。

“人都在哪里？！”

“伯爵發(fā)瘋了——！他自殺了??！”

沒(méi)有過(guò)太久，隨著(zhù)反鎖的房門(mén)被撞開(kāi)、一張寫(xiě)滿(mǎn)了錯愕的臉龐闖入我的視界，一直咬牙硬撐著(zhù)、無(wú)法承受奴佛卡藥力的我暈了過(guò)去。

徹底墜入黑暗之前，我最后的想法是——希望醒來(lái)之后，我不會(huì )出現在帝國的大牢里。

第5章五好騙怪我年輕時(shí)不懂事，沒(méi)有直接……

我做了一個(gè)很長(cháng)的夢(mèng)。

夢(mèng)中，我回到了童年。

彼時(shí)，我的母親還未投入死神的懷抱，父親也沒(méi)帶著(zhù)哥哥和jiejie決然離去，我們身邊還沒(méi)有那么多可以殺死人的流言蜚語(yǔ)。

盡管貧窮，我們幸?？鞓?lè )著(zhù)。

我們擁有金錢(qián)也無(wú)法買(mǎi)到的珍貴的、美好的時(shí)光。

我清楚一切已成過(guò)眼云煙，卻依舊沉浸在美妙的夢(mèng)境當中，久久不愿醒來(lái)。

可終究還是會(huì )醒的。

當看見(jiàn)用麻繩吊在廚房木梁上的母親那雙冰冷又怨憤的眼睛，我瞬間便驚醒了。

我以為勞萊伯爵的死亡可以讓我好受一點(diǎn)。

但是，似乎并沒(méi)有。

這或許是因為我知曉他并非‘殺死’我母親的最大敵人。

隨著(zhù)意識的恢復，被‘神之召喚’奴佛卡迷香沖昏的頭腦逐漸清醒，身體卻依舊疲憊。

但我的大腦、身體里的每一個(gè)細胞、血液里的每一粒因子似都乞求著(zhù)、懷念著(zhù)，昨夜被突如其來(lái)的意外與危機、興奮劑所控的、無(wú)可比擬的刺激感。

自心底涌出的欲/望與渴求使人心悸。

我通過(guò)轉移注意力企圖讓自己冷靜。

——右手手腕處傳來(lái)了冰絲絲的觸感，像是被堅硬的鐵銬鎖住了。

我微怔。

莫非，真的在帝國的大牢？

旋即在我耳畔響起的人聲、映入我眼簾朦朧的雪白天花板否定了我的想法。

“她醒了，去請阿提卡斯殿下過(guò)來(lái)?！?/br>
試圖坐起身無(wú)果后，眨了眨惺忪的眼，我慢慢消化這句話(huà)。

阿提卡斯殿下。

被冠以‘殿下’的尊稱(chēng)，于亞蘭特帝國中，只可是皇室中人。這等彰顯身份地位的稱(chēng)呼，即使是烏卡蘭的父親——地位顯赫的公爵大人，也不能享用。

盡管稀缺的資料使我對皇室成員了解不深，可‘阿提卡斯’其名，我還是有所耳聞。

阿提卡斯·格蘭·溫勒姆

亞蘭特帝國的四皇子。

母族、帝國的現任皇后，是來(lái)自爾錫王國的皇女。繼承了他國皇室血統的他擁有施展魔法的能力。

十八歲的四皇子殿下無(wú)心政治權勢，似也不喜舞槍弄劍。

甚至違反了慣例，他脫離了皇室的教育，越級入讀了帝國首屈一指的紅寶石學(xué)院，以藥學(xué)為主修。明明比我小一歲，卻成為了我的師兄。

以?xún)?yōu)異的成績(jì)畢業(yè)后，他沒(méi)有投身政場(chǎng)，而是以藥師的身份空降為‘仁愛(ài)之地’管理者。

‘仁愛(ài)之地’是醫療機構，也類(lèi)似于慈善機構，由藥師和神職人員所組成，為貴族乃至平民提供醫療幫助。

是一個(gè)沒(méi)有實(shí)權的地方。

我想起了烏卡蘭對他的評價(jià)。

“阿提卡斯是一個(gè)善良、溫柔又堅定的人?！?/br>
“露薇爾，你是一個(gè)好女孩，可千萬(wàn)不能欺弄我們的四皇子殿下。盡管阿提卡斯善良又溫柔，可他終究也生活在像腫瘤一樣惡心的皇室之中，而任性、放肆的后果……”

當時(shí)的烏卡蘭一邊掐著(zhù)我的臉蛋，又一邊微笑著(zhù)警醒我。

“你會(huì )死的?！?/br>
在記憶中調動(dòng)著(zhù)所有相關(guān)的情報之際，被請來(lái)的四皇子殿下已是到了。

我一眼認出了他。

流傳于民間、被懷春少女們珍藏在木匣子里的畫(huà)像，不及他真人的十分之一。

銀色的長(cháng)發(fā)猶如流淌的星河，碧眼是蔚藍的晴空，沒(méi)有一絲陰霾，讓心懷黑暗者自慚形穢。

金絲邊框的眼鏡使他溫文爾雅，不像是顯赫的皇族，而是知性的學(xué)者。

不過(guò)，比起欣賞他的樣貌，我的注意力詭異地集中在另一點(diǎn)。

——他看起來(lái)好像很好騙。

是我的罪過(guò)。

我反省。

縱然我在心中向神懺悔著(zhù)，可我的身體卻不受控制地做出截然相反的動(dòng)作，如同一秒進(jìn)入了備戰狀態(tài)。

隨著(zhù)四皇子阿提卡斯來(lái)到床側，我的戰場(chǎng)——擺脫謀殺勞萊伯爵的戰役，正式開(kāi)啟了。

醞釀了一下情緒，晶瑩的淚水轉瞬便涌上了眼眶，我維持它們不掉落，讓自己看上去更加楚楚可憐、我見(jiàn)猶憐。

我凄凄地凝視阿提卡斯，恭敬地問(wèn)候：“帝國的光輝在上，我是露薇爾·勞萊?！?/br>
我佯裝著(zhù)想要起身行禮，卻只將束縛著(zhù)我右手的鐵銬拽得哐當作響。

一瞬怔愣后，恐懼、委屈、苦澀的情緒浮于面上，我假裝難以置信，小心翼翼地向阿提卡斯詢(xún)問(wèn)：“請問(wèn)，我現在是被認定成殺害勞萊伯爵的兇手了嗎？”

阿提卡斯輕嘆一聲。

他斟酌了一下語(yǔ)言，后微微搖了搖頭，以寬慰的語(yǔ)氣道：“只是嫌疑人?！?/br>
雖早有預料，我仍將他的話(huà)演繹成猶如有鐵錘重重落在身上的樣子。

我沒(méi)有沖去抱住他的衣擺、惹起他的反感，只悄然彎下了背脊，雙腿弓起，兩手抱膝，像極了明明失去了安全感卻故作堅強。

當余光瞥見(jiàn)阿提卡斯于心不忍的模樣時(shí)，我不禁在心底慨嘆——噢，我是多么虛偽的女人。

我繼續用最真誠的眼神演繹最虛偽的戲。

“向至高無(wú)上的神起誓，我是無(wú)辜的。請您一定要相信我，我絕非殺害勞萊伯爵的兇手！”

人確實(shí)不是我殺的，但老實(shí)說(shuō)，我還真的挺想要殺死他的，并且也是如此策劃了，只不過(guò)沒(méi)有給我施展抱負的機會(huì )。

“每當回想起那一幕，我都害怕極了！一閉上眼睛，就會(huì )出現勞萊伯爵自殺的樣子，忍不住要哭出來(lái)?！?/br>
這是喜極而泣。

畢竟雖有波折，可勞萊伯爵回歸死神的懷抱，便是成功的第一步。

咬了咬毫無(wú)血色的下唇，我顫抖著(zhù)，形如絕望中抱著(zhù)最后一線(xiàn)希望、好似寒冬里捧著(zhù)最后一顆火苗。

“帝國的光輝啊，您一定不會(huì )對無(wú)依無(wú)靠的我見(jiàn)死不救的，對嗎？”

阿提卡斯的反應坐實(shí)了我的想法。

——不是好像，他是真的、真的很好騙。

他看上去似乎對我的謊言深信不疑，一副誓與我共進(jìn)退的姿態(tài)，還立刻真誠而嚴肅地向我承諾定不會(huì )讓無(wú)辜之人蒙受冤屈。

如果說(shuō)下一秒他便沖到審判庭上、向所有人宣告我的無(wú)罪，我也不是太難以置信。

糟糕！

我居然對他產(chǎn)生了一點(diǎn)負罪感。

不過(guò)，我牽著(zhù)阿提卡斯鼻子走的畫(huà)面得告一段