洛雷塔公國與其它十幾個(gè)小國共同分布于巴特里亞國與伊格爾斯國的領(lǐng)土邊界，作為這兩個(gè)大國的緩沖地帶，同時(shí)，在現今這樣的和平年代，這些緩沖地帶的小國同時(shí)也承擔著(zhù)商路的職能，其中兩條著(zhù)名的“黃金走道”都經(jīng)過(guò)洛雷塔公國。而露西妮一行的行路路程正是其中的一條黃金走道。這條路的路程雖然較遠，但沿路多為商路，一來(lái)，路面條件較好，適合行車(chē)；二來(lái)，往來(lái)人員眾多，較安全；第三，則是沿途補給占較多，真正需要野外扎營(yíng)的機會(huì )不多。

    一行人基本上遇城則歇，天明則行，一路順暢地來(lái)到了洛雷塔公國的邊塞重鎮塞吉爾城。因為入城已是午后近黃昏時(shí)分，車(chē)隊在畢維斯的安排下駛進(jìn)了貝爾納家在塞吉爾城的駐地。畢維斯吩咐眾人暫時(shí)休整一天，而他則領(lǐng)著(zhù)露西妮的侍衛長(cháng)倫納德出門(mén)去了。臨出門(mén)，他還特意囑咐露西妮與艾絲特，如果要出門(mén)，至少要帶一名護衛，以確保安全。

    梳洗完畢后，兩個(gè)小女孩果然不安分于乖乖在屋子里等消息。近半個(gè)月來(lái)，幾乎都在趕路，兩個(gè)小家伙幾乎都是在馬車(chē)上度過(guò)每天的時(shí)光，現在難得有機會(huì )下了馬車(chē)，當然要四處走走活絡(luò )活絡(luò )筋骨。

    塞吉爾城作為洛雷塔公國最北方的城市，比起溫暖的南方，這兒的氣候總是寒冷地讓人有些受不了。不過(guò)，也正因為這種在公國中難得的寒冷，塞吉爾城擁有許多與眾不同的植物、動(dòng)物。其中，尤以紅柳木出名。塞吉爾城的紅柳木成長(cháng)極慢，十年才長(cháng)一米，生長(cháng)三十年以上的紅柳木每?jì)赡陼?huì )褪一次樹(shù)皮，褪下的樹(shù)皮有著(zhù)特殊的紋理和香氣，成為加工特色飾品和工藝品的絕佳材料。由此，塞吉爾城的紅柳木飾品、工藝品極其有名。所以，既然來(lái)了塞吉爾城，自然也不免看看這特殊別致的“土特產(chǎn)”。

    露西妮在駐地人員的指點(diǎn)下，沒(méi)走太多冤枉路，直奔當地紅柳木制品的集散地——“紅柳集”。這兒是塞吉爾城最大的商貿區，偌大的廣場(chǎng)中有序排布著(zhù)成百上千家攤位，這里所有的攤位都在做與紅柳有關(guān)的生意，有的在賣(mài)紅柳原木，有的在賣(mài)紅柳半成品，有的在賣(mài)紅柳成品……

    紅柳木在生長(cháng)過(guò)程中，會(huì )根據不同的氣候和水土情況生長(cháng)出不同的樹(shù)木紋理，所以可以說(shuō)，每一片紅柳木都是不一樣的。露西妮決定先在“紅柳集”淘些自己喜歡的原木，再請人加工成自己喜歡的東西。

    “小姐，你看，好漂亮的顏色哦?！彪y得又有機會(huì )逛街，最開(kāi)心的反倒是阿蜜莉雅，一進(jìn)“紅柳集”，她就被各種各樣的紅柳迷得眼花繚亂。

    “那個(gè)花紋好像一只兔子?！?/br>
    “是吶，是吶，你看，那兒，是不是很像一個(gè)在跳舞的人型?！?/br>
    ……

    一大一小兩個(gè)女孩好像把這趟逛街當做了紅柳木花紋展覽會(huì )了，一路走，一路指，一路驚嘆。走著(zhù)，走著(zhù)，露西妮突然在一個(gè)攤位前停下了腳步，示意攤主拿來(lái)一對紫紅色的水滴狀紅柳半成品。這個(gè)半成品約摸拇指大小，通體是透亮的紫紅色，花紋很少，只有幾條不成型的金色線(xiàn)條。要不是拿在手中的質(zhì)感是木質(zhì)，光憑rou眼，根本感覺(jué)不出這是木質(zhì)品。

    “阿蜜莉雅，過(guò)來(lái)?！甭段髂菡衼?lái)阿蜜莉雅，并在她耳上比劃了一陣，然后回頭問(wèn)攤主，“可以現場(chǎng)加工嗎？”

    攤主一看來(lái)生意了，立馬把自己的加工工具擺了一長(cháng)排，示意可以現場(chǎng)加工。紅柳木的質(zhì)地堅韌，它的加工需要特別的膠質(zhì)和特殊的工具。攤主在露西妮的要求下，將半成品上的紋路刻畫(huà)成了幾個(gè)抽象的字型，并且打孔穿繩，將這對半成品制成了一對很漂亮的耳墜。

    露西妮從攤主手上拿過(guò)耳墜，對著(zhù)光線(xiàn)，仔細觀(guān)察作工是否精細，手上輕輕一捻，耳墜輕盈地轉了一圈，金色的花紋也跟著(zhù)轉動(dòng)起來(lái)。

    “好漂亮哦?！眱陕暘q如和聲一樣的驚嘆聲響起。露西妮偏過(guò)頭來(lái)，發(fā)現身邊突然多了一個(gè)全身包在黑紗中的人，從那嬌小的身形和剛才發(fā)出的驚嘆聲可推知，應該是個(gè)和自己年齡差不多的女孩。

    似乎是露西妮上下打量的目光嚇到了女孩，她向后退了兩步，躲入一個(gè)同樣全身黑紗的人身后。露西妮心中小郁了一下：我有那么可怕嗎……不過(guò)，她仍然對那個(gè)躲在人后卻露出半個(gè)腦袋向自己望來(lái)的女孩露出了一個(gè)善意的微笑。

    “抱歉，我們家小姐很少與外人交流?！北慌斪鞫芘频暮诩喤忧飞碇虑?。

    “沒(méi)關(guān)系?！甭段髂菪χ?zhù)搖搖頭，轉身離開(kāi)，沒(méi)再理會(huì )這古怪的主仆二人。

    走出幾步后，露西妮將手中的耳墜交給阿蜜莉雅：“你試試看適不適合?！?/br>
    “小姐這是買(mǎi)給我的？”阿蜜莉雅驚訝出聲。

    “當然，”露西妮對她的驚訝感到有幾分奇怪，偏頭看了她一眼才道，“上面刻著(zhù)是你名字的縮寫(xiě)，不是給你的還能是給誰(shuí)的？”

    “哇，謝謝小姐?！卑⒚劾蜓砰_(kāi)心地蹦了起來(lái)。

    話(huà)分兩頭，各表一支，這邊逛街的人玩地開(kāi)心，另一邊，畢維斯和倫納德可就沒(méi)那么好的心情了，兩人兵分兩路，倫納德到冒險者公會(huì )探聽(tīng)消息，而畢維斯則匆匆趕往商聯(lián)會(huì )。

    自進(jìn)了塞吉爾城，一路上他們就感覺(jué)到整座城市的氣氛不尋常，首先讓人覺(jué)得不對勁的是城里的人太多，多地不正常，雖然塞吉爾城是進(jìn)入泰維勒山脈的主要通道，歷來(lái)商旅眾多，但那主要是流動(dòng)的人員多，而這一次卻是城中的駐留人員多，甚至比正常時(shí)期多了兩三倍。其次，往來(lái)行走的許多人的神情中都帶著(zhù)一種莫名的焦慮與著(zhù)急，似乎有什么事讓整個(gè)城市都為之煩惱。這種焦慮與著(zhù)急似乎帶著(zhù)傳染性，讓剛抵達塞吉爾的畢維斯、倫納德也不禁感到焦慮與著(zhù)急。

    到達商聯(lián)會(huì )，畢維斯聯(lián)系了貝爾納家駐塞吉爾城總負責人。

    “老畢，你怎么會(huì )來(lái)這！”粗獷高大的卡爾看著(zhù)更像是名戰士而不是商人，當他看到畢維斯時(shí)，顯然非常吃驚。

    “卡爾！”畢維斯上前給了他一個(gè)熊抱?！叭獱柺窃趺椿厥?？我一進(jìn)城就覺(jué)得不對勁?！?/br>
    卡爾一摸臉，道：“這事比較麻煩，走，去我房里，我詳細和你說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    進(jìn)了休息室，卡爾打開(kāi)一瓶酒，為兩人各斟上一杯，把酒遞給畢維斯后，卡爾一口干掉自己的酒，然后又斟滿(mǎn)?！爱吘S斯，你這趟出來(lái)是干什么來(lái)的？埃里托斯現在不是正忙著(zhù)？”

    畢維斯聞言蹙眉：“我負責送露西妮小姐與艾絲特小姐去愛(ài)爾柏塔學(xué)院就讀，前兩天我不就已經(jīng)派人過(guò)來(lái)通知你們了嗎？”

    卡爾大口灌酒，“那個(gè)倒霉的報信小子現在還躺在生命女神神殿，從發(fā)現他到現在，他一直暈迷不醒，我怎么知道你們要來(lái)?！?/br>
    “這是怎么回事！”畢維斯大驚。

    “泰維勒山脈出現了不明的魔獸物種?！?/br>
    “什么??？”畢維斯差點(diǎn)驚跳起來(lái)，“什么時(shí)候的消息？”

    “就這十天左右，是突然冒出來(lái)的，泰維勒山脈沿線(xiàn)的幾個(gè)城市都收到了消息，許多商隊因此滯留在城里?！?/br>
    “突然出現？”畢維斯沉吟了一下，“神殿是什么態(tài)度？”

    “戰神殿和生命女神神殿的斥候小隊五天前就已經(jīng)派出去了，至今還沒(méi)回來(lái)，有些從那邊突破過(guò)來(lái)的商隊帶回來(lái)消息說(shuō)，大部分是5、6級的魔獸，不過(guò)，大部分都是些被‘污染’的魔獸，所以還是很危險，商聯(lián)會(huì )已經(jīng)和冒險者公會(huì )及傭兵公會(huì )打了招呼，三天前，兩個(gè)公會(huì )派出的精銳小隊也已經(jīng)出發(fā)去探聽(tīng)消息了?！?/br>
    所謂被“污染”的魔獸是指被黑暗力量侵蝕而變得更具有攻擊性的魔獸。一聽(tīng)得這是樣的情況，畢維斯感覺(jué)到事情的嚴重性，畢竟對他們這次行程來(lái)說(shuō)，安全遠比其它更重要。兩人就露西妮一行人的行程又進(jìn)行了一些探討，了解了更多細節信息后，畢維斯才起身告辭。

    走出商聯(lián)會(huì )大門(mén)，天色已近黃昏，涼風(fēng)初起，帶著(zhù)塞吉爾城特有的冷冽，直往人脖子里鉆。畢維斯拉了拉衣領(lǐng)，慢悠悠地向生命女神神殿走去，一邊走，一邊還琢磨著(zhù)這件事情的蹊蹺。突然，只聽(tīng)得身后一陣嘩然聲起，他回首望去，只見(jiàn)一群黑衣黑馬全身黑的騎士一路橫沖直撞飛馳而來(lái)，路人紛紛避讓。

    騎士們馬技高超，一路狂奔雖驚人無(wú)數卻未真正傷到什么人，遇上有些傻在路中的人，他們往往如行云流水般迅速讓過(guò)障礙物，有時(shí)實(shí)在繞不過(guò)去時(shí)，就直接飛越而過(guò)。十幾騎猶如一團黑色旋風(fēng)一下子從畢維斯眼前略過(guò)，驚鴻一瞥間，畢維斯看見(jiàn)騎士們飛揚而起的黑色大氅下右臂上的雙劍標志。

    戰神殿？畢維斯心下驚異，回頭望向騎士們來(lái)時(shí)的方向——那是塞吉爾城的北門(mén)方向，是通往泰維勒山脈的方向。

    難不成是戰神殿的探索小隊回來(lái)了？心念一動(dòng)，畢維斯立馬改變主意，轉身又回到了商聯(lián)會(huì )，決定等待新的消息。這一等就是一整天，等到畢維斯探聽(tīng)到泰維勒山脈的最新境況時(shí)，已經(jīng)是第二天的黃昏時(shí)分。