六五、己饑己溺定王斥弟 知疼著(zhù)熱義女奉母

    “齊錫林啊齊錫林，我看你真是有點(diǎn)兒癲了?！?/br>
    引燈將房門(mén)打開(kāi)，定王拔腳便進(jìn)屋，直沖東暖閣的神龕，一把揪住了齊寅，“天底下沒(méi)有活人給死人讓路的道理，弟妹挪回府里來(lái)，你不拿大紅尺頭給近侍裁衣服化煞，你還要到年初五除服？她是好性，錫林，否則她就休了你抬個(gè)新的沖喜了，懂么？”

    姬四就最避諱這種事。生完小蓮花快一年多，她偶感風(fēng)寒，病倒在床上，那段時(shí)間她真是看什么都不順眼。先是院角兩排玉簪開(kāi)白花，她覺(jué)得不是好兆頭，命人統統掐了，后來(lái)瞧見(jiàn)為她侍疾的年輕長(cháng)仆，粉紅繡衣里穿著(zhù)象牙白的絹縼兒，登時(shí)怒不可遏。搞什么名堂？府里穿不起染顏色的衣服了，這不是咒她死是什么？遂把人一頓好打，拉到莊子里或配或賣(mài)，這輩子不準他回來(lái)。最后連小蓮花用的尿布，姬四這個(gè)當娘的都見(jiàn)不得，晾在院子里，就好比出殯的幡子一樣。她讓人全摘了，要么用銅火斗熨干，要么穿完就扔，總歸不準掛起來(lái)，這個(gè)府里頭上上下下一點(diǎn)兒白顏色的東西都不準有，即便是做飯用的鹽巴，也必須用甜菜給她染成紅的。

    “可那到底是我爹，你讓我怎么辦？”齊寅將自己的袖角從姬四手中摘出來(lái)，目光依次掃過(guò)跟在她身后的梅嬰和其他長(cháng)仆，連生氣都無(wú)力，“這是我家的內宅，jiejie你進(jìn)來(lái)做什么？”

    “哼，我進(jìn)來(lái)?！奔斟土私伵敛潦?，斜倚著(zhù)明窗揩抹杯盞，自己倒茶“我進(jìn)來(lái)的機會(huì )多。弟妹要是有個(gè)三長(cháng)兩短，我抬你回王府大歸，還是得進(jìn)來(lái)。這會(huì )兒提前認認路怎么了？”

    “你說(shuō)得什么話(huà)？”齊寅剛一皺眉，想要上前，姬四已抬手將茶杯摔碎在他的腳邊。王姎怒容滿(mǎn)面，齊先生也不敢再吭聲，站在原地怔怔地望著(zhù)她，喉頭哽動(dòng)半晌，一副難以置信的神色。梅嬰只好打圓場(chǎng)，跪在地上收拾瓷片，安慰道“碎碎平安，先生，碎碎平安?！?/br>
    “肅使赴宴路上順便過(guò)來(lái)看看弟妹，在前院坐了會(huì )兒。她前段日子怎么了，你自己?jiǎn)?wèn)?！奔斟们米雷?，渾是幅不耐煩的神色，梅嬰沏了一盞小青柑端上來(lái)，她喝兩口，壓住了心頭火“弟妹說(shuō)你最近傷心，所以不出來(lái)走動(dòng)，但我這個(gè)做jiejie的還能不清楚你么？什么叫傷心？你這不叫傷心，叫沒(méi)臉見(jiàn)人。你定然覺(jué)得自己有這么個(gè)爹，這么個(gè)表姐，在家主的跟前已十分抬不起頭，你親手烹調的飯菜，她吃不了兩口，你是通身上下一點(diǎn)可取之處也無(wú)，配當個(gè)什么侯夫婿？”

    怎么不是這個(gè)話(huà)？齊寅在桌前坐下，發(fā)出很輕微的嘆息。他兩眼空空，心里有種平靜的哀感，其實(shí)他也知道自己應該忠于家主，他已經(jīng)配出去了，就要把婦家放在首位，可那到底是他的父親，即使消亡得如同殘紅落入山澗那般飄輕，他也應該盡一盡長(cháng)男的本分。顧此失彼實(shí)是人生的常態(tài)，他原本就不是個(gè)多精明強干的男子，于此事上定然不能免俗。

    “過(guò)去的事情就算了，家主看到御詔以后并沒(méi)有意外的神色，你說(shuō)她不曉得從前你們背地里的勾當，我是不相信的，只是沒(méi)必要拆破那層窗戶(hù)紙。但若要我真的和父親、和母家一刀兩斷，我做不到。就到初五，到初五就結束了，我和老郡公再沒(méi)什么瓜葛，也不由著(zhù)你們齊家的擺弄，往后我干干凈凈是她的人，不必要jiejie你如此費心?！?/br>
    “不是我說(shuō)你，錫林，已是配出去的人了，你自己的那點(diǎn)私事早都不重要?！奔斟行┍凰麣鈽?lè )了，“你不要把順序顛倒。是太陽(yáng)先升起來(lái)，公雞才打鳴。我的表兄弟多得很呢，這侯夫婿的位置是平白便宜你，實(shí)際上換了誰(shuí)都沒(méi)差，無(wú)非是你爹的膝下多個(gè)義男，我多個(gè)義弟——但說(shuō)實(shí)話(huà)，正度是個(gè)好卿娘，彼時(shí)她扶搖直上，平步青云，人都說(shuō)肥水不流外人田，把你配了她，這是疼你，你真應該給jiejie磕個(gè)頭，好好感恩戴德，知道么？”

    “況且最開(kāi)始選你，就是因為你好拿捏，容易掌控，也省事兒，這腦子里除了情情愛(ài)愛(ài)、卿卿我我，并沒(méi)有別的。你小時(shí)候難道不盼著(zhù)早日配出去，脫離老郡公的轄制么？當了侯夫婿也是一樣，你不需要想那么多亂七八糟的事情，什么守不守、要不要給死爹盡孝的，是你這會(huì )兒首先該考慮的問(wèn)題嗎？”姬日妍擺弄著(zhù)手上的寶石戒指，哈了口氣，在前襟擦拭著(zhù)。雕花窗欞的陰影投射在栽絨毯上，陰陽(yáng)分割，齊寅坐在一片明媚的光暈中，連他周?chē)目諝舛急M然是祥和的乳白色?？上煤脴用?，性格也溫馴，怎么腦子總是轉不過(guò)來(lái)彎呢？

    “你到底有沒(méi)有意識到北堂是個(gè)病人。她前段時(shí)間都自身難保了，還有精力想著(zhù)你家里什么公公爹爹，三翁六舅的事情么？你倒不想著(zhù)她有多難捱，理所應當地覺(jué)得是她嫌惡你了，她不想看見(jiàn)函谷郡公的兒子、定王的表弟，所以你就龜縮在這院子里，準備守到初五以后再出去見(jiàn)她，不管她與你之間的感情是如何得不復從前，你都死心塌地跟著(zhù)?！奔斟痤^，厭煩地指了一圈兒，“你這兒一點(diǎn)人氣兒都沒(méi)有了，錫林，能不能別自作多情？她就是單純不想看到你這幅委屈詳實(shí)，半死不活的樣子。你也別往人身上賴(lài)，誰(shuí)在病中都想看些欣欣向榮的好顏色，你成天精神萎靡，在舊事里輾轉徘徊，她不見(jiàn)你，同旁人無(wú)關(guān)。這要是擱在王府，大好的日子，本王要借著(zhù)喜氣整一整精神，闔府上下都得穿紅，搭臺唱戲，舞獅雜耍，熱熱鬧鬧地為本王蕩晦。配到王府來(lái)，是本王的人，要盡忠盡孝，都得盡在本王的跟前。本王好端端地活著(zhù)，別說(shuō)死個(gè)被趕回母家的出夫爹，就是娘死了，我看誰(shuí)敢守！”

    那天齊寅換下喪服，沐浴焚香，拿著(zhù)菜單和戲單去外書(shū)房找家主的時(shí)候，北堂岑正靠著(zhù)明窗，用絨毯蒙著(zhù)臉躺在邊巒懷里，撥弄著(zhù)他袖口針腳細密的繡花，發(fā)出一陣陣細碎卻惱人的輕響。那是她情緒的延伸，像條躁動(dòng)不安的尾巴，甩來(lái)甩去。邊巒替她梳頭，將搟氈的發(fā)尾分開(kāi)，抹一點(diǎn)發(fā)油。

    她們二人親密無(wú)間，氣氛是那樣安詳、和緩，以至于齊寅覺(jué)得自己像是個(gè)多余的人。他輕手輕腳走到炕前，倚著(zhù)憑幾和家主說(shuō)話(huà)。她帶聽(tīng)不聽(tīng)地哼著(zhù)，連絨毯都不掀一下。齊寅見(jiàn)家主興致不高，遂把除夕宴的菜單報給她聽(tīng)，往常家主對吃飯最上心了，他真希望家主能感興趣，多說(shuō)兩句。

    咬春的配菜多是發(fā)物，家主現在有些忌口，他打算換成十樣錦。拌過(guò)以后點(diǎn)上香油，往常家主是很愛(ài)吃的。軍娘們大都喜歡濃烈些的口味，不放辣椒的火鍋沒(méi)滋沒(méi)味，不過(guò)西鄉關(guān)那邊送來(lái)毛辣果，用鹽和酒腌好了，可以熬酸湯。他煮了一小鍋，想請家主先嘗。他說(shuō)到這兒，北堂岑終于將蓋著(zhù)臉的絨毯扯落，被陽(yáng)光刺激得略瞇一瞇眼。梅嬰捧著(zhù)茶盤(pán)進(jìn)來(lái)，齊寅夾了兩片牛rou，鋪在湯匙里，蓋上一層白菜心，喂到北堂岑嘴邊。

    ‘錫林?！齽e開(kāi)臉，靠在軟枕上，兩眼望著(zhù)窗外。陽(yáng)光在她前額躍動(dòng)，她的皮膚呈現出純凈的蜜色，盡管刻痕深鑿，齊寅卻還是覺(jué)得她此時(shí)柔和、安穩，像母親懷抱中的嬰兒?！也惶搿聊?，像是斟酌著(zhù)用詞，最終也沒(méi)有解釋?zhuān)皇菍⒆约郝襁M(jìn)邊巒懷里，緊緊摟著(zhù)他的腰，須臾都不肯松開(kāi)，說(shuō)‘你回去吧，好嗎？’

    有種說(shuō)不上來(lái)的脆弱感縈繞著(zhù)她，心情低落，語(yǔ)氣和緩。有那么一兩秒，齊寅擔心她像雪片般委頓于無(wú)物，如風(fēng)中的晚櫻，在頃刻之間撒手人寰。然而這樣的想法轉瞬即逝，齊寅覺(jué)得自己可笑，胡思亂想什么呢，畢竟是正度，頑強地就像夾縫中求存的野草。正度不會(huì )的。

    自始至終，齊寅都相信她很快就能復元，這于她來(lái)說(shuō)已是再小不過(guò)的傷——甚至算不得傷，只是康復愈合的過(guò)程。

    “什么叫自身難保？”

    那是齊寅視線(xiàn)中的盲點(diǎn)，一個(gè)內宅男眷，自然無(wú)法看穿姎婦的心思。姬四皺著(zhù)眉猶豫了一會(huì )兒，不答，擰身往外走。若非肅使進(jìn)宮途中路過(guò)大將軍府，順道兒來(lái)探望弟妹，她也瞧不出任何異常。佳琿說(shuō)北堂在經(jīng)期，壞的情緒如同浪潮，她難以自持，自那天以后斷絕飲食，很快就病骨支離，垂斃殆盡，空猗對此有所預見(jiàn)，竭力打破了她身上的枷鎖，她因此才沒(méi)有被惡神拖入深淵。姬日妍原本在笑，半信半疑地望向弟妹，卻發(fā)現一種罕有的情緒正迅速地蔓延在她的五官之間，姬四辨認出來(lái)，那是窘迫與難堪。短暫的錯愕后，她意識到佳琿沒(méi)有胡說(shuō)。青天白日，朗朗乾坤，痛苦的回憶嗆進(jìn)喉管，淹溺肺葉，北堂發(fā)不出任何聲音，只是沉默著(zhù)仰躺。生命逐漸流逝，竟無(wú)一個(gè)人發(fā)現，眾目睽睽之下，她仍然思郁而致溺水——就像當年的容姃。

    如果沒(méi)有空猗撈她，她真的會(huì )死掉。那條腿勾動(dòng)了她久違的悲傷和失落，分明是康復好轉的過(guò)程，卻與病痛那樣相似，她很難不誤會(huì )自己連健康都失去了。清晨醒過(guò)來(lái)，又是煩悶而無(wú)所事事的一天，她摸到自己來(lái)月經(jīng)的那一刻真好似迎頭痛擊。那是雙沾滿(mǎn)鮮血的手，玩伴、同袍、母親與孩子，她所有的一切都在這雙手中失去，只有血液在皮膚上留下生命最后的余熱，劇烈而無(wú)望地沖刷過(guò)她的掌心，在她反應過(guò)來(lái)之前，就歸于冷寂。

    彼時(shí)姬日妍切實(shí)地感受到正度的疼痛，懊喪地嘆了口長(cháng)氣，摟著(zhù)弟妹的肩膀安撫似的輕拍，感到淚水濡濕眼框。她那時(shí)不大介意正度敘述的尸體腐爛過(guò)程將她給嚇到，畢竟這多少年來(lái)，弟妹都只在做收尸這一件事：在廣袤無(wú)垠的大地上找到距離戰火遠如天壤的清凈之地，試圖安葬所有死去的人。

    “我真懶得搭理你?！奔斟嗔巳嗬ьD的眉心，抬步走出了青陽(yáng)院。什么叫自身難保？千頭萬(wàn)緒，她都不知道從哪里說(shuō)起。身后的梅嬰輕聲啜泣著(zhù)喚“先生”，在家主跟前始終克制著(zhù)的淚水奪眶而出，燒紅的眼瞼酸痛難忍“她們…她們說(shuō)，家主差點(diǎn)沒(méi)有了?！饼R寅有些怔住，想撐著(zhù)繡墩的邊沿起身，扶了個(gè)空，身子踉蹌一下，差點(diǎn)栽倒。

    姬日妍剛離開(kāi)沒(méi)有多久，齊寅就換了衣服追出來(lái)。喧鬧的前院此刻終于有些消停，差不多快到時(shí)候了，姬四和肅使一道往宮里去赴宴，長(cháng)史帶著(zhù)東西二曹也正整理儀容。北堂岑下了地，拄著(zhù)拐杖，霧豹架著(zhù)她另一側肩膀，跟著(zhù)走了兩步，將人送到正堂去?！懊魈煳以賮?lái)找你，雖然我很忙，但還是抽空陪陪舊相識?！奔熏q抬手拍她臂膀，一巴掌穩穩落在金臂環(huán)上，雖隔著(zhù)衣服，還是振得掌骨生疼，吹著(zhù)氣兒直抖手?！霸??！膘F豹冷眼瞧著(zhù)，“誰(shuí)讓你使那么大勁兒拍我的娘?！?/br>
    “哈哈行了，妮子年后該進(jìn)羽林了吧?！奔斟е?zhù)手發(fā)笑，對北堂道“初一你們在家過(guò)，初二開(kāi)門(mén)迎媳，你帶著(zhù)錫林來(lái)住兩天。你們武婦初三也不出門(mén)，那先住到初七再說(shuō)吧。朱雀門(mén)搭臺唱戲，陛下要出宮玩到十五，躲不了你伴駕——行了，別送了，留步吧?！?/br>
    元旦晚上是家宴，皇親與輔政大臣攜夫女入宮，照例三天無(wú)大小。初一吃齋；初二開(kāi)年迎媳，娘們得帶著(zhù)正房回門(mén)看望婆母；初三是豬日，易犯赤狗，要祀妣祭神。赤狗為熛怒之神，犯之不吉，武婦和在外奔波著(zhù)討生活的娘們格外忌諱這個(gè)，北堂岑自然也不愿出門(mén)。今年的文宴定在初四，武宴定在初五。初四是羊日，要迎灶神，搶路頭，初五迎財神，武婦從街面兒上過(guò)，商戶(hù)們都樂(lè )意討個(gè)好彩頭。初七人口日，是女?huà)z產(chǎn)下人王的日子，屆時(shí)會(huì )在朱雀門(mén)前搭臺唱戲，施舍窮苦百姓，少帝想避開(kāi)人群出游，晚上宿在行宮。從初八開(kāi)始，太醫院輪流出宮義診，各官署理事如舊，不過(guò)陛下會(huì )在宮外住到十五。少帝還是小姑娘，喬裝出去玩，皮起來(lái)也是很皮的。去年在酒樓里看人打架，烏瀼瀼的人群里擠出個(gè)小腦袋瓜子，差點(diǎn)被酒壇砸中，把嚴雌嚇得渾身透濕，回家以后狠狠痛經(jīng)三天。大姑姐自己都不著(zhù)個(gè)四六，她看護陛下，林老帝師還不放心地要找人看著(zhù)她。

    “這幾天倒是閑不下來(lái)?！北碧冕鲋?zhù)霧豹往回走，她這個(gè)姑娘大了，這幾年愈發(fā)高，體格也壯實(shí)。早上看見(jiàn)她打了個(gè)赤膊，在院子里扛著(zhù)沙袋做蹲起，身上都蒸白氣兒?！澳镞€說(shuō)呢，人閑下來(lái)，心思亂飄，對娘有什么好處？不若人忙一點(diǎn)，把心閑下來(lái)?！膘F豹的語(yǔ)氣很有做jiejie的風(fēng)度，把北堂岑教訓得不敢說(shuō)話(huà)，“前些時(shí)候還聽(tīng)我二爹說(shuō)，問(wèn)問(wèn)太常寺有沒(méi)有當值的巫祝娘娘，要給娘打個(gè)事卦。我問(wèn)什么事，二爹說(shuō)不清楚什么事，就心里打鼓。娘往后要是自己覺(jué)得心情不好，有那個(gè)苗頭，就趕緊找冥鴻和其她姨姨，就算幫不上什么，白天夜里輪流守著(zhù)娘也是好的。誰(shuí)也不讓進(jìn)，就悶在屋里，這叫個(gè)什么事兒？也不知道跟誰(shuí)學(xué)的。要是真像那獨眼娘們說(shuō)的，娘是自己不吃不喝，郁郁寡歡地就死了，我跟冥鴻笑話(huà)娘一輩子?！?/br>
    “你這個(gè)嘴，得理不饒人是壞毛病?！北碧冕?jiàn)她眼圈紅紅的，笑著(zhù)用指節蹭她下巴，邊蹭邊討嫌，說(shuō)“rou乎乎，小rou臉兒?！?/br>
    “娘少跟我來(lái)這個(gè)?！膘F豹皺著(zhù)眉，倒是沒(méi)躲“娘不和人說(shuō)就算了。長(cháng)史是跟著(zhù)娘出生入死的姊妹，娘不跟她說(shuō)，我是娘姊妹的遺孤，娘也不跟我說(shuō)。我的心里是很受傷害的，往后幾天都要睡不安穩，擔心娘的身心了。娘還是想想怎么補償我吧?！?/br>
    “我又不知道那會(huì )兒是怎么了，現在想想，也覺(jué)得之前有些鉆牛角尖兒?！?/br>
    “什么叫鉆牛角尖兒？我和冥鴻擔心的是娘不夠重視自己?！膘F豹架著(zhù)她上了臺階兒，將她撂在藤椅上，說(shuō)“我和冥鴻小時(shí)候，娘是怎么重視我們姊妹的，就怎么重視自己，不行嗎？冥鴻只是尿個(gè)床，娘都要擔心是不是左使娘去世，她心里受創(chuàng )，一得空就要帶著(zhù)我和冥鴻出去逛逛?！?/br>
    “她就是睡前老愛(ài)喝水，倒不為著(zhù)別的?！北碧冕α艘粫?huì )兒，被霧豹這么絮絮叨叨地關(guān)心，倒有些不好意思，問(wèn)道“你今天怎么這么多話(huà)？馬上要入宮了，舍不得娘就直說(shuō)?！?/br>
    “我是舍不得?！膘F豹嘆了口氣“我這么大個(gè)人了，心里一直戀著(zhù)娘。往后娘還了政，我入宮當差，不知道什么時(shí)候再見(jiàn)面。娘要是不能讓我放心，我干脆跟著(zhù)娘回平州，娘就掂量吧?！?/br>
    “這什么話(huà)?！北碧冕畤K’了一聲，又覺(jué)得霧豹這孩子悶聲不吭的，真能干出來(lái)這樣的事兒，把個(gè)錦繡前程一拋，頭也不回地跟著(zhù)她走，遂有些認真起來(lái)，說(shuō)“我是能照顧好自己的，憑它什么人禍天災，想把我干翻，并不是簡(jiǎn)單的事。往后我若再動(dòng)一動(dòng)輕生的念頭，想到你氣勢洶洶地要往平州來(lái)教訓我，也就算了?！膘F豹在她跟前盤(pán)腿坐下，把身子偎過(guò)來(lái)，北堂岑很自然地摟住，低聲說(shuō)“何況我只是有點(diǎn)想我娘，沒(méi)有鷂鷹說(shuō)得那么唬人?！?/br>
    她眼中打翻涂抹天際的染料，干凈得像某種臻美的寶石。齊寅看見(jiàn)北堂岑和往常一樣輕輕擁攬著(zhù)霧豹，感到自己懸著(zhù)的心放下了。冥鴻叼著(zhù)糖葫蘆從東院出來(lái)，見(jiàn)娘抱著(zhù)jiejie，于是默不作聲地走上前，擠進(jìn)娘懷里。斑兒笑嘻嘻的，覺(jué)得娘和她們在鬧，就也湊過(guò)去，坐在躺椅的邊沿，壓得藤條‘吱呀’一聲輕響。他并沒(méi)有什么女男大防的概念，冥鴻霧豹是娘的閨女，就是他兩個(gè)義妹，斑兒摟住娘的腰，感到心滿(mǎn)意足。霧豹往下挪了些，給他讓個(gè)地方。

    北堂岑就是在這樣的間隙看見(jiàn)了齊寅。身上還是常穿的那件石竹色領(lǐng)袖緣的袍服，站在儀門(mén)前，身邊是巧笑倩兮的梅嬰。風(fēng)來(lái)風(fēng)往，日影在他臉上閃爍。東風(fēng)馬耳，世事曲折如羊腸，天地倫常，萬(wàn)物自然，此刻的北堂岑并不覺(jué)得有什么值得傷心摧懷的。她曉得最近斑兒對錫林有些怨言，這個(gè)孩子沒(méi)有明著(zhù)說(shuō)，但是旁敲側擊地給他表姑母告狀。

    “你們大爹來(lái)了?！北碧冕瘬崦邇旱念~發(fā)，覺(jué)得不能厚此薄彼，于是又挨個(gè)摸了摸霧豹和冥鴻。她目光洇游而上，沉入錫林如湖水般漾著(zhù)微波的眼底，笑著(zhù)招一招手。好風(fēng)，微云，齊寅走到家主身邊，有些說(shuō)不出話(huà)。梅嬰很樂(lè )于見(jiàn)到家主與先生和和美美的樣子，端了茶來(lái)，跪坐在一旁，望著(zhù)家主，臉上的依戀藏也藏不住?！澳愫眯┝藛?？”北堂岑握住錫林的手，捏了捏，說(shuō)“我好些了?！?/br>
    半晌，齊寅才‘嗯’了一聲，忽然覺(jué)得有些想笑，于是就笑了出來(lái)，“表姐教訓我了?！彼f(shuō)“我真該罵?！?/br>
    “是嗎？”北堂岑很久都沒(méi)有關(guān)心錫林，她此時(shí)正有種劫后余生的愜意，見(jiàn)錫林好端端的，也就沒(méi)有過(guò)問(wèn)，只是用拇指蹭著(zhù)他的掌根，望著(zhù)檐下懸掛的薄玉馬首，輕輕說(shuō)“沒(méi)事的，錫林?！?/br>