瞧，看清來(lái)人面龐后微微挑起了眉，沒(méi)想到那香材鋪的女子竟是如此絕色。

即使穿著(zhù)樸素的班布制成的衣裳，可她膚白瑩潤，生了兩簇彎彎柔婉的秋波眉，一雙桃花眼含情脈脈，又因臉頰下巴削尖瘦弱而惹人愛(ài)憐。

那美人見(jiàn)她追著(zhù)的恩人都轉過(guò)身來(lái)了，攢緊雙手，吐了一口氣，雙膝一彎利落地跪在了地上。

“小女曾婷妘，多謝恩人救我于危難中。只是小女勢單力薄，惡人恐不會(huì )善罷甘休。請恕小女斗膽，見(jiàn)恩人富貴非同尋常，求恩人收留小女，小女愿當牛做馬，以勞作還恩人解救小女的三十兩銀?！?/br>
見(jiàn)這一時(shí)好心施以援手救下來(lái)的美人想連人奉上，杜若看了看太子，見(jiàn)他陌然不置一詞，料想太子應當不想多生此事。

曾婷妘自知貌美，她為自救，破釜沉舟如此請求，救下自己的恩人卻絲毫不為所動(dòng)，料想恩人應當與他的娘子感情甚篤。

她玲瓏心思，當即就改為跪朝杜若，雙掌貼地磕了一個(gè)頭：“求娘子憐憫收留小女，小女必任勞任怨?！?/br>
趙謹良原本不想理會(huì )，但見(jiàn)這女子知道求他不如求杜若，還算有幾分聰明。又想起自己有一樁盤(pán)算，此女容貌不俗，還算合適，也算是得來(lái)全不費工夫，于是開(kāi)口道：“既如此，我便給你個(gè)機會(huì )，你回鋪子等著(zhù)，稍后自有人來(lái)尋你?！?/br>
說(shuō)完這些，趙謹良拉著(zhù)杜若頭也不回地走了。

杜若有些驚訝，但這會(huì )兒不是說(shuō)話(huà)的時(shí)候，待探查東市完畢，乘馬車(chē)回行宮時(shí)，才湊在太子身邊，同他詢(xún)問(wèn)。

“殿下，您會(huì )如何處置那姓曾的小女子？”

趙謹良不欲隱瞞杜若，同她解釋道：“讓她參加今秋的大選，進(jìn)宮為我所用?！?/br>
杜若微微睜大眼睛，顯然有些難以接受。

“她追來(lái)求我們，心思并不單純，也許皇宮更能成為她的好出路?！壁w謹良攬過(guò)杜若的肩拍了拍，“若她不愿，也不會(huì )勉強她?！?/br>
杜若有些滯澀地點(diǎn)了點(diǎn)頭。爭權之路，勢必會(huì )有些犧牲品。只要于太子有益，便也是她心之所向。

因太子在臨江郡還處置了一起官府黑暗租賃案，在徽州停留的時(shí)日便又加了幾日。自徽州離開(kāi)后，繼續由運河乘龍船南下，經(jīng)揚州、舒州至蘇州，同年四月到達杭州，巡查完杭州后，便自京杭運河返京。

太子離京期間，恭親王一系本應借勢影響朝政?？稍诖似陂g，一名司農寺官員經(jīng)兩年多地試種測驗，向永光帝進(jìn)獻了能在干旱北地存活，產(chǎn)出可代糧食的菳米。此植物若經(jīng)推廣，可在干旱之年支撐百姓度過(guò)災荒。

此消息一出，震驚朝野。永光帝龍心大悅，破格擢升此官員，填補戶(hù)部左侍郎空缺，監管推行菳米事宜。

趙謹穹在南巡途中多次設伏刺殺太子無(wú)果，手下三名大將再難重用，又叫太子的人滲透進(jìn)了戶(hù)部，接連遭受打擊，令他頻頻失態(tài)。

太子南巡回京后，朝堂局勢日漸緊張。一旦忙起來(lái)，太子就再也沒(méi)召見(jiàn)妃嬪去前頭，也甚少光臨后宮，除了每月初一去太子妃的穎順殿，就連晴光殿也是一個(gè)月才去一兩次。如此情形下，承恩殿再次空置了。

后宮不知前朝事，但僅僅從這些細枝末節的變化，眾人也知道了現在局勢緊張。

永光十九年秋，大趙五年一次的大選舉國上下范圍展開(kāi)，最終選中十六名女子充盈后宮。

據傳此次采選中，一位曾才人姝色出眾，很快便榮獲永光帝專(zhuān)寵。

這名曾才人，就是南巡中在臨江郡因杜若心軟救下的香材商女兒，曾婷妘。

當初趙謹良派人暗中接洽后，曾婷妘自愿進(jìn)宮為他所用。因她善調香，趙謹良便安排她利用燃香下手腳，夾帶損人中氣、難以查出毒性的石陵草，慢性毒害永光帝。

趙謹良在皇宮中的暗人與曾婷妘里應外合，從未失手。至永光二十年清明時(shí)節，皇帝患了一場(chǎng)風(fēng)寒，因身體虧空、中氣匱乏，竟是日漸纏綿病榻，百藥無(wú)醫。

此番情形下，傳位詔書(shū)尚未書(shū)寫(xiě)，太子和恭親王之間往日涌動(dòng)的暗流終于沖破了平靜的表面，奪位之爭一觸即發(fā)。

皇宮中因為帝王病重而氣氛冷凝，眾人紛紛縮在屋里，不敢在此時(shí)犯錯觸霉頭。

仿佛天公也知天子抱恙，自清明一場(chǎng)雨打頭，淅淅瀝瀝的小雨就未曾停過(guò)，一直下到了四月底。

杜若靠著(zhù)圈椅坐在檐下，看著(zhù)晴天抱扶著(zhù)順兒蹲在臺階處，而順兒手上握著(zhù)一根棍子，正玩著(zhù)因下雨鉆出土地的蚯蚓。

也不知道這丫頭如此淘氣愛(ài)動(dòng)是隨了誰(shuí)。

晴光殿宮門(mén)處，外出回來(lái)的馮敬海撐著(zhù)油紙傘匆匆走進(jìn)來(lái)。走到正殿后收了傘靠在檐下，快步走到杜若跟前，行過(guò)禮后，躬身附在杜若跟前道：“主子，外頭圍著(zhù)的侍衛都是東宮清道率府的人，方才太子爺來(lái)了信兒，讓您帶著(zhù)郡主去光天殿避避?！?/br>
今日起來(lái)后看見(jiàn)后宮附近戒了嚴，杜若就心知將有大事發(fā)生，此時(shí)得了太子如此安排，便證實(shí)那最嚴重的猜測要成真了。

去光天殿避避，避什么？自然是避宮變。

☆、謀逆

甘露殿外。

“王公公，你沒(méi)弄錯吧？陛下不見(jiàn)本宮？”魏貴妃聽(tīng)聞?dòng)拦獾劢八藕虻拇筇O王哲傳達的話(huà)，簡(jiǎn)直難以置信。

如今圣上病重臥床不起，陳皇后借身份之便時(shí)常侍疾陪伴左右，魏妙宜自然擔心陳皇后借此機會(huì )哄騙圣上立下傳位于太子的詔書(shū)，一旦詔書(shū)確立，她的兒子將再無(wú)機會(huì )。

前幾次都還好好的，怎么今天圣上就不見(jiàn)她了呢？魏妙宜不禁心里打鼓。她可是圣上最寵愛(ài)的女人，她不相信圣上會(huì )拒絕見(jiàn)她。

大太監王哲不敢把這位魏貴妃得罪狠了，打太極道：“貴妃娘娘勿急，陛下剛喝下了藥，許是困了。您先回宮靜候吧?！?/br>
魏妙宜盯著(zhù)王哲，眼里閃過(guò)復雜的猜測。眼下的反常令她不得不懷疑，這王哲是不是已經(jīng)被皇后母子二人收買(mǎi)，聯(lián)合起來(lái)誆騙她的。

“本宮只不過(guò)擔憂(yōu)陛下身體，想見(jiàn)陛下一面，還請王公公通融通融，本宮定有重謝?！蔽好钜瞬凰佬挠衷囂搅艘环?。以往她在圣上面前得臉，這樣強硬的手段也不是沒(méi)使過(guò)。

可這次王哲沒(méi)有退讓?zhuān)樕系男σ馐樟似饋?lái)，皮笑rou不笑對她說(shuō)：“娘娘還請回宮吧?！?/br>
魏妙宜也瞬間冷了臉，一甩袖子轉身走了。

她身邊的太監給她撐著(zhù)傘避雨，聽(tīng)主子憤憤吩咐道：“快去傳恭親王進(jìn)宮?！?/br>
甘露殿內，永光帝閉眼臥在床上，方才殿外魏妙宜的吵鬧他都聽(tīng)見(jiàn)了。

他不想見(jiàn)她，是不想聽(tīng)她旁敲側擊啰嗦傳位詔書(shū)的事?；叵胨疾∨P床以來(lái)的這些日子，他一貫冷落的皇后與太子二人常侍疾在側，且還安慰他真龍天子