榻里側挪了挪，顧清霜借著(zhù)油燈的幽光簡(jiǎn)單盥洗后吹熄了燈，過(guò)去躺下。阿詩(shī)默了會(huì )兒，“jiejie，我當真有些心疼你?！?/br>
??顧清霜：“嗯？”

??“jiejie這樣拼，值得么？”黑暗之中，少女低語(yǔ)幽幽，“后宮也不是什么福地洞天。jiejie如今就拼得這樣累，來(lái)日更只有日日驚心不斷，行錯一步就是萬(wàn)劫不復。我……我還是盼著(zhù)jiejie平平安安的?！?/br>
??顧清霜沉默須臾：“我這樣，也是為了平平安安的?！?/br>
??“jiejie……”阿詩(shī)啞了啞，在黑暗中看向她，隱隱約約地看到張堅定篤然的側臉。

??想想顧清霜歷過(guò)的事，她就勸不出了。

??顧清霜的家人都死了，死在了去年初夏的水災里。此事說(shuō)來(lái)實(shí)在諷刺，宮中多少宮女心中期盼的不過(guò)是熬到出宮那一天能平平安安地回家去，闔家團圓，粗茶淡飯地過(guò)完這一生也覺(jué)喜樂(lè )。

??可有時(shí)候，偏就連這種看似簡(jiǎn)單的心愿也達不成。再深想一些，那些熬出去與家人團聚的宮女，其實(shí)也未必有命扛過(guò)下一場(chǎng)天災。

??這世上，事總與愿違。小心茍活地度日與披荊斬棘地殺出去，究竟哪一樣更能搏得一份“平安”，很說(shuō)不準。

??阿詩(shī)無(wú)聲輕喟：“反正不論jiejie怎么想，我陪著(zhù)jiejie?！?/br>
??若沒(méi)有顧清霜，她在進(jìn)宮剛半年那會(huì )兒就因為無(wú)意中弄臟了一位正得勢的小嬪妃的鞋襪被打死了。她懂得不多，但她懂得報恩。

??顧清霜沒(méi)開(kāi)口，其實(shí)若阿詩(shī)肯聽(tīng)勸，她真希望她別跟著(zhù)她。這條路注定兇險，她沒(méi)想帶著(zhù)旁人涉險。

??只可惜，阿詩(shī)實(shí)在是個(gè)倔強性子。認準的事情，誰(shuí)開(kāi)口勸也不頂用。

??往后又在從早到晚的漿洗中熬過(guò)四日，年初五一早，便是一場(chǎng)盛大法會(huì )。

??每年的這場(chǎng)法會(huì )，都是天子與太后親臨、百官肅立，還有宮外請來(lái)的高僧前來(lái)。千福寺上下更要一表鄭重，各人都須將手中的事情放下，同去殿中祝禱。

??阿詩(shī)初時(shí)盼著(zhù)皇帝能直接注意到顧清霜，便可免去后面的許多波折，也省得顧清霜的一雙纖纖素手還要再在冷水里泡上些時(shí)候?？扇肓说?，她就死了這條心——殿中佛像之前，除卻皇帝與太后二人，還有數位宗親朝臣黑壓壓站成一片；佛像兩側百十來(lái)位女尼都是同樣的海青與僧帽，也連成一片。

??殿中又沒(méi)有多么明亮，想讓皇帝一眼瞧見(jiàn)顧清霜，著(zhù)實(shí)是為難他。

??兩個(gè)人便都定下心來(lái)，安然祝禱。殿中誦經(jīng)之聲不斷，與回音交疊，頗有神佛肅穆之感。

??待得祝禱結束，皇帝與百官先后離開(kāi)，一眾女尼也各自散去。顧清霜邁出殿門(mén)，很快便遙遙尋見(jiàn)那一抹玄色，面前正有個(gè)宦官，不知在稟些什么。

??阿詩(shī)在旁小聲說(shuō)：“看來(lái)婉嬪沒(méi)誆jiejie?！?/br>
??顧清霜輕鎖黛眉，“嗯”了一聲。

??自那日結交起，婉嬪似乎就熱絡(luò )得很。她不知婉嬪為何如此，不過(guò)至少就這些日子來(lái)看，婉嬪確沒(méi)誆她。

??她便也愿意姑且信著(zhù)婉嬪，當下就如先前約定的一般，照舊去了千福寺后一處做雜役的院子。院子不大，當中有井，井邊有桶有盆，臟衣摞在旁邊，便是今天要洗凈的。

??另一邊，皇帝與太后聽(tīng)罷那宦官稟話(huà)，就離了島。

??那宦官是來(lái)稟說(shuō)家宴已備妥的。行宮之中有幾位不喜熱鬧的太妃在養老，太后平日里不在這邊，偶爾過(guò)來(lái)，大家總要一道用個(gè)膳。

??今日又是初五，宴席該當隆重一些。太后早早地就將事情交給了婉嬪去辦，又囑咐皇帝同去見(jiàn)見(jiàn)。婉嬪辦事細心周到，準備齊全即刻就來(lái)回了話(huà)。

??寒冬臘月，湖面上早已結了冰，好在宮人們將冰上鑿出一條道來(lái)，船也不太難行。

??婉嬪等在對岸的碼頭邊，遙見(jiàn)船過(guò)來(lái)了，就迎上前去。待得船停穩，太后剛自船中走出，她便上前攙扶：“太后娘娘慢一些。臣妾仔細看過(guò)了，宮人雖清理了冰，但河邊總潮濕著(zhù)，還是滑得很?！?/br>
??太后無(wú)奈而笑：“哀家還沒(méi)有那么老，沒(méi)到站不穩的時(shí)候！”

??婉嬪窘迫地低下頭去，太后瞧了眼近在眼前的步輦：“你不必跟著(zhù)哀家，與皇帝說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
??婉嬪垂眸，福身輕應：“是?！?/br>
??這也是婉嬪讓人羨慕的地方。后宮的一眾嬪妃都是太后的兒媳，誰(shuí)在太后跟前盡孝都是應當，太后自能坦然受之，但能讓太后為之在皇帝面前開(kāi)一開(kāi)口的可不多。這口一開(kāi)，皇帝態(tài)度如何都可另說(shuō)，于婉嬪而言已獲了一份殊榮。

??蕭致其實(shí)也愿意給婉嬪幾分面子，只是平日見(jiàn)面不多，能說(shuō)的話(huà)也少。于是一直行至步輦邊，他才輕說(shuō)了一句：“年節事多，近來(lái)辛苦你了?！?/br>
??婉嬪儀態(tài)端莊，笑容莞然：“臣妾盡力而為，太后能高興便好?！?/br>
??蕭致頷首，上了步輦。前頭的太后已起駕，這邊便也沒(méi)多耽擱，隨著(zhù)袁江的一聲“起”，步輦穩穩地抬起來(lái)，向前行去。

??以婉嬪的身份不能與天子同乘，只得隨侍在側。她將腳步壓了壓，尋到剛才差出去的宦官，問(wèn)他：“東西可給妙然送去了？”

??御輦之上，天子不禁偏了偏頭。

??那宦官重重一拍額頭：“臣糊涂！剛才一心想著(zhù)去向皇上和太后稟話(huà)，竟將這事渾忘了！娘子恕罪，臣這就再去跑一趟！”

??他說(shuō)罷就匆匆要走，倒被婉嬪一阻。

??婉嬪想了想：“既還要去，便去我那里取些炭一并送去吧?，F下這水實(shí)在是冷，她們能將水燒溫一些再洗衣服能舒服些?！?/br>
??那宦官拱手：“諾，臣這就去?！?/br>
??婉嬪這才放他走了，自己也走得快了幾步，跟上御駕。

??御輦上的天子沒(méi)什么神情，似是隨口一問(wèn)：“妙然？”

??婉嬪淺怔，即答：“妙然是千福寺的一位女尼，年紀還小……十四五歲吧。臣妾年前去見(jiàn)了她一回，覺(jué)得投緣，昨晚便又請她來(lái)坐了坐，結果就聽(tīng)她說(shuō)……近來(lái)一位與她交好的女尼，也是妙字輩的……去做苦活漿洗衣服，她陪著(zhù)一道去了?！?/br>
??她說(shuō)著(zhù)苦笑了下，語(yǔ)中添上幾分唏噓：“她們一心禮佛，倒不叫苦。臣妾這個(gè)俗人看她手凍成那個(gè)樣子卻不忍心起來(lái)，便著(zhù)人尋了些霜膏給她送去?！?/br>
??婉嬪說(shuō)罷，不露痕跡地睇了眼皇帝的神色?；实勖鏌o(wú)波瀾，只應了聲：“嗯?！?/br>
??婉嬪也不好再多說(shuō)什么，暗自揣摩圣心，提心吊膽。

??過(guò)不多時(shí)，皇帝開(kāi)口：“行宮比宮里更冷一些，你房里的炭也該燒足?！崩^而一喚，“袁江?！?/br>
??袁江忙上前聽(tīng)命，皇帝道：“你著(zhù)人備些炭，給千福寺那邊送去?！?/br>
??袁江自明其意，應一聲諾，便叫了個(gè)得力的手下去辦。

??晌午時(shí)分，顧清霜與阿詩(shī)回房小歇時(shí)，就看到門(mén)口放著(zhù)一方錦盒，還有一簍炭。錦盒里裝著(zhù)些霜膏，