沈辭柔沒(méi)等到翻了年無(wú)憂(yōu)上門(mén)來(lái)提親,沈棠和葉遠思的婚事先定下了，婚期就定在明年三月,正是春風(fēng)初來(lái)的時(shí)候。

葉沈兩家門(mén)第相當，葉太傅歷經(jīng)三朝,葉家幾個(gè)郎君又都出息，還是兩情相悅，算起來(lái)沈棠也是賺了。宋氏一面為侄女的良緣高興，一面想到女兒，兩相對比,心里更難受,出門(mén)赴宴時(shí)受了風(fēng)，到十一月初終于病了。

母親病著(zhù),沈辭柔自然得伺候，一來(lái)二去也伺候到了十一月中旬。

過(guò)了月底就是年，本該是平安喜樂(lè )的月份,長(cháng)安城里卻鬧出了件大事。六月里山南西道逃犯的事情是由頭,往后順藤摸瓜，摸出來(lái)一串事情，受賄鬻官先不說(shuō),最匪夷所思的是江南東道底下的一個(gè)府尹位置上坐的居然是個(gè)天生癡傻的。

當朝唯才是舉,這種事情本就不對,還能壓到今天，大理寺卯足了勁兒查，順著(zhù)往后一摸,竟然是范陽(yáng)盧氏。

盧文弘對這事兒并不太知情，在朝上被彈劾時(shí)當場(chǎng)就抽了幾口氣，直直栽倒在地，在榻上躺了五六天也不見(jiàn)醒，躺著(zhù)把戶(hù)部尚書(shū)的官帽丟了。范陽(yáng)盧氏也倒了霉，本族內出來(lái)的官皆罰俸，有革職有降職，又交了一大筆罰金，大理寺判處的結果還沒(méi)下來(lái)，先元氣大傷。

范陽(yáng)盧氏畢竟是世家，底下有關(guān)聯(lián)的舉子官吏數不勝數，一時(shí)長(cháng)安城內人人自危，能撇清的都撇清，不能撇清的只能上香求這把火別燒到自己身上來(lái)。其他世家隱約嗅到點(diǎn)皇帝要對世家下手的意思，嚇得氣兒都不敢出，老老實(shí)實(shí)裝鵪鶉。

查著(zhù)查著(zhù)，藤長(cháng)到了葉家身上。

其實(shí)這事兒說(shuō)小不小，說(shuō)大也不大。葉家不算完全的清流，和世家有些交際再正常不過(guò)，當日葉太傅壽宴上的事兒大家也不是沒(méi)長(cháng)眼睛，看得出葉太傅是想扶盧氏一把，把盧氏的娘子扶進(jìn)宮里。

本來(lái)按規矩意思意思也就過(guò)去了，偏偏葉遠思他爹走了個(gè)昏招，上了一書(shū)，大意是先撇清和盧氏的關(guān)系，再說(shuō)要與沈家聯(lián)姻，請陛下仔細定奪云云。

這折子一上，滿(mǎn)朝嘩然，氣得沈侍郎差點(diǎn)在宣政殿里掐未來(lái)親家的脖子。

撇什么撇，你當誰(shuí)沒(méi)長(cháng)眼睛??？！

這折子上得蠢，座上的皇帝居然微微一笑，他笑得和煦，雅致的眉眼卻是冷的：“照這么說(shuō)，葉卿同沈卿是有結黨營(yíng)私意？”

他上回這么說(shuō)話(huà)還是長(cháng)樂(lè )長(cháng)公主謀反那會(huì )兒，一口鍋直接扣下去，嚇得朝上一對親家一句話(huà)都說(shuō)不出。天子一怒，伏尸百萬(wàn)流血千里，不是說(shuō)著(zhù)玩的假話(huà)，最后還是沈仆射當場(chǎng)跪下，三表忠心，這事兒才算過(guò)去。

饒是如此，葉家也沒(méi)討著(zhù)好，順著(zhù)藤往下繼續查，最倒霉是葉遠思，他本來(lái)就在大理寺任主簿，因查的是自家事，直接停職。

長(cháng)安城里風(fēng)雨飄搖，沈辭柔困在沈府，對外邊的事兒一無(wú)所知，還是見(jiàn)了沈棠才知道。

沈棠來(lái)時(shí)仔細上了妝，臉色卻仍不好，眼眶紅紅的，顯然是剛哭過(guò)，眼睛底下卻又有一層淡淡的青，可見(jiàn)這兩日沒(méi)歇好。

沈辭柔一見(jiàn)沈棠的樣子，就知道事情要糟。

沈棠看著(zhù)溫雅端莊，骨子里卻有股韌勁兒，輕易不會(huì )哭。她過(guò)的最慘的那幾年大概是十二三歲，沈瑰那時(shí)候已經(jīng)有些知事，也不知道是身邊哪些多嘴多舌的哄的，知道了什么叫嫡庶有別，明里暗里欺負庶姐。

初見(jiàn)時(shí)沈棠剛從池子里爬出來(lái)，一身襦裙**的，頭發(fā)上還掛了幾根水草，水滴滴答答往下掉，她卻不哭，只定定地看著(zhù)沈辭柔，行禮時(shí)規矩得沈辭柔都慌。

可她現在這個(gè)樣子，沈辭柔也不知該怎么辦，倒了半杯熱棗茶遞過(guò)去：“這……你這到底是怎么了？”

沈棠接了棗茶，抿了一口，嗓子仍是啞的：“子思說(shuō)了，要退婚?！?/br>
“退婚？！”這兩年沈棠和葉遠思怎么黏糊，沈辭柔是看在眼里的，乍一聽(tīng)這話(huà)，她都以為自己耳朵壞了，“他這是說(shuō)的什么話(huà)……難不成是怕拖累你？”

沈棠點(diǎn)點(diǎn)頭，使勁吸了口氣，把眼淚逼回去：“他說(shuō)葉家怕是要被人踩下去，君心難測，前路不知?！?/br>
“到底怎么了？”

“是葉二郎的事?！鄙蛱牡降资菦](méi)憋住，抬手在眼下按了按，想想又覺(jué)得丟人，朝沈辭柔勉強笑笑，才繼續說(shuō)，“他是葉家二房的獨子，大約是自小寵壞了，犯了事，先前的事情都是葉家壓下去的?！?/br>
葉家自立朝來(lái)就在長(cháng)安城里，兒郎多有出息，但每一代總也有不成器的，輪到葉遠思那一代，恰恰就是葉二郎。沈辭柔和葉二郎打過(guò)幾個(gè)照面，二十來(lái)歲的年輕人，一副被酒色財氣掏空的樣子，活脫脫的紈绔，回回看見(jiàn)沈辭柔都想拿鞭子抽他一頓。

她猶豫一會(huì )兒：“葉二郎我也是見(jiàn)過(guò)的，討厭歸討厭，可也不過(guò)是文武皆不成，能犯什么事兒？”

“朝上有言官彈劾葉太傅、葉尚書(shū)，把葉二郎的事情揪了出來(lái)，說(shuō)是強辱民女以至于逼死她全家，當朝給了葉家一個(gè)難堪。這事情先前告到過(guò)京兆尹，是被壓下來(lái)的?！鄙蛱念D了頓，“陛下雷霆震怒，罰千金，葉二郎杖五十后下獄，等著(zhù)查下去?！?/br>
“杖五十？”沈辭柔一驚，“那還有命等查下去嗎？”

“有命沒(méi)命都不重要了?！鄙蛱恼f(shuō)，“葉二郎欺辱民女好像也不是頭一回，此外還有私設賭坊、借此放債的罪名。即使沒(méi)被打死，等京兆府判下來(lái)，大概也難活命?！?/br>
沈辭柔聽(tīng)得眉頭緊皺，看看沈棠的樣子，一時(shí)連話(huà)都接不上。

“倘若他就此死在獄中倒也算了，若是接下來(lái)再查出來(lái)什么，恐怕要拖累整個(gè)葉家?！鄙蛱慕又?zhù)說(shuō)，“子思說(shuō)陛下在殿大怒，看樣子比當時(shí)查到盧家時(shí)還氣……”

“……也并非全無(wú)道理。范陽(yáng)盧氏是前朝留下來(lái)的世家，背地里多少齷齪事，大家心里都有數，保不準陛下也是知道的。但葉家畢竟是本朝才立起來(lái)的，又有個(gè)葉太傅……陛下一時(shí)生氣，也未必有什么別的?！鄙蜣o柔先寬慰沈棠，再問(wèn)要緊事，“子思說(shuō)要退婚，你總沒(méi)答應吧？”

“自然沒(méi)有?！鄙蛱膿u頭，“他來(lái)說(shuō)，我就當場(chǎng)說(shuō)了我不肯。都說(shuō)患難夫妻，別說(shuō)只是停職，就算是流放，我也跟著(zhù)他去?！?/br>
沈棠沒(méi)答應，那就還有轉圜的余地，沈辭柔點(diǎn)點(diǎn)頭：“那現在外邊……你去找過(guò)子澈他們了嗎？”

“子澈、傾之那邊我都去過(guò)了，我相識的郎君里官職最高的也不過(guò)是涵卿，中書(shū)侍郎，其實(shí)也說(shuō)不上什么話(huà)?！鄙蛱膰@了口氣，“我連子寧那里也去過(guò)了，子寧說(shuō)陛下這幾日都陰沉得很，他即使見(jiàn)得著(zhù)面，也不敢說(shuō)話(huà)?！?/br>
雷霆雨露皆是君恩，沈辭柔知道這些郎君也是沒(méi)法，看著(zhù)沈棠的樣子，胸口酸澀，思來(lái)想去也不好多說(shuō)，只伸手在她背上輕輕撫了撫：“他們在朝的尚且沒(méi)法，我們……也就只能等著(zhù)了。葉家背后有什么事，只要不是子思犯的，總歸最后判不了什么。好歹他也在大理寺兩三年，總不至于一點(diǎn)情面都沒(méi)有?！?/br>
她想了想，也嘆了口氣：“現下我還在禁足，長(cháng)安城里又出了事，我想出去更是不可能……”

“我知道。我來(lái)也不是想同你抱怨什么，也不是怪子澈他們，我就是心里難過(guò)……”沈棠又深吸一口氣，眼淚卻憋不住，成串地往下掉，驚得沈辭柔站起來(lái)給她遞帕子。她卻沒(méi)接，只看著(zhù)沈辭柔，“我以前在茶樓里聽(tīng)人說(shuō)傳奇，總覺(jué)得情情愛(ài)愛(ài)不過(guò)如此，現在輪到自己，才知道原來(lái)是這么難受的?！?/br>
沈辭柔正慌忙地給沈棠擦眼淚，聽(tīng)到后面幾句話(huà)，自己心里也是一酸。

沈棠心里難受，她又何嘗好受。她不如沈棠那般長(cháng)了顆七竅玲瓏心；宋氏嚴厲起來(lái)是嚴厲，但也是縱著(zhù)她長(cháng)大的，否則也不至于養得她長(cháng)到十七歲，長(cháng)安城里的郎君沒(méi)一個(gè)敢開(kāi)口求娶。

因而沈辭柔以為自己夠豁達，但等真的被禁在府里，信既傳不出也收不到，靠著(zhù)那一點(diǎn)點(diǎn)信念，等著(zhù)無(wú)憂(yōu)上門(mén)，她才知道日子有那么難熬。

她每日吃吃喝喝玩玩笑笑，看著(zhù)不知憂(yōu)愁，夜里一個(gè)人躺在榻上，睜眼到累極才昏睡過(guò)去，今年秋時(shí)新裁的冬衣，如今穿在身上都松了一截。早上秋葉替她穿衣時(shí)信手一抽腰帶，在她腰上掐出半掌的空，急得眼淚都要掉下來(lái)。

沈辭柔耐心地替沈棠擦了眼淚，彎腰抱住她，在她背后輕輕拍了拍：“你若是想哭，這會(huì )兒哭完吧，省的把眼淚攢到明年。三月里你就出嫁了，要是在昏禮上哭，能把子思嚇死?！?/br>
沈棠帶著(zhù)哭腔，極輕極輕地“嗯”了一聲，借著(zhù)沈辭柔的懷抱，憋了許久的眼淚終于可以肆意地淌出來(lái)。她一開(kāi)始壓著(zhù)哭聲，只抽著(zhù)兩邊肩膀，等到后來(lái)壓都壓不住，一聲一聲哭得人心里發(fā)疼。

聽(tīng)著(zhù)她的哭聲，沈辭柔眼睛也酸了，她抬手壓了壓，硬生生把那點(diǎn)淚意憋回去。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　是個(gè)小劇情點(diǎn)！不會(huì )波及阿柔的放心～過(guò)了這個(gè)劇情點(diǎn)就要掉碼了嘿嘿嘿（搓手手）