及至近了，她乃合扇抱拳道：“趙兄！”

“劉兄！”趙憶桐愣了一下，亦如法炮制地回應，她未料到男裝的劉綺瑤是那般風(fēng)流倜儻，竟差點(diǎn)看呆了。

劉綺瑤見(jiàn)趙憶桐里穿白衣，外套灰紗，模樣十分不俗，又道：“趙兄出門(mén)可還順利？”

“我出行一向是自由的，并無(wú)障礙，只不知劉兄如何？——”

幾個(gè)亦女扮男裝的女使聽(tīng)到她二人趙兄來(lái)、劉兄去的，不禁一起咯咯笑起來(lái)，一點(diǎn)兒亦沒(méi)流露出私走的緊張模樣，反因心中的期待不免顯得興奮得過(guò)了頭。

劉綺瑤正欲回答，只見(jiàn)她令夏夏雇來(lái)的那兩個(gè)女飐亦到了，她二人在不遠處四處張望著(zhù)，應是在找尋夏夏和劉綺瑤。

“夏夏，快去將那二位請過(guò)來(lái)罷，你看她們那迷路般的樣兒！”劉綺瑤道，“看看我們的衣著(zhù)，再看看她二人的，只不知接下來(lái)的一路上是我們幾個(gè)護她二人還是她二人護我們這些哥兒?！?/br>
大家聽(tīng)了劉綺瑤的話(huà)，順著(zhù)夏夏走去的方向望過(guò)去，果真，那兩位女飐穿的著(zhù)裝與她們不一，乃是女裝，雖亦是干脆利落的模樣，但與特意喬裝過(guò)的她們自是大相徑庭，大家又笑起來(lái)。

兩位女鏢師隨著(zhù)夏夏過(guò)來(lái)，大家彼此見(jiàn)過(guò)之后，其中的一個(gè)女飐說(shuō)道：“待到了建康，我們亦買(mǎi)男裝穿上，和姑娘們隊形一致方好?！?/br>
“是了，若不然讓人聽(tīng)到請了兩個(gè)女子來(lái)保護我們六個(gè)‘男子’，只怕要被貽笑大方的?！眲⒕_瑤語(yǔ)氣是歡快的。

趙憶桐見(jiàn)大家都到齊了，西去的心越來(lái)越堅定。她自認為長(cháng)大至今從未做過(guò)如此出格之事，然開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，她只把心一橫，決計不論一路上要歷經(jīng)幾多磨難亦一定要到襄陽(yáng)去。

“meimei，你夫君——”

“欸？”劉綺瑤打斷了她，“趙兄，這里是沒(méi)有meimei的。事不宜遲，我們上車(chē)罷?！彼睦锖軗睦疃紕蚧貋?lái)見(jiàn)到信會(huì )追來(lái)，因而催促大家道。

劉綺瑤是一個(gè)言出必行的，此時(shí)她亦不愿再去思慮李都勻見(jiàn)到她所留之信后會(huì )是何反應，她只但愿他能夠聽(tīng)從她的囑托，在家中專(zhuān)心準備入學(xué)時(shí)自薦的畫(huà)作，等她回來(lái)。

她們一行共八人。春春、夏夏和小滿(mǎn)上了第一輛馬車(chē)；劉綺瑤、趙憶桐和小稻上了中間的馬車(chē)；二位女鏢師上了后面的馬車(chē)。

見(jiàn)大家已全部上了車(chē)，最前面的車(chē)夫乃揮動(dòng)手中的馬鞭“駕”的一聲，率先向城門(mén)駛去。

及至出了城門(mén)，馬車(chē)在大路上進(jìn)入了平穩的前進(jìn)狀態(tài)，大家才漸漸地從私自離走的緊張興奮狀態(tài)中漸漸平靜下來(lái)。

劉綺瑤望了望坐在對面的趙憶桐，看她神情凝重，便逗她：“jiejie將要見(jiàn)到夫君，明明適才一臉晴天，何以這么快便晴轉陰天了？”

“劉兄，”趙憶桐被她一開(kāi)涮，回過(guò)神，道，“這里是沒(méi)有jiejie的！”

劉綺瑤聽(tīng)了，噗嗤一笑，鸚鵡學(xué)舌道：“這里是沒(méi)有jiejie的！”

趙憶桐見(jiàn)她頑皮，乃不禁起身欲撓她。

劉綺瑤伸出執扇之手擋住她，笑道：“jiejie別在車(chē)上胡鬧，仔細摔著(zhù)?！绷硪恢蛔阶×粟w憶桐的右手。

“聽(tīng)聽(tīng)，這世上惡人最會(huì )先告狀！”趙憶桐不饒她，“小稻，你也見(jiàn)了的，是誰(shuí)在鬧？”

一旁的小稻見(jiàn)她二人笑著(zhù)扯在一起，便道：“姑娘坐下罷，馬兒跑得快，站著(zhù)危險！”說(shuō)著(zhù)起身扶住搖搖晃晃的趙憶桐，二人又坐下了。

“jiejie，我再不敢了?！眲⒕_瑤笑著(zhù)，一臉無(wú)辜。

“我且再相信你這一次罷?！壁w憶桐并不信她的話(huà)。

如此一來(lái)，氣氛變得輕松了許多。

劉綺瑤掀開(kāi)車(chē)簾，向外望了望，道：“我們已到了鄉間，外面看著(zhù)像是稻田?！?/br>
趙憶桐聞言，亦轉身掀起簾子，向外看了看，道：“確實(shí)到了鄉間，路邊的果真是稻田！”

“估摸著(zhù)將近午時(shí)了，不知家人們見(jiàn)到我們的信兒沒(méi)？”劉綺瑤放下簾子，想起被騙的李都勻，語(yǔ)氣中透著(zhù)談?wù)劦陌С睢?/br>
“我那邊應該會(huì )晚一些，我將信交給婆子，令她到晚膳之時(shí)再交給我阿婆?！壁w憶桐回道，她只覺(jué)得他們知道或不知亦無(wú)太大分別，之所以告知他們不過(guò)是對長(cháng)輩的尊重，那個(gè)家應不會(huì )有人在意她的離去。

“jiejie是個(gè)聰明的，”劉綺瑤恍然道，“走的時(shí)候我太匆忙，竟只將信放在桌上了，三郎回屋便能看到的，說(shuō)不定此時(shí)他已讀過(guò)信了的?！?/br>
“令你們夫妻分離，實(shí)在對不住meimei！”

“jiejie此言差矣，你我姐妹，我且能獨自過(guò)著(zhù)無(wú)憂(yōu)生活不管你的？不能做的便罷了，我能做的，你知道的我不是一個(gè)會(huì )袖手旁觀(guān)的人?！眲⒕_瑤認真地說(shuō)著(zhù)，“這西去路上，順利的話(huà)我們不消一個(gè)月便能抵達，返回來(lái)就更快了，因而jiejie不必再說(shuō)這些見(jiàn)外的話(huà)，我權當學(xué)那李太白一樣，趁機與jiejie一起向西游歷?！?/br>
“meimei的心態(tài)真好！”趙憶桐看著(zhù)她率真的模樣，心中為自己有這樣的姐妹暗自慶幸著(zhù)，“不知今早meimei是如何出門(mén)的？”

“這對我而言是簡(jiǎn)單不過(guò)的，”劉綺瑤又打開(kāi)扇子半遮面，“meimei今早使的乃是金蟬脫殼之計，也算是天助我也?！?/br>
“適才你說(shuō)你夫君有可能已讀過(guò)信，若是他追過(guò)來(lái)又該如何？男子騎馬是很快的?！壁w憶桐問(wèn)道。

“jiejie不必擔心，我早料到這一層，因而不僅在信中細細地囑咐他做自己的事情，在家中等我，且我亦并未將我們西去的路線(xiàn)告知他?！?/br>
趙憶桐聽(tīng)了，不禁嘆氣，道：“當初你不是令我要將路線(xiàn)告知家人的么，怎地你自己又是另一番做法？”

“jiejie告訴家人使得，我告訴三郎使不得?！眲⒕_瑤回道，“若不然他會(huì )無(wú)法安心做自己的事情?！?/br>
談話(huà)就此終止，馬車(chē)哐啷哐啷地前行，如此行進(jìn)了大約兩個(gè)時(shí)辰，因經(jīng)過(guò)一個(gè)小縣，車(chē)夫停了，說(shuō)馬兒需要歇息，劉綺瑤她們便下了車(chē)，爾后在驛站附近找了一家食店用膳。

膳后，她們回到驛站，因一個(gè)車(chē)夫聽(tīng)到春春她們互相問(wèn)著(zhù)從建康到鄂州的水路有多遠、需要多少時(shí)日等等，那個(gè)車(chē)夫便說(shuō)道：“若你們要走水路去鄂州，先到建康竟是遠了的，還不若直接到蕪湖去?！?/br>
“這是為何？”劉綺瑤問(wèn)他。

“臨安到蕪湖比臨安到建康近百來(lái)里，建康水路到鄂州必經(jīng)蕪湖，兩地之間又相距近二百里，若你們到建康去，豈不是要多走三百來(lái)里路？”那車(chē)夫是個(gè)慣常穿梭于那些地區的，對于路程自是十分了解。

其余兩個(gè)車(chē)夫見(jiàn)她們猶豫，都齊齊說(shuō)道：“江大哥說(shuō)的是實(shí)話(huà)?！?/br>
那被稱(chēng)作江大哥的又道：“這六月熱天，你們實(shí)不必去走那冤枉路，且若是遇了雨更是要耽擱?！?/br>
“jiejie，如何？”劉綺瑤轉向趙