前，此地還曾是文人墨客春日詩(shī)會(huì )的圣地，另有曲水流觴的美談。由于這詩(shī)會(huì )聲名太盛，儼然已成了建康乃至于整個(gè)江左的文人傳統，齊嬰也不便將此事就此阻斷，遂將山泉櫻樹(shù)另從園中辟了出去，每逢詩(shī)會(huì )時(shí)節會(huì )許文人上山集會(huì )，至于平常時(shí)候，這里便成了世家友人聚會(huì )的佳所，仆役們會(huì )在香茵上擺上小案蒲團，眾人席地而坐，十分契合江左的風(fēng)流氣象，很是令人心儀。

齊嬰來(lái)到后園的時(shí)候，其余諸位友人都已經(jīng)落座開(kāi)始飲酒，蕭子桁見(jiàn)他來(lái)了，便同另外幾人笑說(shuō)：“我就說(shuō)他同那小姑娘有些貓膩，不然何以來(lái)得這么遲？定然說(shuō)了許多話(huà)！”

一個(gè)身著(zhù)黛色長(cháng)衫的男子笑著(zhù)接口道：“二哥確也到了當娶親的年紀，只是聽(tīng)殿下說(shuō)那女娃娃還未及笄的模樣，是否有些太早了？”

“這又如何了，”另一個(gè)手執小金盅的男子笑了笑，胳膊支在桌案上，“還未及笄也是豆蔻之年，倘二哥喜歡，先養著(zhù)也無(wú)妨?！?/br>
那身著(zhù)黛色長(cháng)衫的乃是韓家的嫡長(cháng)子韓非譽(yù)，字伯衡；那執小金盅的男子則是他一母同胞的弟弟韓非池，字仲衡。方才蕭子桁誆騙沈西泠時(shí)，假借的正是韓家次子韓非池的名號。

韓家同齊家素來(lái)交好，韓家的兩位嫡子如今一個(gè)二十歲、一個(gè)十八歲，正同齊敬臣年紀相仿，自幼便往來(lái)甚密。韓非譽(yù)去歲已過(guò)了會(huì )試，再過(guò)段日子要再應春闈，乃是這一輩上最為韓家所看重的子嗣，韓非池則荒唐些，因有大哥在前面頂著(zhù)，他便對讀書(shū)科舉諸事都不甚上心，令他父親、韓家現任家主韓守松十分頭疼。

這兩兄弟一唱一和說(shuō)完，坐在另一端的一位身著(zhù)流藍色長(cháng)衫的男子便又笑道：“你二人莫要胡說(shuō)，依敬臣品性，怎會(huì )如此？”

這男子形貌儒雅，有謙謙君子之氣度，乃是傅家的嫡子傅卓，今任給事中。這位公子比齊嬰大四歲，同齊云也交好，兩人還是同門(mén)，為人十分謹篤和善，在齊嬰十三歲高中榜眼而名動(dòng)江左之前，四大世家這一輩上最被人看好的便是這一位公子。

齊嬰在眾人的調笑中落座，青竹為他奉茶，隨后退到他身后站定。齊嬰端起茶杯品了一口茶，淡淡道：“一個(gè)撿來(lái)的小丫頭罷了，也值得你們攀扯這么許久？”

韓非譽(yù)朗笑一聲，道：“撿來(lái)不撿來(lái)的倒沒(méi)什么緊要，但殿下說(shuō)那丫頭模樣生得極標致，如此一來(lái)也怪不得我們多想?！?/br>
蕭子桁扯了根草在手指間打轉，神情散漫地說(shuō)：“確實(shí)標致，你這是從哪兒撿的？改明兒我也撿一個(gè)去?！?/br>
眾人又是一陣笑，齊嬰無(wú)奈，想將話(huà)頭岔開(kāi)，卻又被韓非池牽回來(lái)，他坐沒(méi)坐相地半倚著(zhù)桌案，道：“撿個(gè)丫頭事小，只怕若公主曉得了會(huì )鬧出什么大波瀾來(lái)，那才熱鬧?！?/br>
蕭子桁笑道：“我方才便同敬臣說(shuō)了。今天子榆還說(shuō)想與我同來(lái)，我同她說(shuō)容兒今日有事來(lái)不了，她孤零零一個(gè)女孩子在席間不便，這才作罷?！?/br>
蕭子桁看向齊嬰，幸災樂(lè )禍地說(shuō)：“若她今日來(lái)了，恐真要跟你鬧?！?/br>
眾人所說(shuō)的是大梁六公主蕭子榆。蕭子榆今年正是二八年華，是蕭子桁的胞妹，母親是出身韓家的當朝皇貴妃，乃是如今陛下最為寵愛(ài)的女兒。齊嬰舊年曾是蕭子桁的伴讀，因此自幼便同蕭子榆也相識，直到兩人年歲漸長(cháng)，六公主對齊嬰的感情也生了些變化，去年及笄時(shí)便跟梁皇提過(guò)想招齊嬰為駙馬，只是時(shí)候不巧，當年正碰上同魏國的大戰，大梁于石城慘敗，此事便擱置了下來(lái)。

也正因去年那場(chǎng)大敗，大梁軍政開(kāi)始了劇烈的權力更替，不單樞密院換人當家，包括軍隊武官在內也有許多人事變更。近來(lái)沈家又轟然覆滅，整個(gè)大梁看似清明太平，實(shí)則動(dòng)蕩不安。按照大梁的規矩，駙馬與公主成婚后將不會(huì )再被授予實(shí)職，而眼下正是多事之秋、用人之際，梁皇倚重齊嬰要他抵御外侮，自然不能再讓他成了帝婿埋沒(méi)了他的才干，因此只得委屈了女兒，任蕭子榆怎樣苦求都始終沒(méi)有下賜婚的旨意。

正因這般緣故，蕭子榆與齊嬰之間的關(guān)系就變得微妙了起來(lái)：眾人都曉得他們之間不可能成婚，但又都知道六公主對齊敬臣的一番心意，而他二人之間如今究竟算是個(gè)什么關(guān)系大家又都覺(jué)得不好說(shuō)。不過(guò)有一點(diǎn)是很好說(shuō)很確鑿的：倘若齊嬰真同哪個(gè)女子走得近了，六公主必然是容不下的。

蕭子桁這般調侃，齊嬰臉上也看不出什么端倪，只問(wèn)道：“三殿下近來(lái)可好？”

梁皇有七子，長(cháng)子早夭，次子早年被立為太子，他娶了沈家女兒為太子妃，后來(lái)卷進(jìn)沈家貪腐大案，如今已經(jīng)被廢黜關(guān)押入宗人府。而今太子之位懸空，三殿下和四殿下均有望繼承大統。三殿下雖然母族不如四殿下顯赫，但他少有多智之名，十分受陛下崇信，而四殿下則生性浪蕩散漫，似乎對儲君之位并無(wú)興趣。如今聽(tīng)聞三殿下被陛下委派給沈家大案收尾，近來(lái)忙得腳不沾地，朝中也有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)陛下有意立三殿下蕭子桓為儲。

蕭子桁對這些事倒不甚上心，飲了一杯酒，隨口道：“能有什么不好？就是忙了些，今日我叫他與我同來(lái)，他都忙著(zhù)沒(méi)空?！?/br>
說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有心，蕭子桁尋常一句話(huà)，卻讓在座的人心中都起了些許波瀾。

三殿下蕭子桓，往日里也同四殿下一般與世家公子們交好，但如今形勢卻有些微妙。梁皇鏟除沈家，雖有三家助力，但已昭示了他要動(dòng)搖世家之心，如今他讓三殿下為沈家大案收尾，是否是希望三殿下繼承自己的意志，他日登位后繼續剪除世家羽翼？而今日蕭子桓沒(méi)來(lái)風(fēng)荷苑赴約，是真的忙碌？還是開(kāi)始想同世家劃清界限？

齊嬰聞言神情沒(méi)什么變化，只是淡淡地應了一聲，但傅卓的眸色漸深、韓非譽(yù)的眼神也閃了閃，獨韓非池一個(gè)該喝酒喝酒該賞梅賞梅，像是全沒(méi)聽(tīng)出這些微妙的話(huà)風(fēng)。

蕭子桁大約也沒(méi)覺(jué)得有什么異常，笑著(zhù)對齊嬰說(shuō)：“敬臣，你今日可要想好該如何對我，以免我將今日見(jiàn)聞捅給我meimei知道——我可以給你提個(gè)醒，上回那個(gè)筆洗你可還記得？”

齊敬臣笑著(zhù)搖了搖頭，一旁的韓非譽(yù)笑了笑，說(shuō)：“殿下好寬的心，為了一個(gè)筆洗，連親meimei也能糊弄？”

蕭子桁大笑，仍是一副狐貍相，男子們調笑舉杯，在這個(gè)難得出了暖陽(yáng)的冬日，開(kāi)始享受一個(gè)難得平靜的歡宴。

自見(jiàn)到二公子親自將沈西泠送回來(lái)以后，倚湘心頭便一直惴惴。

她一面揣度著(zhù)沈西泠同二公子之間的關(guān)系，一面又擔憂(yōu)沈西泠告了自己的狀，很是忐忑。她想來(lái)想去，覺(jué)得還是得巴結這小丫頭一番，正好趁著(zhù)今日的藥煎好了，她便殷勤地呈給沈西泠，還特意放了一小碟兒蜜餞在旁，同倚靠在床上