、黃河浮尸

    天波府的殿內，佘太君坐在正中，兩側分坐著(zhù)一幫寡婦太太。

    這時(shí)，從大殿外進(jìn)來(lái)一位三十六七歲，身穿誥命朝服的美貌少婦。此人身材

    勻稱(chēng)，兩道劍眉入鬢，英武非凡。走起路來(lái)，健步如飛，神情端莊而不失威武。

    只見(jiàn)她幾步走到太君面前，見(jiàn)禮道：「孫媳拜見(jiàn)太君！」又向左右拜道：「見(jiàn)過(guò)

    各位夫人太太！」

    佘太君在上座慈眉善目，問(wèn)道：「桂英，此番皇上召你入宮，所為何事？」

    原來(lái)，這女子乃是當朝鼎鼎大名的渾天侯穆桂英，當年在天門(mén)陣擊敗遼國三

    十萬(wàn)大軍，又率十二寡婦西征，屢挫西夏強敵，威名四揚。只聽(tīng)她道：「圣上倒

    是說(shuō)了三樁事情。樁，乃是最近西夏又是屢屢犯境，邊軍莫不敢敵，已連摧

    城池十余座，圣上甚是憂(yōu)心?！?/br>
    太君憤然道：「這西夏真乃狼子野心。數年前，桂英你親率大軍，直逼興慶

    府城下，迫得那夏王李元昊出城投降，方才退兵。不料又過(guò)幾年，又是卷土重來(lái)，

    真是賊心不死！」

    柴郡主道：「莫不是圣上又想讓桂英領(lǐng)兵出征了么？難道這朝野上下，竟沒(méi)

    有一個(gè)能打仗的男人么？」

    王懷女笑道：「誰(shuí)讓我家桂英不僅武藝超群，還擅長(cháng)運籌帷幄呢，怕是這大

    宋朝，沒(méi)一個(gè)人能比得上她了?！?/br>
    太君呵呵一笑，道：「那第二樁事呢？」

    穆桂英道：「呼家之后呼延慶、呼延平等人，召集了北國數萬(wàn)人馬，攻入中

    土，揚言要誅殺龐太師，為祖上的滅門(mén)之仇雪恨?！?/br>
    太君道：「十余年前，呼家慘遭滅門(mén)，雙王呼延得模身首異處，老身之女延

    瓊也一并遇難，唯守信、守勇二人逃脫。如今這二人皆有了后人，自然要興兵復

    仇，以報當年的血海深仇?！?/br>
    一說(shuō)到雙王夫婦，楊府上下寡婦不禁都沉默下來(lái)，氣氛一下子變得十分凝重。

    那雙王呼延得模之妻楊延瓊王乃是太君第十女，出身楊門(mén)，與大家的感情自是不

    錯。當初聞呼家滅門(mén)，太君本意將十妹救出，不料卻被太師龐集先下了殺手。王

    懷女切齒道：「那jian相龐集和妖妃龐多花的好日子怕是要到頭了！」

    七太太杜金娥道：「正是。自呼家滅門(mén)十余年來(lái)，龐太師為了追殺呼家后人，

    不惜調動(dòng)數萬(wàn)精兵強將，使得禁軍守備空虛。如今西夏入寇，那妖妃卻仍不斷魅

    惑圣聽(tīng)，數日之前，又調了東海公協(xié)助太師圍剿呼家。想來(lái)也著(zhù)實(shí)令人心寒，呼

    家為大宋朝出生入死，大敵當前，卻仍?xún)A力內耗，怕是這朝廷，都要被那龐氏父

    女搞垮了！」

    「七meimei，此話(huà)萬(wàn)萬(wàn)說(shuō)不得！」柴郡主聽(tīng)杜金娥所言越來(lái)越大逆不道，急忙

    出聲阻止。

    「如今中原兩面受敵，圣上自然憂(yōu)心。桂英，那呼家乃是忠良之后，斷無(wú)奪

    取中原之意。老身兩下權衡，不若去征討西夏，也算是抗擊外寇了?！官芴?。

    穆桂英道：「孫媳推說(shuō)身體不適，辭了這兩樁差事?！?/br>
    「哦？如今朝廷正是用人之際，圣上豈肯輕易放你離開(kāi)？」太君問(wèn)道。

    穆桂英笑道：「太君莫要心急，這不還有第三樁事么？」

    佘太君道：「你且道來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！」

    穆桂英接著(zhù)說(shuō)：「黃河汛期已至，大壩岌岌可危。若是一旦決堤，怕是要淹

    了這東京。孫媳自請督修黃河大壩，圣上便也再不為難了?！?/br>
    「什么？讓你去修黃河大壩？」王懷女笑道。

    穆桂英道：「正是！文廣幼年喪父，我做母親的又是常年征戰在外，不能好

    好教導于他。此去黃河，不過(guò)二十余里，轉瞬可至。一來(lái)，也為國出力了，二來(lái)，

    也能在府里陪著(zhù)文廣了?！?/br>
    「那么此前的治河總兵官張由張大人呢？」佘太君又問(wèn)道。

    「張大人治河不力，擅用軍餉，貪贓枉法，已被皇上貶為隨軍校尉，與龐太

    師一道去抵御呼家軍了?！鼓鹿鹩⑷鐚?shí)答道。

    佘太君點(diǎn)點(diǎn)頭，道：「此事老身也有所耳聞。這張由乃是龐太師一手提攜的，

    仗著(zhù)太師之勢，橫行霸道，為害鄉里。此番也是皇上圣明，讓桂英取代了他。只

    是如此一來(lái)，怕是楊府和那張大人的梁子要結下了?！?/br>
    王懷女道：「不就是一條龐太師的走狗么，有甚好怕？只管叫他來(lái)便是，楊

    府上下雖男丁寥寥無(wú)幾，我們這些寡婦，卻也是殺退出數十萬(wàn)西夏大軍的人，沒(méi)

    那么好惹！」

    佘太君又繼續問(wèn)穆桂英：「桂英，你打算如何治水？」

    穆桂英道：「此事還需從長(cháng)計議，待孫媳明日去到黃河壩上，察看水情再作

    計較?！?/br>
    楊八姐和楊九妹一起道：「我姊妹二人一起去幫桂英罷！」

    穆桂英道：「八姑、九姑，楊府之內也是諸事繁雜，桂英近期又要治理水患，

    怕是不能幫著(zhù)打理了。二位姑姑不如在家陪著(zhù)太君，桂英只需帶排風(fēng)一道即可?！?/br>
    .

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    眾人見(jiàn)穆桂英堅持，便也不再強求。太君道：「桂英，那張由大人乃是龐太

    師之心腹，你將他取而代之，彼必然懷恨在心，無(wú)異于得罪了太師一黨。如今太

    師權力通天，朝中遍布其爪牙，尤其是當呼家被滅門(mén)之后，更是無(wú)法無(wú)天。你治

    水修堤，還當處處小心，莫讓人抓了什么把柄?！?/br>
    穆桂英低頭道：「太君所言甚是，孫媳自當謹記在心。孫媳處事，自有分寸，

    還請諸位夫人不必掛心?！?/br>
    一幫夫人太太當下議論已畢，各自散去。

    次日一早，穆桂英便帶了小女楊金花，丫鬟楊排風(fēng)二人，出了北門(mén)，直往黃

    河大壩而去。汴梁城緊依著(zhù)黃河南岸，出城不過(guò)二三十里，便到了壩上。黃河之

    水，奔騰怒吼，三人在數里之外，便已聽(tīng)到了河水翻騰的聲音。待三人趨近了，

    只見(jiàn)那大壩高數十尺，灰色的堤墻猶如一座連綿的山脈，無(wú)限向兩邊延伸開(kāi)去。

    大壩底下，是民夫們的帳篷，如同軍營(yíng)一般整齊。黃河年年泛濫，歷代治水的民

    夫，早已將大壩修得又高又厚，那河水有如懸在人們的頭頂之上。

    穆桂英翻身下了馬，一名四十來(lái)歲的中年漢子急忙迎了上來(lái)，道：「下官參

    見(jiàn)穆侯！」

    穆桂英擺擺手道：「這位大人不必多禮，快帶本侯去瞧瞧水患?！?/br>
    那漢子急忙讓出一條路，請穆桂英三人上大壩。那通向大壩頂上的臺階，又

    陡又高，彷佛登天梯一般。直到幾個(gè)人走得兩腿發(fā)酸，才終于到了大壩頂上。那

    漢子指著(zhù)下面的河水，道：「如今黃河汛期已至，水勢十分湍急，大有沖毀堤壩

    之險。依下官之見(jiàn)，當速速鞏固大壩，方能保得京城無(wú)虞?！?/br>
    穆桂英道：「這黃河之水，泥沙無(wú)數，年年沖積河床，和河床年年增高，那

    水勢自然也逐年高了起來(lái)。修筑堤壩，并非長(cháng)久之計。本侯以為，當另開(kāi)河道，

    將黃河引入淮水，由淮入海，方能長(cháng)治久安?！?/br>
    那漢子搖頭道：「下官已征發(fā)了二十萬(wàn)徭役，若要另開(kāi)河道，這些人力是遠

    遠不夠的?！?/br>
    穆桂英道：「此乃百年大計，一勞永逸之法。若不然，終有一日，這黃河水

    沖垮大壩，為禍兩岸，生靈涂炭。當年?yáng)|周之大梁城，唐之汴州城，皆因戰亂，

    大堤年久失修，而水勢益兇之時(shí)，湮于萬(wàn)千泥沙之下?！?/br>
    那漢子道：「穆侯所言在理，只是……」

    穆桂英道：「大人只管說(shuō)話(huà)，不必忌諱?！?/br>
    那漢子道：「這大壩之下，有一處莊園，乃是當朝龐太師所置。若要另開(kāi)河

    道，定然會(huì )動(dòng)了他的宅子，怕是太師不依?！?/br>
    穆桂英道：「治水修堤乃是國家大事，造福萬(wàn)民，豈能被一己私欲耽誤？此

    事本侯自會(huì )向皇上稟明，大人不必擔憂(yōu)……」

    就在兩人議論之間，忽然不遠處一陣sao亂，許多民夫在壩上圍成一團，有些

    人手中拿著(zhù)長(cháng)桿子，不知在水中打撈什么。

    「出什么事了？」穆桂英疑問(wèn)道。

    那漢子道：「穆侯在此稍息，下官去探個(gè)明白?！?/br>
    穆桂英道：「不，一道前去?！?/br>
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    那治河官帶著(zhù)穆桂英三人，往那人群走了過(guò)去。那些民夫見(jiàn)了穆桂英，紛紛

    讓出一條路，站立在兩旁施禮不止。

    穆桂英問(wèn)道：「你們圍在此處作甚？」

    其中一位民夫指著(zhù)河面道：「回穆侯的話(huà)，小人今日上壩察看水情，不料在

    水中發(fā)現一具尸體，正要將他打撈上來(lái)，不料驚動(dòng)了穆侯，真是罪該萬(wàn)死?！?/br>
    「尸體？」穆桂英微微一皺眉。她征戰沙場(chǎng)十余年，雖然見(jiàn)多了尸體，但無(wú)

    緣無(wú)故從河面上漂來(lái)一具尸體，心下好生疑惑。

    「就在那！」那民夫將手一指，道，「像是今日剛剛漂來(lái)，衣服被堤墻下的

    探水針掛住了，漂不到別處去了。小人心想，定是個(gè)苦命之人，便喚來(lái)了伙計，

    想要將他打撈上來(lái)，好生安葬?！?/br>
    穆桂英點(diǎn)點(diǎn)頭，道：「快些將他打撈起來(lái)?！?/br>
    那些民夫領(lǐng)命，紛紛拿了帶著(zhù)掛鉤的桿子，伸到河里去，鉤住了那尸體的衣

    服，一齊用力，便將那尸首拉到了岸上。眾人定睛一看，竟是一具女尸，三十多

    歲的樣子，面目長(cháng)得倒是十分清秀，只是被水浸泡的時(shí)間過(guò)長(cháng)，有些發(fā)腫。

    穆桂英瞧了一眼這尸首，覺(jué)得似乎有些面熟。不料身后的楊排風(fēng)失聲大叫：

    「這，這不是十奶奶的貼身丫鬟么？」

    「十奶奶？」穆桂英一愣。

    楊排風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：「正是那嫁到呼家，給雙王當夫人的十奶奶。夫人常年

    征戰在外，自然有所不知，不過(guò)小人早年隨太君到呼王府去拜見(jiàn)過(guò)呼王爺和十奶

    奶，便見(jiàn)過(guò)此人。我倆還一起吃茶，上街為夫人奶奶們采購過(guò)東西呢，定然不會(huì )

    認錯！」

    「呼家不是早在十多年被滅門(mén)了么？」穆桂英問(wèn)道。

    「正是！因此小人才覺(jué)得奇怪，本該是十多年就死了的人，今日為何會(huì )出現

    在此處？」

    穆桂英沉吟了片刻，道：「此事有些蹊蹺?？鞂⑹w抬到下面去，再作打算！」

    幾名民夫尋了一塊木板，將那丫鬟的尸體搬到木板上，費了九牛二虎之力，

    方才將那尸體抬到了壩下。

    穆桂英賞了每人一些碎銀子打發(fā)了，對楊金花道：「金花，你速速返回城里，

    尋找包大人。請包大人麾下的仵作前來(lái)此處驗尸?！?/br>
    楊金花答應一聲，便上了馬，飛奔會(huì )汴梁城去請仵作。不多時(shí)，那仵作便隨

    著(zhù)楊金花騎馬而來(lái)，順帶著(zhù)包大人手下的兩名官差張龍、趙虎也一并趕來(lái)了。

    .

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    三人見(jiàn)了穆桂英，急忙行禮道：「見(jiàn)過(guò)穆侯！我等奉包大人之命，前來(lái)驗尸。

    此事理當開(kāi)封府處理，實(shí)在不敢驚擾侯爺?！?/br>
    穆桂英擺手道：「不必多禮。此人似與我楊家有些干系，本侯自當查個(gè)水落

    石出?！?/br>
    張龍、趙虎點(diǎn)點(diǎn)頭。穆桂英又道：「快請仵作驗尸！」

    數十萬(wàn)民夫的帳篷沿著(zhù)彎彎曲曲的壩墻，依墻而立。而治水官的邸宅，則設

    在營(yíng)地之后的一座院子里。黃河水患年年如此，這邸宅自然也修得大氣。

    幾名官差將那女尸抬了，放到宅子的一座廂房里。那仵作便一道進(jìn)了廂房，

    將旁人支走，把門(mén)掩了，開(kāi)始驗尸。

    穆桂英與張龍、趙虎、楊排風(fēng)等人候在門(mén)外。不料沒(méi)過(guò)多久，還沒(méi)等幾人寒

    暄畢，那仵作便開(kāi)了門(mén)，對穆桂英道：「穆侯，請進(jìn)屋說(shuō)話(huà)！」

    穆桂英心下疑惑，也不作多想，便隨那仵作進(jìn)了屋里。那具女尸依然被挺在

    床板上，身上蓋了一層素白的麻布，只露出一張臉。此時(shí)那尸首已被風(fēng)干，不再

    濕漉漉的，臉上的水腫也消去了好多，只是變得愈發(fā)僵硬無(wú)神。

    「先生喚本侯進(jìn)屋，不知所為何事？」穆桂英開(kāi)口問(wèn)道。

    「方才小人在河邊聽(tīng)到穆侯提起，此人與楊家有些干系，因此才斗膽，只讓

    穆侯一人進(jìn)屋?！鼓秦踝魃裆行┢婀?。

    「哦？這又是為何？」穆桂英問(wèn)道。

    「穆侯請看！」仵作將那層蓋在女尸身上的素麻掀起，露出那女尸的上身。

    此時(shí)女尸已被褪盡了衣物，渾身赤裸。那蒼白的尸身上，竟布滿(mǎn)了許多鞭痕，有

    些已經(jīng)結疤，有些卻又像是新的傷口，被撕開(kāi)的皮膚往外翻出，露出里面血淋淋

    的皮rou來(lái)。兩條手臂之上，布滿(mǎn)了或深或淺的牙印。深的，幾乎咬到了骨頭，淺

    的，也破了皮膚。

    仵作指著(zhù)那牙印道：「方才小人已對比了，這牙印與女尸的牙齒完全吻合，

    卻是被她自己咬傷的?！?/br>
    「被她自己？」穆桂英驚問(wèn)道。她想不出人在什么情況下，會(huì )對自己如此殘

    忍，一口咬傷自己的皮rou，深入手骨。

    「沒(méi)錯！」仵作道，「小人聽(tīng)聞，魏晉時(shí)期，有一貼藥物，名喚五石散，食

    之能令人神清氣明，渾身燥熱，更有助欲，健體之效，使人有若成仙。只是這貼

    藥劑，食之能令人上癮，耽誤一日，便渾身有如針扎，生不如死。一旦成癮，便

    再難戒掉。因此到了前朝，此藥已漸無(wú)人食用，不過(guò)這方子卻依然流傳于世。小

    人認為，此女正是被五石散之類(lèi)的藥物控制，癮疾發(fā)作，不顧自殘身體以排解苦

    痛。前晉哀帝正是食用此藥過(guò)度，才傷了性命！」

    穆桂英嘆道：「這世間竟有如此狠毒之藥物！」

    那仵作又指著(zhù)女尸的胸口，那一對失去了生機的rufang上，赫然打著(zhù)兩個(gè)烙印。

    左乳上印著(zhù)一個(gè)「奴」字，右乳上卻烙著(zhù)「賤」字。

    穆桂英見(jiàn)狀，不由皺了皺眉頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    「請恕小人直言……」仵作見(jiàn)穆桂英沒(méi)有作聲，便道，「若小人猜得沒(méi)錯，

    這女子定是城中青樓之人。青樓之中，一些老鴇正是常用五石散之類(lèi)的藥物，控

    制女子，令她們乖乖就范?！?/br>
    穆桂英這才明白仵作的意思，這樣的女人絕不可能和楊家有任何干系，他獨

    自和穆桂英交談，也只是為了楊家的清譽(yù)著(zhù)想。外頭人多眼雜，若有人傳揚出去，

    定會(huì )讓楊府蒙羞。

    「依先生之見(jiàn)，這女人是怎么死的？」穆桂英問(wèn)道。

    那仵作猶豫了一下，道：「穆侯接著(zhù)往下看！」他一邊說(shuō)，一邊將手中的素

    麻卷了起來(lái)，一直卷到那女尸的大腿處。

    「??！」連久經(jīng)沙場(chǎng)的穆桂英也不禁動(dòng)容。那女尸的下身，像是被刀子劃開(kāi)

    了一個(gè)巨大的口子。傷口貫通了女尸肛門(mén)和xiaoxue，一直到小腹處。她整個(gè)下身，

    像是被活生生的切開(kāi)，里面的內臟、腸子早已不知去處，只留下一個(gè)空蕩蕩癟下

    去的軀殼。

    仵作見(jiàn)穆桂英有些不適，急忙將素麻又重新蓋在尸身上。

    「先生可知這女子是何時(shí)死的？」穆桂英馬上恢復了常態(tài)。

    「依小人之見(jiàn)，此人死去不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，最早不過(guò)昨日午夜?！关踝鞯?。