‘必須有一個(gè)人隨我出席神之福/音會(huì )。我可以放過(guò)你的‘母親’，但相對地，莎拉就會(huì )取代她的位置?！?/br>
下一瞬，我看到曼雅顫了一顫。

猶如夾著(zhù)霜雪的寒風(fēng)刮來(lái)，她的雙手不由自主地抱緊了自己，倒退了一步，以混雜了憤怒、失望、痛苦等等復雜的情緒看向勞萊伯爵。

我還看到了極端的恐懼。

不過(guò)，隨著(zhù)我的走近，這位以成熟、優(yōu)雅、克制聞名帝都的淑女恢復了本來(lái)的樣子。

她明明像是盛放的白薔薇一般生機勃勃、美麗不可方物，我卻覺(jué)得她很疲憊。

“露薇爾，”勞萊伯爵打斷了我的思緒，“你怎么過(guò)來(lái)了？”

我得過(guò)來(lái)博取一下我女兒的好感度。

她都在無(wú)聲地尖叫求助了，我也不好裝作瞎了眼、置身事外了。

和勞萊伯爵，我只做好了跟他相處一夜的準備。哪怕他恨極了我，也根本無(wú)關(guān)痛癢。

至于孩子們，就算是我，也沒(méi)有喪盡天良到打算對他們下手。

當然。

假如他們鉚足了勁兒要跟我爭勞萊伯爵的遺產(chǎn)，我也不會(huì )心慈手軟。

萬(wàn)事皆可讓?zhuān)ㄥX(qián)與權除外。

我回答了勞萊伯爵的問(wèn)題。

“一位男侍央求我上來(lái)看看，所以我就上來(lái)了?！?/br>
我沒(méi)有說(shuō)謊。

因為沒(méi)有說(shuō)謊的必要。

我憑什么要幫區區一名沒(méi)有膽量、利用了我的男侍編造逃脫的借口？

而勞萊伯爵對這些事不感興趣。

也興許不是第一次了。

總之，當我出現之后，殺不死人的指甲刀、勞萊伯爵和曼雅的對話(huà)全像是沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣，勞萊伯爵用‘慈愛(ài)’的目光掃過(guò)了我和曼雅，便讓我們下樓繼續參加晚宴了。

樓梯間，趁著(zhù)四處無(wú)人，我停下了腳步，朝始終慢我一步的曼雅描述方才男侍的長(cháng)相特征，并詢(xún)問(wèn)他的身份。

我隱約猜到了他的名字，但不算很確認。

思慮的神色閃過(guò)后，曼雅道：“應當是朗德姆?！?/br>
或許是我臉上盤(pán)算的表情太重了，曼雅又忙不迭解釋道：“他是一個(gè)很好的人?？赡芩『米惨?jiàn)了我和父親爭執的場(chǎng)面，出于對我的擔心，才去把您找了來(lái)?！?/br>
朗德姆對曼雅的關(guān)心我認為是真情實(shí)意的。

可除此之外，我又覺(jué)得不止是擔心而已。

另一方面，一個(gè)父親和女兒的談話(huà)，又為什么會(huì )讓曼雅覺(jué)得會(huì )使下人擔心呢？

回想起指甲刀和勞萊伯爵的話(huà)，我覺(jué)得其中大有文章。

我本想接著(zhù)試探，曼雅蒼白的臉色讓我打消了這個(gè)念頭。

表露出擔憂(yōu)的神情，我關(guān)懷道：“你不要緊嗎？要不要休息一下？”

對于能夠如此迅速地代入母親一角，我自己也相當驚訝。

也許我表面雖然是愛(ài)慕虛榮、小氣自私又小心眼的女人，但實(shí)際上，我懷疑自己仍是一個(gè)相當溫柔親切的人。

“我沒(méi)事的，母親?！?/br>
“……”

我立刻推翻了自己已經(jīng)代入母親角色的想法。

如果可以的話(huà)，我多么期望曼雅可以直呼我的名字，而不是該死的、讓人起雞皮疙瘩的‘母親’。

但是不行，我要用稱(chēng)呼來(lái)營(yíng)造我和孩子們之間的距離感，突出母權的地位，這能讓我更好地掌控他們，以及，屬于他們那一份的遺產(chǎn)。

我真是個(gè)壞心腸的女人。

而一如曼雅所說(shuō)的那樣，她沒(méi)有去休息，而是重新投入了刀光劍影的晚宴。

她沒(méi)有表露出任何不適，禮儀與品行完美得讓人心疼。

我并不覺(jué)得這是好事。

適量的克己是成熟。

可若是無(wú)限制的克己，則會(huì )變成一種可怕的慢性疾病。

一日兩日興許尚不明顯，可一旦時(shí)間久了，負面的情緒匯聚了，猶如雪球一樣越滾越大。

就像影子里藏了一個(gè)深淵，也許有一日，不經(jīng)意之間，便被徹底吞噬了。

不過(guò)，那都與我無(wú)關(guān)。

我覬覦的，只有伯爵家的財產(chǎn)和地位。

即使那位如同白薔薇一樣美麗優(yōu)雅的女子被骯臟的污泥踐踏了，也與我無(wú)關(guān)痛癢。

——我如此告誡自己。

*

不多時(shí)，晚宴落下了帷幕。

除了我玫瑰色的眼睛之外，我擁有的一切皆沒(méi)有在晚宴中投下漣漪。

畢竟像我一樣貌美的女人，帝都中并不罕見(jiàn)。甚至有些黑心的商人試圖培養年輕貌美又好控制的奴隸，專(zhuān)門(mén)供掌權者玩樂(lè )。

在崇尚武力、男權當道的亞蘭特帝國，我的姿容、我的學(xué)識，全部不值一提。

但不要緊，從明天開(kāi)始，他們會(huì )漸漸開(kāi)始正視我。

帝都的貴族圈、社交界，將見(jiàn)證我的成長(cháng)。

不過(guò)，一切的前提是——勞萊伯爵死在今晚。而我，也沒(méi)有被冠上殺人犯的罪名入獄。

因此，懷著(zhù)義無(wú)反顧的心情，我在侍女的服侍下泡了個(gè)奢侈的玫瑰牛奶浴，然后穿著(zhù)輕飄飄的、暴露的睡衣，提了盞油燈，獨自一人踏上了前往勞萊伯爵臥室的不歸路。

我站在厚重的木門(mén)前，輕輕呼出了一口氣，祭出了我的覺(jué)悟。

可是，就在推開(kāi)房門(mén)的瞬間，我有一種相當強烈的、不好的預感。

我覺(jué)得這種預感，可以輕易要了我的命。

第4章四新婚快樂(lè )本該因意外而死去的伯爵……

‘吱呀’

推開(kāi)勞萊伯爵臥室的房門(mén)后，一陣涼颼颼的風(fēng)迎面撲來(lái)，形如有一雙雙冰冷的、死人的手，輕輕地撫過(guò)我的皮膚。

我不禁打了個(gè)寒顫，雞皮疙瘩登時(shí)冒了出來(lái)。

抑制下尖叫和逃離的念頭，我雙臂環(huán)胸，輕手輕腳地走進(jìn)了臥室。

之后，反鎖上了門(mén)。

我踩在了柔軟的地毯上，環(huán)顧四周。

室內昏暗。

厚實(shí)的深色布窗簾將窗戶(hù)掩蓋了大半，只留下了一掌的距離。今夜月沉星稀，光芒慘淡。推拉式的玻璃窗微敞，攜了淡淡晚宴酒食煙火氣的微風(fēng)溜了進(jìn)來(lái)。

微風(fēng)拂起了大床的紗帳。

旋即，一股昭示著(zhù)不詳的氣味順著(zhù)風(fēng)，鉆入了我的鼻腔。

是……血的氣味。

我的瞳孔猛然一縮。

咽下一口唾沫后，我不情愿卻不得不往床邊走去。

離床愈近，血的氣味便愈嗆鼻。

我在床前站定，一動(dòng)不動(dòng)。

隔著(zhù)紗帳，我隱隱約約可以瞧見(jiàn)一道黑影躺在床上。

他和我一樣，也一動(dòng)不動(dòng)。

‘神啊，如果是玩笑的話(huà)，現在是該結束的時(shí)候了?！?/br>
閉了閉眼，我如此心道。

不過(guò)，我很肯定至高無(wú)上的神沒(méi)有聽(tīng)到我的乞求。

掀開(kāi)紗帳后，勞萊伯爵的身影闖入我的視界。

更準確的說(shuō)，是他染血的尸體。

他面朝上地倒在了床