寒冷，空氣中隱隱傳來(lái)鐵銹與血腥的氣息，除了身后發(fā)出的整齊的腳步聲，偶爾還有水滴落在地上的聲音，加上明滅不定的燭火與暗地里隱隱傳來(lái)的難以言喻的細碎聲響，營(yíng)造出的恐怖氛圍確實(shí)是實(shí)打實(shí)的，說(shuō)是可以止小兒夜啼也不為過(guò)。

錢(qián)寧邊走邊道：“萬(wàn)歲爺還不知，這次牟指揮使可是花了大功夫了，說(shuō)來(lái)他也是個(gè)厚道人，這次卻是下了狠手，這些犯人的下巴都已經(jīng)卸了，如今也不能說(shuō)話(huà)，更是用冰水都沖的沒(méi)有任何血跡，換了嶄新的囚服?！?/br>
夏靈瞬驟然聽(tīng)到熟悉的名字，不由抬眼去看錢(qián)寧，屏息凝神聽(tīng)著(zhù)他說(shuō)話(huà)。

“牟指揮使在我們這些粗人里面是個(gè)敦厚的，從來(lái)不下死手，偏偏這次變了性子，對這些犯人那是一個(gè)比一個(gè)狠，倒讓我們有些驚訝了，也不知道這里面是不是有人得罪他了?！?/br>
夏靈瞬垂下眼瞼，料想應該是牟臺知道了她的事情，所以才想要盡自己的一份力來(lái)幫助她。

朱厚照聞言勾了勾唇角，輕笑一聲，道：“他一向忠心?！敝皇撬f(shuō)完這話(huà)手指卻忍不住輕微抽動(dòng)，拉緊了夏靈瞬的手。

夏靈瞬眨眨眼，反手握緊了朱厚照的手。

錢(qián)寧本意是想在朱厚照面前說(shuō)說(shuō)牟臺的壞話(huà)，沒(méi)想到朱厚照反而夸起了牟臺，倒讓他一時(shí)間有些不知所措，好在很快就到了地方，他清清嗓子，道：“萬(wàn)歲爺，到地方了?！?/br>
朱厚照漫不經(jīng)心地掃視了里面的人一周，隨后道：“將火點(diǎn)亮些?！?/br>
“是?！?/br>
夏靈瞬這才看清牢內的情況，那些人倒在地上，下半張臉因為卸了下巴而被詭異地拉長(cháng)，即使再怎么努力也無(wú)法說(shuō)出一句完整的話(huà)，只能誕著(zhù)口水哀求地看了過(guò)來(lái)。

她這才明白那些讓人頭皮發(fā)麻的細碎聲響是從何而來(lái)，正是這些犯人能夠發(fā)出的最大的聲響。等到夏靈瞬適應了這里的亮度，這才看到那些嶄新的囚服之下若隱若現的傷口正在滲血，想到他們在冬日里被人迎頭澆下一盆冷水沖濕傷口，夏靈瞬便忍不住打了個(gè)哆嗦。

難怪葉氏提起錦衣衛便總是一副惡寒的樣子，還時(shí)常想辦法將話(huà)題轉意，這樣的場(chǎng)景確實(shí)是令人汗毛直豎，饒是夏靈瞬有了心理準備卻還是在對上里面的人的眼神時(shí)打了個(gè)寒顫。

朱厚照以為她是害怕了，便輕輕地捏了捏她的手，道：“別怕，他們被關(guān)著(zhù)呢。更何況有我在這里，一定會(huì )好好保護你的?！彼?jiàn)夏靈瞬點(diǎn)頭，這才對錢(qián)寧道：“將燈點(diǎn)亮一些，把他們的臉露出來(lái)?！?/br>
“是?！卞X(qián)寧應了一聲，身后一直默默跟著(zhù)的獄卒便走了出來(lái)，取出鑰匙將牢門(mén)打開(kāi)，護衛們見(jiàn)狀紛紛走了進(jìn)去，將那些已經(jīng)毫無(wú)反抗之力的囚犯壓在地上，伸手扯著(zhù)他們的頭發(fā)讓他們抬起頭來(lái)，好讓朱厚照能夠看清他們長(cháng)什么樣子。

朱厚照看向一旁的夏靈瞬，見(jiàn)她微微搖頭，這才對錢(qián)寧道：“下一個(gè)?！?/br>
等到一行人將這一小片的牢房看得差不多了，夏靈瞬才將當初那兩個(gè)內官認了出來(lái)，扯著(zhù)朱厚照的袖子晃了晃。

朱厚照清清嗓子道：“就是這兩個(gè)，拖下去好好審問(wèn)，一定要將口供錄全了，一點(diǎn)也不許貽誤?！?/br>
錢(qián)寧看向那兩個(gè)內官，嘲笑道：“沒(méi)根的東西也敢起不該有的心思，如今進(jìn)了詔獄，只管叫你們求生不得、求死不能?！彼f(shuō)完看向壓著(zhù)內官們的護衛，道：“你們找個(gè)大夫將他們兩個(gè)醫好了，絕不能死，知道了嗎？”

“是?！?/br>
錢(qián)寧這才又去為朱厚照引路。

等到出了詔獄，夏靈瞬才覺(jué)得籠罩在鼻腔間那股沉重的血腥味有所消散，不由長(cháng)舒一口氣。

朱厚照伸手捏了捏她的鼻子，道：“看把你緊張成什么樣子？”

夏靈瞬搓搓胳膊，道：“我以前只是聽(tīng)說(shuō)詔獄恐怖，今時(shí)今日才察覺(jué)到其中的可怕?！?/br>
朱厚照有些好笑，隨后將夏靈瞬拉到一旁，道：“京中常說(shuō)，家中的人要是進(jìn)了詔獄，便要提前找好棺材鋪訂壽材，但若是進(jìn)了刑部大牢，便要彈冠相慶?！?/br>
夏靈瞬垂下眼瞼，皺了皺鼻子，道：“若進(jìn)了刑部大牢，便有了通融的機會(huì )，不知道那刑部大牢里面究竟有多少人有罪，又有多少人無(wú)辜?！?/br>
朱厚照無(wú)奈地搖搖頭，隨后低聲道：“我的意思是，你要信他們，只有錦衣衛你可以信任?！?/br>
夏靈瞬微微一愣，道：“他們？”

“是，他們只聽(tīng)命于皇帝，也就只聽(tīng)命于你?！?/br>
他的話(huà)音剛落，夏靈瞬的心便忍不住怦怦跳了起來(lái)，好半天也沒(méi)能說(shuō)出一句話(huà)。

朱厚照似乎并未察覺(jué)，只是指了指不遠處站著(zhù)的錢(qián)寧，道：“他與牟臺，你都要用?！?/br>
夏靈瞬還想問(wèn)些什么，朱厚照已經(jīng)轉過(guò)身對錢(qián)寧道：“走吧?！?/br>
“是?！?/br>
馬車(chē)一直在門(mén)口等著(zhù)，錢(qián)寧倒是親力親為，親自跑過(guò)去讓人將馬車(chē)趕來(lái)，護送著(zhù)朱厚照與夏靈瞬坐上馬車(chē)。

等到馬車(chē)走了一段路，夏靈瞬挑開(kāi)車(chē)簾，只見(jiàn)錢(qián)寧還在那里站著(zhù)，殷切地望著(zhù)馬車(chē)的方向，忍不住撲哧一笑，縮回頭道：“他怎么看著(zhù)像個(gè)怨婦，好像在等你這個(gè)負心漢去看他一看！”

朱厚照連呸了好幾聲，道：“你這話(huà)說(shuō)得怪惡心的，叫我以后怎么見(jiàn)他？”他等到夏靈瞬笑夠了，這才道：“你要記住了，錢(qián)寧此人可用而不可聽(tīng)?！?/br>
夏靈瞬微微頷首，道：“這一點(diǎn)我還是懂的，錢(qián)寧行事狠辣，有阿諛?lè )畛械拿膽B(tài)，但這人貪婪好財、忠心于你，便也值得一用。但從他那張嘴里吐出來(lái)的恐怕沒(méi)有一句真話(huà)，要是相信才是昏了頭?！?/br>
朱厚照見(jiàn)她回答條理清晰，這才道：“但牟臺此人可聽(tīng)而不可用，你知道為何？”

夏靈瞬的指腹摩挲下頜許久，道：“牟臺性格溫和敦厚，又是重情忠義之人，他的父親牟斌又曾與大臣們交往親密，他也難免受到這些人的影響，便不能完全聽(tīng)命于你，甚至還會(huì )影響你要做的事情，便不能用他為自己辦事。但他不會(huì )對你說(shuō)謊，只要你開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，他必然會(huì )如實(shí)作答，若想知道實(shí)情便要問(wèn)他?！?/br>
朱厚照接著(zhù)強調道：“只要你開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，他必然如實(shí)作答，竭盡全力輔佐你?！?/br>
夏靈瞬早就想到朱厚照會(huì )對夏家得事情了解一些，卻沒(méi)想到他已經(jīng)了解到了這個(gè)地步，她忍不住開(kāi)口道：“你……”

朱厚照笑著(zhù)打斷她的話(huà)，道：“我的娘子這么好，如沙中明珠、云間朗月，不拘雅俗、照破山河，有人愛(ài)慕也是常事。不過(guò)嘛……如今人已是我的了，他們也奈何不了?！?/br>
夏靈瞬見(jiàn)他得意的模樣，忍不住輕聲笑了起來(lái)。

朱厚照卻又一本正經(jīng)地叮囑道：“不過(guò)你不能對他這么了解，你要最了解我才是?！?/br>
夏靈瞬聞言更覺(jué)好笑