整天忙碌的人，日子過(guò)得很快。這一天，又是外出歸來(lái)，一進(jìn)“韻樓”，露西妮便碰上讓娜安排在此等候她的女仆，女仆帶來(lái)了一個(gè)消息：明天，格羅姆將陪伴她與艾絲特去愛(ài)爾柏塔學(xué)院參加學(xué)院的前測。

    回到房間，露西妮換下束縛人的正裝，只著(zhù)一件簡(jiǎn)單的素色長(cháng)裙，窩在沙發(fā)里，琢磨著(zhù)女仆帶來(lái)的這個(gè)消息——看來(lái)她敬愛(ài)的叔祖大人，“偉大”的泰爾諾大公爵似乎非常忙碌，而且大公爵的名頭不小，勢力挺大。

    “小姐，要不要我去問(wèn)問(wèn)這個(gè)測驗的事？”阿蜜莉雅勤快地為露西妮收拾衣服、倒水送食，一邊問(wèn)著(zhù)。

    這幾日，在露西妮的授意和各種小點(diǎn)心的“賄賂”下，阿蜜莉雅已經(jīng)成功打入“韻樓”女仆內部，可以很好地完成露西妮指派的各種“八卦”任務(wù)——比如，除非陛下下旨，否則泰爾諾大公極少離開(kāi)“綠韻莊園”；再比如，大公夫人兩年前帶著(zhù)大公的幾個(gè)孩子出海游玩去了，至今未歸……

    露西妮摩挲著(zhù)沙發(fā)面，考慮了一會(huì )阿蜜莉雅的提議，而后給出答復：“不用了，既然格羅姆沒(méi)有讓要我們特意準備什么，估計這個(gè)前測的問(wèn)題不大?！?/br>
    愛(ài)爾柏塔學(xué)院是大陸聞名的淑女學(xué)院，每年希望入學(xué)的女孩數不勝數。愛(ài)爾柏塔學(xué)院的入學(xué)測驗分為兩批，前測主要是針對一些特殊推薦人推薦的考生，而后測則是面對廣大有入學(xué)志愿但沒(méi)特別推薦的考生。愛(ài)爾柏塔學(xué)院的入學(xué)考試并不嚴苛，相反，真正嚴苛的是它的結業(yè)考試。但因為考生基數較大，所以每年的入學(xué)比例并不高。

    美麗的愛(ài)爾柏塔學(xué)院位于塞倫特城的北城郊，包括北城區的部分區域。這里是塞倫特城重要的商業(yè)區與旅游區。愛(ài)爾柏塔學(xué)院占地十分可觀(guān)，校園內擁有公共馬車(chē)連接不同的校區。如果從高空看，愛(ài)爾柏塔學(xué)院整體呈花朵狀，塞倫特城的北城區及城郊的部分區域是托舉花朵的綠葉，主教學(xué)區與住宿區是花瓣，花蕊部分則是學(xué)校的娛樂(lè )區。整個(gè)學(xué)院因占地過(guò)于龐大，并且學(xué)生的課業(yè)安排自由，所以學(xué)院無(wú)法實(shí)行嚴格的管理制度，而是采取與大陸上大部分學(xué)校大相徑庭的自由開(kāi)放式管理。校園的出入十分自由，但在進(jìn)入建筑物時(shí)就需要特殊的身份證明——例如學(xué)生證、教師證等。

    夏天到了，雖然廂式馬車(chē)中有恒溫魔法陣保證車(chē)廂中的溫度，但為了貼近夏季的風(fēng)尚，大部分人都會(huì )在夏季乘坐敞篷式馬車(chē)。露西妮與艾絲特這回出門(mén)乘坐的就是這種敞篷式馬車(chē)，頂上的篷頂可手動(dòng)調節，以此保證在不同光照條件下更好地遮陽(yáng)，馬車(chē)奔馳時(shí)迎面而來(lái)的風(fēng)經(jīng)過(guò)一層薄薄的一級魔法防御罩的“過(guò)濾”，既降低了風(fēng)速，又增加了幾分涼意。最美妙的在于，它擁有廂式馬車(chē)無(wú)法比擬的良好視野。

    馬車(chē)從位于塞倫特西南郊的“綠韻莊園”出發(fā)，不進(jìn)城，沿著(zhù)城墻外沿一路向北，跑了大約半個(gè)魔法時(shí)，馬車(chē)上的露西妮、艾絲特便能看見(jiàn)愛(ài)爾柏塔學(xué)院建筑群的外圍建筑，藏匿于蒼翠間的紅瓦白墻，隨著(zhù)馬車(chē)跑動(dòng)方向的改變時(shí)隱時(shí)現。逐漸接近學(xué)院，兩人發(fā)現一路上的車(chē)馬漸多了起來(lái)，仔細觀(guān)察便能發(fā)現無(wú)論騎馬縱馳還是穩居車(chē)中的，多數是女性，而且多數是十來(lái)歲不足二十歲的年輕女孩。

    女孩們看到她們這輛馬車(chē)，多數隔了老遠就紛紛避開(kāi)，空出道兒讓馬車(chē)馳騁而過(guò)。露西妮不禁與艾絲特對視，皆從對方眼中看到驚愕。由于一路通暢，馬車(chē)很快便抵達學(xué)院中一幢猶如張開(kāi)雙翼的飛鳥(niǎo)一般的建筑物前，格羅姆下馬，上前出示身份證明。待確認了預約后，他回身示意露西妮、艾絲特下車(chē)。

    通過(guò)入門(mén)驗證，三人很順利地進(jìn)入建筑物內，格羅姆似乎對這兒非常熟悉，進(jìn)門(mén)后一點(diǎn)猶豫也沒(méi)有，領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)女孩就開(kāi)始東拐西彎，一邊走，他還一邊說(shuō)：“蒙帕爾夫人是出了名的好脾氣，兩位小姐不用感覺(jué)太緊張，只當是來(lái)喝喝茶，聊聊天就好?！?/br>
    “格羅姆似乎對這兒十分熟悉？”露西妮雖然不敢太放肆地東張西望，但一雙眼卻也不安分地四處溜達。

    “不算陌生，有來(lái)過(guò)幾次?！备窳_姆回答得謹慎。

    三人沿著(zhù)明亮的廊道一路走，剛開(kāi)始的一段路，相當冷清，路過(guò)的每扇門(mén)都緊閉著(zhù)，走道上除了他們仨，一個(gè)多余的影兒也沒(méi)有。隨著(zhù)逐漸深入，慢慢地，偶有人影穿梭，仔細看來(lái)，基本上都是女性，從十余歲到三四十歲不等，但都穿著(zhù)講究，裝扮得體，行止有度。這些穿梭于庭院、廊道間的女人們每每碰上格羅姆，有的人微笑避讓?zhuān)械娜酥共胶选?/br>
    看來(lái)格羅姆對這兒可不只是“不陌生”啊。露西妮在心里嘀咕，眼珠兒一溜，綻開(kāi)一抹看似普通卻實(shí)則jian詐的笑容——也不知她是如何腹緋格羅姆。

    一路招呼一路走，三人又是東繞西繞，繞過(guò)了眾多庭院。露西妮才發(fā)現這兒的建筑設計十分有意思，完全可以用珍珠串來(lái)形容這兒的內部設計：廊道如同絲線(xiàn)，庭院如同珍珠；用廊道將各個(gè)庭院串連成一體，如同絲線(xiàn)將珍珠串成一體一樣。這些廊道既保證了建筑物同部的一體性，又使得庭院間互對獨立，在一定程度上保證了庭院的隱私。

    走啊走，走啊走，格羅姆終于停在了一個(gè)庭院前，這個(gè)庭院比之前的庭院都幽靜許多，院門(mén)前居然還有兩個(gè)女仆低眉順眼地站著(zhù)。格羅姆讓其中一個(gè)女仆進(jìn)院通報。得到允許后，三人這才進(jìn)入院中。一進(jìn)庭院，露西妮、艾絲特就感覺(jué)到這兒與之前庭院的不同——

    一眼望去，院中共有七八間房間，每間房均房門(mén)緊閉，兩間房之間都立有一名女仆，一間房門(mén)被突然打開(kāi)，一名女仆手捧一疊文件樣東西走出門(mén)來(lái)，她將手中的文件交由門(mén)外的女仆，交待幾句后又關(guān)上房門(mén)。接到任務(wù)的女仆則匆忙出了院門(mén)。房門(mén)乍開(kāi)時(shí)，兩個(gè)女孩便已經(jīng)看到那居然是一間辦公室，房?jì)葍扇贻p女性正在努力埋案工作，幾名女仆也被指使地在房間內四處奔走?？礃幼涌刹皇且话愕拿β?。

    在女仆的帶領(lǐng)下，三人走進(jìn)了庭院的主屋，這是一間裝飾地很家居化的辦公室——柔軟的布藝沙發(fā)，可愛(ài)的抱枕娃娃，獨特的藤桌藤椅，再加上滿(mǎn)室的綠色植物。但這些都只是“配角”，這間房間的“主角”是塞滿(mǎn)兩墻資料柜的書(shū)籍、資料，弧線(xiàn)流暢的彎月型辦公桌及其上四五堆二三十公分高的“文件堆”。

    不過(guò)此時(shí)，這間辦公室的女主人卻并沒(méi)有在文件堆中埋首苦干，她正站在落地窗前的藤制桌椅邊，面向房門(mén)，姿態(tài)優(yōu)雅地等待著(zhù)他們。

    “日安，蒙帕爾夫人，希望我們沒(méi)打擾到您的工作?！备窳_姆上前行吻手禮。

    看來(lái)，他和這位蒙帕爾夫人不是一般的熟悉——吻手禮一般只有在雙方關(guān)系較親密（或需要表現雙方關(guān)系較親密）時(shí)才被允許使用的——露西妮繼續腹緋。

    蒙帕爾夫人一邊回禮，一邊笑著(zhù)說(shuō)：“日安，格羅姆大人，您和兩位小姐的到來(lái)可是把我解脫出來(lái)了?！?/br>
    格羅姆回身，一一介紹了露西妮與艾絲特。兩個(gè)女孩分別行禮。

    蒙帕爾夫人示意眾人坐上藤椅，一邊侍立的女仆很快送上飲料。

    “兩位小姐不用太過(guò)拘束，”蒙帕爾夫人笑地溫柔，“兩位小姐這是第一次來(lái)到塞倫特城嗎？”

    “是的，這還是我頭一次出遠門(mén)呢?！泵鎸γ膳翣柗蛉?，艾絲特顯然比露西妮積極主動(dòng)。

    “艾絲特小姐之前都沒(méi)離開(kāi)過(guò)比爾哈姆城嗎？”

    “有到過(guò)諾賓斯城，不過(guò)，像塞倫特這么遠的地方，還是頭一次?！?/br>
    “露西妮小姐呢？”

    “嗯，我和堂姐一樣，也是第一次離家這么遠?！?/br>
    ……

    蒙帕爾夫人口氣溫和，態(tài)度和藹地拉著(zhù)兩個(gè)女孩閑聊，上至對愛(ài)爾柏塔學(xué)院的了解，下至日常生活喜好。蒙帕爾夫人顯然是一個(gè)非常精通語(yǔ)言藝術(shù)的人，才聊沒(méi)多久，就會(huì )讓人產(chǎn)生一種想要對她掏心挖肺，知無(wú)不言，言無(wú)不盡的感覺(jué)。艾絲特就在這樣的影響中對蒙帕爾夫人的提問(wèn)回答地十分詳盡，艾絲特說(shuō)得多，露西妮自然就說(shuō)得少，慢慢地，露西妮感覺(jué)到有些不對勁，但她也說(shuō)不出究竟怎么回事，只是本能地更加收斂，有時(shí)還適時(shí)打斷艾絲特的“演講”，岔開(kāi)話(huà)題，為此，還惹來(lái)艾絲特不少“青眼”。

    很久以后，露西妮才知道愛(ài)爾柏塔學(xué)院這位訓導主任可不是一般人，而是一位6級靈魂系魔法師！即便她不刻意施展魔法，一般人也很難逃離她的精神力的影響——靈魂系魔法師達到5級后會(huì )形成自己的精神力影響網(wǎng)絡(luò )，處于這個(gè)網(wǎng)絡(luò )中的人會(huì )不由自主地對魔法師產(chǎn)生親近感。一般只有能力等級比魔法師本人高的人才能擺脫這種影響。