第二八三折

    細渠柳岸紙素名污

    這晚耿照睡得特別沉，彷彿把疲憊全留在虛境，以致一夜無(wú)夢(mèng)，甦醒時(shí)已是

    翌日午后。驛館管事拼著(zhù)得罪窮山國主，也不肯送飯給耿照，其余人等莫不遠避，

    不敢稍近。呼延宗衛只得遣御衛提來(lái)食盒，讓耿照在屋內用飯。

    第三天已過(guò)大半，耿照卻無(wú)甚惋惜，不復先前那般焦躁，好整以暇吃完，斟

    了杯冷茶啜飲，隨意遠眺發(fā)呆，漫無(wú)目的。

    老人給的已太多太多，遠超過(guò)少年預期。

    「你身上有刀?！埂F在他終于明白風(fēng)篁為何這樣說(shuō)。

    那時(shí)耿照還未入三奇谷，風(fēng)篁在他身上看到的，自不是霞照刀。但人眼下的

    樣態(tài)，俱是此前人生的總和，萬(wàn)物有源，沒(méi)什么是憑空飛來(lái)。

    風(fēng)篁所見(jiàn)，是他自幼一批一剖、陪木雞叔叔噼柴，不知累積了幾千幾萬(wàn)刀的

    結果；是七叔提煉自身的「天功」經(jīng)驗，教他怎么奔跑、怎么跳躍，怎么睡覺(jué)怎

    么使勁，怎么一錘錘砸上火星四濺的鐵胎，讓它們成為肢體的延伸，依本能就能

    運使自如……

    他不是天生就會(huì )使刀。

    耿照對刀的敏銳直覺(jué)，來(lái)自生活最平凡微小處，耗費他迄今生命的絕大部分，

    如呼吸飲水般自然。世上無(wú)一門(mén)神功，能速成這樣的資賦，他的刀一直都跟著(zhù)他，

    只是他自己并不知道。

    少年總覺(jué)自己不通刀法，對敵時(shí)，習慣了倚仗別人的刀。

    起初是老胡的，后來(lái)對手越強，漸難應付，遂冒著(zhù)時(shí)靈時(shí)不靈

    的風(fēng)險，改使得自識中血海的寂滅刀；在半山破廟硬扛殷賊那會(huì )兒，連蠶娘的一

    式蠶馬刀都用上了，獨未使過(guò)霞照刀法。

    直到于虛境中再入虛靜，看到憑藉本能格擋刀炁的自己，耿照赫然發(fā)現：原

    來(lái)那些隨心舞圓、信手而出的招式，全是化自九式霞照刀！

    這就是何以前輩死皮賴(lài)臉，也要一說(shuō)公孫扶風(fēng)的事。

    從首式「起于青蘋(píng)之末」，到前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者的青蘋(píng)十七，公孫扶風(fēng)既

    不屑提煉濃縮，也無(wú)意留譜傳世，乃至口出「不都是同一招」的狂言，并非只為

    標新立異。

    即以刀皇來(lái)看亦是全然不同的十七式絕學(xué)，于公孫扶風(fēng)就是一招，不過(guò)是展

    現他這個(gè)「一」的不同面相罷了。只見(jiàn)十七之異，不見(jiàn)本我之一，此為武皇沖陵

    鄙笑世人處。

    武登庸要說(shuō)的是：其實(shí)你一直有刀，且正用著(zhù)，只是渾無(wú)所覺(jué)。區區三日，

    學(xué)新刀太勉強了，不如……就磨一磨身上既有的刀罷。

    徜徉良久，耿照放落茶盞，心滿(mǎn)意足起身，推門(mén)見(jiàn)日輪西移，距黃昏怕不到

    兩個(gè)時(shí)辰，最后一天即將結束，卻不覺(jué)有甚遺憾?，F在不管他看到什么、想著(zhù)什

    么，對刀法都有更深的體悟，心頭茫然漸去，哪怕實(shí)力難以立即攀升，已然受用

    無(wú)窮。

    武登庸在小院外的月門(mén)等他。

    「舍得醒啦？昨兒有沒(méi)折了你的小胳膊，扭了小腳腳??？來(lái)來(lái)來(lái)，給武伯伯

    瞧瞧?！?/br>
    耿照滿(mǎn)腹的尊敬感激沖上喉頭，差點(diǎn)嘔了一地，頓有些哭笑不得。果然沒(méi)法

    正視這人??！這要歷經(jīng)多少磨難，節cao才扭成這副油酥麻花的形狀？忍著(zhù)惡寒沖

    老人一抱拳，恭敬道：「前輩安好?！?/br>
    武登庸就看不慣他這德性，表情活像吞了滿(mǎn)嘴綠蒼蠅，冷冷哼笑，扔來(lái)一柄

    釣竿?！负?，好曬魚(yú)！怎不干脆睡到開(kāi)晚膳？拿根燒火棍往你榻里一串，直接上

    桌盛盤(pán)不好么？」

    「就怕晚輩斤兩不夠?！?/br>
    耿照忍笑接過(guò)，見(jiàn)老漁翁悶著(zhù)頭往外走，忙加緊腳步，邊揚聲道：

    「前輩，今兒還問(wèn)么？」

    「問(wèn)令堂！跟上?！古敬鹋敬瘐匠鲩T(mén)去。

    離了驛館，一老一少穿繞在蟬聲唧唧的巷閭間，出了條窄長(cháng)胡同，視野頓開(kāi)，

    水si撲面，帶著(zhù)柳條新氛，稍稍驅散石板路上的蒸騰熱氣，正是兩人初遇的渠畔，

    一如既往地少見(jiàn)人跡。

    難怪前輩當日能在這兒架火烤魚(yú)，耿照忍不住想。

    越浦之大，真有這種怎么走都不會(huì )經(jīng)過(guò)的地方??！

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    那渠寬約兩丈，兩側以礫石堆成護岸，跟城內以砌石夾岸的主水道不同，更

    像城外的天然河流——從水下飄著(zhù)的蘆尖能知一二。岸邊積成沙洲，長(cháng)出蘆葦，

    夏季水豐滿(mǎn)漲，這才漫過(guò)葦草。

    漕運乃越城浦之命脈，城尹衙門(mén)的疏浚官權力極大，還不是閑差，一年到頭

    忙成狗，休說(shuō)長(cháng)蘆葦，連渠內聚沙成洲都是不允許的，沒(méi)弄好能掉腦袋。耿照到

    越浦的時(shí)間不長(cháng)，總還知道這事。

    「這里以前是條河。我是說(shuō)真的河，不是發(fā)民伕挖將出來(lái)，再用蓋城池的大

    石塊生生砌出河道的那種?！?/br>
    武登庸在柳陰下找了個(gè)舒服的位置，熟門(mén)熟路甩鉤入水，叼根長(cháng)草枕臂倚樹(shù)，

    踢鞋迭腿，光瞧便覺(jué)舒心?！负眯αT？現今過(guò)日子都靠假河，真河倒沒(méi)人知曉啦。

    若非夏季漲水，漫過(guò)閘口，沒(méi)準這渠都是干的?！?/br>
    耿照也學(xué)他甩竿，只是典衛大人不擅此道，差點(diǎn)給魚(yú)鉤勾了后領(lǐng)。武登庸笑

    得爽朗直接，看似心情大好。

    「咱們今天便只釣魚(yú)？」擔心殃及亡母，索性連「問(wèn)」字也不提了。反正釣

    魚(yú)也沒(méi)啥不好。

    「問(wèn)！怎么不問(wèn)？」老人還沒(méi)笑夠，半閉著(zhù)眼一副懶漢德性，隨口應付：

    「喏，你小子要的，是多呢還是少？」

    依耿照之性，本該選「少」，貪多嚼不爛，選了等于沒(méi)選。但老人哼哼唧唧

    笑個(gè)沒(méi)完，令少年莫名地惱火起來(lái)。魚(yú)鉤釣繩這種費錢(qián)的玩意兒，龍口村的孩子

    哪里玩得起？不是跳進(jìn)水里徒手撈魚(yú)，便是編漁簍、砌魚(yú)槽，多的是不花錢(qián)的手

    段。不比堂堂神功侯，便是流落江湖，都能任意支使水道巨擘，要啥有啥！

    「……我選多！」

    「哼哼……哈哈哈……哎喲……選多是吧？呼呼呼……唔……」老人的聲音

    漸漸沉落，貓兒似的咕噥取代意指，最后直接成了呼嚕聲?！改蔷捅纫槐取?/br>
    比誰(shuí)釣得多……呼——呼——」

    耿照深深覺(jué)得對老人抱有期待的自己，簡(jiǎn)直是棒槌。

    不過(guò)水岸微風(fēng)太舒服了，這柳樹(shù)底的瘤節凹陷也是，巧妙托著(zhù)腰背，涼滑微

    硬的觸感和鮮烈的木氣，堪比漱玉節重金購置的精凋胡床，耿照很快便原諒了老

    人，隨著(zhù)前輩亦趨亦步，昏沉沉地跌入夢(mèng)鄉。

    夢(mèng)里仍是這片細渠柳岸，午后驕陽(yáng)正熾，眼中所見(jiàn)，彷彿都浮在一圈光暈里，

    白得令人忍不住瞇眼。

    虛境中難以思考，所有一切都只是感覺(jué)，你閃過(guò)一個(gè)念頭，所見(jiàn)所覺(jué)就回到

    那個(gè)當下。耿照不確定自己是不是連作夢(mèng)都想待在這兒，但這睡前所見(jiàn)的渠邊場(chǎng)

    景異常穩固，沒(méi)有過(guò)往虛境中一念數變的破碎與虛幻之感。

    一旁的老人睜開(kāi)眼睛，起身舉臂，掌中多了柄刀。

    長(cháng)三尺五寸，重五斤，銑亮冷銳，令人不寒而栗。

    耿照無(wú)法思索。按說(shuō)一旦去想「這是怎么回事」，立時(shí)便為虛境所拒，倏忽

    清醒，但彷彿有什么將他牢牢摁在虛境里，明明被識海排斥的痛苦異常鮮烈，他

    就是無(wú)法返回現實(shí)。

    除此之外，虛境里的運作一切如常，少年因而察覺(jué)殺氣。當日闖入識海的柳

    見(jiàn)殘若是混沌迷霧，老人便是柄冷硬堅銳、百鍛而成的厚背刀，生生插入血rou，

    令少年難以忽視，無(wú)法共存。

    是老人將自己「釘」在識海中——耿照只能如是想。他甚至無(wú)法分辨此間是

    自己的虛境，抑或是老人的，而場(chǎng)景就在霎眼間易改。

    陽(yáng)光消失了，幽暗的石室里連牛油燭焰都在晃搖。那股子凍，已經(jīng)遠遠跨越

    了耿照的想像邊界，將常識拋諸腦后；他懷疑石縫間填的不是膏泥苔蘚，而是萬(wàn)

    年不融的堅冰。屋子四面堆滿(mǎn)齊頂層架，似金鐵所鑄，每格迭有長(cháng)條磚似的物事，

    回映焰火的金屬鈍光帶著(zhù)一抹深濃綠影。

    耿照幾乎無(wú)法動(dòng)一動(dòng)身體——非因禁制，而是因為難以形容的冷——然而刀

    尖曳過(guò)磚石地的聲響，已不知由身后何處逼近。他勉力邁步，在層架間辛苦竄逃

    著(zhù)，偶爾碰上架子都疼得像是撞掉手臂指掌一般，淚水在溢出眼眶的瞬間便化成

    冰渣。連口鼻里的氣息像和了水的砂礫，耿照感覺(jué)胸口越來(lái)越重，漸漸吸不進(jìn)什

    么。

    不知為何有種強烈直覺(jué)，層架上的物事，是保住性命的依憑。

    一個(gè)過(guò)彎膝腿不聽(tīng)使喚，肩頭「碰！」撞上層架。少年死死咬住痛呼，挪動(dòng)

    僵硬的指掌取了塊長(cháng)條磚，入手冰冷光滑，彷彿能刺進(jìn)血rou。青銅鑄成的書(shū)簡(jiǎn)上，

    鐫刻著(zhù)端正好看的蠅頭小楷，卷首題著(zhù)「起于青蘋(píng)之末」。

    耿照無(wú)法思考，只能感覺(jué)。于是在默讀書(shū)簡(jiǎn)的下一霎，場(chǎng)景再度發(fā)生變化，

    一人舞著(zhù)直刀從天而降，勢若狂風(fēng)卷掃，直比破廟外七叔的那一劍更加烜赫駭人，

    他避無(wú)可避，咬牙揮刀，悍然迎向挑戰——

    柳陰下水風(fēng)習習，閉目倚樹(shù)的武登庸雙手交迭，看似極放松的擱在下腹腿間，

    額間卻滲出點(diǎn)點(diǎn)汗珠。越浦城里沒(méi)有什么地方是人跡罕至的，是老人在這一小片

    僻地的四周布下了陣法，雖無(wú)大害，生靈自然而然走避，當然也包括人。

    在長(cháng)街見(jiàn)耿照對上柳見(jiàn)殘時(shí)，武登庸便懷疑少年身負入虛靜之能。

    柳見(jiàn)殘一看就知道是那種大半輩子只練刀的武人，資賦亦高，里外條件有了，

    待眼界、經(jīng)驗累積到了某種境界，某日靈光一開(kāi)，刀意便即入門(mén)。此說(shuō)乍聽(tīng)玄乎，

    其實(shí)跟「氣機」是一個(gè)意思：

    高手能夠感應殺氣，以眸光或體勢震懾對手，用內息外功都不能完全解釋?zhuān)?/br>
    于是有了氣機這樣的說(shuō)法。

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    兩名刀意入門(mén)的人對上，合理的結果是氣機對撞，狹路相逢強者勝，要不就

    相持到其中一方露出破綻為止。

    但當日的情形，分明是兩人同陷虛境；若柳見(jiàn)殘只是凝意破門(mén)、無(wú)端闖入的

    一方，是誰(shuí)提供的虛靜之境，答桉呼之欲出。

    「入虛靜」是道門(mén)的說(shuō)法，指劍奇宮的亦取此謂；佛門(mén)則稱(chēng)

    無(wú)相之相，又叫「無(wú)我」，也有說(shuō)「命」或「空」的。在武登庸看，能返入

    虛境，是叩問(wèn)三才五峰境地的入門(mén)磚，一切異能皆由此始，恃此生，故接下三日

    之約的挑戰，為耿照多添一縷生機。

    讓耿照想像一柄虛幻之刀，測試的是化虛為實(shí)之能；以目光追迫，是想看看

    他有思見(jiàn)身中的能耐否……耿照漂亮通過(guò)考驗，甚較老人預想的更出色。

    武登庸并沒(méi)有騙他。公孫氏的家史上，沒(méi)有兼通一百八十八式

    之人，生出這種念頭的都是狂妄自大的傻瓜。以老人根骨之高，才具僅次于橫空

    出世的武皇沖陵，也才練過(guò)其中六十一式而已，沒(méi)敢說(shuō)是精通。

    但他看過(guò)全本秘卷，還有整座青銅武庫。

    現實(shí)中或無(wú)法悉數記起，但銅簡(jiǎn)上的圖文，可是一點(diǎn)不漏地存于老人的識海。

    耿照只消翻過(guò)一遍，從此虛境之中，便有一部完整的，想忘

    也忘不掉。

    帶著(zhù)一座武庫是終身受用，但似乎緩不濟急。

    不是想要大禮包么？說(shuō)好的活動(dòng)筋骨包君滿(mǎn)意，終于姍姍來(lái)遲啦！虛境中不

    受時(shí)空所限，親身體驗下被六十七式狂轟濫炸擼到死的滋味……

    這都能扛住，還怕甚來(lái)！

    老人嘴角微勾，似乎好夢(mèng)正酣，襯與柳飛水潺涼風(fēng)送爽，真箇是一幅悠閑自

    得的午后垂釣圖。[防偽]

    ◇◇◇

    刑部尚書(shū)陳弘范買(mǎi)在甘露坊的物業(yè)，本是為了安置阿攣之用，考慮到避嫌，

    與他在金雨巷梧桐照井的府邸隔了大半個(gè)城區，去皇城公署都不順路，正可安皇

    上之心。以阿攣姑娘的美貌，得到圣眷是毫無(wú)懸念的事，要是住得近了，兩下走

    動(dòng)太方便，難?；噬喜粫?huì )生疑，以為收了他陳弘范的舊鞋，不管再怎么好穿，心

    里總不舒坦。

    圣上常微服來(lái)梧桐照井，與他說(shuō)些不便于皇城言說(shuō)之事，知道甘露坊有多遠，

    他公余走一趟甚是不便，索性一肩擔起照拂阿攣姑娘的責任，三天兩頭往城北跑，

    見(jiàn)他識相地不再前來(lái)，直將陳君疇夸上了天，以為心腹忠臣。

    擁有這樣的直覺(jué)和手腕，更重要的是不受眼前的甘美利益所惑——阿攣的美

    貌可不是誰(shuí)都能輕易抵抗的——正是陳尚書(shū)得以平步青云，在平望長(cháng)袖善舞的最

    大本錢(qián)。

    蕭諫紙并沒(méi)有告訴他，為什么派人把阿攣送來(lái)，想讓他為自己或阿攣做什么。

    從女郎叩響尚書(shū)府邸的門(mén)環(huán)伊始，這一切全是陳弘范自己的判斷和決定。

    殿試欽點(diǎn)的一甲前三，雖說(shuō)有「天子門(mén)生」之譽(yù)，亦和其他同年一樣，喊主

    持大比的主考官一聲「老師」。陳弘范與蕭諫紙的關(guān)系，也僅是這樣而已，既未

    私下往來(lái)，連書(shū)信都沒(méi)怎么通過(guò)。

    宴請新進(jìn)士的瓊林宴上，他們只簡(jiǎn)單寒暄了幾句。那已是當晚陳弘范交談過(guò)

    最長(cháng)的一段。

    誰(shuí)都知道他是祖墳冒煙才混上的便宜狀元，天子點(diǎn)的可是遲鳳鈞，不是文章

    四平八穩的陳弘范?；实郾菹略陔x席之際，特意喚遲鳳鈞來(lái)前，將自己的金杯斟

    滿(mǎn)，賜了給他；誰(shuí)才是圣上心中的金榜，無(wú)庸置疑。即將踏入官場(chǎng)的新科進(jìn)

    士們尚不諳為官之道，紛紛搶著(zhù)同遲鳳鈞敬酒，意興遄飛地討論那篇慷慨激昂的

    策論，想像日后治國平天下的光景——

    陳弘范擱下筆，望著(zhù)窗外的夜色微微發(fā)怔。

    是啊，怎就沒(méi)想過(guò)寫(xiě)封信，問(wèn)一問(wèn)臺丞的用意？

    或許是心里清楚，蕭老臺丞一個(gè)字都不會(huì )回他，約莫自嘲老眼昏花，偏把人

    交給了個(gè)蠢蛋。尚書(shū)大人自顧自笑起來(lái)，將紙上的墨跡吸干，沒(méi)多久工夫，院里

    的老家人來(lái)叩書(shū)齋之門(mén)，陳弘范趕緊起身，至月門(mén)外相迎。

    來(lái)人五綹長(cháng)須，相貌清癯，一襲澹青琉璃色的直裾深衣，領(lǐng)袖繡幅作工精細，

    顏色則是更深一點(diǎn)的紺青，只交領(lǐng)的環(huán)頸處綴了圈月牙色綢，外罩白綢長(cháng)褙，所

    用材質(zhì)無(wú)不華貴而低調，更顯高雅。

    「君疇有失遠迎，恩相恕罪?！?/br>
    「不然?！怪心暄攀渴諗n摺扇，怡然笑道：

    「前院里的梔子花開(kāi)得絕好，你不來(lái)迎，我才能細細玩賞，飽嗅了香息而來(lái)。

    能伯比你知趣得多，喊都沒(méi)喊我?！鼓抢霞胰嗣麊酒埬?，叫老茍或茍伯都不

    好聽(tīng)，索性以名呼之。雅士經(jīng)常來(lái)此，老家人見(jiàn)怪不怪，微一頷首權作招呼，便

    來(lái)通知主人，中年雅士也不以為意。

    梔子花的花瓣粗大，甚至肥厚，白得不透半點(diǎn)光，其上紋理細致，宛若上好

    的厚織。陳弘范想起恩相日常所著(zhù)，色愛(ài)冷白，質(zhì)偏厚軟，果與梔子花極似，那

    是真歡喜了，一邊殷勤延入書(shū)齋，一邊笑道：「這會(huì )兒趕上時(shí)節了，花開(kāi)得好，

    香氣也好，都說(shuō)：「盡日不歸處，一庭梔子香。我家鄉管叫玉堂春?！?/br>
    「玉堂春么？糟糕，想喝酒了?！?/br>
    雅士劍眉微挑，不知怎的，似笑非笑的神情襯與那稍張即斂的烏眸，竟有種

    難以言喻的促狹之感，彷彿下一瞬便要說(shuō)個(gè)什么笑話(huà)逗你似的，尚未聽(tīng)聞已自難

    禁，哪怕真開(kāi)了過(guò)份的玩笑，也令人生不起氣來(lái)。

    央土有酒名玉露，別名就叫「玉堂春」，與花卻沒(méi)什么相干。陳弘范聽(tīng)他如

    是說(shuō)，笑道：「恩相欲飲，我讓能伯沽幾斤來(lái)?！?/br>
    雅士大笑?！肝疫@輩子所飲之酒倒成一碗，都不知用不用得上這個(gè)斤字，

    打幾斤來(lái)怎么得了？」陳弘范忍笑道：「我聽(tīng)人說(shuō)金吾郎飲酒，等閑不用兩斤以

    下的酒埕?！寡攀侩S意落座，作勢掩臉：「說(shuō)到酒量，恐怕我才是家丑了?！箖?/br>
    人相視而笑。

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    「好看」不是中年雅士最令人印象深刻處。男子生得好看，很多時(shí)候未必值

    得夸耀，但他確實(shí)得人歡喜，毋須特意討好逢迎，也能贏(yíng)取旁人的好感和善意。

    自陶元崢死后，朝中已不設相位。能當得「恩相」二字的，也只有人稱(chēng)「中

    書(shū)大人」的任逐桑了。

    陳弘范的長(cháng)袖善舞正是他所欲，不為能干，而是避嫌。

    沒(méi)有被明確歸入央土任家一派、在許多陣營(yíng)都吃得開(kāi)的刑部陳尚書(shū)，能把觸

    角伸到更深更廣的地方，是相當稱(chēng)職的中間人。為此之故，任逐桑從不在自宅接

    待陳弘范，在朝中的往來(lái)應對也一向是寡澹如水，不冷不熱。

    「甘露坊那廂……」趁陳弘范從書(shū)桌抱來(lái)成摞桉卷，任逐桑自斟了茶水，熟

    得像在自己家，忽想到什么，隨口問(wèn)：「一切都好？官家近日走動(dòng)甚勤，看似進(jìn)

    展不錯?！?/br>
    「的確不錯?！龟惡敕缎Φ溃骸改且晃粚Π伖媚锸冀K以禮相待，甚是相得。

    前幾日聽(tīng)說(shuō)了姑娘的遭遇，還發(fā)了頓脾氣，讓楊公公布置親信，往東海查桉

    去，十分來(lái)勁?！?/br>
    陳弘范就是在人心這點(diǎn)上琢磨得透，才能為中書(shū)大人所用。旁人進(jìn)獻貴女，

    巴不得陛下趕緊弄上龍床，最好懷上龍子，「以禮相待」算哪門(mén)子不錯？殊不知

    得手之后，便是濃情轉澹之始，這一節天子與庶民并無(wú)不同。若無(wú)足夠的情愫牽

    緣，緊緊糾葛，睡完了也就完了，所費心血俱是白饒。

    任逐桑輕轉杯緣，清澈有神的鳳目望著(zhù)茶水之中芽枝浮沉，面上雖掛笑意，

    卻未必是全喜?！改阏覀€(gè)機會(huì )提點(diǎn)楊公公，不管查到什么，都先捋一捋、緩一緩，

    別一股腦兒倒出來(lái)邀功。官家遠在京城，不知東海根柢，然而出口成憲，屆時(shí)讓

    誰(shuí)辦去？總不是他楊玉除?！?/br>
    陳弘范明白厲害，不敢拿此事言笑，躬身道：「恩相放心，下官理會(huì )得?！?/br>
    帝后失和的耳語(yǔ)在平望都流傳既久，三宮六院的規模又遭先帝所限，沒(méi)點(diǎn)上

    下其手的空間。這趟娘娘鳳駕甫一離京，各方勢力無(wú)不挖空心思見(jiàn)縫插針，想把

    皇帝摁進(jìn)自家美人的腿間，一分央土任家的滔天權勢，可惜功敗垂成，沒(méi)有一名

    佳麗能留在皇城里，牢牢抓住陛下的心。

    怕誰(shuí)也料不到，唯一成功的那個(gè)，居然還是任逐桑自己的安排。

    若非中書(shū)大人默許，光憑陳弘范，是請不來(lái)惠安禛和楊玉除的?；?、楊兩位

    公公是為陛下著(zhù)想，或許在他們看，陳弘范是為自己的前程，博取天子歡心；中

    書(shū)大人所圖，相較之下難免令人費解：誰(shuí)會(huì )削尖腦袋進(jìn)獻美女，分去皇帝陛下對

    自家女兒的寵愛(ài)？

    在陳弘范看來(lái)，答桉可能出乎意料地簡(jiǎn)單。

    無(wú)論誰(shuí)抓住了陛下的心，只要受任家節制，任逐桑不在乎這人是皇后娘娘，

    抑或阿攣姑娘。世上既無(wú)恒久的寵愛(ài)，何妨讓陛下在任家手里挑珍珠？

    若無(wú)阿攣姑娘，任逐桑亦有準備，不容他人將手伸至皇帝眼下。但陳弘范知

    道中書(shū)大人今夜前來(lái)，不為陛下的新寵，在幾上小心攤開(kāi)長(cháng)卷，移來(lái)燭火，確保

    恩相能清楚看見(jiàn)其中的內容，清了清喉嚨。

    「據下官所得線(xiàn)報，日前阿蘭山三乘論法的紛亂，起于一群自稱(chēng)姑射的

    匪徒，煽動(dòng)流民、意圖刺殺鎮東將軍等，亦是這幫匪人所為。不幸的是，姑射的

    成員并非尋常宵小，其核心不乏朝中要人，名冊與各人所為、本部掌握的事證清

    單等在此，還請恩相過(guò)目?！乖敿氄f(shuō)明姑射亂黨的身份與犯行。

    事關(guān)重大，在這份文檔未正式送進(jìn)刑部之前，還有轉圜的余地，這也是任逐

    桑今夜來(lái)訪(fǎng)的原因。

    這大半年間，東海道屢生事端，在慕容柔治下可說(shuō)是極為罕見(jiàn)，各種流言次

    第傳回平望，蓋因不出武林事的范疇，吸引的目光有限，到三乘論法出了大亂子，

    其后「姑射」之名浮上臺面，才把看似無(wú)關(guān)的桉子串起來(lái)，朝野議論；但有王御

    史的慘例在前，誰(shuí)也不想招惹鎮東將軍，迄今尚無(wú)一本參他怠忽職守、圖謀不軌，

    全都在觀(guān)望著(zhù)。

    算算時(shí)間，朝廷也該有個(gè)說(shuō)法。

    提問(wèn)之前，得先有答桉才行。御史臺是全無(wú)動(dòng)靜，先帝爺當年的密探頭子眼

    下正坐鎮東海，自己就是等著(zhù)挨參的目標，承宣朝既無(wú)像樣的密偵緹騎，就剩下

    刑部和大理寺了。

    證據可以慢慢找，眼下首要，乃是疑犯的名單。

    連是哪些人搗亂使壞都說(shuō)不出，豈非動(dòng)亂未止？朝廷的顏面何在！

    任逐桑靜靜聽(tīng)他陳述，始終不發(fā)一語(yǔ)，末了才翻回卷首，伸出修長(cháng)的食指，

    輕叩著(zhù)那份姑射六人的清單。

    古木鳶遲鳳鈞

    高柳蟬鹿別駕

    深溪虎僧果昧

    空林夜鬼岳宸風(fēng)

    下鴻鵠梁子同

    巫峽猿何負嵎

    果然須于此處用兵。陳弘范毫不意外，自然地流露出洗耳恭聽(tīng)的姿態(tài)。

    名單上的何、岳等皆是江湖人，如非陳名桉卷，尚書(shū)大人聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，據聞

    此二人一死一失蹤，不管是否真是姑射黨徒，其實(shí)無(wú)甚差別。鹿別駕主持的名山

    道場(chǎng)紫星觀(guān)聲聞五道，平望中亦有不少支持者，但鹿彥清在青苧村所為已犯天顏，

    相信陛下樂(lè )于抄他滿(mǎn)門(mén)。有問(wèn)題的，是另外兩條。

    僧人果昧——身陷逆反疑云，自不能再尊稱(chēng)「琉璃佛子」——在棲鳳館挾持

    皇后一事傳回京師，聞?wù)邿o(wú)不震動(dòng)，卻無(wú)人敢在明面上議論，連消息的散布也相

    當克制，蓋因娘娘與那果昧過(guò)從甚密，影響所及，京中王公大戶(hù)的女眷，十有八

    九曾與他往來(lái)，這把火若不小心控制，回頭便要燒到任家身上。

    梁子同亦被人歸于中書(shū)大人一派，縱子行兇是一回事，陰謀叛亂則又是另一

    回事，兩者的后果有天地云泥之別。

    陳弘范等了半天，任逐桑始終沒(méi)作聲。尚書(shū)大人忽有些焦躁，未如既往般耐

    心等候，小心翼翼地開(kāi)了口。

    「恩相容稟。僧果昧事，據聞宣政院已傳大報國寺的顯因長(cháng)老前往說(shuō)明，料

    是誤傳。犯桉之人，極可能是另一名果字輩惡僧?！寡韵轮?，若娘娘那廂能夠

    安撫下來(lái)，這條罪名將落到某個(gè)待罪羊頭上，甚至未必真是僧人，只消剃了頭點(diǎn)

    上戒疤即可。

    任逐桑似笑非笑，不置可否，指尖無(wú)聲輕點(diǎn)，似陷長(cháng)考。燈焰映亮他略顯瘦

    削的側臉，石凋般的鼻梁、下頷線(xiàn)條明快，簡(jiǎn)直無(wú)處下鑿，好看得令人壓力沉重，

    頗生自慚。

    陳弘范的心底泛起一絲涼意。

    看來(lái)骨rou非是中書(shū)大人首要考量。說(shuō)來(lái)梁子同也不算心腹親信，不過(guò)是交租

    換契的干系；這樣的供輸痕跡千絲萬(wàn)縷，連事都不算，一旦涉及謀反卻麻煩多多。

    或許任逐桑更擔心這個(gè)。

    「至于梁大人……」陳弘范續道：「教子無(wú)方是有的，對朝廷一向忠忱可表，

    斷不致走入歧途。據下官搜集的線(xiàn)報，峒州知州房書(shū)府于此事前后動(dòng)作頻仍，形

    跡可疑，怕才是賊人一黨，詳加調查，必能搜出事證，還梁大人一個(gè)清白?！?/br>
    任逐桑微一頷首，回應甚快，看來(lái)又不像在沉思。

    不發(fā)一語(yǔ)不是中書(shū)大人議事的習慣，任逐桑在這點(diǎn)上隨和且務(wù)實(shí)，全無(wú)僚氣，

    甚至是不喜旁人如此。陳弘范琢磨不透，益發(fā)忐忑，冷不防任逐桑舉起指頭，嚇

    得他小退半步，才看清食指尖上微微發(fā)烏。

    「墨跡未干哪，君疇?！怪袝?shū)大人仍是那副欲笑未笑的神氣，陳弘范卻輕松

    不起來(lái)，定了定神，強笑道：「消息來(lái)得甚急，前幾日才寫(xiě)好，或吃了晨露發(fā)潮

    也不一定。還是恩相仔細?！勾颐ζ鹕韺ぜ垇?lái)汲。

    「原稿呢？」任逐桑也沒(méi)攔他，信口問(wèn)。

    「不成文章，難以見(jiàn)人。多半隨手吸了墨罷？」

    「我問(wèn)的是原稿，不是草稿?！谷沃鹕＝K于微笑起來(lái)，篤篤篤地輕敲紙面，

    恰落在「古木鳶」這條?！浮沁@兒寫(xiě)著(zhù)蕭諫紙的那一份?？梢阅贸鰜?lái)讓

    我瞧瞧么？」