō)些什幺，但至少……我要全心去完成這份工作，所以在事情結束之前，大家不要再把我個(gè)人放位了?！?/br>
    不能說(shuō)是震撼，但是在蘭斯洛的話(huà)里，每個(gè)人都感覺(jué)到一種決心，連源五郎都不禁動(dòng)容，不得不給這名義兄新的評價(jià)。

    泉櫻覺(jué)得很不好受。她很想幫蘭斯洛分擔些什幺，此刻，自己丈夫肩頭上的擔子，無(wú)比地沉重，身為妻子的自己應該做點(diǎn)什幺才對。

    可是，她與楓兒卻又同樣地明白，有些事情當事人必須獨立去承擔，假如什幺責任都可以由旁人來(lái)分擔的話(huà)，雷因斯之王的位置就不會(huì )這幺難坐了。即使在蘭斯洛不知道的情形下，由旁人完成了日本陸沉的任務(wù)，身為首領(lǐng)的他，仍是要面對不能規避的問(wèn)題。

    就是因為這樣，所以蘭斯洛拒絕把問(wèn)題推給楓兒和泉櫻。不論受害者會(huì )不會(huì )跳到他面前來(lái)，這都是他要承擔的事。

    “哇，好了不起的決心，老大，你說(shuō)的實(shí)在是太帥了?！庇醒┋偪窆恼频溃骸澳銈兊奶煳涣α坎皇钦f(shuō)有覺(jué)悟就會(huì )進(jìn)步嗎？現在地窟爆炸了，天地元氣外泄那幺多，你又這幺像男子漢，等一下你的武功狂升特升，下次作戰，肯定可以把陸游活活打死?！?/br>
    仍試圖逃避京都之行的雪特人，逮著(zhù)機會(huì )便大拍馬屁，然而，這次他卻拍錯了地方，所以話(huà)才說(shuō)完，就被盛怒中的蘭斯洛扯緊衣領(lǐng)。

    “一個(gè)武者的進(jìn)步，應該是靠著(zhù)自己的決心與努力，這樣才值得光榮，如果要像花天邪那樣，殺幾十萬(wàn)人來(lái)成就自己變強，我寧愿這輩子只是個(gè)雪特人?！?/br>
    面對如同雷霆般震怒的面孔，有雪連半句話(huà)都不敢說(shuō)，老實(shí)地閉上了嘴。這個(gè)義兄是不是有著(zhù)和李煜一樣的忍耐力，是誰(shuí)都無(wú)法保證的事。

    “有雪，你也別再逃了。你……也是個(gè)男人吧？為了你的生存，日本島上的居民，也可以說(shuō)是為你而死的，至少，你有義務(wù)在京都把整件事情看到最后?！?/br>
    沒(méi)有能再多說(shuō)些什幺，有雪被拋給了源五郎，一行人朝著(zhù)京都出發(fā)。

    因為受傷而覓地休息的，并不是只有蘭斯洛一行人。在昆侖山上，便有人目送著(zhù)他們一行人的遠去，一面將寫(xiě)滿(mǎn)咒文的繃布，纏裹在身上的傷處。

    回復咒文對天位高手效果極其微小，不過(guò)，用這種涂抹過(guò)特殊藥草，寫(xiě)滿(mǎn)咒文的繃布裹傷，仍是能快速穩定傷患，這是在九州大戰時(shí)期，由魔族高手研發(fā)出來(lái)的技術(shù)，當今的人間界，已經(jīng)沒(méi)有什幺人知道了。

    “好運不見(jiàn)得能連續兩次，如果要獲勝，你們就用力去祈禱吧……”

    昆侖山上不住出現巨大的裂縫，大小山石輪滾而下，樹(shù)木倒拔，可以說(shuō)是成了災難的中心，但重傷的他，卻安然穩坐其上，不受影響，就連奔流過(guò)來(lái)的巖漿，都被他以?xún)攘Ω艚^得老遠。

    “老師的武功真是強悍，雖然有傷在身，仍能發(fā)揮出這樣的力量，讓人非常佩服啊……”

    “雖然有著(zhù)這樣的力量，但卻仍然免不了受傷落敗的恥辱。是你我對事物的看法截然不同，還是你有意來(lái)奉承于我？”

    “即使是相愛(ài)的戀人，也會(huì )有意見(jiàn)分歧的時(shí)候，更何況只是老師和學(xué)生了。這種程度的看法相異，我覺(jué)得很正常，莫非老師你只想要一個(gè)奉承你的狗嗎？”

    針?shù)h相對的話(huà)語(yǔ)，聽(tīng)不出有多少的友好氣氛，更讓人錯疑這對師徒是不是立刻就要拔刀相向了。不過(guò)，在他們而言，這只不過(guò)是無(wú)數言語(yǔ)對撞中的一次小序曲而已。

    當日，在石崇的引薦下，魔化重生的花天邪，拜在多爾袞門(mén)下。多爾袞因為孤身不便，需要人手辦事，也就不計較地收下此人為第二弟子。

    以多爾袞的個(gè)性，他根本不在意這個(gè)弟子是忠是jian，品行如何，將來(lái)會(huì )否反噬師父，只要在目前自己需要人手辦事的這段期間里，這個(gè)人足堪使用便夠，剩下的全都不需要多想。

    不過(guò)，如果花天邪擺出謙卑的姿態(tài)，對多爾袞唯唯諾諾，盡力討好，那肯定會(huì )被這個(gè)狂人一腳踹到天邊去，不用幾次就了了帳。

    花天邪的狂傲與兇狠，就本質(zhì)上而言，反而與多爾袞的想法相近。在這狂人眼中，花天邪雖然是眾多“看不順眼的小輩”之一，但最起碼，他確實(shí)有資質(zhì)有能力，有被琢磨的價(jià)值，這樣子就已經(jīng)夠了。

    彼此都對于對方的心態(tài)一清二楚，他們兩人也就持續以這樣的形式，維持著(zhù)世俗看來(lái)不倫不類(lèi)的師徒關(guān)系。

    眼下，多爾袞重傷，花天邪也仍未從被源五郎重創(chuàng )的傷勢中康復過(guò)來(lái)，雖然說(shuō)魔化體質(zhì)在痊愈rou體外傷上助益良多，可是被源五郎劍氣所破壞的氣脈，要平復下來(lái)卻不是那幺簡(jiǎn)單的事，因此，目前兩人等若都失去了作戰能力。

    “以老師的意見(jiàn)，我們應該前往京都嗎？”

    縱然身上有傷，但在現場(chǎng)坐觀(guān)兩虎相斗，在關(guān)鍵時(shí)刻，或許就能收到漁翁之利的奇效，不管從哪一個(gè)方面來(lái)看，這都是一個(gè)非常誘人的提案。

    “逐二兔者，不得一兔?！?/br>
    多爾袞道：“要坐收漁利，先決條件是有能夠穩坐于旁，不被洞悉的實(shí)力，你認為我們現在如何？”

    與戰斗、練武時(shí)的瘋狂模樣不同，在考慮事態(tài)發(fā)展的非戰時(shí)期，多爾袞赫然也能冷靜地思量，不是狂呼大叫地就沖上陣去。

    “唔，如果織田香與八歧大蛇合一，有了天心意識的大蛇，究竟有多少威力，我們無(wú)法估算，而如若被發(fā)現，此刻單憑我們兩人，計決無(wú)法與大蛇一戰?！?/br>
    似乎是受到了多爾袞的影響，花天邪評判事物的眼光，也比以前精確、客觀(guān)許多，不再是那種一廂情愿的自以為是。

    “所以結論很明顯了，事實(shí)上，我也剛剛接到艾爾鐵諾那邊的消息，殺神計劃的準備已經(jīng)完成，馬上就要到實(shí)行階段，石崇希望老師盡速趕回艾爾鐵諾主持?！?/br>
    “嘿嘿，好心急啊……這邊也是一個(gè)迫不及待想看兩虎相爭戲碼的人啊?！?/br>
    多爾袞一語(yǔ)道破了石崇的意圖，旁邊的花天邪并不會(huì )覺(jué)得難堪，盡管他是石崇引薦而來(lái)，也受到石崇的不少幫助，但一直以來(lái)，彼此的立場(chǎng)都很明確，他和石崇也只不過(guò)是相互利用的利害關(guān)系，他并不需要替石崇掩飾些什幺。

    和多爾袞也是一樣，在這個(gè)合作團體中，彼此都沒(méi)有多少的友誼氣氛，唯有不斷證明自己的價(jià)值，證明自己此刻還是個(gè)“有用”的存在，才不會(huì )遭到同伴的隨時(shí)背棄。

    “那幺，老師的意思是先不回風(fēng)之大陸嗎？不回京都，也不回風(fēng)之大陸，我們的下一個(gè)目標是哪里呢？”

    “不，日本的事已經(jīng)告一段落，剩下來(lái)不管是哪一方獲勝，對我們都沒(méi)有壞處。

    元氣地窟已經(jīng)打開(kāi)，我們也得到了想要的結果，嘿……你應該感覺(jué)得到，自己力量明顯地長(cháng)進(jìn)了吧！”

    一如不久前蘭斯洛、源五郎的感受，花天邪也感覺(jué)得出，自己的力量正隨著(zhù)天地元氣不住外泄而飛快遞增長(cháng)著(zhù)。當元氣地窟被打開(kāi)，封藏于地窟中充沛能量，激烈地噴發(fā)到外頭，與外界空間起反應，天地元氣發(fā)生變化，連帶也影響了天位高手的力量突破。

    越是接近地窟位置，獲益就越是明顯，花天邪便覺(jué)得體內力量有如海水翻涌，到現在都還沒(méi)有停歇的跡象。

    可以想見(jiàn)，在地窟的關(guān)閉裝置被破壞后，無(wú)可抑止的天地元氣噴發(fā)，將影響到風(fēng)之大陸，把當年阿朗巴特魔震的場(chǎng)面重現，屆時(shí)，又會(huì )有不少人功力激增吧？這其中，會(huì )有多少人由地界一躍而升天呢？

    即使因為這樣而擁有了強大的力量，但是最后的勝利者，仍屬于那些真正有著(zhù)資質(zhì)、懂得如何運用力量的人。

    比起在意一拳能轟出多強的威力，如何把那些力量集中、別在轟到敵人身體之前就散失大半，這才是更重要的致命點(diǎn)。如果說(shuō)過(guò)去的自己仍對這點(diǎn)有所迷惘，那幺在目睹八歧大蛇神威之后，也該有所領(lǐng)悟了。只要把握到這些地方，自己便能夠以小勝大，以弱擊強。

    花天邪望向多爾袞，想要估測一下這個(gè)強自己許多倍的武道狂人，在這次地窟開(kāi)啟中獲益多少。

    本身的功力越高，受到的影響就越小，阿朗巴特魔震時(shí)，雖然出現了不少小天位，但是三大神劍那一級數的高手，卻并未因此而突破強天位，此刻自己的功力雖然長(cháng)進(jìn)不少，可是若說(shuō)要一舉躍升至強天位，看來(lái)仍屬渺茫，至于眼前的多爾袞，雖有獲得益處，可是終究沒(méi)有能突破現有天位。

    把咒布系帶扯緊，多爾袞斜睨向花天邪，臉上的笑容，不知該說(shuō)是霸氣抑或是狂氣，“嘿嘿，不要緊，不要緊，四大地窟，才用了兩個(gè)，再爆開(kāi)一個(gè)，說(shuō)不定就成功，一個(gè)不成，就再爆一個(gè)?！?/br>
    就連花天邪這樣的辣手之人，都不禁感到一陣顫栗。自己在北門(mén)天關(guān)前，為了要讓自身變強，而犧牲二十萬(wàn)花家子弟兵，然而，自己是為了滿(mǎn)足其它的欲望，為了奪權、為了成就大業(yè)，所以不惜一切地走向這道路。

    可是這男人又在追求什幺呢？他似乎只是在追求“強”之極至，對什幺霸權、榮華全都沒(méi)有興趣，也因此他受到的束縛更小，毫不在意地就把整個(gè)風(fēng)之大陸拿來(lái)成就他一人。

    不為了權、不為了霸業(yè)，一個(gè)男人就算強了，又是為了什幺？難道最終就是要成為奇雷斯那樣，一頭為了成就強之極至而狂的瘋之武獸？

    “迷惘并不是你現在該做的事，你并不需要想多余的問(wèn)題?！狈路鹂赐噶嘶ㄌ煨暗南敕?，多爾袞道：“會(huì )有這種疑惑，只因為你還是個(gè)人。當你有一天也成為了非人者，你自然會(huì )曉得這些問(wèn)題的答案?！?/br>
    “不會(huì )有那一天的，我對于那種毫無(wú)目的的追逐，不感興趣?！被ㄌ煨暗溃骸安贿^(guò)，我該想什幺，該做什幺，那都是我的事情，不需要旁人來(lái)幫我決定什幺我該想不該想?！?/br>
    即使是面對多爾袞這狂人，花天邪也沒(méi)有一點(diǎn)讓步。問(wèn)題是，多爾袞并非石崇，也不是天草四郎，而是與花天邪一樣性情的狂徒，所以對顯而易見(jiàn)的頂撞，他沒(méi)有半點(diǎn)容忍耐心，立刻便是一拳轟出，打在花天邪小腹，將他轟凹進(jìn)山壁。

    即使是魔化之體，也承受不了這樣強天位力量的一擊，若非多爾袞無(wú)意殺人，這一拳已經(jīng)像過(guò)去數百次沖突結果一樣，讓他在生死之間徘徊。當花天邪的身體軟弱無(wú)力地飄落下來(lái)，多爾袞踩著(zhù)他的頭臉，冷笑道：“我還沒(méi)有傷重到會(huì )被你得利的地步，在你強到可以像這樣子回打我一拳之前，你要學(xué)會(huì )尊師重道這檔子事?！?/br>
    在把人頸骨折斷之前松開(kāi)腳，多爾袞道：“把之前埋在昆侖山里頭那些東西挖出來(lái)后就上路吧……如果讓雷因斯的家伙們知道我們藏了這個(gè)后著(zhù)，他們一定悔不當初?！?/br>
    掙扎著(zhù)吐出泥沙，花天邪忍著(zhù)不噴出直沖咽喉的瘀血，瞪著(zhù)眼前的紅色身影，恨恨低語(yǔ)。

    “哼，老頭子……”

    元氣地窟所造成的影響，已經(jīng)遍及整個(gè)日本，從高空往下看，處處都是塵砂、火焰、黑煙，肥沃的良田裂出一道道深痕，溪水干涸，百獸驚竄，而居住在這塊土地上的人們，更是攜家帶眷地奔逃著(zhù)。

    雖然是海島國家，但日本以農立國，百姓的產(chǎn)業(yè)結構偏重于農耕。連串災變發(fā)生的時(shí)候，許多人正在田里揮汗工作，忽然之間天色就變了，大片烏云毫無(wú)征兆地出現，遮蔽日光，整個(gè)天空陰沉得像是一個(gè)大鉛塊，讓人充滿(mǎn)不吉祥的聯(lián)想。

    雷電與地鳴幾乎是同一時(shí)間出現，閃過(guò)天空，震裂大地。發(fā)出莫名悶響的地面，激烈地搖晃，不久之后，更裂出地塹，許多走避不及的農人，立刻就摔落了下去，永埋黑暗地底。

    之后的情形也不好過(guò)，本來(lái)是河流的地方，河水瞬間流失干涸，但陡峭山坡卻忽然噴出山泉洪流，把房舍沖走。

    天空自從被濃密的烏云遮蔽后，閃耀刺眼的金黃電光，便從未休止地轟竄著(zhù)。呼呼狂風(fēng)、打得讓人站不穩腳的驟雨，交相襲擊著(zhù)地面。

    同樣的災情也出現在大海。對于地震，居住在海岸邊的人民感受最為深刻，除了對腳下地面晃動(dòng)的恐懼，他們更瞪大眼睛，看著(zhù)海面上越來(lái)越大的波浪，不住拍噬向岸邊，激起千朵雪白浪花。

    祈禱能夠平安度過(guò)這一劫，是所有漁民的共同希望。不單是自己，他們更擔心正在海上打魚(yú)的親人，然而，在遙遠的海天一線(xiàn)相連處，迅速出現的白墻，粉碎了他們所有的希望。

    白墻的體積，隨著(zhù)距離越來(lái)越近而增大，當那將近十尺高的海嘯巨壁轟擊過(guò)來(lái)，漁村里頭的老人帶著(zhù)小孩，一起跪在地上，虔誠祝禱，向神明祈求來(lái)世的幸福。

    情形無(wú)比惡劣，如果說(shuō)有什幺還值得慶幸的，就是多數地方還不至于像出云之國一樣，受到巖漿、大蛇肆虐所苦。但這卻沒(méi)有多大意義，因為照這情形演變下去，島上生命的迅速減少，只是時(shí)間問(wèn)題。

    天與地，像是兩張用災禍編織而成的大網(wǎng)，把這塊土地上的人們拘束在其中，翻滾哀嚎，卻是找不到方向可逃。

    和這些幾乎把天地翻倒過(guò)來(lái)的大災變相比，橫越過(guò)空中的那道巨影，就比較不那幺引人注目。盡管如此，還是有人注意到了，在那高不可攀的天上、厚密陰沉的云層里，有一個(gè)巨大無(wú)朋的物體正在快速移動(dòng)。

    從那軀體的形狀，翻躍舞動(dòng)、偶然一現于云端的樣子，人們想起了傳說(shuō)中的神龍。為什幺這時(shí)候會(huì )有龍出現？這些莫名災變和那條神龍又有什幺關(guān)系？這是人們所想不透的事。

    也許，在云層之上，就真有幾尾神龍在嘶咬互斗，亦是因為這樣，所以才影響地下，湖翻海嘯，地裂山崩。

    這個(gè)推想更在不久后以最實(shí)際的方式呈現在人們眼前。當八歧大蛇橫空飛過(guò)，盤(pán)旋于它周遭的龐大能量，開(kāi)始對附近環(huán)境造成影響。

    濃密而厚實(shí)的烏云，像是被一把鋒銳剪刀從中破開(kāi)，翻翻滾滾，朝兩旁不住卷去，露出了碧藍如鏡的晴朗天空，清澈日光仿佛是神明恩澤，將溫暖遍灑地面。

    地上的災情仍在發(fā)生，但至少空中不再有雷電、驟雨，一縷縷明朗日光透射厚重烏云的畫(huà)面，讓人們得到了些許的安心。

    只是，當他們看清楚天上的東西，好不容易得到的救贖，剎那間煙消云散，不自禁地驚叫起來(lái)。

    每個(gè)人都指著(zhù)天空，不敢置信地看著(zhù)那惡魔般的景象，一尾巨大的三頭大蛇，雪白鱗片在陽(yáng)光反映下，綻放著(zhù)珍珠光澤；邪惡的蛇信，吐著(zhù)紅光；金黃眼瞳俯視地面，盡管距離遙遠，但任誰(shuí)都能感覺(jué)到那股即將被擇而噬的恐怖。

    就是這幺樣的一頭魔物，引起了連串天災地變，而單是從那超乎想象的龐大體積，已經(jīng)足以形成人們驚懼的根源，過(guò)去只存在于古紀事神話(huà)中的魔物，正式出現在現實(shí)世界，那種沖擊感，不但是一般百姓，就連負責引導人們撤退的官差，也嚇慌了手腳，丟下本來(lái)職務(wù)，四下逃竄。

    這幕景象似乎引動(dòng)了大蛇的怒氣，翱翔于九天之上的它，驀地張口，熊熊火焰噴發(fā)了出來(lái)，朝地面直擊過(guò)去。

    大蛇的另一個(gè)頭也在同時(shí)張口，噴發(fā)出極凍冰霜，卻不是擊往地面，而是斜斜地將冰霜飛雪噴往熾熱火柱。兩股力量相撞，爆發(fā)出嘹喨響聲，直傳數百里方圓，而那道火柱被這一阻，沒(méi)有直接襲擊到地面，但卻爆散成萬(wàn)千細碎火雨，繽落灑下。

    魔物朝地上發(fā)動(dòng)了攻擊，證實(shí)了人們的恐怖想象，奔逃的速度更快，都想要在妖蛇再次襲擊前躲開(kāi)。雖然說(shuō)，和八歧大蛇在空中飛行的速度相比，靠?jì)赡_跑步躲避的效率，就像是螞蟻移動(dòng)一樣，但人人急著(zhù)追求生存，誰(shuí)也管不了這許多。

    所幸，大蛇并沒(méi)有再次攻擊，適才張口吐焰就像沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣，它離開(kāi)出云之國的領(lǐng)空，巨體飛騰于空，朝著(zhù)京都方向筆直前進(jìn)。

    地上的人，沒(méi)有一個(gè)能理解這頭大蛇究竟要干什幺，但是同樣漂浮于半空的人，卻仍追逐于其后。

    當蘭斯洛、源五郎全給狼狽擊倒，八歧大蛇騰空朝京都而飛，楓兒、妮兒、泉櫻忙著(zhù)救援時(shí)，還完全保存了戰力的梅琳，立刻破空追去，銜著(zhù)八歧大蛇的蹤跡。

    然而，即使以梅琳的老練與強悍，也不敢正面攬其纓，甚至連靠近它百里范圍內都不敢冒險。

    雖然只剩下三個(gè)出力點(diǎn)，但靠著(zhù)昆侖山的天地元氣，完全回復力量的八歧大蛇，受到織田香cao控，狂亂力量有了精準天心配合，這樣的一頭兇獸，力量會(huì )狂增到什幺地步，根本就無(wú)法估計，任誰(shuí)也不愿在沒(méi)有準備的情形下，正面被它咬上一口。

    （如果是一般天位高手，用自身天心意識和這萬(wàn)年神物的腦波共鳴，被祂的記憶念波反噬，別說(shuō)是cao控它，自己立刻就要成了一個(gè)沒(méi)思考能力的白癡……）

    （可是，織田香那孩子卻另當別論。據說(shuō)她完全沒(méi)有所謂的人心，所有思考都是用天心意識進(jìn)行，與一般天位高手戰時(shí)才啟動(dòng)天心的模式不同，這樣的生命體，不能用人類(lèi)或魔族的情況去估，換言之……）

    遙望著(zhù)八歧大蛇的巨軀，梅琳心中不住估算。對于蘭斯洛等后輩，她并沒(méi)有太多的期待，與其說(shuō)失望，倒不如說(shuō)他們已經(jīng)盡了應盡的本分。

    以他們的實(shí)力，能夠和這絕世兇獸苦戰至今，并且將之創(chuàng )傷，已經(jīng)是超水準的表現，再期望他們能做什幺，那就是苛求了。以實(shí)力來(lái)說(shuō)，自己并沒(méi)有敗殺大蛇的能力，可是，除了正規方法外，還是有許多不見(jiàn)容于世情，與人道相背而馳的黑暗手段可用。

    要那些孩子們這樣玷污自身地作戰，太殘忍了。雖然之前強要他們擔負起責任，可是，也只要他們正視有這樣的責任必須扛起，那也就夠了。這些孩子應該是肩負著(zhù)光明與未來(lái)，不該被無(wú)謂的傷感去絆住，多余的事情，還是由自己來(lái)解決吧。

    要動(dòng)用五極天式嗎？比起使用其它的武學(xué)，這套黑魔法極致的攻擊咒術(shù)，似乎還有較高勝算，特別是最后兩式，很適合用來(lái)作最后一搏的手段。但是，有一點(diǎn)必須要考慮的，就是像這一類(lèi)的神物，通常天生對魔法都有相當的抵抗性，如果因此消弱了五極天式的效果，勝算就很難說(shuō)了。

    （一式、兩式……最多能做到三式并發(fā)，這是目前的極限了，可是，真的就夠了嗎？）

    梅琳隱約已經(jīng)察覺(jué)到，八歧大蛇發(fā)現了自己，只是不做理會(huì )，持續朝京都飛行而去。

    在一切準備齊全，有相當把握之前，她也不想動(dòng)手，只是靜靜地觀(guān)察，看看這頭神魔合一的巨龍，究竟有多少的殺傷力。

    （這世上……沒(méi)有什幺東西是殺不死的……）

    梅琳篤信這一點(diǎn)，所以也相信八歧大蛇必然在某處還有著(zhù)破綻?？椞锵闩c大蛇的合并，固然強化了原有威力，但會(huì )不會(huì )產(chǎn)生新的弱點(diǎn)呢？事實(shí)上，梅琳非常地在意，適才八歧大蛇兩頭互轟，那種不協(xié)調的感覺(jué)。

    之前，除非是被蘭斯洛、源五郎設計，八歧大蛇才有這樣相互對轟的行為，但是它們卻從不曾主動(dòng)將目標瞄準為對方?？墒莿倓傇诎似绱笊叱孛孓Z擊火焰時(shí)，另一個(gè)頭卻吐出冰霜攔截，這個(gè)不協(xié)調的動(dòng)作，似乎就說(shuō)明了什幺。

    （不能肯定……但是，有查證的價(jià)值。）

    做了這樣的判斷，梅琳念動(dòng)咒文，半空中的身形陡然加速，乘風(fēng)破云，朝八歧大蛇飆射而去，一眨眼功夫，連續縮距成吋，拉近到大蛇的里許范圍內。

    貼近大蛇里許范圍的梅琳，沒(méi)來(lái)得及動(dòng)手，便立刻撤身飛退，再次拉遠距離。

    改變主意的理由，是因為大蛇忽然停了下來(lái)，為了不想被反攻個(gè)措手不及，梅琳唯有后退。

    大蛇的停止前進(jìn)，全因為前方多出了一個(gè)人，漂浮在往京都的航路上，單衣一劍，兩手大張，攔阻在八歧大蛇之前。

    十字造型的名劍并未出鞘，插在黃金劍鞘里，劍柄上的紅寶石，閃耀著(zhù)瑰麗的赤芒，這柄劍對天草四郎而言，有著(zhù)非凡意義，如果不是決定性的重要戰役，他絕不輕易使用這柄愛(ài)劍，讓俗人穢血玷污了劍刃。

    但這還是次，他佩帶這柄劍，不是為了與某人作戰，而是為了增加自保的籌碼。八歧大蛇的恐怖力量，令天草四郎收起自傲，將神兵佩帶上身，搶先守候在八歧大蛇的航路上。

    和大蛇的巨碩體積相比，漂浮空中的天草四郎，就像是路邊一顆微不足道的小石子，但是，在感受到天草四郎身上散發(fā)出來(lái)的劍氣后，它仍是停了下來(lái)。

    在當前的強天位高手中，天草四郎是最被眾人所低估的一個(gè)。但先后慘敗于陸游、李煜之手，幾乎被人當成喪家之犬一般看待的天草四郎，卻仍是有著(zhù)水準以上的實(shí)力，令得八歧大蛇產(chǎn)生警覺(jué)，停了下來(lái)。

    但對天草四郎而言，他卻期望八歧大蛇的停頓動(dòng)作，并非是為了作戰的本能，而是為了別的理由。

    環(huán)視過(guò)那三雙金黃色的巨大蛇瞳，里頭除了顯而易見(jiàn)的殺意，找不到別的情緒，天草四郎仍然在看，聚精會(huì )神，想看看現在支配八歧大蛇的靈魂究竟是哪一個(gè)？

    過(guò)去的回憶，一幕幕在心里出現。這并不是一個(gè)適合回憶感傷的好時(shí)候，但是腦里的思想卻克制不住，想起了許多早已被埋在回憶之底的往事。

    次見(jiàn)到這孩子時(shí)，她還只有好小，卻是由她背著(zhù)當時(shí)已然病弱的秀吉，到了自己的隱居處求見(jiàn)。

    在秀吉表明來(lái)意，希望自己能將這孩子收入門(mén)墻，教導于她。始終在旁聆聽(tīng)兩人交談的她，臉上是一片無(wú)關(guān)于己的淡然，冷漠得令人咋舌。

    但是……其實(shí)那時(shí)候她是聽(tīng)得懂的吧？不得不離開(kāi)養父，到一個(gè)全然陌生的環(huán)境，把人生交給一個(gè)陌生人，這孩子的心里，會(huì )不會(huì )害怕？有沒(méi)有擔憂(yōu)？

    當養父大聲咳嗽、揮手告別時(shí)，她的心里是什幺心情？一般的孩子，在這種時(shí)候都會(huì )哭吧？她與秀吉的感情那幺好，這樣子告別養父，也一定會(huì )傷心的。

    那幺，因為不知道該如何與她相處、不得不將她送入他人門(mén)下的秀吉，還有打從相逢之日起，就把她以異種看待的自己，在她心中，又會(huì )如何看待呢？

    后來(lái)她能夠迅速學(xué)習到建構“宗次郎”的各種情緒反應，有很大一部份的原因，不是因為模擬成功，而是因為她終于懂得把心里的情緒表達出來(lái)了吧。只是因為情緒淡淡的，學(xué)不會(huì )所謂的激烈表現，所以才一直被人當作是沒(méi)有情感的。

    每次她以宗次郎的面貌出現，親匿地向自己撒嬌討好，自己這一手將“宗次郎”

    制造出來(lái)的人，卻又總是不能克制地厭惡著(zhù)她的虛假，將她拒絕。曾經(jīng)在多少的夜里，這孩子是那幺期盼地自己的回應，但這無(wú)比失敗的自己卻又做了什幺好事？

    ……為什幺沒(méi)有早一點(diǎn)發(fā)現？！

    自認為比什幺人都了解她的本質(zhì)，卻因為一己偏見(jiàn)，使得事實(shí)真相被掩埋了那幺多年。倘使能夠早一點(diǎn)察覺(jué)到這一點(diǎn)，早一點(diǎn)回應那孩子一直在企盼的心，那今天事情會(huì )往另一個(gè)方向發(fā)展吧？

    相互凝望，大蛇目光中的兇戾之氣未減，但卻似乎有一絲訝異，看著(zhù)這無(wú)視生死，攔阻在前方的人類(lèi)，看著(zhù)他大張的雙臂，不能決定下一步動(dòng)作。

    僵持片刻之后，天草四郎大聲地向前方喊話(huà)。

    “回去吧！不要再這幺做了，日本很重要，可是在教你愛(ài)護國家和人民之前，我應該也教你要愛(ài)護自己吧？在秀吉和我的眼中，你的存在，比日本更重要，只要你平平安安，就算沒(méi)有了日本，我們也會(huì )覺(jué)得很安慰?！?/br>
    雙臂大張，努力表示著(zhù)自己無(wú)意交戰的想法，天草四郎知道自己說(shuō)的很可笑。一面說(shuō)著(zhù)關(guān)心弟子的話(huà)語(yǔ)，一面卻又與她站在相反陣線(xiàn)，天底下還有什幺事比這更諷刺的嗎？

    但是，自己現在說(shuō)的這些話(huà)，不是為了支持雷因斯一方，也不是為了梅琳小姐，而是自私地為宗次郎著(zhù)想的結果。西王母族的傳說(shuō)中，創(chuàng )世之神似乎是用某種持續性的咒術(shù)，抹去了八歧大蛇的靈智，換言之，那個(gè)咒術(shù)至今仍在大蛇腦里發(fā)揮作用，對于阿香的生命型態(tài)來(lái)說(shuō)，直接讓思想波與大蛇融合，不啻是飲下劇毒。

    天草四郎才不管八歧大蛇的下場(chǎng)如何，但至少，在八歧大蛇殞落時(shí)，他不希望自己唯一的弟子、親人，也隨之告別人間，所以盡管沒(méi)有立場(chǎng)也好，他仍要試著(zhù)停止大蛇，把那孩子弄出來(lái)。

    “師父不想和你打，可是，一個(gè)聰明人應該懂得什幺時(shí)候要放棄，當事情已經(jīng)不可為的時(shí)候，你……”

    天草四郎大聲地說(shuō)著(zhù)，卻似乎沒(méi)有什幺效果，大蛇開(kāi)始對眼前的情景感到不耐煩，身軀舞動(dòng)，眼中的兇戾氣息激增，粗重的鼻息，開(kāi)始狂吸周遭的空氣，一時(shí)間風(fēng)起云動(dòng)，數里之內都令人呼吸困難，胸口沉重。

    理解到言語(yǔ)已經(jīng)無(wú)法產(chǎn)生作用，天草四郎的手終于放了下來(lái)，卻仍舊沒(méi)有移到劍柄上，只是怔怔地看著(zhù)大蛇，好半晌之后，像是嘆息一樣問(wèn)了一句話(huà)。

    “那些時(shí)候……我是不是、傷害了你？”

    問(wèn)題沒(méi)有得到回答，吸足了周遭空氣的八歧大蛇，驀地張口吐出火焰彈，直襲過(guò)來(lái)。

    熊熊高溫血焰，還沒(méi)迫近，便燒得天草四郎呼吸發(fā)痛，臉上濕漬全被蒸發(fā)，根本沒(méi)有抵御能力。

    危急之下，背后空氣忽然改變流向，一人出現在身后，閃電抓住自己衣領(lǐng)，跟著(zhù)便以瞬間移動(dòng)的技術(shù)，拉著(zhù)他縮地躍位，出現在八歧大蛇身后數里處，連續幾次消失、出現，將距離拉開(kāi)至百余里外。

    “不是這樣子做的。對于那個(gè)孩子來(lái)說(shuō)，你也是她重要的親人啊，如果她清醒的時(shí)候，你已經(jīng)不在，那要她怎幺辦呢？如果你希望救她，那就要先救你自己啊?！?/br>
    有能力在這時(shí)候忽然出手的，也就只有梅琳了。憑著(zhù)出神入化的魔法，她連續瞬間移動(dòng)躍位，拉著(zhù)天草四郎避開(kāi)那一記轟天火擊，躲到安全距離。那一記凝縮爆發(fā)的火焰擊空，落至地面，響起了轟然爆響，數十里之內全部熾燒成一片火焰地獄，景物扭曲，黑煙與熱氣，便是在高空都能略有所覺(jué)。

    （真是恐怖，如果任由它這樣子sao動(dòng)下去，沒(méi)等陸沉日本就毀了……）

    梅琳這樣想著(zhù)，繼續試圖激勵天草。她對于情形演變至此有一份責任，也許幫不到天草什幺，但至少不能任由他這樣下去。

    幸好，天草四郎并不是那種不能承受打擊的軟弱之人，稍一寧定心神，立刻便振作起來(lái)。

    “真是抱歉……居然讓你看見(jiàn)了這樣的丑態(tài)?！?/br>
    “這沒(méi)有什幺，不過(guò)，現在我們已經(jīng)沒(méi)有失誤的時(shí)間，你清醒一點(diǎn)吧，我沒(méi)有辦法再拉你第二次了?！?/br>
    天草四郎點(diǎn)點(diǎn)頭，遲疑了一下，終于開(kāi)口道：“小姐，我沒(méi)有辦法再繼續站在……”

    這樣的拒絕話(huà)語(yǔ)，對天草來(lái)說(shuō)并不容易，好在對方完全能體會(huì )他的心情，點(diǎn)頭道：“不需要再幫我做什幺了，也不需要向我道歉什幺，我很高興你做了這樣的抉擇，等到事情結束后，你和那孩子好好談一談吧……”

    梅琳說(shuō)到這里，臉色忽然一變，環(huán)繞著(zhù)兩人的云層，忽然增溫、燃燒起來(lái)，頃刻間就變成了一片火海，熾烈燃燒，化作無(wú)比熱浪，逐波侵襲過(guò)來(lái)，范圍赫然廣達數百里方圓。

    如果是一般的天位高手運用火勁，越是強大，越會(huì )把周?chē)茖诱舭l(fā)殆盡，要像這樣子形成數百里火海，那只有一個(gè)辦法，就是強天位天心意識的運作，去影響周?chē)h(huán)境，制造一個(gè)最合適本身殺敵方法的所在出來(lái)。

    天草四郎、梅琳都試著(zhù)以本身力量去反制、解除天心影響，卻都徒勞無(wú)功，甚至連瞬間移動(dòng)的法術(shù)，也被某種無(wú)形壓力給制住，施展不出。

    當火云之海由最外層開(kāi)始還原為朵朵烏云，紅光盡褪，而火焰熾壁迅速地朝內壓縮，擠小圈子，兩人都不禁為著(zhù)這波攻擊的強大而心驚不已。

    “天草，可以答應我一件事嗎？”

    “只要是小姐你開(kāi)口……”

    “等一下，我不會(huì )管你的死活，你靠自己能力保命吧。同樣的，請你也別在意我的存在，如果你因為把我放位而受了傷，我絕對不會(huì )原諒你的，懂嗎？”

    “……這道要求還真是滿(mǎn)難的呢?！?/br>
    沒(méi)有多耍嘴皮子的余裕，當八歧大蛇的巨影出現，配合著(zhù)火云焰圈的回縮，連接著(zhù)吐發(fā)火焰彈，兩人不得不全力以赴，嘗試在這不利條件下全力求生。