讓云鶴和他的爹在堂屋跪了一下午，直到酉時(shí)初刻，梅嬰從沐院回來(lái)，齊寅才從內室出來(lái)問(wèn)話(huà)。這府里的側夫、侍人也沒(méi)有十個(gè)八個(gè)的，內宅得臉的夫婿和長(cháng)仆，大都是他從母家帶來(lái)。云鶴原本姓石，他娘石古是齊府大管家之一，母親視石古心腹，有什么事都和她商量，全權讓她處理。因為石古得力，人也有才干，因此才給齊寅做陪房，這是婆母對媳女的敬愛(ài)。石古家的也因此到侯府，管理家內的事。齊寅對他放心，沐院那般重要的地方，藏著(zhù)大將軍府的火塘，都肯讓他兒子來(lái)看護。平時(shí)內宅的小侍和家生子都是石古家的監督，以免失規，誰(shuí)知道石古自家藏污納垢。

    人發(fā)現了，告到先生這里來(lái)是一回事，讓家主親身撞破卻是另一回事。

    兩軍陣前一個(gè)不留神就把命喪，家主是最心細如發(fā)的。下午她看云鶴不對勁，臉上變顏變色，鞋尖有一點(diǎn)血。多半輩子都在沙場(chǎng)上，血還瞧不出來(lái)么？深淺斑駁，不易凝固，那就不是破損了皮膚淌出來(lái)的。想起去時(shí)冥鴻和云鶴都沒(méi)個(gè)影子，家主當即便察覺(jué)不對，繞到耳室一瞧，妮子偎在床上直哼唧，說(shuō)‘娘我好疼’。這還有什么可不明白的？冥鴻的經(jīng)血滴落在云鶴鞋尖，云鶴心驚膽虛，推諉稱(chēng)病。女子排姅前后總不免情絲茫蕩，冥鴻正是青春年少，尚未及笈，卻也有些躁動(dòng)。這豈能沒(méi)有云鶴勾引？卻不知這私情有多久了。

    大管家的幼男這樣嘴臉，齊寅都替他羞臊，齊府出來(lái)的人竟是這個(gè)樣子，不知家主心里會(huì )怎么想，會(huì )不會(huì )將他也看扁了。剛一聽(tīng)到消息，齊寅的臉色就難看起來(lái)，匆忙送走王公子——那孩子今天也奇怪，上大將軍府打聽(tīng)他母親的事，又問(wèn)肅使和夷王，東一榔頭西一棒子，也不曉得究竟想知道什么——又讓金淙帶著(zhù)公子回院里，關(guān)上門(mén)不準出來(lái)。

    來(lái)了月事就好比脫胎換骨，新鮮血液沖刷胞宮，總有些不舒服。但冥鴻平時(shí)不疼，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)月忽然就疼了，好好一個(gè)孩子蔫頭搭腦地叫娘，臉色蠟黃，唇無(wú)血色。家主擔心她的身體，著(zhù)人去請醫娘來(lái)看，在中堂坐了，讓石古家的來(lái)領(lǐng)人，到青陽(yáng)院來(lái)回話(huà)。梅嬰拎著(zhù)披頭散發(fā)的云鶴進(jìn)來(lái)，石古家的在后頭臊眉搭眼地跟著(zhù)。

    ‘到底家主沒(méi)有被你氣得發(fā)昏，是收著(zhù)勁兒的，否則你看你腦袋還在不在！’梅嬰把人往先生跟前一扔，指著(zhù)就罵，說(shuō)‘你個(gè)浪貨是欠騸了！姑娘都沒(méi)有及笈，你這賤仆敢扭著(zhù)你那個(gè)sao屁股勾引姑娘，還敢在家主的跟前胡編謊話(huà)，說(shuō)你病了。賊歪刺骨的小yin夫，你還敢生??！’

    云鶴左臉腫得熱辣，淤紅里透著(zhù)青，嘴角盡是血，額頭也磕碰了。齊寅詢(xún)問(wèn)，梅嬰說(shuō)是他丑事敗露，還敢在家主的跟前有言語(yǔ)。家主縱使被氣得沒(méi)話(huà)，也是圣人似的脾性，只坐著(zhù)等醫娘來(lái)。個(gè)小yin夫還敢哭哭啼啼，怕攆了他去，家主被攪擾得煩厭，甩手一下帶著(zhù)風(fēng)聲就過(guò)去了。

    十多年也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)家主對誰(shuí)動(dòng)過(guò)手，莫說(shuō)內宅的男眷，就是在前院面對下屬，再生氣也只是呵斥，臟字都不帶著(zhù)。挨了家主的打，云鶴還是頭一個(gè)，齊寅心里更沉了幾分。這巴掌兜著(zhù)臉，想來(lái)家主肝火正旺，延燒胃袋，怒意壓制不住。再收著(zhù)勁兒，也是武婦的手筆，跟他素日里就愛(ài)打罵人的表姐卻不一樣。表姐那都不叫打，只為著(zhù)個(gè)羞辱的意思，動(dòng)作總是輕佻。家主這巴掌是再結實(shí)也沒(méi)有了，云鶴半邊耳朵發(fā)蒙，嗡嗡作響，到青陽(yáng)院還沒(méi)緩過(guò)神，伏在地上跪也跪不直。

    能將家主氣成這般，他的過(guò)錯哪里能輕得了？齊寅冷著(zhù)臉讓云鶴和石古家里的安靜跪著(zhù)，令梅嬰去沐院門(mén)外候著(zhù)消息。

    冥鴻、霧豹不同于其他家生女，這是家主同澤的遺孤，從很幼時(shí)就是她躬親撫養。她的膝下無(wú)嗣，這兩個(gè)女孩兒不是良籍，她一直覺(jué)得是委屈了，愧對往昔戰友的英靈。霧豹及笈以后脫籍入良，黃冊立馬被她移挪到長(cháng)史家中，明年也要將冥鴻移出去。

    “冥鴻到底是怎么了？”齊寅見(jiàn)梅嬰步履匆匆地回來(lái)，站在堂前解披風(fēng)，抬手令引燈上前接了，憂(yōu)心忡忡地發(fā)問(wèn)。他曉得大概，可這種事總得女子說(shuō)了算，云鶴鮮廉寡恥，還想解釋?zhuān)R寅一個(gè)字都沒(méi)允許他說(shuō)。

    “醫娘說(shuō)冥鴻是正常的排姅，這個(gè)月的日子遲了。她的年紀在這兒，正是青春燥動(dòng)的時(shí)候，又在經(jīng)期前后，原本就更有情致些，容易被賤骨子存心勾引?？哨櫳眢w發(fā)育得略緩，還不能疼寵夫侍。陰璧尚厚，有些細微的裂傷和紅腫，想來(lái)是侍人用手伺候造成的，說(shuō)讓侯姎為姑娘抬兩個(gè)口舌靈巧的小侍，找些不入體的靈巧玩物解悶?！泵穻肼?tīng)罷醫娘的話(huà)，也安心不少，復述給先生聽(tīng)，一字一句都不落。

    霧豹的性格堅強，勇猛精進(jìn)，家主很早就允她在外立身，給她差事辦，拿她當個(gè)女人看了。冥鴻雖然只比霧豹小幾歲，但一直很戀著(zhù)娘，家主成日里‘閨女、閨女’的，把她帶在身邊，由得她在內宅自由出入。冥鴻處事很周到，是個(gè)一團和氣的姑娘，從來(lái)不會(huì )欺上瞞下，也不怎么仗著(zhù)娘的權柄壓人。

    梅嬰印象里唯獨就一回，那還是他剛被家主收在房里那會(huì )兒，齊先生疏遠他，內宅幾個(gè)仗勢欺人的管事夫婿見(jiàn)了他就陰陽(yáng)怪氣。冥鴻那年才九歲，剛梳上頭的小妮，跟個(gè)娘們似的一本正經(jīng)訓斥長(cháng)仆，說(shuō)‘娘的夫婿是爹，娘的侍人就是叔叔，這個(gè)道理你們不懂嗎？我是娘的閨女，我都喊叔叔，你們?yōu)槭裁床缓?？’她且不到人胸口，頂?zhù)一腦袋亂發(fā)，她娘休沐在家忙活了半個(gè)時(shí)辰的杰作，也沒(méi)人敢笑。二十幾歲的長(cháng)仆在她跟前點(diǎn)頭哈腰，姿態(tài)諂媚。她學(xué)她的娘，把個(gè)小腰一掐，人五人六的樣子梅嬰現在都記得很清楚。

    回過(guò)先生，梅嬰瞥見(jiàn)云鶴，又想起剛才隔著(zhù)窗牖，見(jiàn)冥鴻小臉慘白，歪在榻上昏昏欲睡，都快沒(méi)有人的模樣了，家主也跟著(zhù)著(zhù)急。心里愈發(fā)不忿，怒火頂上天靈，往云鶴大腿上踢一腳，說(shuō)“都是你用你那賤狗爪子碰姑娘的玉體，姅日前后不當令侍人敘御床榻，那是母神蒞臨的尊所，你這賤仆也敢碰！沒(méi)逼的東西，你想往上爬，你想瘋了心了！”

    先生都還沒(méi)有說(shuō)話(huà)，梅嬰就罵得這般難聽(tīng)，云鶴扶著(zhù)腿哭著(zhù)爭辯，說(shuō)“我原也不知道這是姑娘的日子，我就是存心，存的也是愛(ài)慕姑娘的心。是今天姑娘叫我去，我才去的，往后的事情我提也沒(méi)有提。你怎么不說(shuō)是姑娘起了情致想要我，就說(shuō)是我勾引姑娘？姑娘不令我伺候，我怎么近得了跟前？是你自己爬了家主的床，你看誰(shuí)都是要爬床！”

    聽(tīng)他口不擇言，還敢把家主扯出來(lái)，石古家里的忙膝行兩步上前去攔著(zhù)云鶴，被梅嬰一巴掌拍開(kāi)?！拔冶揪褪歉?zhù)大爺陪過(guò)來(lái)的，天生就在房里伺候。你是個(gè)什么東西，你還敢說(shuō)嘴？”梅嬰被他兩句話(huà)說(shuō)得火冒叁丈，伸手就掐他的臉，怒道“說(shuō)不得你了！是不是你做錯了事，還有一簍子話(huà)等著(zhù)我！”

    下午被打得不輕，左臉碰也碰不得，哪經(jīng)得起梅嬰又掐又擰？云鶴疼得哭叫起來(lái)，石古家里的本就是無(wú)話(huà)的人，出了這檔子事，他羞愧都來(lái)不及，只去捂云鶴的嘴。屋子里鬧鬧哄哄的，就會(huì )兒功夫，北堂岑從外頭進(jìn)來(lái)，說(shuō)“吵什么？”

    “家主?！泵穻胍灰?jiàn)了北堂岑，當即就把云鶴丟下，擁上去為她脫了外袍掛上。見(jiàn)先生點(diǎn)頭，才趕緊端茶遞水，侍奉在側，取了剛灌好的手爐，跪坐在地給她焐腿，憂(yōu)心地瞧著(zhù)她，怕她因著(zhù)冥鴻的事情動(dòng)肝火，觸動(dòng)舊疾，反而傷害了自己的身體?！凹抑饕灰扔蔑?？”齊寅側過(guò)身問(wèn)，北堂岑搖頭。用什么飯，氣也氣飽了。

    見(jiàn)梅嬰滿(mǎn)臉憂(yōu)色，北堂岑拍拍他的手，說(shuō)沒(méi)事。抬眼瞧見(jiàn)云鶴的模樣，自知是一時(shí)沖動(dòng)，打重了他，讓引燈給他把頭發(fā)梳起來(lái)，煮幾個(gè)雞蛋敷一敷臉。

    “怎么說(shuō)，你問(wèn)了么？”北堂岑攜了錫林的手，在掌心里摩挲兩下。錫林的性子敏感，石古一家又是他的陪房，按著(zhù)他一貫的行事，定要把自己和齊家都撇干凈，好向她表個(gè)忠心，顯示自己是賢惠有德、深明大義的，不然也不會(huì )拖到這會(huì )兒等著(zhù)她回來(lái)。

    “這種事情豈有過(guò)問(wèn)男子的？我擔心的是冥鴻，她的身體要緊?！饼R寅說(shuō)罷，又覺(jué)得恥辱，眼神躲閃著(zhù)，不與家主對視。

    事情經(jīng)過(guò)北堂岑都不好意思細說(shuō)，她真快被冥鴻氣樂(lè )了。瞧她系著(zhù)月事帶，墊著(zhù)小褥子，臉色煞白地躺在床上，一幅很可憐的樣子，北堂當時(shí)心里就一緊，覺(jué)得這個(gè)妮子怎么這么虎，陰璧還厚，yindao也薄，別是有什么裂傷。趕緊請了醫娘來(lái)，又喊霧豹入內宅聽(tīng)候，還為此打了云鶴一個(gè)嘴巴。醫娘火急火燎地趕過(guò)來(lái)，看過(guò)以后反倒莫名其妙，說(shuō)她都沒(méi)行過(guò)人事，哪來(lái)侯姎說(shuō)的什么裂傷？年輕姑娘邪火上頭，一點(diǎn)就著(zhù)，小侍又曲意逢迎，品行不端，恐怕是正服侍著(zhù)，姑娘就來(lái)月事了。

    妮子搞什么…

    原是氣得打腦殼，聽(tīng)罷了醫娘的話(huà)，北堂岑倒有些茫然。想起從前有個(gè)俗語(yǔ)的典故，說(shuō)肥壯娘們姅日過(guò)關(guān)隘，疑是肚里夾私貨，繳納了叁十錢(qián)，走出衙門(mén)就把褲子脫了，納了稅的是官物，請公子相公們將她牝戶(hù)一觀(guān)又何妨。這俗語(yǔ)怎么說(shuō)的來(lái)著(zhù)？衙門(mén)里納稅——自是比眾不同。北堂岑宦海多年，這點(diǎn)臉皮還是有的。冷著(zhù)臉教訓了冥鴻兩句，說(shuō)她簡(jiǎn)直荒謬，排姅前后也敢同下仆茍且，對諸天母神不敬，待姅日過(guò)去，趕緊滾去影堂燒香磕頭?；厣碛謫?wèn)醫娘道‘那怎么痛呢？血色也深。往常她都不痛，是不是有陽(yáng)毒侵體？’醫娘歪著(zhù)頭思忖，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，冥鴻就眼淚汪汪地抱著(zhù)小褥子開(kāi)口，說(shuō)她頭回做賊，怎么會(huì )有陽(yáng)毒？何況她的寶貝花具還小小的，陰璧也厚厚的，她才不碰男子的畜物。醫娘豁然開(kāi)朗，說(shuō)那恐怕就是受涼，先吃些藥，煮艾草泡泡腳，喝些作暖的紅糖，觀(guān)察兩日血色。

    她也知道自己這是做賊。吩咐人將醫娘送回太醫院之后，北堂岑坐在冥鴻床邊，按醫囑給她吃藥。延胡索粉一勺，再含白芷一片，醫娘說(shuō)車(chē)騎將軍痛經(jīng)時(shí)就這么吃的。妮子也不伸手，乖乖張著(zhù)嘴，北堂岑認命地把白芷喂進(jìn)她嘴里，想著(zhù)自己人前也是大司馬大將軍，究竟是如何在內宅落到今日這般田地。這就是天倫之樂(lè )嗎？天倫是有了，樂(lè )又在哪里？

    她們姐妹兩個(gè)都讓人頭疼。霧豹舞象之年，滿(mǎn)京師尋摸男子都不入她的眼，成日就泡在營(yíng)里。軍營(yíng)中多的是鐵鏡花，北堂的母親與邊老將軍就是一雙，車(chē)騎將軍跟她的副將亦是同臥同起。原本想著(zhù)霧豹要是愛(ài)上哪個(gè)女娘，可以調到一處服役，北堂岑問(wèn)了，也說(shuō)沒(méi)有。十八歲的大姑娘，響當當的女娘，真別說(shuō)，愣就一個(gè)不愛(ài)。冥鴻嘛，就招人愛(ài)，誰(shuí)見(jiàn)誰(shuí)愛(ài)。她自小博聞強記，也是她的本事，內宅什么不起眼的小侍，她都叫得上名字，知道誰(shuí)是誰(shuí)家的。莫說(shuō)大將軍府，就是外頭緊挨著(zhù)的兩條巷子，她沿著(zhù)街數門(mén)戶(hù)，家里幾口人、幾畝地，長(cháng)女抬了誰(shuí)家的兒，幼弟配到哪一戶(hù)去，就沒(méi)有她不曉得的，遇著(zhù)條狗她都能‘來(lái)旺’、‘發(fā)財’地逗一逗。

    這府里豈有一個(gè)人不喜歡她？她沒(méi)事就在院里進(jìn)出，問(wèn)‘法曹大姨，你家小姑那個(gè)側夫最近怎么樣了？病好了么？陛下賞我娘兩包龍骨，我娘吃不了的賞下來(lái)了，我給大姨拿一包?！粫?huì )兒看見(jiàn)兵曹，又問(wèn)‘老太太，吃飯了么？我吃過(guò)了，老太太拿來(lái)的野兔子我jiejie帶去營(yíng)里跟同袍姊妹烤著(zhù)吃了，都說(shuō)謝謝老太太，問(wèn)什么時(shí)候還能有的打嘴?！?/br>
    隨著(zhù)冥鴻年歲漸長(cháng)，先是主簿按耐不住，要把親兒子配給她。北堂岑說(shuō)再議，誰(shuí)料她座前十位曹官聽(tīng)聞此事，也都跟著(zhù)起哄。是夜倉曹一把推開(kāi)外書(shū)房的門(mén)，說(shuō)‘岑姐，你不能厚此薄彼，主簿的兒怕是比娘都丑，我…’北堂岑莫名其妙，叼著(zhù)兔腿說(shuō)‘你什么你？先不說(shuō)你那沒(méi)影的兒，終于有誰(shuí)家的兒郎巨眼識英豪，不嫌棄你頂著(zhù)張疤臉摟著(zhù)狗睡覺(jué)，呼嚕扯得震天響——你能不能穿雙鞋？我吃飯呢?！?/br>
    油嘴滑舌的小妮子，從哪里經(jīng)過(guò)都能惹上狂蜂浪蝶，憑她喜歡誰(shuí)，勾一勾手就來(lái)了。連外人都這么愛(ài)她，北堂這個(gè)做主母的又怎么不疼？只是她jiejie實(shí)在也清心寡欲，北堂岑又沒(méi)有撫養女兒的經(jīng)驗，冥鴻心里有訴求，模模糊糊的不曉得是什么。她不會(huì )表達，北堂岑也沒(méi)有想到，只當她是孩子。若早知道冥鴻大了，給她選兩個(gè)小侍放在身邊備著(zhù)，日后做小，又是什么難事？只是正房的人選得好好斟酌，挑個(gè)規矩本分的，最好比冥鴻大個(gè)幾歲，能治得住她。

    如此聰慧一個(gè)孩子，跟著(zhù)這么個(gè)武婦的娘也是白瞎，整日里東家長(cháng)、西家短。都說(shuō)她山之石可以攻玉，北堂岑琢磨著(zhù)跟誰(shuí)家結親能給冥鴻找個(gè)適合她做的事，叫她的婆母提攜，往正道上領(lǐng)她。

    越這么想，北堂岑越覺(jué)得云鶴沒(méi)有個(gè)好歹。他多大，冥鴻多大，就敢順著(zhù)冥鴻的心意在耳房茍且，跟她調戲起來(lái)。妮子的玩兒心一經(jīng)挑唆，哪里還收得??？等她再大些，這十里八鄉都被她禍害一遍，等浪女回頭早都晚了，什么成家立業(yè)、忠君報國，統統都要耽誤。

    “剛不疼了，讓霧豹接出去休姅假，一出垂花門(mén)就擰著(zhù)耳朵罵了個(gè)狗血淋頭，逃不了一頓打。她jiejie馬戰能破甲，掄八棱亮銀錘的，鐵了心是要揍她，我可攔不住?！北碧冕f(shuō)著(zhù)嘆了口氣，道“該?！?/br>
    霧豹那是什么手勁兒，擰得冥鴻嗷嗷直叫，北堂岑剛想讓她輕點(diǎn)，霧豹就說(shuō)‘也是娘溺愛(ài)，就縱著(zhù)你！在內宅胡作非為，娘的東西你也敢碰！你吃了熊心豹子膽了！’說(shuō)罷了，還不忘回身行禮，說(shuō)‘娘，我帶冥鴻回去，妮子骨頭要歪，我打正了送回來(lái)?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)冥鴻挨了jiejie的罵，還上手教訓了，云鶴這才抬頭，臉上的憂(yōu)心和自責絕不是裝出來(lái)的。他現在省悟了，早干什么去了？齊寅瞧著(zhù)他，斥道“還看？我都不知道該說(shuō)你什么。好好的娘們被你教壞，還有臉在這里挺著(zhù)。齊府隨便拎個(gè)小侍出來(lái)，把刀架在脖子上，也不敢行此無(wú)恥之事?！闭f(shuō)罷，他又去瞧石古家里的。

    石古家里的根本也不抬頭，恨不得地上有個(gè)縫兒，他鉆進(jìn)去就不出來(lái)。他的兒子眼瞧著(zhù)要被攆，他也沒(méi)臉繼續留在內宅做事，回頭怎么面對當家的？都是他沒(méi)把兒子教好，沾不上半個(gè)賢字。若是個(gè)好兒郎，就是日后拉出去配人，他也就認了，一心要出頭，想攀附家主的年輕閨女，竟做出這樣的行為。

    看石古家里的就顧著(zhù)埋頭拭淚，齊寅既失望，又體恤他這個(gè)做父親的心，不由放緩了語(yǔ)氣，問(wèn)道“你一家子是我從齊府帶出來(lái)的陪房，是齊家的老仆了。我在外的事務(wù)，都是你和石古賣(mài)力打理。你二人平時(shí)不言不語(yǔ)，做事也光明磊落，怎么你家這兒郎，你卻不教的嗎？你不教，誰(shuí)還替你教？”

    “先生…”石古家的向來(lái)不會(huì )說(shuō)話(huà)，就只哽咽著(zhù)磕頭，齊寅看不過(guò)眼，把臉扭到一邊去。

    “云鶴，你今年多大了？”北堂岑忽然開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。她語(yǔ)氣四平八穩，卻讓人害怕，透著(zhù)股風(fēng)雨欲來(lái)的壓抑。云鶴挨了家主的打，還有些沒(méi)緩過(guò)勁兒來(lái)，畏縮著(zhù)說(shuō)“回、回侯姎的話(huà)，仆今年二九?！?/br>
    “二九的男孩子，也應該懂得好歹了。姑娘還沒(méi)及笈，你倒敢勾引姑娘？”

    “不是的，侯姎，仆并沒(méi)有勾引姑娘，仆和姑娘…”云鶴淚眼婆娑地抬起臉，還想辯駁，北堂岑便打斷他，道“你和姑娘怎么？你若與姑娘相仿年歲、兩小無(wú)猜，這話(huà)還有幾分可信。姑娘都還沒(méi)有及笈，懂什么情情愛(ài)愛(ài)？你還不曉得自己做錯了事么？”

    說(shuō)冥鴻不懂，北堂岑自己都不信。十五歲的姑娘，要兩個(gè)小侍也是常情，她甚至已不在意云鶴誆騙她，在她跟前推諉稱(chēng)病，只是因著(zhù)冥鴻行事實(shí)在欠妥，很不體面，不是一向的行為。妮子及笈了自然是要先選兩個(gè)通房的，娘選一個(gè)，爹選一個(gè)。霧豹原先也有兩個(gè)，因著(zhù)不喜歡，回了話(huà)以后放出去了。青陽(yáng)院和湖園的侍人要么年長(cháng)，要么太幼，朱繡院兩個(gè)小的入府尚不足一年，還不曉得品性如何。云鶴自恃是石管家的兒，又是跟著(zhù)錫林陪過(guò)來(lái)的，篤定自己日后會(huì )跟著(zhù)冥鴻。平日里跟她擠眉弄眼，嬉皮笑臉，就已相當大膽，北堂岑也注意到一兩回，卻因著(zhù)冥鴻待人隨和親切，只當兒戲，并沒(méi)有放在心上。如今想來(lái)，這不是打情罵俏、調風(fēng)弄月，還能是什么？

    雖然她這閨女也有錯，恐怕還占了相當大的比重，但人總有個(gè)親疏遠近。而且冥鴻從小就那樣好的記性，左使離世時(shí)她才五歲，生活點(diǎn)滴至今都記得清晰，霧豹雖比她大，卻已模糊了。北堂岑恐怕任何瑣碎的小事，在不經(jīng)意間都能對冥鴻造成曠日持久的打擊，故而對她總也不疾言厲色?，F下她敢與人勾搭，北堂岑不敢說(shuō)就沒(méi)有自身的縱容，為母不教，過(guò)矣。

    到這會(huì )兒，齊寅也大致聽(tīng)出來(lái)了，是姑娘行為出格。見(jiàn)家主沉默無(wú)言，又不發(fā)落，已曉得家主的為難之處。若按著(zhù)他治下的一貫法度，將石古一家都給攆了，是教壞了姑娘，縱容她胡作非為。有一就有二，再教也遲了。家主為人主母，殫精竭慮，是盼著(zhù)日后她不在跟前，姑娘能自己立身處世，可她向來(lái)不管內宅的事，當家的又無(wú)處徇私，就是想把云鶴留在姑娘身邊，時(shí)刻提醒她有過(guò)這一遭，都不知道該怎么說(shuō)。

    配到家主的身邊來(lái)，原本就是應當為她分憂(yōu)的。旁的事情從來(lái)都插不上嘴，終于有一件他能辦好，而且這就好似同她養女育兒一般，像極了尋常的婦夫。齊寅面色如常，還端著(zhù)大房的姿態(tài)，心頭卻撞小鹿，開(kāi)口道“云鶴，姑娘確是同你一般身份，但她是家主躬親撫養，無(wú)論如何是要脫籍的。她若有疼你的心，何故不去問(wèn)家主要？待問(wèn)過(guò)醫娘，定下時(shí)候，我將你名正言順?lè )旁诠媚锷磉?，日后做侍、做小，怎么不行？非得同你在暗室私相授受。姑娘的?jīng)期前后，對你臨時(shí)起意，卻也沒(méi)想過(guò)給你什么實(shí)在的好處。這不是你巧語(yǔ)教唆，以色相誘，又是什么？你涂脂抹粉，花枝搖颯，穿戴早已僭越了等級。梅嬰是家主的侍人，平時(shí)日子也不過(guò)如此?！?/br>
    往日里他最循例，不肯讓人挑出他什么錯，該怎么辦就怎么辦。沒(méi)想到今天是他先開(kāi)口，北堂岑頗為贊許地望了齊寅一眼，這也算她今天少有的舒心事。

    “先生，是仆沒(méi)有教好云鶴，勞煩先生苦口仆心?！笔偶业囊宦?tīng)這話(huà)就曉得云鶴還能有轉機，他往日不曉得怎么順桿兒爬，現下也無(wú)師自通了，忙抬手把云鶴摁下，說(shuō)“還不給先生磕頭？謝謝先生的教誨。仆實(shí)不知道云鶴在內宅是個(gè)這樣的嘴臉，沒(méi)有一點(diǎn)規矩，仆和石古對不起家主跟先生?？粗?zhù)往日的情分，先生待云鶴寬縱，可這廝不曉得好歹，也沒(méi)有臉面，上不得高臺盤(pán)。他是賤皮賤rou，打得罵得，還請先生不要顧念舊情?！?/br>
    “多謝先生的教誨，仆知道錯了，仆往后都改，再不敢了?！痹弃Q見(jiàn)父親這么說(shuō)，依稀是先生要留他的意思，于是慌忙認錯，拜過(guò)了先生，又拜家主。

    “雖是這么說(shuō)，石古家的，他犯的事也大。你們是我的陪房，我徇私將你們留下，敗了法度，豈不是要亂套？”齊寅瞥一眼家主，見(jiàn)她面色如常，是徹底甩手，全權交付的意思，這才接著(zhù)道“你今晚就把云鶴領(lǐng)出去，從前叫什么就還叫什么，在內宅里的名字不準他再用，趕到二進(jìn)長(cháng)史夫婿那里聽(tīng)差，做粗使的活兒。你與石古縱使留下也沒(méi)臉，索性也走，清點(diǎn)家當，將月錢(qián)結了。到底主仆一場(chǎng)，我母親是你們的老主母，明天臨走前，讓石古在二進(jìn)院外書(shū)房的廊檐底下候著(zhù)，我同她說(shuō)兩句話(huà)?！?/br>
    聽(tīng)先生提及蘭芳卿娘，石古家的大致明白安排。留下來(lái)不能服眾也是沒(méi)用的廢物，被大將軍府趕出去，整座京師又沒(méi)人敢收留。先生這是要她們去投奔老主母，否則攆都攆了，何苦再說(shuō)兩句話(huà)？正好千金要外放居官，小小姐還在襁褓，姑爺初次育兒無(wú)有經(jīng)驗，老主母手邊得有用慣的人幫襯。至于云鶴，將他帶走也是留個(gè)污點(diǎn)在身上，何況他的娘不一定饒他。倒不如改回本名深居簡(jiǎn)出，安分守己地做個(gè)仆侍，跟在姑娘身邊cao持家務(wù)，誰(shuí)也不曉得他曾干過(guò)的事，實(shí)是他的造化。石古家的千恩萬(wàn)謝，拜了又拜，拉扯著(zhù)云鶴出去，往沐院收拾東西，齊寅抬手，令梅嬰跟著(zhù)監督。

    屋里靜默了一會(huì )兒，齊寅轉頭去看北堂岑，臉上是詢(xún)問(wèn)的神色。他會(huì )意極快，體己又熨貼，安排得一一當當，既沒(méi)有委屈了誰(shuí)，面上也過(guò)得去，不給人留話(huà)柄。北堂岑打量錫林一陣，緩緩起身，屋內月色流淌，青磚上長(cháng)影搖晃。

    “陛下的濯龍園，一到八月金秋，有千葉白蓮數枝開(kāi)，令多少貴戚重臣嘆羨不已?！彼南聼o(wú)人，正度語(yǔ)氣間是難得的輕狂，齊寅先是一驚，隨即感到怦然心動(dòng)，神情多少有些羞赧，垂著(zhù)眸，兩手撫住了正度的腰，片刻才抬起眼簾。她緩緩俯下身，迭著(zhù)兩指在齊寅頸項間狎昵地蹭，同他咬著(zhù)耳朵輕聲道“殊不知水蕓菡萏只尋常，爭如侯姎我府上驕兒解語(yǔ)花？”