愛(ài)財取之有道?！?/br>
柳蕓對丁顯道：“丁兄，一個(gè)掌柜都如此高義，我們也不用再推辭了?！?/br>
丁顯點(diǎn)頭：“為兄聽(tīng)柳弟的?！?/br>
柳蕓幾人帶著(zhù)包裹隨著(zhù)曾實(shí)往安陽(yáng)鎮的南門(mén)走去。安陽(yáng)鎮坐東朝西，東西南北處各有一道門(mén)，東門(mén)為正門(mén)。曾實(shí)就住在離南門(mén)不遠處的一座二進(jìn)的四合院里。

一路上聽(tīng)曾老頭介紹，他本有一子一女，大兒在戰事中死去，現唯有的一個(gè)女兒還生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

走到他家門(mén)處，他掏出房門(mén)鑰匙站在門(mén)口，向大家指了指旁邊的一座房宅道：“老夫的女兒女婿過(guò)去就住這里，后來(lái)親家夫妻死后，女婿被人誑去賭，不幾日便輸光了家產(chǎn)，只有搬去鄉下的老宅?！?/br>
柳蕓問(wèn)：“他們是自小訂的親？”

曾老頭點(diǎn)頭，打開(kāi)房門(mén)讓各位進(jìn)了房?jì)?，反手將大門(mén)緊鎖住。借著(zhù)外面昏暗的光線(xiàn)，曾老頭摸出火石，啪嚓啪嚓好幾下也打不出火星。肖五從懷里掏出火引，吹了一口遞給了曾老頭。曾老頭接過(guò)去將室里的幾盞油燈點(diǎn)亮，室里亮了起來(lái)。

柳蕓打理了一下，室內木質(zhì)結構，陳設簡(jiǎn)陋，進(jìn)大門(mén)處有一個(gè)小院，走上臺階便是一進(jìn)的廳室。

曾老頭引各位在廳室坐下后，他拿著(zhù)燈又要去后罩房處的廚房燒水泡茶。柳蕓上前阻止：“老人家不要去忙，夜里喝茶睡不好覺(jué)?！?/br>
曾老頭道：“那老夫去提壺涼開(kāi)水來(lái)大伙解渴?！?/br>
小蘭從他手上拿過(guò)燈：“老人家，讓小女子去吧，你陪貴客說(shuō)話(huà)?！?/br>
曾老頭不停的道謝，依了小蘭，坐在右手椅子上，對柳蕓幾人講訴女兒女婿的事來(lái)。

曾老頭年輕時(shí)以販貨為生，路途中結識了生死之交的同鄉黃二，兩人走南闖北，積累了一些財富，就回了老家在鎮上制下房產(chǎn)。兩人挨著(zhù)建了兩座房，還在鎮上各買(mǎi)有門(mén)店做小本生意。老家也買(mǎi)了幾畝田地收租。

生活穩定后，兩人便各自娶親成家，兩位的夫人相繼懷孕，他們便指腹為婚。后來(lái)兩人都生的是兒子，便承諾，下一胎若是女兒繼續先前的婚約。曾家后來(lái)生了女兒曾紅，便與黃二生的兒子黃明結了兒女親家。

待曾紅十五歲時(shí)，便與黃明成了親。由于女兒嫁在隔壁，女婿是自己長(cháng)小看著(zhù)長(cháng)大，曾氏夫妻很是喜歡。

誰(shuí)知曾紅嫁去三年無(wú)孕，黃家著(zhù)急了，黃明是黃家的獨子，不能讓香火在此斷掉。曾老夫妻主動(dòng)提出為黃明買(mǎi)妾，銀兩他們出。黃家無(wú)奈只能同意。

黃家便拿著(zhù)曾家給的銀子，去挑了一個(gè)妾室回來(lái)，誰(shuí)知兩年過(guò)去妾室也無(wú)孕。街坊鄰居就指手畫(huà)腳，議論紛紛。黃家夫妻心事沉重，漸漸就臥病不起，沒(méi)多久就相繼去世。

黃明隨著(zhù)父母去世，沒(méi)人再能管制于他，鎮里的三教九流之人就來(lái)引誘他吃喝嫖賭，不到一年時(shí)間，住房與門(mén)店都輸得干干凈凈，女婿女兒只能搬回鄉下老屋。

臨走前曾老太婆悄悄告訴女兒：“他那么不成器，又嫌棄于你，不如歸家?！?/br>
女兒拒絕：“女兒嫁夫隨夫，女兒若離了夫婿，他便無(wú)親無(wú)靠?！?/br>
曾老夫妻便只能眼睜睜看著(zhù)女兒隨著(zhù)女婿離開(kāi)。

逢年過(guò)節和夫妻兩人的生日，都是女兒一人回家，看著(zhù)女兒穿的衣服打著(zhù)補丁，臉色顯青白色，老夫妻倆人又是心疼又是自責。除了悄悄給女兒些銀兩，別無(wú)他法。

曾老太婆對女兒牽腸掛肚，漸漸病重不起。曾老頭去鄉下尋女回來(lái)看母，未見(jiàn)著(zhù)女兒，問(wèn)女婿不知。曾老太婆到死都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)女兒最后一面，她死不瞑目。

說(shuō)到此處，曾老頭泣不成聲。

柳蕓與小蘭陪著(zhù)抹淚，兩個(gè)男人默默無(wú)聲地低著(zhù)頭。

第12章尋女（一）

第二日早上，小蘭幫著(zhù)曾老頭做了幾人的早飯。用完飯，柳蕓對丁顯道：“丁兄要趕考，不能再耽誤時(shí)間，你留在家看書(shū)。小蘭也留在家里給你燒水做飯。我與肖五陪著(zhù)老人家去一趟鄉下?！?/br>
丁顯擔憂(yōu)柳蕓的安危：“為兄不放心，還是隨柳弟前去?！?/br>
柳蕓拒絕：“丁兄你去也幫不了忙，不如在家看書(shū)?！?/br>
丁顯無(wú)法只好囑咐：“柳弟注意安全，天黑時(shí)一定歸來(lái)?！?/br>
柳蕓點(diǎn)頭，繼續背著(zhù)那個(gè)隨身不離的包裹，帶著(zhù)肖五跟隨曾老頭往鄉下去。肖五抱著(zhù)劍跟在柳蕓身后，他忍不住開(kāi)口問(wèn)：“主人因何包裹不離身？”

柳蕓瞅了他一眼：“肖五因何劍不離手?！?/br>
他抬頭道：“此為防身之器，怎可離手？”

“此為救命之物，豈可離身？”

肖五啞然，心里不以為然。女扮男裝，一身布衣，有何救命之物。

柳蕓不再理會(huì )他，跟著(zhù)曾老頭默默走在鄉間的小路上。曾老頭的女婿所在老屋離安陽(yáng)鎮有三十里地，所在的村叫黃葉村。

三人走到晌午時(shí)，才趕到了黃葉村。此村四面環(huán)山，田土貧乏，人煙稀少。曾老頭道：“黃葉村離另一個(gè)高雄鎮近一些，有十里地?！?/br>
柳蕓問(wèn)：“老人家的祖屋在高雄鎮？”

曾老頭搖頭：“老夫的祖屋在黃葉村的后山曾家村，比黃葉村更窮，田土少，老夫很少回去，現在祖屋都塌了?！?/br>
黃葉村的村口有一條小河溝，有名女子正蹲在河邊洗衣。柳蕓見(jiàn)河溝里的水又黃又臟，想必是死條水溝。

那女子見(jiàn)有人前來(lái)，她抬起頭細細打量，待看清來(lái)人是曾老頭后，她神色大變，將濕衣胡亂的裝進(jìn)盆里，端起木盆就往回跑。

“華兒站住，你給我站住?！痹项^在后大聲叫道。

曾老頭越在后面叫，華兒跑得更快。

曾老頭指著(zhù)那名女子道：“曾家給黃家買(mǎi)的小妾，叫華兒?！?/br>
柳蕓點(diǎn)頭：“她這樣慌亂，恐怕知道你女兒的下落?！?/br>
三人加快腳步，朝著(zhù)華兒逃走的方向追去。一座青瓦房橫在村的盡頭，大門(mén)緊閉，四處無(wú)人，那盆濕衣在院里放著(zhù)。

柳蕓見(jiàn)房子只有兩道門(mén)，便示意曾老頭守著(zhù)小門(mén)，她讓肖五踢開(kāi)大門(mén)。肖五一腳便將大門(mén)踢倒，兩人破門(mén)而入。

屋內一名男子見(jiàn)此只能走了出來(lái)，他罵罵咧咧的說(shuō)：“還有沒(méi)有王法，踢人房門(mén)，私闖民宅?！?/br>
肖五抱著(zhù)劍站在邊狠狠上盯著(zhù)他，他便將罵聲歇息了下去。柳蕓打量著(zhù)男子，見(jiàn)他容顏消瘦，衣冠不整，開(kāi)口問(wèn)：“你將曾紅殺了？”

他立刻搖頭：“我沒(méi)殺她，她嫌棄我窮跟著(zhù)男人跑了?！?/br>
柳蕓看著(zhù)他的表情問(wèn)：“一個(gè)內閨女子，如何識得外男？”

黃明想了一下說(shuō)：“她跟著(zhù)走鄉串戶(hù)的賣(mài)貨郎跑了?！?/br>
這時(shí)曾老頭走了進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到此話(huà)很生氣：“畜生，你還有沒(méi)有良心？你窮，我的女兒也不嫌棄你，跟著(zhù)你來(lái)到這個(gè)窮鄉僻壤之地。她下地