規則出了問(wèn)題。

齊嬰是對的。

沈西泠知道他是對的，但依然不免對馮掌柜感到愧疚。

她抿了抿嘴，說(shuō)：“誠然公子說(shuō)得都在理，只是……倘若我能早做防備，或者處理得更周到圓滑些，最后便也不至于……”

她嘆息了一聲。

齊嬰抬目看向她，神情寬大，眼中還有一絲無(wú)奈的笑意。

“小姑娘，”他說(shuō)，“你才多大？”

這是他頭一回當著(zhù)她的面叫她“小姑娘”，透著(zhù)一種奇妙的親昵和寵愛(ài)，令沈西泠悄悄紅了臉，又聽(tīng)他繼續說(shuō)：“你不過(guò)剛剛及笄罷了，其他像你這個(gè)年紀的女孩兒泰半都還不懂什么，而你已經(jīng)有了自己的生意——你已經(jīng)做得很好了，你要給自己多一些時(shí)間?！?/br>
齊嬰真的很懂得拿捏他們之間相處的分寸，明明方才他們親密的時(shí)候他還是她的愛(ài)人，如今談心時(shí)他便又很自然地成為了她的師長(cháng)，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話(huà)的點(diǎn)撥，便讓她有種云開(kāi)霧散的感覺(jué)。

他實(shí)在很懂得她，也因此比任何人都更能開(kāi)解她。

她感到心里輕松了一點(diǎn)，雖然她依然對馮掌柜的死感到抱愧，但一條人命的重壓不再讓她喘不過(guò)氣來(lái)了。

她朝齊嬰笑了笑，兩人之間不需要多言，只是一個(gè)神情便能相互明白，齊嬰一見(jiàn)她那個(gè)神情，便知道小姑娘已經(jīng)懂了，他于是也放下心來(lái)。

“那我應當怎么辦呢？”她又問(wèn)，“我是無(wú)法改變規則的，即便我再給自己很多年的時(shí)間也不行——那類(lèi)似的事情還會(huì )再有么？”

她實(shí)在不愿再眼見(jiàn)悲劇發(fā)生了。

齊嬰舉箸的動(dòng)作停住。

她當然是改變不了這一切的——別說(shuō)是她，即便是他也不行，他的家族也不行，乃至于陛下也不行。他早已看清了，這個(gè)國家無(wú)法改變，除非將每一枚榫卯都拆下來(lái)重新拼湊，否則既定的權力便會(huì )在這潭渾水里繼續張牙舞爪。

很多問(wèn)題是不能細想的，否則便會(huì )感到悲哀，比如他夙興夜寐地在南北戰事中守衛的究竟是一個(gè)怎樣的朝廷，以及他大哥不惜違逆眾意也要堅持的變法究竟還能否救得了這個(gè)國家，這一切都是不能細想的，否則他們都會(huì )失去方向。

連他們執掌權位的人尚且如此無(wú)力——何況沈西泠？

他無(wú)法告訴她該如何保護所有人，他只能告訴她如何保護她自己——她也是時(shí)候再長(cháng)大一點(diǎn)了。

齊嬰斟酌了片刻，說(shuō)：“文文，世上萬(wàn)事都有兩面，譬如權力——行會(huì )逼死馮掌柜靠的是權力，而我保護你，同樣依靠權力?！?/br>
他看向她，神情坦然而通透，顯得格外澄明而深邃。

“權力本身并無(wú)善惡，只是一個(gè)東西而已，能決定善惡的是用權的人，”他的語(yǔ)氣淡淡的，神情更是淡淡的，“天下萬(wàn)事殊途同歸，除非跳出俗世，否則最后一切都會(huì )走向權力。你我當然可以躲避它，但結果卻未必會(huì )好，甚至可能更壞?！?/br>
他的語(yǔ)氣中沉淀著(zhù)一種多見(jiàn)風(fēng)浪的沉著(zhù)與智慧。

沈西泠看著(zhù)他，心中仍感迷惑，聲音有些虛地問(wèn)他：“……那我當如何？”

齊嬰聽(tīng)言笑了笑，說(shuō)：“沒(méi)人能回答此問(wèn)，文文，即便我給你的答案也都是虛妄，不會(huì )真正屬于你?！?/br>
“這世上有各種各樣的人，面對權力每個(gè)人的答案都不同，”他鳳目華美，語(yǔ)氣則顯得寡淡，“有人懦弱，有人執拗，有人蠻橫，有人淡泊，應有盡有，而你的答案只能你自己去找，我所能說(shuō)的僅僅是我的希望?！?/br>
他抬目朝她看來(lái)，明明是個(gè)不信神佛的人，可此時(shí)看起來(lái)卻有種俯瞰眾生的悲憫之色。

他說(shuō)：“超然物外并非人人可為，泥潭深陷自然也不可取，我希望你能通透些，既不嗜權力如蜜糖，也不避之如蛇蝎，懂得利用它保護自己，最后也不受其cao控，這便是很好的了?！?/br>
他一字一句地說(shuō)，她一字一句地聽(tīng)。

她知道他看出來(lái)了，因為行會(huì )和楊東，她開(kāi)始對權力感到厭惡和恐懼。但他一句話(huà)點(diǎn)醒了她，權力本無(wú)善惡之別，只是在不合適的人手中便會(huì )成為傷人的利器。

她不應當試圖躲避，否則不但無(wú)法保護別人，甚至也無(wú)法保護自己……他說(shuō)希望她通透些，是希望她做個(gè)淡泊而聰明的人——淡泊，不代表不追求；聰明，不代表不分辨。

她好像有點(diǎn)懂了。

齊嬰見(jiàn)她沉默，也知道小姑娘正在思索，他也不再多說(shuō)，有些事情他可以幫她，而有些事情只能靠她自己。

她得自己摸索著(zhù)長(cháng)大。

兩人都沉默了很久，各自吃著(zhù)宵夜，沈西泠也開(kāi)始低頭喝起紅豆薏米粥來(lái)，喝了幾口，又像是想起了另一樁事。她偏頭看了齊嬰一眼，咬了咬唇，問(wèn)：“婚嫁的事……公子同三哥哥說(shuō)起了么？”

這話(huà)一問(wèn)出口，齊嬰未答，卻擱下了手中的筷子。

沈西泠見(jiàn)狀一愣，又看他神情有些不豫，更是迷茫，不禁眨了眨眼問(wèn)：“……怎么了？”

齊嬰看了她一眼，眼神是似笑非笑的，默了一會(huì )兒說(shuō)：“我倒是之前就想問(wèn)你了——當年在本家讀書(shū)的時(shí)候，你同敬安很要好么？”

“嗯？”沈西泠一愣，又眨了眨眼，想了想答，“也沒(méi)有，就只說(shuō)過(guò)幾句話(huà)?！?/br>
齊嬰應了一聲收回目光，又拿起筷子夾了一塊豆腐，似乎是隨口說(shuō)：“聽(tīng)你叫他叫得親，還以為當時(shí)你們就要好?！?/br>
這話(huà)說(shuō)的，就算沈西泠年紀再小、于風(fēng)月之事上再沒(méi)有經(jīng)驗，也能聽(tīng)出那么點(diǎn)兒不對勁的意思了！

他……吃醋了。

沈西泠本還有些難以置信，但她畢竟是很懂得他的，且他在她面前也很少真的試圖掩飾自己，她便很分明地嗅出了那點(diǎn)酸意。

她又一下子想起小時(shí)候讀書(shū)時(shí)，有一回王先生考試，齊嬰正好去了她們的書(shū)齋，她當著(zhù)他的面叫了齊寧一聲三哥哥，當時(shí)他的態(tài)度就有些不對，只是當時(shí)她太小了沒(méi)有想明白，如今回憶起來(lái)倒覺(jué)得有趣。

沈西泠咯咯地笑起來(lái)，看著(zhù)齊嬰，故意氣他，說(shuō)：“那也確實(shí)是挺親的，三哥哥不是差點(diǎn)兒就要當了我的夫婿么？公子當時(shí)還點(diǎn)了頭呢?！?/br>
這便是所謂的秋后算賬了。

小姑娘算起賬來(lái)可不是鬧著(zhù)玩兒的，尤其她經(jīng)商多年，更是沾染了許多商賈惡習，竟是牙尖嘴利半點(diǎn)虧也不吃，堵得小齊大人一時(shí)也說(shuō)不上話(huà)。

不過(guò)這事畢竟是齊嬰理虧，他的確也不好再說(shuō)什么，便只能沉默以對。但自家小姑娘如此親昵地叫別人一聲“三哥哥”的事實(shí)在令他心里有些過(guò)不去——原先便罷了，如今他們捅破了那層窗戶(hù)紙，許多事便都得變一變了。

齊嬰轉向沈西泠坐著(zhù)，朝她伸了伸手，說(shuō)：“來(lái)?！?/br>
沈西泠眨了眨眼，瞧出了齊嬰的意思——他是要她過(guò)去坐到他腿上。