畢維斯見(jiàn)露西妮過(guò)來(lái)，首先起身見(jiàn)禮，隨著(zhù)畢維斯的起身，那一幫黑袍人都站了起來(lái)。畢維斯居中為兩邊介紹，露西妮提裙行淑女禮，黑袍人的禮節則十分奇特，他們雙臂在胸前交叉，雙手握拳，左拳置于右肩，右拳置于左肩，然后躬身30度。

    行禮過(guò)后，一名貌似領(lǐng)頭的男性黑袍人解去頭巾，露出極具異域風(fēng)情的面龐——蒼老的面容上，最引人注目的是右頰上青灰色的蝎子紋身——這名黑袍人此次右手握拳置于左胸前，再一次向露西妮行禮，并致感謝辭：“烏哈努雅女神在上，塔塔克在此感謝貴部伸出的援助之手，愿女神與你們同在?！?/br>
    “愿女神同在，”畢維斯同樣右手握拳置于左胸作為回禮。露西妮也不得不再次回禮，以示尊重。

    一番禮尚往來(lái)，好容易大家都坐下來(lái)了，雖然露西妮地位較高，但她畢竟才十歲，按規矩，一切事宜主要還是由畢維斯代勞，故而，由畢維斯首先向對方提出問(wèn)候：“得知貴部遭受的災難，我們感到非常遺憾，不知貴部對于接下來(lái)的行程有何打算？”

    “這是女神的懲罰，也是女神的考驗，”塔塔克說(shuō)話(huà)倒是直截了當，充分體現了沙漠民族的直率，“我們希望能夠與貴部合作，作為回報，我們將付出足夠的報酬以及沙赫姆部族的友誼?！?/br>
    沙赫姆友誼！畢維斯聞言，心中振奮。身為一名經(jīng)常走南闖北的商人，他十分了解這份友誼的含金量有多高！對于瓦哈塔這么一個(gè)沙漠王國來(lái)說(shuō)，獲得一個(gè)部族的友誼就等于獲得了整個(gè)王國的友誼，獲得整個(gè)王國的友誼代表著(zhù)今后他們在瓦哈塔王國的生意將暢通無(wú)阻！

    “您實(shí)在是太客氣了，”畢維斯強自收斂著(zhù)好心情，依舊不溫不火地說(shuō)道，“任何一個(gè)心存善意的人都不會(huì )在這樣的情況下袖手旁觀(guān)，只是，我們的馬車(chē)也十分緊張，無(wú)法單獨騰出一輛馬車(chē)來(lái)，所以，可能要委屈沙赫姆小姐與我們家小姐共乘一輛馬車(chē)?！?/br>
    “這……”塔塔克有幾分遲疑，不僅是由于地方風(fēng)俗的問(wèn)題，更因為他們家小姐的性格實(shí)在不太適合與人長(cháng)期共處一室。他正猶豫間，只覺(jué)衣角被人扯動(dòng)，偏過(guò)頭去，他驚訝地發(fā)現扯他衣角的居然是他們家小姐阿伊莎·伊本·沙赫姆！

    阿伊莎將塔塔克扯到身邊，附在耳上說(shuō)了幾句，說(shuō)地塔塔克一臉的古怪。也許是她的話(huà)太令他吃驚了，他竟十分失禮地用他們的民族語(yǔ)言對阿伊莎問(wèn)了句話(huà)，不過(guò)，這回回答他的不是阿伊莎，而是一直跟在阿伊莎身邊的一名黑紗女子。

    得到了答案后，塔塔克才回應畢維斯：“女神在上，感謝您的慷慨與大方，我們同意貴部的安排?！?/br>
    自此，露西妮的馬車(chē)中又進(jìn)駐了一大一小兩位女性，所幸，馬車(chē)體積夠大，一主一仆各坐一邊，一共四人待在車(chē)中卻也不顯擁擠。

    又一次從午覺(jué)中醒來(lái)，露西妮閉著(zhù)眼伸了個(gè)大懶腰，才爬起身來(lái)，腰背后便被塞進(jìn)了軟軟的大靠枕，側著(zhù)腦袋蹭著(zhù)絲滑的枕面，口中喃喃叫道：“阿蜜莉雅”。才張嘴，便被人往口中塞進(jìn)了一個(gè)軟軟的膠狀物。舌頭一卷，香甜的滋味讓露西妮開(kāi)心地笑了起來(lái)。

    “阿蜜莉雅，阿蜜莉雅，你真好?！甭段髂莺亟兄?zhù)，身子往下一滾，腦袋枕在阿蜜莉雅的腿上，蹭啊蹭啊蹭，整個(gè)人像個(gè)軟蟲(chóng)一樣。也只有在這樣剛剛睡醒但神志還沒(méi)完全清醒時(shí)，露西妮才會(huì )露出這種十足孩子氣的脾性。

    隨著(zhù)神志逐漸回籠，露西妮睜開(kāi)眼，慢慢坐起身來(lái)。

    “小姐是先看書(shū)還是先用下午茶？”阿蜜莉雅一邊為她調整好毯子，一邊問(wèn)道。

    “看書(shū)?！痹?huà)音剛落，手中便被塞入午睡前正在閱讀的書(shū)，露西妮露出滿(mǎn)意的微笑，心中不禁感嘆，還是她家阿蜜莉雅貼心，什么事都不用自己開(kāi)口，阿蜜莉雅就能安排地妥妥當當。

    看了一會(huì )書(shū)，露西妮突然之間才想起自己的馬車(chē)中似乎多了兩個(gè)人，她抬起眼，果然看到自己對面的座位上坐著(zhù)一大一小兩個(gè)黑紗人。她看看左邊，又看看右邊，“你們不熱嗎？”

    這突如其來(lái)的問(wèn)題似乎太過(guò)于突兀，露西妮和阿蜜莉雅明顯看到阿伊莎聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題時(shí)，整個(gè)人顫了一下。這樣的反應不禁讓兩人面面相覷，露西妮微一噘唇，決定還是繼續保持沉默吧。

    “我們，習慣了?！痹谡l(shuí)也不抱任何指望的時(shí)候，一個(gè)小小的、怯生生的聲音響起，要不是車(chē)廂里太安靜，可能都會(huì )把這個(gè)聲音給忽略了。

    露西妮有些驚訝地從書(shū)中抬起頭來(lái)，盯著(zhù)阿伊莎眨巴眨巴眼，不只露西妮驚訝，就連阿伊莎的貼身女仆似乎也十分驚訝于阿伊莎的主動(dòng)。

    “怎么個(gè)習慣法？熱習慣了？”既然阿伊莎愿意回話(huà)，那露西妮自然繼續提問(wèn)。

    “不是，”似乎是很少與人交流，阿伊莎說(shuō)話(huà)很慢，而且組織語(yǔ)言的速度明顯比一般人要慢許多，“我們在沙漠里，沙漠熱，這兒，還好?！?/br>
    “你是說(shuō)，這兒的溫度比你們那兒低得多，現在的溫度對你們來(lái)說(shuō)并不算熱？”

    阿伊莎沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是不斷點(diǎn)著(zhù)她那黑色的小腦袋。

    “你們?yōu)槭裁匆┏蛇@樣？是民族風(fēng)俗嗎？”

    阿伊莎再次點(diǎn)頭。

    “那個(gè)頭紗平時(shí)都不能摘掉嗎？”

    阿伊莎偏著(zhù)頭，想了一會(huì )，才回答：“有時(shí)可以，現在不行?！?/br>
    “吃飯時(shí)呢？”

    “沒(méi)外人在時(shí)可以?！?/br>
    “那如果有人在時(shí)就不會(huì )摘，那不是很不方便？”

    “習慣了?！?/br>
    “你是幾歲時(shí)開(kāi)始戴這個(gè)頭紗的，你還記得嗎？”

    “三歲?！?/br>
    ……

    兩人就這樣一問(wèn)一答，慢慢地開(kāi)始互動(dòng)。

    瓦哈塔是一個(gè)沙漠王國，共有七個(gè)部族組成，每個(gè)部族都有其自己的領(lǐng)地，各部族之間沒(méi)有隸屬關(guān)系，都是平等的，平時(shí)各自管理各自部族，一旦碰上關(guān)乎王國安危的大事時(shí)，七部族首領(lǐng)通過(guò)集體表決，決定王國的政治走向。這些沙漠子民的生活完全受沙漠影響，瓦哈塔沙漠是一個(gè)很有特色的沙漠，沙漠中的水源是可移動(dòng)的，每過(guò)一季，水源就會(huì )移動(dòng)到另一個(gè)地點(diǎn)。七部族都有自己祖傳的水源尋找方法，每年他們就跟著(zhù)水源的移動(dòng)而移動(dòng)，水源走到哪，他們就放牧到哪兒。

    瓦哈塔王國各部族雖分治管理，但他們的信仰卻是統一的，他們信奉烏哈努雅女神，烏哈努雅在他們的語(yǔ)言中是“綠色的生命”的意思，烏哈努雅女神是生命女神的姐妹，在傳說(shuō)中，由于烏哈努雅女神與眾神理念不同，所以離開(kāi)眾神，獨自來(lái)到這片原本沒(méi)有生命的沙漠，由于烏哈努雅女神的滋潤才孕育了這七個(gè)部族。在他們的傳說(shuō)中，烏哈努雅女神是一位喜歡用黑紗蒙面的女神，而且女神的眼睛是最有魔力的，當她注視一個(gè)生命時(shí)，這個(gè)生命體的生命力就會(huì )快速流失，瞬間化為一堆塵土。所以，瓦哈塔王國便形成了全體蒙面，輕易不示人的習俗。其中，特別是女性的面容不能被人看見(jiàn)，只有在親人和摯友面前，女性才被允許摘下面紗。

    這些關(guān)于瓦哈塔王國的資料都是露西妮一點(diǎn)一滴從阿伊莎口中套出來(lái)了，這個(gè)過(guò)程可謂是既辛苦又有趣。正因為這段時(shí)間的交流，阿伊莎漸漸地開(kāi)始活躍起來(lái)，兩人間互動(dòng)也從一開(kāi)始的一問(wèn)一答，發(fā)展成比較隨興的閑聊，再也沒(méi)出現一開(kāi)始時(shí)，一不小心就會(huì )嚇到阿伊莎的局面。

    由于沙赫姆部族的加入，一行人的安全再一次得到加強，沙赫姆部族二十幾名勇士的戰斗力十分可觀(guān)，之前之所以差點(diǎn)沒(méi)抵擋住魔獸攻擊，主要原因在于他們還不習慣在樹(shù)林中作戰。在倫納德的合理安排與適度培訓下，沙赫姆部族的戰斗力一下子超過(guò)了貝爾納家的護衛團，成為安全防護的主力。

    安全形勢的轉好，代表著(zhù)整體行事不用再過(guò)度小心，由此產(chǎn)生的直接好處就是食物質(zhì)量的提高，以及扎營(yíng)休息后，自由活動(dòng)的時(shí)間和范圍都有所增加。

    午餐的餐后散步與晚餐的餐后散步是露西妮的生活習慣，自從阿伊莎與露西妮同車(chē)后，偶爾就會(huì )看到兩個(gè)小女孩共同散步的情景。

    “這是九絨草，你看它每株植株只有九個(gè)葉片，每個(gè)葉片的主葉脈上都布滿(mǎn)了小絨毛?！?/br>
    “九、絨、草，它有什么用？”

    “書(shū)上說(shuō)，它對傷口愈合非常有幫助，大部分的常用傷藥都有它的成分，除了外敷，還可以煎湯送服?！?/br>
    “我記得這種植物的適應性很強，好像在一些沙漠地區也能生長(cháng)，不過(guò)就不知道你們那兒有沒(méi)有?！?/br>
    “哦，我問(wèn)問(wèn)？”

    “好啊，哎呀，別碰它，它的小絨毛沾到手上會(huì )癢的，快洗洗手去?！?/br>
    聽(tīng)得自家小姐惹禍，阿蜜莉雅對著(zhù)阿伊莎的女仆歉然一笑，然后從腰間取下水囊，走近前，為阿伊莎清洗雙手。自從露西妮對草藥開(kāi)始感興趣，常常這里摸摸、那里碰碰地去驗證自己從書(shū)中看到的資料，阿蜜莉雅隨身便多了一個(gè)水囊，隨時(shí)準備著(zhù)讓露西妮洗手。

    “露西，你怎么越來(lái)越不長(cháng)進(jìn)了，自己折騰還不夠，怎么還把客人給拉上了?！?/br>
    一聽(tīng)艾絲特的聲音，露西妮在心中哀嘆，看來(lái)自己不宜出門(mén)……她拉著(zhù)阿伊莎站起身來(lái)，只見(jiàn)艾絲特從她們的側前方徐徐走來(lái)，一個(gè)女仆撐著(zhù)傘，一個(gè)女仆扇著(zhù)扇，陣仗不小。

    “難得堂組也有興致來(lái)這兒散步，昨天不是才叫著(zhù)天熱不想動(dòng)？”

    “剛冥想結束，在馬車(chē)里待著(zhù)也煩，隨便出來(lái)走走?！卑z特說(shuō)這話(huà)時(shí)格外自豪，她一直對自己優(yōu)秀的魔法天賦頗為自傲，特別是在面對毫無(wú)魔法天賦的露西妮時(shí)，自己的魔法天賦尤為令她感覺(jué)自己高人一等。

    “堂姐可真辛苦，上學(xué)以后，不只要學(xué)習愛(ài)爾柏塔學(xué)院的課程，還要練習魔法，”看著(zhù)艾絲特越發(fā)自得，露西妮輕輕一笑，“不像我們家凱瑟琳，只要一心跟著(zhù)安其羅大師學(xué)習魔法就好，堂姐真的是，辛·苦·了！”

    提到凱瑟琳，艾絲特的表情有一瞬間的僵硬。貝爾納家的血脈天賦在武斗，很少會(huì )表現在魔法上，年輕一代的只有她與凱瑟琳兩人表現出魔法天賦，這一發(fā)現雖然讓她深受祖父寵愛(ài)，但也使得她常常被拿來(lái)與凱瑟琳進(jìn)行比較，而在這些比較中，她往往落于下風(fēng)，這是一個(gè)十足驕傲的人絕對不能接受的結果，所以，凱瑟琳這個(gè)名字對于艾絲特來(lái)說(shuō)是個(gè)禁忌。

    “是啊，我是辛苦了，不像凱瑟琳，更不像你，”艾絲特及時(shí)調整情緒，扯了扯嘴角，十分惡意地說(shuō)，“唉，我才發(fā)現，原來(lái)沒(méi)有魔法天賦也有沒(méi)有魔法天賦的好處，不用像我們這樣被逼著(zhù)學(xué)習那么多東西?！?/br>
    說(shuō)完，她輕哼一聲，轉身離開(kāi)。

    露西妮沖著(zhù)她的背影作了個(gè)鬼臉，然后嘟囔：“今天真是不宜出門(mén)，居然碰上她……”正抱怨著(zhù)，她感覺(jué)到自己的衣袖被人扯了扯，回過(guò)頭去，是艾絲特來(lái)之后就躲入她身后的阿伊莎，她不禁安撫道，“別理她，我堂姐就是看我不順眼，我們不理她就好?！?/br>
    “我……沒(méi)……”阿伊莎的聲音小小的，像是含在嘴里讓人聽(tīng)不清。

    “你說(shuō)什么？”露西妮靠了近前，想要聽(tīng)地更清楚一些。

    阿伊莎輕輕一顫，不過(guò)難得沒(méi)有退縮，反倒向她更靠近一點(diǎn)，這回露西妮聽(tīng)清了她在說(shuō)：“我也沒(méi)有魔法天賦?！?/br>
    露西妮感覺(jué)到一股暖意從心中升起，她輕輕笑開(kāi)，伸出手拍了拍阿伊莎的腦袋，說(shuō)道：“沒(méi)有魔法天賦就沒(méi)有魔法天賦嘛，這世界上大部分人都是普通人，大家沒(méi)有魔法天賦不照樣活得開(kāi)開(kāi)心心？生活是自己的，管別人怎么說(shuō)去?！?/br>
    阿伊莎這回沒(méi)有回答，只是看著(zhù)露西妮，因為她戴著(zhù)面紗，露西妮看不出她的表情，不過(guò)露西妮卻能感覺(jué)到她的困惑。所以，她說(shuō)道：“擁有某種天賦并不一定代表著(zhù)就能成為強者，所以，沒(méi)必要把這些所謂天賦看地太重?！?/br>
    “那怎樣才能成為強者？”

    露西妮倒有些意外阿伊莎會(huì )問(wèn)出這樣的問(wèn)題，不過(guò)她還是偏頭想了想，給出獨具露西妮特色的答案：“要想成為強者，首先應該要先搞清楚什么是強者。在我看來(lái)，真正的強者是兩種人，一種是自己擁有堅強的心靈的人；另一種是能夠把幸福帶給別人的人?！?/br>
    說(shuō)到這，露西妮見(jiàn)阿伊莎似乎在低頭沉思自己的話(huà)，她不禁有些赧然：“這只是我的一家之見(jiàn)，每個(gè)人都有每個(gè)人自己的答案，所以，你不用太在意我說(shuō)的啦。走吧，我們到前面走走?！闭f(shuō)著(zhù)，拉著(zhù)阿伊莎就往前走去。