自尊心是個(gè)膨脹的氣球，戳上一針就能爆發(fā)出巨大的大風(fēng)暴來(lái)的。

    ——伏爾泰

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    梁小夏與雷諾的談話(huà)只過(guò)去了一個(gè)星期，他就成功地將看守玉泉長(cháng)老的守衛調開(kāi)，偷換了玉泉長(cháng)老和斯文。

    玉泉長(cháng)老被換出來(lái)的時(shí)候，奄奄一息。倒省了斯文的工作難度，他只需要往地上一躺裝睡就行，什么多余的都不用做。

    梁小夏擔憂(yōu)地抬起頭，向著(zhù)某個(gè)方向看了一眼。長(cháng)老正在斯文的情況還很好，可她知道，被關(guān)在陰冷、潮濕，沒(méi)有日光也沒(méi)有月光的小房間里，身上纏滿(mǎn)會(huì )吸血的法術(shù)荊棘條，吃著(zhù)很差的食物，帶來(lái)的不僅僅是rou體上的折磨，更是精神上的摧殘。

    將小精靈們的訓練地點(diǎn)選在離關(guān)押長(cháng)老很近的地方，也方便她和斯文進(jìn)行精神溝通。在梁小夏精神力蹭蹭蹭向上長(cháng)的時(shí)候，她與斯文的通話(huà)距離從最早的四米，逐漸拉長(cháng)至十米，二十米，一百米…現在，斯文正躺在她腳下五十米遠的地方，一邊裝睡，一邊和梁小夏聊天聊得不亦樂(lè )乎。

    “夏爾主人，這是給我放假了吧？難得我有休息的時(shí)候，遺棄之地的事情每天忙得人能累翻天，光種樹(shù)就種得人想吐。真不明白，你要種那么多的樹(shù)干什么，直接種糧食不行嗎？”

    斯文向梁小夏傳來(lái)的精神聲音很有力氣，半是玩笑半是抱怨的樂(lè )呵。

    “得了吧，省省你的勁，吃牢飯可不算是輕松的活。種樹(shù)的計劃，不會(huì )變。遺棄之地的土質(zhì)太糟糕了，直接種糧食，什么都不會(huì )收獲。必須要先種樹(shù)，配合咱們運進(jìn)去的土混合改造荒地。

    至于以后的糧食供應，等長(cháng)老一醒來(lái)，大面積無(wú)土栽培計劃就開(kāi)始。

    留金鐘在遺棄之地接你的班，我還是有點(diǎn)擔心。你也知道金鐘的性格，不說(shuō)話(huà)的時(shí)候看著(zhù)還沉穩，實(shí)際上也不是個(gè)有耐心的人。真怕他用手砸出個(gè)坑，將樹(shù)苗往里面一插完事。移栽的樹(shù)苗都是很難成活的，我怕他做白工?！?/br>
    梁小夏坐在大石頭上，眼睛盯著(zhù)不遠處，在空地上單手倒立，一下一下俯撐的學(xué)生，眼睛半瞇了一下。

    “有遺棄長(cháng)老盯著(zhù)，金鐘不會(huì )亂來(lái)的。我倒是比較同情你的老師，被你使喚得像忙碌的候鳥(niǎo)，完全沒(méi)有停在樹(shù)枝上休息的時(shí)候。幫著(zhù)你盯這個(gè)，弄那個(gè)…偏偏還夾在你和長(cháng)老會(huì )之間做周旋。沒(méi)記錯的話(huà)，他母親似乎也是你們精靈長(cháng)老會(huì )的一員吧？你就不怕他通風(fēng)報信？”

    “他當然會(huì )這么做。斯文，他會(huì )這么做的，我也希望他這么做?！?/br>
    梁小夏合上手中的稿紙，仔細解釋。

    “拯救整個(gè)精靈族，光靠我們是不行的，哪怕是雷諾一點(diǎn)點(diǎn)的滲透，給長(cháng)老會(huì )和精靈女王透個(gè)風(fēng)聲，都會(huì )比所有人盲目樂(lè )觀(guān)強。也許，女王陛下不會(huì )和我們合作，可他們至少也會(huì )有所安排行動(dòng)。我們這么大的動(dòng)作，肯定是瞞不過(guò)他們的，也算做個(gè)輔證?！?/br>
    女王最近隔三差五地找她聊天，雖然說(shuō)得都是些閑聊的家常話(huà)，也沒(méi)有她初回森林時(shí)的殺氣，可對她的態(tài)度終究有些微妙地不尋常。

    陛下已經(jīng)知道了，只是不清楚這件事在女王心中的分量有多深。

    希望女王陛下，真的能夠有所重視吧。

    兩個(gè)人都沉默了一會(huì )兒。梁小夏望著(zhù)遠方濃煙滾滾的火山，眉頭不自覺(jué)地皺在一起。

    “夏爾主人，訓練小精靈的事情，其實(shí)沒(méi)必要太過(guò)著(zhù)急的。能抽出時(shí)間休息一會(huì )兒，在將來(lái)才會(huì )有更好的精力去應付突發(fā)事件?！?/br>
    別人不了解，和梁小夏簽訂主仆契約的斯文與拉法爾感應最清楚，她從失蹤的第一天到現在，整整兩個(gè)月，一天都沒(méi)休息過(guò)，完全憑著(zhù)體內的綠色霧氣支撐。

    她要做的事情太多，又太困難。

    拉法爾挖出的每一顆自然之心，都需要她親自處理，輸入綠色霧氣，每天晚上還要連續供養。已經(jīng)被玉泉長(cháng)老挖出的三百顆自然之心，也需要她每夜不眠不休地照顧，按照長(cháng)老留下來(lái)的筆記配置成分復雜的營(yíng)養液。

    大量材料需求，使得她又不得不求助自己的父親馬塔基尼，每天深入森林去采摘材料。

    除此以外，遺棄之地加緊開(kāi)發(fā)，植物的種植，很多事情也需要她做決定。與魚(yú)人族族長(cháng)蒂莫西的聯(lián)系也沒(méi)斷過(guò)。人類(lèi)軍隊剩下的部分，已經(jīng)被成功安置在附近的荒島上，正在分批轉移。

    “在災難來(lái)臨前，多有些自保之力都是好的。成年的精靈我不太擔心，可這些小家伙們還是太脆弱，體力跟不上。只希望經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的訓練，能夠讓他們變得更強一些?！?/br>
    沒(méi)有人的心性是生來(lái)殘忍而冷酷的，看著(zhù)小精靈們又流汗又流淚，梁小夏也會(huì )心軟，

    梁小夏仔細回憶著(zhù)最近一次與蒂法的通話(huà)。魚(yú)人們在海底發(fā)現了一條極不尋常的裂縫峽谷，里面塞滿(mǎn)了處于休眠狀態(tài)的活尸。

    想西西弗斯的性格，她就該知道，妄想西西弗斯放過(guò)她是不可能的。為了抓住她，西西弗斯的做法堪稱(chēng)瘋狂而不計成本。最終不是她成為對方的奴仆，就是她消滅西西弗斯，再沒(méi)有別的可能。

    只是不知道，留給她的時(shí)間還有多少。在這個(gè)時(shí)候，每一秒都不能浪費在休息上。等待危機過(guò)去，她有大把大把的時(shí)間休息。

    想到這里，梁小夏又猛然想起來(lái)一件被她遺忘，卻很重要的事情。

    “斯文，人類(lèi)軍隊的尸體，尤其是漢尼拔的尸體，最后是怎么處理的？”

    梁小夏的語(yǔ)氣很?chē)烂C，聽(tīng)得斯文也不自覺(jué)地緊張起來(lái)。

    “埋了，怎么了？有什么不妥嗎？”

    “挖出來(lái)，全部挖出來(lái)…重新處理，燒掉，或者交給我，我運到遺棄之地讓甲蟲(chóng)怪做飼料?！?/br>
    梁小夏一說(shuō)完，斯文就明白了她的擔心，不由得也盤(pán)算起來(lái)。

    “精靈主人，這是沒(méi)盡頭的。就算我們能挖出人類(lèi)的尸體，可森林經(jīng)過(guò)千萬(wàn)年，土壤下埋藏的各類(lèi)尸體又何止這幾萬(wàn)，說(shuō)不定幾十米深下頭，還有龍的骸骨呢。除非你把整個(gè)森林都搬到遺棄之地去，永絕后患?！?/br>
    “唔，是個(gè)好主意，就這么定了。

    只要不被發(fā)現就好。所有能夠運走的東西，都想辦法搬走，動(dòng)物、植物、石頭、房子，全搬走。

    不過(guò)事情要進(jìn)行得秘密些，一點(diǎn)點(diǎn)搬，別一下子消失得太多，讓長(cháng)老會(huì )發(fā)現端倪。所有物資先集中在外面的矮人營(yíng)地中轉，我每隔一周過(guò)去一次。金鈴長(cháng)老那邊，我會(huì )打招呼的?！?/br>
    反正森林這么大，消失掉幾萬(wàn)棵植物，少幾百只動(dòng)物，一點(diǎn)都不稀奇。

    梁小夏右手握拳，敲在左手上，定下主意。

    正和斯文說(shuō)話(huà)間，訓練中的小精靈都停下來(lái)了。一個(gè)女精靈，腳步飛快，左手握著(zhù)一對雙手劍，右手緊緊攥著(zhù)自己家的小精靈的手，氣沖沖地向梁小夏殺來(lái)，滿(mǎn)臉風(fēng)暴。

    還是來(lái)了啊。梁小夏想了一會(huì )兒，她以為第一個(gè)星期，甚至第一天就有人來(lái)找麻煩的，沒(méi)想到拖了這么久。

    “夏爾，你這是怎么回事？我同意埃爾到你這里學(xué)習，是希望她將來(lái)能夠有所成就。不是送她到你跟前任你欺負的！不要以為你是個(gè)弓獵天才，就可以在森林里為所欲為。我手上的雙手劍，可是喝過(guò)人類(lèi)的血的?！?/br>
    女精靈是氣急了，連向梁小夏問(wèn)好的意思都沒(méi)有，拉開(kāi)自家小精靈的衣袖，指著(zhù)小精靈胳膊上的淤青，向她興師問(wèn)罪。

    梁小夏抬頭一看，還是個(gè)她眼熟的小精靈，自己曾經(jīng)送過(guò)藍寶石項鏈給她，長(cháng)著(zhù)一雙藍眼睛的埃爾小meimei。

    今年才十三歲的小精靈，眼睛里滾著(zhù)淚珠子，任由母親拉著(zhù)，牙齒咬著(zhù)嘴唇，也可憐兮兮地看著(zhù)她。

    “怎么了？有什么不對嗎？”

    梁小夏絲毫不覺(jué)得自己錯了，眼睛里就像看不見(jiàn)小精靈胳膊上的傷痕一樣，從大石頭上站起來(lái)，拍了拍身上的土，慢條斯理地問(wèn)埃爾的母親。

    西晶的精靈們，沒(méi)有一個(gè)擅長(cháng)吵架的。埃爾的母親被梁小夏輕飄飄的反問(wèn)句堵得說(shuō)不出話(huà)，絞盡腦汁想找個(gè)發(fā)泄情緒的形容詞，愣是找不出來(lái)。

    “你…你不要太過(guò)分！”

    “是覺(jué)得她受傷，是我太過(guò)分的結果嗎？”梁小夏看著(zhù)對面至少四百歲的女精靈，幫她接上了話(huà)。

    “對，就是這樣！我今天來(lái)，就是要告訴你，弓獵手課程，埃爾不上了。我會(huì )找別的老師教她，放在你手下。我怕埃爾還沒(méi)學(xué)成，先送了半條命?！?/br>
    埃爾的母親拉著(zhù)自己的小精靈，又向身后藏了藏，那架勢就像梁小夏是個(gè)專(zhuān)吃小精靈心肝的魔鬼。

    “我從沒(méi)阻止過(guò)你們退出，想要放棄，多么簡(jiǎn)單啊。只要和我說(shuō)一句就可以的，我不會(huì )阻攔，也不會(huì )挽留。重回你們溫暖的床，吃可口的食物，每天想做什么就做什么，想什么時(shí)候休息，就什么時(shí)候休息。

    ‘我退出’，‘我放棄’，只要短短一句話(huà)，一秒鐘，你就能重回祥和平靜的生活。至于你的夢(mèng)想，你的未來(lái)，管他的呢?？倳?huì )有人保護你的，總會(huì )有人照顧你的，老老實(shí)實(shí)待在家里享受一輩子，或者辛苦地流汗流血拼搏一輩子。都是一輩子，其實(shí)沒(méi)太大區別?！?/br>
    梁小夏的聲音緩緩的，柔柔的，像誘惑的羽毛輕飄飄掃過(guò)每個(gè)小精靈心頭。很多小精靈在聽(tīng)到后，面上都露出想要放棄的神色，猶豫著(zhù)不好開(kāi)口。

    的確，在第一堂課上，梁小夏就說(shuō)得很清楚。她的課堂不強制，想要放棄，隨時(shí)可以來(lái)和她打招呼離開(kāi)。當然，已經(jīng)放棄的學(xué)生，是沒(méi)有資格再接受她教導的。兩個(gè)星期內，很多小精靈都猶豫到站在梁小夏面前，最終也沒(méi)有說(shuō)出口。

    誰(shuí)都不想做第一個(gè)退出的人，讓心中的偶像將自己小瞧。

    “埃爾，你受不了了嗎？你想做第一個(gè)退出的人嗎？你其實(shí)不需要找你的母親過(guò)來(lái)，想要退出的話(huà)，告訴我就好，我不會(huì )怪你的，我保證。

    來(lái)吧，告訴我，你的選擇，你的答案?！?/br>
    梁小夏轉頭問(wèn)向幾乎快摒不住淚水的埃爾。她和顏悅色地半彎著(zhù)腰，手指一下一下?lián)崦?zhù)埃爾的小腦袋，聲音溫柔動(dòng)聽(tīng)。

    埃爾卻覺(jué)得恐懼得想發(fā)抖，想大哭一場(chǎng)。

    埃爾沒(méi)想過(guò)退出，她只是想將母親找來(lái)，將夏爾老師威脅一下，讓夏爾老師減輕些訓練的分量。她給的訓練太苦了，埃爾感覺(jué)自己每天都在生死間掙扎，再也忍受不下去了。

    所以，她耍了個(gè)孩子們都會(huì )的小聰明，故意讓母親看到了自己胳膊上的傷口，又輕輕委屈地抱怨了一會(huì )兒，她脾氣暴躁，性格耿直的母親立刻就坐不住了，直接領(lǐng)著(zhù)埃爾向梁小夏奔去。

    可埃爾怎么都不明白，為什么事情會(huì )變成這樣？怎么一下子就變成了她自己要退出？

    埃爾很聰明，明白一旦自己要退出，夏爾老師外表再怎么表現得溫和，心中對她，也只會(huì )堅硬如鐵，再沒(méi)有任何機會(huì )。她也明白，選擇了退出，她也就絕了成為偉大的弓獵手的機會(huì )。

    沒(méi)有堅硬心智的精靈，是無(wú)法成為最優(yōu)秀的弓獵手的。

    再加上，她是第一個(gè)退出的人。從此以后，在每個(gè)精靈心中，她只會(huì )是“軟弱的埃爾”“懦夫埃爾”，一個(gè)連訓練都堅持不下來(lái)的膽小鬼，毫無(wú)自尊的小精靈。

    看吧，阿德萊德已經(jīng)在鄙視地看著(zhù)她了，還有新來(lái)的學(xué)生帕加，也是對她一副瞧不起的樣子。

    女孩子，在弓獵班里，沒(méi)有任何特權。同埃爾一直玩得很好的幾個(gè)小精靈，也不著(zhù)痕跡地向后退了退，和她拉開(kāi)距離。

    “對不起，mama。我騙了你，這些傷是我自己不小心摔的，不關(guān)夏爾老師的事情，我還想繼續在她身邊學(xué)習。mama，你先回去吧?！?/br>
    “埃爾你——”

    埃爾的mama怎么都想不通，自家的小精靈為什么又變了說(shuō)法。

    “既然不想退出，就給我去訓練。你缺下的練習，自己找時(shí)間補上，明天的訓練加倍?！?/br>
    梁小夏打發(fā)走了還有些摸不清頭緒的埃爾的母親，將小精靈又扔回隊列中，姿態(tài)強硬不容拒絕，偏偏還是笑著(zhù)說(shuō)這些話(huà)的，眼神硬得沒(méi)任何憐憫同情。

    從頭到尾，她都沒(méi)有要減輕訓練量的打算。她也是從小孩過(guò)來(lái)的，孩子們的小算盤(pán)，她清楚得很。

    想當年，她在雷諾、洛基和苦棘三座大山的壓迫下，每天累得連哭都沒(méi)勁，也動(dòng)過(guò)搬救兵的小心思?？梢豢吹礁赣H那副嚴肅的臉，什么話(huà)都原封不動(dòng)地咽回去了。

    被父親一眼看穿想偷懶的心思，結果就是她又加了兩篇長(cháng)長(cháng)的論文。

    回憶起過(guò)去的日子，梁小夏又不自覺(jué)地笑了笑。

    不知道苦棘在哪里，現在過(guò)得好不好。希望洛基趕快回來(lái)，她很需要他的幫助。手底下能用的人，還是太少。

    小精靈們也一下子老實(shí)很多，沒(méi)有人再提起退班或者減訓的事情。阿德萊德咬著(zhù)牙，訓練得更加認真，自己給自己又加了兩輪練習。歸隊的小埃爾也終于繃不住，一邊哭一邊倒立，淚水順著(zhù)眼角倒流出來(lái)，在腦袋頂聚了一小灘，時(shí)不時(shí)還發(fā)出小聲的抽噎，卻沒(méi)一個(gè)精靈同情她。

    他們是精靈，他們自尊，高傲，都是絕不容懷疑和踐踏的禁區。無(wú)論是品質(zhì)還是心智，都不允許來(lái)自任何方面質(zhì)疑的聲音。

    這和年齡沒(méi)關(guān)系，這是骨子里流傳的傳統與堅持。

    軟弱的怕吃苦的精靈，沒(méi)有資格稱(chēng)自己為精靈，自己連自尊都維護不住，又能指望住誰(shuí)來(lái)尊敬她？

    梁小夏誘惑勸說(shuō)的語(yǔ)言，反倒讓小精靈們警醒，逼回去自己心里的怠惰。

    “好了，今天的訓練到此結束?！绷盒∠呐牧伺氖?，示意小精靈們停下來(lái)。

    “回家都好好休息，明天開(kāi)始下一輪訓練。到時(shí)候，訓練會(huì )比現在還苦，還累，我也會(huì )開(kāi)始教一些技巧類(lèi)的東西，你們做好心理準備。

    我還是那句話(huà)，歡迎你們隨時(shí)退出?！?/br>
    她說(shuō)最后一句話(huà)的時(shí)候，意有所指地看著(zhù)小埃爾，臉上的表情又嚇了埃爾一跳。小精靈急忙抬起頭，胡亂抹一把臉上的淚珠，使勁搖頭。

    梁小夏很滿(mǎn)意，她所希望的效果達到了。從今天以后，再沒(méi)人會(huì )提出退出的事情了。

    “夏爾老師?！?/br>
    阿德萊德又留到了最后一個(gè)，跟在他身邊的，是今年還不到十歲的小帕加。帕加精靈語(yǔ)說(shuō)得還不算流利，大多數時(shí)候都在裝愛(ài)笑的小啞巴。班里的小精靈們也都習慣了帕加的存在，沒(méi)有產(chǎn)生什么摩擦。

    “阿德萊德，訓練結束了，回家休息吧。帕加，記得要‘吃藥’?！绷盒∠膶⑴良颖饋?lái)，捏了捏小男孩的臉蛋，又拍了拍阿德萊德的肩膀。

    帕加似乎是有什么病，每天都要吃藥。阿德萊德覺(jué)得那是朋友的隱私，也不好意思詢(xún)問(wèn)，只默默地守著(zhù)帕加，做很多事的時(shí)候，也不自覺(jué)地會(huì )偏袒他一些。

    看著(zhù)梁小夏大jiejie般照顧帕加的樣子，阿德萊德有一瞬間的迷茫。

    滿(mǎn)打滿(mǎn)算，他和梁小夏只差了十四歲，為什么，夏爾老師總給他感覺(jué)是很成熟的大人，和他差了兩百多歲。自己在她面前，只是個(gè)什么都不懂的孩子呢？是因為實(shí)力上的差距嗎？

    “夏爾老師，我想加訓，我覺(jué)得自己還有余力?！卑⒌氯R德從迷茫中掙脫，詢(xún)問(wèn)梁小夏。

    “可以，以后每天半夜到河灘邊找我。我會(huì )帶你和帕加一起做特訓。至于能學(xué)到多少東西，就看你自己的了?！?/br>
    梁小夏也明白，阿德萊德的能力在整個(gè)弓獵初級班中穩穩排在第一，別的小精靈覺(jué)得吃力痛苦的基礎訓練，對他來(lái)說(shuō)也僅僅是有點(diǎn)難度而已。他的潛力，還沒(méi)有完全被壓榨出來(lái)。

    “夏爾主人，我總覺(jué)得這樣下去，遲早有一天，你會(huì )被累死?！?/br>
    斯文突然開(kāi)口，幽幽嘆息到。

    “嗯，我也算是明白，女王陛下為什么那么瘦了。真希望他們快點(diǎn)長(cháng)大，等他們長(cháng)大了，我就能輕松了?！?/br>
    “噗——你才多大，說(shuō)話(huà)老氣橫秋的，散發(fā)陣陣陳腐氣味，一點(diǎn)也不像你現在的年紀。該不會(huì )總是和老家伙待在一起，被傳染成這樣子了吧？”

    “老家伙？”

    想到遺棄之地，白弦塔頂層那個(gè)正在沉睡，算得上真正“老家伙”的上古精靈，梁小夏的臉色有些不自然。

    離了耀精靈，日子突然變得無(wú)比難過(guò)。精靈族里的事情，白弦塔的事情，樣樣都得她親自cao心。貌似，和上古精靈大人冷戰這么久，吃虧的只有自己一個(gè)人？身上落一灘事情，還弄得心情極差，頭發(fā)也沒(méi)人打理，每天亂糟糟的。

    不行，她不能讓他閑下來(lái)。沒(méi)理由她忙成這樣子，鏡月還能好好休息，說(shuō)什么都得兩人一起受罪。

    就算是對他長(cháng)期不告訴自己真相的懲罰吧。梁小夏摸了摸腰間的袋子，選出自己珍藏的最好一罐茶葉，假假地，賊兮兮地笑了起來(lái)。

    上古精靈大人的能力，堪比深埋在山脈下的金礦，挖出來(lái)，通通都要挖出來(lái)。

    躺在棺材里的鏡月第一次自動(dòng)從沉睡中自己清醒過(guò)來(lái)。他小小地打了個(gè)噴嚏，鼻子里噴出一團氣，有些納悶地挑了挑眉。

    死人，似乎是不用打噴嚏的？

    指尖碰到自己冰涼的鼻尖，鏡月計算了一下已經(jīng)過(guò)去的時(shí)間，摸著(zhù)自己永遠沉寂，不會(huì )跳動(dòng)的胸口，看著(zhù)眼前廣袤無(wú)垠的星空，心里泛起一絲漣漪。

    小夏爾應該要過(guò)來(lái)了，該收利息了。

    鏡月打開(kāi)樹(shù)立的水晶棺，滿(mǎn)眼的星空消散，展露棺材外的草地與墻上緩慢開(kāi)放的月光花。

    他赤身裸體走出棺材，抓起衣柜里一套裁縫好的衣物穿上，盯著(zhù)衣柜里看了一會(huì )兒，又向后看了一眼墻壁上虛幻的月亮，佇立在通往門(mén)口的方向，靜靜等待。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)