才，大太太喜滋滋地來(lái)和老太太說(shuō)她給二姑娘尋了一門(mén)婚事，說(shuō)嫁過(guò)去衣食無(wú)憂(yōu)，老太太就問(wèn)是哪一家，然后大太太說(shuō)是通州田家?！?/br>
“她嫡親的四侄兒?！?/br>
通州田家，大太太嫡親的四侄兒……

春姨娘愣了半天才想起來(lái)那是一個(gè)怎么樣的人，不由得驚駭地抬起頭來(lái)，“那，那是太太娘家，五舅老爺的庶長(cháng)子？！當年因為五舅太太生不出兒子，田老太太花了十兩銀子買(mǎi)來(lái)的那個(gè)妾生的？！”

“后來(lái)五舅太太生出了兒子，就把他拋到一邊的那個(gè)？！”

“可不是！”徐嬤嬤點(diǎn)頭，顯然也是知道這里面的內情，“大太太說(shuō)我們二姑娘是庶出，她那四侄子也是庶出，庶出配庶出可謂是門(mén)當戶(hù)對?！?/br>
“但田家是個(gè)什么情形，你爹娘都在田家伺候過(guò)，比我這個(gè)道聽(tīng)途說(shuō)的知道得更多些?！?/br>
春姨娘氣得胸膛起伏，眼眶通紅。

徐嬤嬤繼續道：“老太太的意思呢，是覺(jué)得二姑娘好好的一個(gè)宦官之后，不說(shuō)像大姑娘一樣嫁個(gè)高門(mén)顯貴吧，但在京城選一個(gè)知根知底，踏踏實(shí)實(shí)的良善人家還是沒(méi)什么問(wèn)題的?！?/br>
“誰(shuí)知道大太太竟是想要把她嫁回田家去，可惜了些?！?/br>
“老太太雖然回絕了，但她也有她的難處。大太太是二姑娘的嫡母，若她真的鐵了心，老太太也阻攔不了，畢竟隔著(zhù)一層呢。所以啊，就讓我來(lái)透了個(gè)信給你，要怎么做，你好生思量著(zhù)來(lái)?！?/br>
“得了吧，我話(huà)呀就說(shuō)到這，先回去了?！?/br>
被這消息打擊得煞白了臉的春姨娘腳步踉蹌地送徐嬤嬤出門(mén)，回頭望著(zhù)這空蕩蕩的屋子，就撲倒在被褥上痛哭了一場(chǎng)。

……

田大老爺這一生里頭最值得慶幸的幾件事情里頭，最讓他得意的就是當初答應了廣寧侯府的提親。

也正因如此，當他每天進(jìn)出戶(hù)部衙門(mén)的時(shí)候，遇上的大人們大都很熱情地和他打招呼。官位低的喊一聲曾大人，和他一樣的則喊一聲同光兄，至于官位高于他的，在他主動(dòng)打招呼的時(shí)候也不再視而不見(jiàn)。

他不緊不慢地從戶(hù)部的大門(mén)出來(lái)，然后登上自家的馬車(chē)，前往工部接到了親爹曾老太爺。

曾老太爺這邊也是如此，一路遇上的都對他拱拱手，喊一聲‘曾老大人’。

“爹，您小心?！?/br>
曾大老爺扶著(zhù)曾老太爺上了馬車(chē)。

“嗯?！痹咸珷數统恋貞艘宦?，上了馬車(chē)之后父子兩人談了一下朝中局勢，然后就說(shuō)到了戶(hù)部以及工部的一些形勢。

曾老太爺雖然年長(cháng)些，并且做官的年限也長(cháng)，但是對于這些東西卻不如他的兩個(gè)兒子敏銳。他就是這樣的一個(gè)人，一心癡迷于那些不能吃不能喝的木頭玩意兒，所以快要到致仕的年紀了，還只是一個(gè)工部主事。

不過(guò)曾老太爺雖然自己的仕途上沒(méi)什么成就可言，但對于能教出兩個(gè)青出于藍的兒子還是很得意的。

而兩個(gè)兒子卻也沒(méi)有辜負他的期望，一個(gè)更比一個(gè)好。

就是大兒子早些年犯過(guò)混，在內宅上擰不清。

所以曾老太爺這會(huì )兒看著(zhù)眼前這個(gè)頭發(fā)濃密，蓄著(zhù)美須的大兒子，再想想這兩日老妻在他耳邊說(shuō)的話(huà)，難得的問(wèn)了句，“你岳母來(lái)了也有幾日了，你媳婦有沒(méi)有說(shuō)她們什么時(shí)候回去??？”

曾大老爺仔細想了想，“這，兒子倒是不曾問(wèn)起?！?/br>
“唔……”

曾老太爺沉思了片刻，然后道：“你母親說(shuō)，你岳母這次過(guò)來(lái)，是想讓她那二孫子跟著(zhù)你讀書(shū)，你覺(jué)得他如何？”

曾大老爺誠實(shí)地回答：“那孩子比不上老大和老二，不過(guò)的確有幾分機靈勁，就是功底差了些?！?/br>
“兒子這幾日都安排著(zhù)他和老四一塊兒讀書(shū)。若是他也有意，往后便一塊兒送學(xué)堂去，等兒子晚上回來(lái)或者沐休的時(shí)候過(guò)問(wèn)一二也就是了?！?/br>
曾老太爺緩緩點(diǎn)頭。

“如此倒好，一個(gè)還沒(méi)考中秀才的孩子，這樣安排你外祖父也不能說(shuō)什么，”曾老太爺滿(mǎn)意之余難得地說(shuō)了幾句重話(huà)：“不過(guò)安置好他之后就讓你岳母回去吧，還有她那兩個(gè)孫女兒?！?/br>
“不要再出現當年你們家老大那樣的事了！”

當年大房老大那樣的事，指的就是某一年隨父母來(lái)探親做客的田家大孫女，在半夜里頭突然跑到了曾家大郎的書(shū)房，然后把整個(gè)曾家嚇了一跳的事了。

在那之后鄒氏就做主把人送了回去，然后立馬給定下了長(cháng)孫媳婦童氏，火速迎娶進(jìn)門(mén)。

田家是曾大老爺的母族，當年田大姑娘來(lái)的時(shí)候曾大老爺也是和顏悅色的，并且聽(tīng)說(shuō)她在老家找不到好親事的時(shí)候，還跟田氏說(shuō)可以幫著(zhù)在京城找找看。所以如今聽(tīng)到父親的這番話(huà)后羞愧得臉色通紅，諾諾應是。

馬車(chē)不知不覺(jué)地就到了曾府。

曾大老爺照例把父親扶下馬車(chē)，并將其送到正院，再向母親鄒氏請安。這一整套做完，他才慢慢悠悠地從正院走到了自己住的偏院。

這一路上遇上的下人們都恭敬地朝他行禮，曾大老爺自持身份并沒(méi)有給予任何回應，但當他看到一片藍色衣角在假山上一閃而過(guò)時(shí)卻是沉下臉來(lái)，喝道：“站??！你這是去哪兒??？”

被喝住的是一個(gè)年約十三四歲的少年，聽(tīng)到曾大老爺的話(huà)后訕訕地從假山后伸出一個(gè)頭來(lái)，小聲地喊道：“爹，您回來(lái)了？”

曾大老爺皺眉，“過(guò)來(lái)！”

小少年一步一挪地走了過(guò)來(lái)，先是朝他行了一禮，然后才討好地笑著(zhù)道：“爹，我這是要到后院去呢?！?/br>
“你到后院去做什么？”曾大老爺道：“怎么不在前院跟著(zhù)你二哥讀書(shū)？”

“二哥和表哥在書(shū)房爭論呢，二哥很不高興的模樣，而且他們說(shuō)的東西我都不懂，所以就跑出來(lái)了，”眼見(jiàn)著(zhù)曾大老爺正要呵斥，小少年趕緊道：“但我功課做完了，爹我功課做完了！”

曾大老爺怒氣稍緩，“功課做完了，便多溫書(shū)?！?/br>
“是……”

小少年一聽(tīng)這話(huà)就苦著(zhù)臉。

“爹，能不能明天再溫書(shū)??？大姐著(zhù)人送了一車(chē)的荔枝來(lái)，我姨娘、二姐和三妹都在后院呢，她們說(shuō)要做荔枝醬。我，我去端些來(lái)給爹您吃?！?/br>
曾大老爺不為所動(dòng)，“溫書(shū)去！”

“好吧好吧……”

小少年一步三回頭地走了，不過(guò)等曾大老爺的身影消失在院門(mén)口，他的身影又從某棵樹(shù)后溜了出來(lái)，嘿嘿一笑，帶著(zhù)一個(gè)矮小的書(shū)童往后院去了。

……

春姨娘把半輩子的委屈都在這個(gè)下響午哭盡了。

她思慮良久，終是決定不把這個(gè)事情忍下去，旁的也就算了，但這是關(guān)系到女兒一輩子的婚姻大事。田家如何別人不知道，但他們這種從田家出來(lái)的下人們能不知道嗎？

那就是一個(gè)空殼