出了挽蘭軒的院門(mén)撲哧一聲笑出來(lái)，才知原是因憋笑憋得辛苦。

顧清霜睨她一眼：“jiejie果然是故意的?！?/br>
“自然是故意的?！蓖裥迌x輕哂，回眸脧一眼挽蘭軒門(mén)上的牌匾，“南宮敏做出那等惡事，還想借旁人生個(gè)孩子給她養么？算盤(pán)打得倒好?！?/br>
北邊的院落里，宮女端著(zhù)湯藥進(jìn)屋呈給南宮敏時(shí)，眼皮都不敢抬一下。

南宮敏接過(guò)藥碗，端起來(lái)一飲而盡，又將碗遞過(guò)去，也沒(méi)有看她。

前日挨的那頓板子，到底是丟人的。從小到大，她何曾被那樣對待過(guò)？幾個(gè)嬤嬤將她押到太妃房里，房門(mén)一關(guān)，就把她按到地上，裙子扯了、中褲也扒了，板子涼颼颼的落下來(lái)，恥辱比疼痛來(lái)得更烈。

她覺(jué)得顏面掃地，當然要掙扎哭鬧，一貫疼她的莊太妃卻冷言冷語(yǔ)地說(shuō)了一句：“再鬧就押去院子里打，把這滿(mǎn)院的宮女宦官都叫出來(lái)瞧著(zhù)你?！?/br>
她不敢再動(dòng)，愕然抬頭，望向莊太妃。莊太妃并不看她，清清淡淡地又說(shuō)道：“你如今真是本事大了，主意多得很，自己豁得出去，也不怕拉旁人給你陪葬?！?/br>
南宮敏滯住，說(shuō)不出一個(gè)字。

莊太妃這是知道了。

板子一下下落下來(lái)，她額上沁出汗珠，心里雖怕卻不服，撕心裂肺地喊起來(lái)：“太妃！致哥哥與我的情分您是知道的??！都是因為后宮那些女人……”

掌刑的嬤嬤似乎不肯讓她爭辯，再落下來(lái)的板子頓時(shí)一重，讓她的話(huà)也一噎。

但她咬一咬牙，還是繼續辯了下去：“是她們先容不下我！致哥哥待我好，她們便要我死！我憑什么不能算計回去！我憑什么就要孤苦伶仃地了卻殘生！”

這些話(huà)，她從前也不是沒(méi)說(shuō)過(guò)。在她剛被廢出宮的那些日子，心中憋著(zhù)惱意，幾度臥在莊太妃懷里哭著(zhù)說(shuō)這些。

那時(shí)候莊太妃雖不贊同，卻也是肯哄著(zhù)她的。只勸她想開(kāi)些，說(shuō)各樣的日子有各樣的過(guò)法。

眼下，莊太妃卻漠然地站起身，提步往外走去：“押住她，打夠一百板子。若她再胡言亂語(yǔ)這些，明日這個(gè)時(shí)辰再押過(guò)來(lái)，另賞她一百下?！?/br>
“太妃……太妃！”南宮敏驚然喊著(zhù)，她意外于莊太妃會(huì )待她這樣心狠，但到底是不敢再多說(shuō)什么了，死死地閉住嘴，只想先將這刑捱過(guò)去。

一百板子，不是宮中責罰宮人慣用的那種大杖，只是兩尺長(cháng)的竹制戒尺。算來(lái)打得應是不慢，南宮敏卻覺(jué)得好像熬了幾輩子，最后是昏死過(guò)去的。

這筆賬，她記下了，她早晚要同那些女人算得明明白白。她這些年受的一切委屈，她都要還給她們。

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伴著(zhù)陣陣春風(fēng)，又十數日如水流過(guò)。宮外的疫病越鬧越烈，連身份貴重的宗親都有幾位染疾，百姓更不知故去了多少。

每個(gè)人身后都是一個(gè)家，這樣事情出在年關(guān)剛過(guò)的時(shí)候，顯得尤為凄涼。

皇帝為此忙得一時(shí)顧不上后宮，南宮敏那邊便也沒(méi)有什么新的動(dòng)靜。嬪妃們百無(wú)聊賴(lài)，只好個(gè)個(gè)都做出賢惠的樣子，有的祝禱、有些捐錢(qián)，盼著(zhù)疫病早些過(guò)去。

顧清霜在她們各顯其能的時(shí)候也鋪開(kāi)了筆墨，幾年來(lái)第一次真心實(shí)意地抄經(jīng)祈禱了起來(lái)。她的父母也是因類(lèi)似的天災亡故的。她拿抄經(jīng)這事做了不少次的戲，眼下卻希望抄寫(xiě)的經(jīng)文真能換得佛祖幾分憐憫，讓百姓少受些苦。

三月初，皇帝大婚，施氏入主中宮。

因著(zhù)民間的疫病，大婚的一應事宜都從簡(jiǎn)而為。但在婚禮的翌日，嬪妃們依舊要按例到棲鳳宮去，向皇后行大禮。

這日顧清霜起了個(gè)大早，仔仔細細地盥洗、梳妝。說(shuō)來(lái)心里還有些感慨，這么多年來(lái)后位一直空著(zhù)，如今忽然有了主，直讓人不太適應。

眾人齊聚到棲鳳宮門(mén)口時(shí)，天還沒(méi)亮。過(guò)了約莫一刻，殿門(mén)大開(kāi)，兩名年長(cháng)的嬤嬤一并出來(lái)，躬身請眾妃進(jìn)殿。

皇后已端坐在主位上，眾人齊齊地叩拜，口道“皇后娘娘千歲”，待得問(wèn)安聲停住，上頭一時(shí)無(wú)人應聲。顧清霜拿余光一掃，見(jiàn)又有宮女上了前，先扶了榮妃和嵐妃起身。

接著(zhù)聞得皇后笑音：“兩位jiejie資歷最深，日后宮中萬(wàn)事，還多勞兩位jiejie提點(diǎn)?！?/br>
“娘娘客氣了?！倍艘桓?，“臣妾知無(wú)不言?！?/br>
而后和昭儀也被攙起，皇后的目光落在她面上：“都說(shuō)皇長(cháng)子懂事，本宮從前不曾見(jiàn)過(guò)她。日后，本宮便是他的嫡母了，昭儀日后若去太妃娘娘那里看他，可叫上本宮同去?！?/br>
和昭儀也恭謹地應了聲“諾”，轉而又有宮女行至顧清霜與婉修儀面前，二人搭著(zhù)宮女的手立起身?；屎笸?zhù)她們，緩緩言道：“柔淑容的三皇子本宮也要常見(jiàn)一見(jiàn)。婉修儀那邊……”她說(shuō)著(zhù)頓住聲，神情間多了些許局促，“一會(huì )兒本宮要去向太后娘娘問(wèn)安，有勞修儀陪本宮去。若本宮有什么做得不妥當的地方，也勞煩修儀在太后娘娘面前幫本宮打個(gè)圓場(chǎng)?！?/br>
二人自也都客客氣氣地應下，再聽(tīng)下去，越聽(tīng)越是心驚。

皇后對每個(gè)人都可以說(shuō)一兩句話(huà)，每句話(huà)里都透著(zhù)對后宮的了如指掌。

這不僅僅是關(guān)心，更是下馬威。

顧清霜無(wú)聲地抬眸，打量這個(gè)才剛及笄不久的姑娘。她端坐在那兒，臉上、聲音雖都還尚存兩分稚氣，卻無(wú)半分怯懦。坦坦蕩蕩地與這滿(mǎn)屋年長(cháng)于她的嬪妃們說(shuō)著(zhù)話(huà)，氣勢十足，好像已在這中宮之位上坐了數年。

這位皇后，是有些本事的。

顧清霜邊想邊低下眼簾，余光卻好巧不巧地掃見(jiàn)榮妃的神情。

她怔了怔，不動(dòng)聲色地又睇了榮妃一眼。

榮妃只眼觀(guān)鼻、鼻觀(guān)心地立著(zhù)，神色恭謹，乍看沒(méi)有任何情緒。但若細瞧，又似乎在隱忍很多東西。

待皇后一一見(jiàn)過(guò)，眾人就都落了座。等她們坐定，有宦官進(jìn)了殿來(lái)，在皇后身側低語(yǔ)了句什么。

皇后頷一頷首：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
于是殿門(mén)再度開(kāi)啟，眾人不約而同地看過(guò)去，無(wú)不一驚。

正緩步入殿的，竟是南宮敏。她消瘦了一大圈，氣色也不好，行至殿中站定腳，目不轉睛地打量面前端坐的皇后。

顧清霜玩味地品著(zhù)她的情緒，隱約覺(jué)得她好似暗自咬了咬牙，才垂眸拜下去：“皇后娘娘萬(wàn)安?！?/br>
心平氣和的六個(gè)字，再心平氣和也掩不住心底的不甘。滿(mǎn)殿的人誰(shuí)都知道她盼了這個(gè)后位多久，如今眼看著(zhù)旁人坐上去，她還要過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。

皇后卻好似沒(méi)有察覺(jué)任何異樣，笑音和氣：“本宮早聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名字，所以才求了太后，今日一定要請你過(guò)來(lái)，見(jiàn)一見(jiàn)你的面?！?/br>
眾人嬪妃皆呼吸微凝，一時(shí)都摸不清皇后到底什么意思。

又見(jiàn)皇后離了席，親自行上前，攙扶南宮敏起身：