齊老夫人將手中的茶杯放在小案上，神情有些倦怠，說(shuō)：“我有些乏了——容兒，你說(shuō)給你嬸母聽(tīng)聽(tīng)吧?！?/br>
傅容聞言，恭聲答了一句“是”，又轉向堯氏問(wèn)了好，這才面露難色地道：“唉，這事兒其實(shí)也沒(méi)什么可說(shuō)的，只是兩位meimei鬧著(zhù)玩罷了?！?/br>
她向堂下跪著(zhù)的兩人輕輕看了一眼，眼中似有憂(yōu)慮和憐惜，口中說(shuō)：“昨日在學(xué)塾兩位meimei因故受了王先生責罰，大約心中都有些不痛快，今日便打鬧打鬧，只是分寸有些過(guò)了，其余都沒(méi)什么——只是……”

這前半段大事化小小事化了的處置十分令堂下跪著(zhù)的趙瑤滿(mǎn)意。她本對傅容十分看不慣，如今聽(tīng)她為自己隱瞞了作弊之事，心中又轉而贊她識相。不過(guò)她這后半句里突然冒出來(lái)的“只是”二字又讓她心提到了嗓子眼兒，生怕傅容是個(gè)不經(jīng)夸的，萬(wàn)一這時(shí)再倒戈就大事不妙。

幸而傅容心里根本不介懷趙瑤的存在，只當她是個(gè)咋呼又無(wú)足輕重的人罷了。

她在意的是沈西泠。

傅容那“只是”二字落下后，眼神便佯作不經(jīng)意地朝地上的那件長(cháng)裘掃了一眼，堯氏被她這個(gè)眼神兒帶著(zhù)，才發(fā)現堂下的地上擱了一件男子的外衣。

堯氏起初打眼一掃，并沒(méi)瞧出那是齊嬰的衣服，難免有些不解，不曉得兩個(gè)小姑娘爭執打架的事兒又怎么會(huì )同一件衣裳扯上干系，遂面露疑惑，問(wèn)：“這……”

她話(huà)音剛落，便瞧見(jiàn)堂下跪著(zhù)的文文身子瑟縮了一下，頭埋得越發(fā)低，心中越發(fā)覺(jué)得怪異，又隱隱有種不妙的預感，卻聽(tīng)傅容道：“嬸母有所不知，這衣服當是二哥哥的，可今兒早上，卻見(jiàn)文文meimei裹著(zhù)它睡著(zhù)了……”

堯氏聞言一驚，再仔細看看那件衣裳，的確有幾分眼熟，想來(lái)還真是敬臣的。

一時(shí)間，堯氏什么都明白了。

她原以為今日只需來(lái)調停兩個(gè)小姑娘打架之事，沒(méi)想到這背后還有這么一樁官司。堯氏雖然性子和善又不好爭斗，但其實(shí)眼明心亮，一早就瞧出老太太對傅容有提攜之意，也知道她有意讓傅容當了自己的孫媳。如今抓住這件衣裳不放，想來(lái)是醉翁之意不在酒，想借著(zhù)此事將文文處置了，好為容兒讓路。

堯氏因是小官家出身，年輕時(shí)一直不得齊老夫人待見(jiàn)，也是近些年因為敬臣爭氣，她這個(gè)做母親的才在老太太跟前多得了幾分臉面。

照理說(shuō)，堯氏真不愿管老太太有意插手的事，只是半月多前敬臣離開(kāi)建康時(shí)曾特意托她照顧文文，她那兒子性情寡淡，鮮少有什么事托給她這個(gè)母親去辦，她總不好將這唯一的一樁事也給弄得砸了。

何況……

堯氏掃了一眼此刻低頭跪著(zhù)的沈西泠，見(jiàn)她雖低眉斂目，但身子卻在微微地發(fā)抖，不知是不堪這些無(wú)形的折辱。如今她正受著(zhù)眾人眼神的凌遲，而說(shuō)到底，她也并未做什么大逆不道之事，堯氏有些心疼她。

也罷，她就管上一管罷。

她正琢磨著(zhù)要開(kāi)口說(shuō)些什么，卻見(jiàn)一旁坐著(zhù)的齊樂(lè )突然竄出來(lái)，跑到他祖母的坐床邊，垮著(zhù)臉求道：“祖母，meimei們都跪了許久了，您要不讓她們站起來(lái)回話(huà)吧——她們都是女孩兒，身上又都落了傷，哪里還跪得??？您就別讓她們跪著(zhù)了……”

齊老夫人雖到了含飴弄孫的慈悲年紀，但真要算起來(lái)，她疼的孫兒也就只有齊云和齊嬰兩個(gè)嫡出的，齊寧和齊樂(lè )是庶子，并不很得她的喜歡，齊樂(lè )的這番懇求自然便也沒(méi)能將老太太打動(dòng)。

齊樂(lè )見(jiàn)祖母繃著(zhù)臉不松口，抿了抿嘴退了一步，聲音小了些，說(shuō)：“那……那祖母能不能讓瑤兒先起來(lái)？現在正說(shuō)著(zhù)文文meimei和二哥的事兒，跟她又沒(méi)關(guān)系……”

他聲音越說(shuō)越小，大約心中也覺(jué)得對文文meimei有些愧疚。只是……只是這也沒(méi)辦法，他本來(lái)就同趙瑤一道長(cháng)大，自然與趙瑤更親近些，如今趙瑤與沈西泠起了爭執，他定然是護著(zhù)前者的。

趙瑤本來(lái)對齊樂(lè )不甚待見(jiàn)，不過(guò)眼下這個(gè)當口卻只有齊樂(lè )一個(gè)替她說(shuō)話(huà)，心中對他油然而生一陣感激，暗暗打定主意今日這劫過(guò)去便再也不同他生分了。

只可惜齊老夫人不好糊弄，既不疼趙瑤，也不顧念齊樂(lè )，聞言只是不咸不淡地說(shuō)了他一句：“敬康，這兒沒(méi)你的事，回去坐著(zhù)去?！?/br>
祖母的臉色十分冷淡，齊樂(lè )雖然護趙瑤心切，但也左右不了老太太的心意，聞言躊躇片刻，只得灰溜溜地回去坐下了。

齊樂(lè )這么一打岔，話(huà)雖繞開(kāi)了幾句，但堂上的氣氛還僵凝著(zhù)。堯氏暗暗嘆了一口氣，又看了看齊老夫人的臉色，斟酌了片刻，露出一絲笑，轉頭接著(zhù)前面的話(huà)對傅容道：“這又是什么大事了？文文本就是敬臣帶回家的，孩子嘛，同敬臣親近些，也是常事?！?/br>
傅容抿著(zhù)嘴笑了笑，沒(méi)有接話(huà)，齊老夫人則冷笑了一聲，掃了堂下的沈西泠一眼，說(shuō)：“方家丫頭今年也有十二歲了吧？真要算起來(lái)，恐怕也說(shuō)不上是個(gè)孩子了?！?/br>
堯氏見(jiàn)沈西泠一雙小手聞言后緊緊地捏著(zhù)，心中更疼惜她。

她其實(shí)也瞧出小姑娘對敬臣或許有些欽慕之意，卻并不覺(jué)得有什么不妥，如此豆蔻之年，本就是情竇初開(kāi)的年紀，沒(méi)什么奇怪。只是如今齊老太太當著(zhù)眾人的面這么說(shuō)，對一個(gè)小姑娘而言委實(shí)太過(guò)凌厲了。

她正要勸和兩句，卻聽(tīng)老太太又道：“我們齊家擔著(zhù)江左第一世家的美名，自然萬(wàn)事都要做得周全體面，免得貽笑大方。那位方大人于敬臣有恩，確應當報答不假，只是除此之外，我看也不必再有什么旁的了?！?/br>
齊老夫人掃了堯氏一眼，又看向沈西泠，說(shuō)：“方家丫頭，你抬起頭來(lái)?！?/br>
這話(huà)一說(shuō)，榮瑞堂上眾人的目光便齊齊聚在沈西泠身上。堯氏見(jiàn)穩不住老太太，也只得隨著(zhù)眾人瞧過(guò)去，見(jiàn)那瘦削的小姑娘瑟縮了一下，隨后緩緩抬起了頭來(lái)。

她這一抬頭，卻讓堯氏大吃了一驚！她原本還以為文文沒(méi)受什么傷，哪料到瑤兒下手竟那么重，將文文臉上抓出好幾道血痕，連脖子上都有青紫的指??！

這哪里還能稱(chēng)得上是小孩子打架！便是市井上的潑皮作亂也不過(guò)就是如此了！

堯氏再是性情寬仁，見(jiàn)到這等情景也忍不住責備地看了趙瑤一眼，趙瑤也自知理虧，此時(shí)諾諾地低下了頭，不敢直視她舅母的眼睛。

齊老夫人才不在意趙瑤怎么著(zhù)，只打量了沈西泠一番，眼中閃過(guò)一絲輕蔑，心想這方家的倒的確是個(gè)美貌的丫頭，不過(guò)也許正因如此，才會(huì )讓她生了本不該有的妄念。

老太太輕哼一聲，看著(zhù)沈西泠的眼睛，一字一句慢慢地道：“丫頭，你歲數還小，父母又不幸去得早，有許多道理恐怕還不太懂得，也沒(méi)有人教你。如今你寄養在齊家，老身便算是受累，倒可以代你