一月前，石磨村的宋員外家新添一女娃，取名宋蓮女。宋員外大名叫宋遙，平日里不僅為人厚道，還樂(lè )善好施，十里八里的鄉親不少都得過(guò)他的好，所以宋家添丁，大伙兒都為他高興。

    然而天有不測風(fēng)云，日子過(guò)得紅紅火火的一家人，突然間烏云罩頂，災禍不期而至。落地才十幾天的嬰孩，一夜忽發(fā)高燒，燒得神志不清，連找兩名大夫，才給后面這位張大夫診出是痄腮。

    話(huà)說(shuō)得痄腮者，三五歲孩童都不多見(jiàn)，這病怎的來(lái)勢洶洶，就落到了小蓮女身上？

    娃兒太小用不了藥，除張大夫外，其他全說(shuō)沒(méi)救了，得趕緊給準備后事。宋員外與夫人蕊兒，連同五歲大的兒子宋子墨都不放棄，簡(jiǎn)直要跪下來(lái)磕頭求張大夫，無(wú)論如何也得從鬼門(mén)關(guān)把蓮女給拽回來(lái)。

    張大夫也不想見(jiàn)孩子初來(lái)人世，一月都活不過(guò)去，于是絞盡腦汁琢磨，該怎樣處方。

    蓮女實(shí)在幼小，為防舊病沒(méi)好又添新患，哪種方子她也受不起。想來(lái)想去，唯一可試的是薄荷葉，清涼溫和，藥性極弱。宋員外聽(tīng)了還沒(méi)答言，小子墨二話(huà)不說(shuō)，就往石磨村后的東嶺山跑。平日他與小伙伴去山上玩耍，見(jiàn)過(guò)背陽(yáng)的懸崖壁上，生長(cháng)不少薄荷葉。他身材瘦小攀爬靈活，扒著(zhù)石縫就能鉆過(guò)去采集。

    大人們只道他去找薄荷葉，卻不知是要上那樣危險的地方。小子墨背著(zhù)小背簍爬上懸崖，確實(shí)是采到了鮮嫩的草藥，興高采烈地為meimei終于有救而歡呼，可轉身就發(fā)覺(jué)上來(lái)容易下去難，他坐在懸崖的巖石縫隙間，找不到退回去的路了。

    員外夫婦盼兒子拿草藥回來(lái)，一直盼到掌燈時(shí)分也不見(jiàn)人，可是給急壞了，正要廣散家丁出去尋找，兒子卻一瘸一拐走進(jìn)府門(mén)，渾身上下都是血痕。在他后面，跟著(zhù)村里唯一的獵戶(hù)古大爺，一進(jìn)門(mén)就一個(gè)勁兒埋怨宋員外，怨他光顧著(zhù)女兒不看好兒子，那么小的孩子爬上懸崖，不摔死也得叫野獸給拖了去。

    宋員外自責，蕊兒更哭成淚人，老天保佑，好歹有古大爺出手相救，保子墨平安無(wú)事，他們是后怕不已。

    等那陣亂過(guò)去，張大夫安排兩個(gè)丫鬟把子墨采的薄荷葉清洗干凈，熬成湯藥給蓮女服下，未出兩個(gè)時(shí)辰，她的熱度竟就有所減退，小手小腳也能活動(dòng)了。

    于是接下來(lái)一連三晚，宋遙兩口子衣不解帶，時(shí)刻守在女兒搖籃邊，一定要看著(zhù)她好起來(lái)。張大夫也索性沒(méi)走，東廂里找間廂房住下，是隨叫隨到。

    就這樣，在家人的關(guān)懷與照顧下，宋蓮女不僅痄腮痊愈，還活到了滿(mǎn)月。不僅活到了滿(mǎn)月，還一晃就三歲了。

    三歲的她，喜歡干的事十只手指都數不盡。每到周四下午，爹爹最有空閑，就會(huì )把她頂在肩上，帶去吳興鎮上的酒館喝老酒。

    爹是要一邊喝酒，一邊與幫鄉紳天南海北地吹牛，她就給放在酒館柜臺上，與掌柜和小二們玩耍。

    小姑娘圓圓的小臉?lè )蹞鋼?，眼兒大大似杏仁，櫻桃般的小嘴嘟起?lái)迷死人，無(wú)論哭笑都那樣好看，就猶如楊柳青上走下來(lái)個(gè)年娃娃。

    每到這時(shí)，街上走的店里坐的，管他男女老少都愛(ài)圍過(guò)來(lái)瞧稀罕--老宋家出了絕世大美人，從小就是這么塊好胚子，將來(lái)長(cháng)大了，還不得賽過(guò)西施貂蟬？