十五、金淙兒解語(yǔ)百端情 北堂岑夜夢(mèng)鬼神事

    大半夜回家，進(jìn)不得屋門(mén)，房?jì)葻艋鸹璋?，西窗前分明有人影，雪胎硬說(shuō)先生睡了。北堂岑其實(shí)并不很生氣，反而感覺(jué)有些得趣，惱著(zhù)不見(jiàn)，不見(jiàn)又想，原來(lái)妻夫間置氣是這樣。她枕著(zhù)胳膊琢磨之前的事，忽然想起齊寅找她找到沐院，撞見(jiàn)邊巒洗浴。一陣涼意拂過(guò)眉心，北堂岑忽然坐起身，倒把金淙嚇了一大跳。

    人身儼如石火光陰，邊巒是她舊日事略的注腳，是她既為女兒又為母親的往昔顯影。她對邊巒的情感相當復雜，即便后來(lái)不似從前那般眷愛(ài)，但到底還是不忍割舍，若非蘭芳卿娘提點(diǎn)，她早就將邊巒抬做平夫了。

    見(jiàn)家主抱著(zhù)胳膊坐了一會(huì )兒，吐出一口長(cháng)氣，又倚著(zhù)憑幾躺下，金淙在旁笑出了聲，覺(jué)得她這舉動(dòng)有點(diǎn)可愛(ài)?！凹抑髟谙臊R哥哥嗎？”金淙手里擺弄著(zhù)高粱甜桿兒，湊到北堂岑身邊去?！澳愀绺缟业臍饬?。他心里煩，我招惹他，說(shuō)要帶他去騎馬，結果沒(méi)去?！币?jiàn)他半天撕不開(kāi)，北堂岑把甜桿兒接過(guò)去，從中間掰斷，將外頭的蔑皮扯了幾條下去，遞給金淙，道“別割了手?！?/br>
    “家主連日都忙，要么在御前，要么在暖堂。如今忙清回來(lái)了，哥哥不大可能生氣吧？”金淙雖然是銀杏莊里長(cháng)大的，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)莊稼，咬了一口甜桿兒內的白瓤，因它的甘美而深感驚異，眼睛都亮了。北堂岑喜歡金淙可愛(ài)，曲起手指蹭了蹭他的臉頰。金淙臉一紅，偎在她懷里，半晌，小聲說(shuō)“哥哥肯定是擔心，等長(cháng)公子回來(lái)以后，邊先生就不能總住在湖園里了。他們之間大致不好相處吧？”

    “我倒沒(méi)想過(guò)?！北碧冕﹃?zhù)下巴。斑兒回來(lái)以后，邊巒若是還稱(chēng)病，躲在湖園，確實(shí)有些不合適了。但邊巒一向是愛(ài)欺負人的個(gè)性，齊寅又是個(gè)馴順熨貼的品格，他兩個(gè)若是狹路相逢——烘爐點(diǎn)雪一般，北堂岑恍然大悟。就她去搜羅衣裳的那么會(huì )兒功夫，邊巒肯定擠兌齊寅了。她當時(shí)沒(méi)有發(fā)覺(jué)，這幾天也全不過(guò)問(wèn)，齊寅定然覺(jué)得備受冷落。

    可不管怎么說(shuō)，齊寅是太皇指的，金淙是陛下指的，只有邊巒無(wú)依無(wú)靠，母家沒(méi)落姑且不談，在府內也沒(méi)身份，日后斑兒回到她膝下，只能管邊巒叫叔叔。到底患難與共，她不想讓邊巒覺(jué)得被苛待了。邊巒盡管性格不好，但他從來(lái)只自怨自艾，荒涼如曠野的人生中，他連痛苦都從不向外而求。邊老將軍難產(chǎn)受驚，厭棄親子，同輩的孩子們中，最受優(yōu)待的反而是最幼的她，這使得她總覺(jué)得自己有些對不起邊巒。

    “而且我如今是大將軍府的人，已很尊貴了，母父對我并不多說(shuō)什么，表姑和兩位哥哥待我也比從前客氣。但哥哥的出身高，他若不做到十全十美，老郡公肯定不會(huì )滿(mǎn)意的?！苯痄泉q疑了片刻，抬起眼皮可憐巴巴地望著(zhù)北堂岑，悄聲道“來(lái)時(shí)連我都訓了?！?/br>
    當年大姑姐為了保全自身，構陷生父，心中難免有愧。太皇駕崩后的第三年，她請求陛下大赦六宮，陛下欣然同意，將景福殿齊侍郎從別宮移出來(lái)，尊為太皇太夫，盡心供養。老郡公從前也扶持大姑姐，宮變后只安分了一陣子，景福殿侍郎一朝得勢，他便又心思活絡(luò )起來(lái)。自前王夫愧感自裁以后，大姑姐沒(méi)了弄權的心思，整天眠花宿柳，老郡公自然知道她于帝位無(wú)望，遂退而求其次。

    這十年里，北堂岑早已熟悉了老郡公的路數，無(wú)非就是兩頭抓，府里若沒(méi)有帶著(zhù)齊家血脈的孩子，他就給齊寅施壓，軟磨硬泡，要從族里挑好的過(guò)繼給她入嗣。盡管嘴上說(shuō)著(zhù)是從齊家挑，但誰(shuí)知道呢，是許家的孩子也不一定。有時(shí)候北堂岑很想擺出‘這是我家事’的強硬態(tài)度，但四時(shí)八節許家給她送禮，她都照單全收——莫說(shuō)他家了，就是西市的大商賈前來(lái)送禮，她也從不拒絕。黨爭說(shuō)到底爭的是兵、錢(qián)、民，沒(méi)有錢(qián)不能養兵，沒(méi)有兵不能衛民，沒(méi)有民不能征錢(qián)。林老帝師的意思是國庫雖饒，不當損費，以備不時(shí)之需。藏富于民，歲末征穀，才是治國安邦之長(cháng)術(shù)。至于犒軍的錢(qián)，只要她開(kāi)口，總有人來(lái)送，這不叫貪，這叫雪中送炭，多寡是個(gè)心意。

    當初陛下想要給她指個(gè)年輕的側夫，林老帝師就很看好金老太太家的金淙。老太太是先帝乳母，乃宮中御婦，她女兒救駕殉國，追了崇義卿娘。金家經(jīng)管皇莊集鎮，占地萬(wàn)余頃，人口稠密，經(jīng)濟發(fā)達，管莊之人中飽私囊，侵奪良田，乘時(shí)射利，積弊愈深。因著(zhù)背后撐腰的大都是宮中侍郎，乃至于親王郡公，早幾年一直無(wú)人敢動(dòng)。林老帝師算是把她豁出去了，讓她與皇親國戚好勇斗狠。等時(shí)機一到，就以金側夫歸寧為名，到莊子里找個(gè)由頭開(kāi)刀，將管莊人員盡數革職查辦，清查皇莊集鎮，還田于民。

    也不怪她偏疼邊巒，府內滿(mǎn)打滿(mǎn)算兩夫兩侍，只在邊巒那兒能得片刻清凈。北堂岑何嘗不知道自己是一把好刀，朝廷需要她，直到不需要為止。她成日清醒，曉得本分，不需要時(shí)刻提點(diǎn)。

    有時(shí)候她也考慮過(guò)，干脆大家撕破臉算了。定王當年的的確確覬覦帝位，所有風(fēng)云變幻的政局背后都有她的手筆；而她北堂岑也的的確確知情不報，因為她以為自己只能活到死，從未想過(guò)自己還有機會(huì )活到老。人總歸要為少不更事付出代價(jià)。

    “他敲打你兩句，你就聽(tīng)著(zhù)吧，都是尋常事。你哥哥從小長(cháng)在高門(mén)大戶(hù)，我看他已是十全十美了，這次回母家，不還是免不了一頓訓斥？”

    盡管不甚分明，但金淙還是在北堂岑的臉上讀出了些許饗宴吃頂般的厭煩。她是京中貴婦，是朝堂肱骨，當年從西北戰場(chǎng)中真刀真槍地殺出來(lái)，若非出于對齊先生的尊重，她絕不會(huì )容忍老郡公指手畫(huà)腳，簡(jiǎn)直如同烏蠅過(guò)耳，叫人厭煩。她對齊先生確有真情，這不可否認，但她累了。

    金淙臉上露出些轉瞬即逝的憂(yōu)心，不過(guò)并沒(méi)有多說(shuō)什么，叫了熱水進(jìn)來(lái)，趴在床邊漱口。北堂岑擦洗過(guò)后換了中褲，準備睡了，沅芷重新熏香鋪床，滅去燈燭，只留一盞小燈，退了出去。

    盈虛消息皆通于天地，應于物類(lèi)。陽(yáng)氣壯則夢(mèng)涉火，陰氣壯則夢(mèng)涉水。陰陽(yáng)俱壯，則夢(mèng)殺生。

    輾轉反側至后半夜，金淙爬起來(lái)點(diǎn)了相府送來(lái)的安神香，北堂岑終于閉上眼。想來(lái)是如今日子安逸，她又在這寂夜回到折蘭泉，夢(mèng)見(jiàn)母親。

    在她幼時(shí)，母親常常講述北方的傳說(shuō)。始祖天母阿布卡赫是世間所有生靈的母親，白天她咀嚼鮮花，飲用露水，用樹(shù)皮編織衣服，晚上則與自己的孩子們躺在地上數星星。她無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地行走于群山之間，直到萬(wàn)年前，一場(chǎng)暴雪席卷凡間，黑暗籠罩大地。風(fēng)霜侵蝕了她的皮膚，長(cháng)夜刺瞎了她的雙目，她讓她的孩子們抱成一團取暖，她自己則到十三層天上去與惡神相爭。

    戰斗持續了七天七夜，阿布卡赫從天上跌回凡間。她的血變成碧璽和礦石；她的眼淚變成小溪與湖泊；她的雙臂變成巍峨的高山；她的汗液變成廣袤的海洋。母親奄奄一息，惡神降臨凡間，就在此時(shí)，她英勇的女兒們挺身而出。

    她的長(cháng)女是猛虎，贈與母親獠牙；她的次女是豺狼，贈與母親尖耳；她的三女是熊羆，贈與母親臂膀；她的四女是鷹隼，贈與母親雙目；她的五女是白鹿，贈與母親雙腿；她的六女是花豹，贈與母親利爪；她的七女是野馬，贈與母親雙足；她的八女是蟒蛇，贈與母親鱗甲；她的九女什么都沒(méi)有，于是贈與母親一顆人心。

    阿布卡赫從死亡中蘇醒，她騎跨著(zhù)三足金烏，手執神弓，口吐火焰，飛上十三層天。惡神的頭顱被砍下，軀干被鎮壓，然而祂的四肢卻化作凡間的黑夜、寒冬、災變與疫病。前八位女兒剖身獻母，以至于無(wú)法佑護后嗣、治理族群，百獸各失其母，凡間一片大亂，以大欺小，恃強凌弱。阿布卡赫遂令自己的第九女掌管世間一切為母所誕育之靈，治理天下，平息紛擾。百獸生靈稱(chēng)第九女為‘和爾吉安追’，即天之女。凡世間苦難，都是惡神在報復始祖天母與她眾女兒的后裔。

    北堂岑猶記得她依偎在母親懷里，仰著(zhù)臉問(wèn)道‘世間豈有無(wú)母之人？’

    “侯姎，二爺，寅末了?！毕嫣m提著(zhù)一盞馬燈，在屋外柔聲提醒。北堂岑睡得并不深，因為這一句叫早而迅速地從故去的漩渦里抽身而出，她很難說(shuō)這究竟是夢(mèng)境還是回憶。又躺了片刻，待心境平復她才睜開(kāi)眼，眼瞼干澀酸痛，屋內是一片灰蒙的藍色，金淙坐在床邊愣愣地瞧著(zhù)她。

    “何事？”北堂岑的嗓子有些啞。

    他年紀還很小，這么早起床于他而言太辛苦了。北堂岑攤開(kāi)手，金淙于是彎身，伏在她臂彎里，用袖角在她眼尾輕輕擦拭，低聲說(shuō)“您流淚了?！?/br>
    “是嘛?！北碧冕呐乃募贡?，并未將此事放在心上。湘蘭和沅芷捧進(jìn)熱水，金淙坐在床邊洗漱，把熱毛巾敷在臉上，雙手捧著(zhù)臉，閉著(zhù)眼睛，沒(méi)一會(huì )兒又趿著(zhù)錦鞋坐到鏡子前面去抹香脂。北堂岑最近累了，渾身懶怠，收拾得緊襯利落，套了件中裾，倚在床頭。想著(zhù)今天不出門(mén)，她便懶怠束發(fā)，枕著(zhù)胳膊看金淙磨磨蹭蹭地描眉畫(huà)眼。心里覺(jué)得有意思，就逗他玩，說(shuō)“給我抹點(diǎn)?！?/br>
    “哦?！苯痄葢艘宦?，叼著(zhù)指尖笑著(zhù)走來(lái)，臉上的笑不是好笑，是那種如果出現在邊巒臉上，北堂岑會(huì )翻窗離去的笑。湘蘭和沅芷很識相地退出去，金淙打下一側簾子，趴在北堂岑身邊，給她搽香脂，說(shuō)“家主抹完要變得跟先生相公們一樣香了，不會(huì )有失官體嗎？”

    “誰(shuí)管?！北碧冕氖猪樦?zhù)他衣擺探進(jìn)去，在金淙的腰上摸，細膩的肌膚如同蘭花一般?！拔医裉觳怀鲩T(mén)?！北碧冕⑽⑵^(guò)臉，任由金淙在她臉上涂抹，道“外頭要變天?！?/br>