安靜了些，獄卒頗為滿(mǎn)意自己的威勢體現，將一勺勺可以

    照見(jiàn)人影的稀粥倒進(jìn)了一只只臟手所舉的破碗里。

    走道盡頭人聲漸息，是一間干凈整潔的單人牢房，高個(gè)兒獄卒從一個(gè)提籃

    里掏出幾樣飯菜，塞了進(jìn)去，對里面喊道：「開(kāi)飯啦?！?/br>
    角落里的犯人抬起頭來(lái)，頭發(fā)花白，兩頰暈紅，眼神狂躁，看著(zhù)便讓人有

    不安之感。

    兩個(gè)獄卒似也不愿和犯人多話(huà)，扭身就走，未過(guò)幾步便聽(tīng)到監牢內的抱怨

    喝罵聲：「殺千刀的賊牢子，又偷吃你曹大爺的飯菜?！?/br>
    「他娘的……」高個(gè)兒獄卒回身欲罵。

    身邊的矮個(gè)子獄卒連忙攔住，道：「兄弟算了，這人是部堂大人交待下來(lái)

    的，犯不著(zhù)和他置氣?！?/br>
    高個(gè)兒往地上狠狠「呸」了一口，罵道：「奶奶的，無(wú)官無(wú)品不使銀子讓

    他住現監，還想怎么著(zhù)？」

    「要不了多久就要移交錦衣衛了，詔獄里豈是好過(guò)的，跟他個(gè)將死之人還

    計較什么?！拱珎€(gè)子開(kāi)解道：「再說(shuō)了，托這老東西的福，咱們兄弟也沒(méi)少打

    牙祭不是?！?/br>
    高個(gè)兒聞言后果然喜笑顏開(kāi)，道：「沒(méi)錯，死到臨頭還不知，到時(shí)有這老

    小子受的，走走，咱哥們喝酒去……」

    二人回到中房，推杯換盞，小酒喝得正歡，突然聽(tīng)到外監大門(mén)嘩啦啦一陣

    響，隨后錯亂的腳步聲響起，幾名身著(zhù)飛魚(yú)服的錦衣衛進(jìn)了大牢。

    為首的一個(gè)錦衣衛腰板挺直，滿(mǎn)是精悍之色，見(jiàn)了二人大剌剌道：「你們

    是大牢的禁卒？」

    兩個(gè)獄卒再沒(méi)了方才犯人面前的威風(fēng)八面，老老實(shí)實(shí)地上前施禮：「小的

    們正是，不知幾位上差有何吩咐？」

    「本官錢(qián)寧?！瑰X(qián)寧大馬金刀往條凳上一坐，將一封公文往桌上一扔，「

    奉北司掌印指揮使丁大人之命前來(lái)提人?！?/br>
    獄卒湊在一起，將北鎮撫司與刑部共同開(kāi)具的公文勘驗無(wú)誤后，高個(gè)兒點(diǎn)

    了點(diǎn)頭，道：「請上差隨小的進(jìn)去提人?！?/br>
    錢(qián)寧努了努嘴，隨他同來(lái)的校尉便隨著(zhù)高個(gè)兒獄卒走了進(jìn)去，錢(qián)寧則翹著(zhù)

    二郎腿，看了看桌上酒菜，嘖嘖道：「有酒有rou的，瞧著(zhù)刑部大牢的油水不少

    啊?！?/br>
    「上差就別拿小的取笑了，不怕您笑話(huà)，這些飯菜都是給您要提的那人犯

    預備的，上頭有令，凡是那人吃的東西都要咱們先行吃過(guò)，怕是擔心有人投毒

    ……」矮個(gè)兒獄卒四下看了看，掩著(zhù)嘴小聲道：「說(shuō)句難聽(tīng)的，小的干這活計

    ，牽條狗來(lái)試一樣能干……」

    說(shuō)得有趣，錢(qián)寧聽(tīng)得咧嘴大笑，笑聲未落，一個(gè)校尉慌慌張張跑了過(guò)來(lái)，

    「錢(qián)頭兒，看去看看，不好啦??！」

    錢(qián)寧與矮個(gè)兒的獄卒連忙到了牢獄盡頭，單間牢房外，那個(gè)高個(gè)兒獄卒面

    如土色，已經(jīng)嚇癱成一團，牢房?jì)鹊拇蹭伾?，他們要提的人犯曹祖口鼻流血?/br>
    早已死去多時(shí)……

    第二百一十五章息事寧人

    「豈有此理，豈有此理?！?/br>
    乾清宮內，正德怒氣沖沖，拍案不已。

    「該犯年歲雖大，但健壯硬朗，而且早不死，晚不死，偏偏在下諭移交詔

    獄時(shí)猝死，這其中豈無(wú)鬼祟隱匿之事，刑部一干人等豈有不枉法害命之徒，朕

    這大明朝國法何在！」

    「陛下息怒?！箘⒔〉溃骸感滩恳嘀獣匀朔父上抵卮?，從不輕慢疏忽，其

    中定有內情，可下旨讓刑部嚴查?！?/br>
    「嚴查，必須嚴查?！怪旌裾沾舐暫鸬?，忽又反應過(guò)來(lái)，「刑部？還提什

    么刑部？正堂閔珪閉門(mén)思過(guò)，涉案一干人等自問(wèn)案主事以下，巡風(fēng)官提牢等俱

    下詔獄問(wèn)罪?！?/br>
    「這……」劉健皺了皺眉，本就是給錦衣衛下的套，若是全交給了緹騎，

    那不由得這幫子人編罪么，首輔大人眼珠一轉，道：「臣啟陛下，此案涉及勛

    貴，非比尋常，臣請內廷司禮監共同參審詳查?！?/br>
    正德略一思索，點(diǎn)頭道：「準奏，司禮監會(huì )同東廠(chǎng)共審此案?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    刑部驗尸間。

    慘白的燈光映照著(zhù)慘白的窗紙，混合著(zhù)空氣中淡淡的血腥腐臭味道。

    曹祖尸身躺在一張長(cháng)桌上，一個(gè)滿(mǎn)是皺紋的老仵作正對他開(kāi)膛剖腹，將他

    體內臟器一一取出驗看。

    司禮監秉筆太監范亨以手帕掩鼻，強忍著(zhù)令人嘔吐的味道，一瞬不瞬地看

    著(zhù)桌上一切。

    東廠(chǎng)理刑百戶(hù)丘聚則面無(wú)表情，三角眼中精光閃爍，仿佛對一個(gè)個(gè)血淋淋

    的臟器充滿(mǎn)著(zhù)興趣。

    「二位公公，該犯死于中毒?！箤⑹w用白布蓋上，忙碌完一切的老仵作

    汗透重衣，滿(mǎn)是疲憊的向二人稟告道。

    「果然?！狗逗嗟牡稐l臉上寒霜密布，對著(zhù)丘聚道：「老谷，你怎么說(shuō)？

    」

    「何毒？」丘聚吐出兩個(gè)字。

    老仵作搖了搖頭，面帶愧色，「小人白活了這么大歲數，實(shí)在勘驗不出。

    」

    「你東廠(chǎng)內不就有一個(gè)用毒高手么，何必明知故問(wèn)?！狗逗嘧旖菐鹨唤z

    冷笑，嘲諷道。

    「范公公話(huà)中意思——莫不是認為東廠(chǎng)有所牽連？」丘聚揮手讓仵作退下

    ，若無(wú)其事地說(shuō)道。

    「聽(tīng)聞世上有一種下毒之法，先以半毒之物服之，欲待毒發(fā)之時(shí)，再佐以

    半毒為引激發(fā)，可若是只服任何半毒，不但查驗不出，且身體無(wú)礙?！狗逗嗄?/br>
    視丘聚，繼續道：「據說(shuō)蜀中唐門(mén)便尤擅此道?！?/br>
    「風(fēng)聞虛妄之事，難以讓人信服?！骨鹁郾荛_(kāi)范亨目光，對著(zhù)外面吩咐道

    ：「把那二人帶過(guò)來(lái)?！?/br>
    東廠(chǎng)番子押著(zhù)兩個(gè)獄卒進(jìn)了屋內，房中氣味和白布上的斑斑血跡嚇得二人

    肝膽俱裂，癱在地上公公爺爺的一頓亂叫。

    「你二人負責看守人犯，他可會(huì )被人下毒？」丘聚指著(zhù)桌上曹祖尸體問(wèn)道

    。

    「不會(huì )不會(huì )，絕對不會(huì )，自打他進(jìn)來(lái)后，除了提審，小的沒(méi)讓任何人碰過(guò)

    他?！垢邆€(gè)兒腦袋如同撥浪鼓般連搖不已。

    「部堂大人交待過(guò)，小的們一直是盡心伺候，天可憐見(jiàn)，小的對親爹都沒(méi)

    這般用心過(guò)??！」矮個(gè)兒叫起撞天委屈，涕泗橫流。

    「這二人連同外面的仵作可都是刑部的人，您看這人證陛下可會(huì )滿(mǎn)意？」

    丘聚皮笑rou不笑地瞧向范亨。

    范亨黑著(zhù)臉一言不發(fā)。

    命番子將人帶走，丘聚好似自言自語(yǔ)道：「人犯無(wú)緣無(wú)故被毒死大牢，深

    究下去，難保不會(huì )扯出什么私相授受，內外勾結之事啊?！?/br>
    聽(tīng)得「內外勾結」四字，范亨面皮忍不住抽動(dòng)了一下，按結交

    近侍乃是死罪，丘聚分明意有所指，冷冷道：「東廠(chǎng)想要攀污？」

    丘聚難得一笑，「本就不干凈，何來(lái)攀附，上次司禮監挑撥二侯告狀在前

    ，此番刑部滅口于后，萬(wàn)歲爺圣明天子，對其間齷蹉豈會(huì )不明察秋毫?！?/br>
    范亨面皮紫漲，不發(fā)一言，半晌才恨恨憋出一句：「你意如何？」

    丘聚正視這位首席秉筆太監道：「劉公公的意思：息—事—寧—人?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    懷揣著(zhù)東廠(chǎng)與司禮監、刑部聯(lián)名的奏本，丁壽心情忐忑地立在仁壽宮外。

    本想著(zhù)到乾清宮交旨復命，這差事就算完了，沒(méi)想小皇帝跑到張太后這兒

    來(lái)了，這娘倆湊一塊，天知道又會(huì )給自己找什么麻煩。

    「丁大人，太后宣你進(jìn)宮?！共懦鰧m門(mén)的