手掌下清晰得感知到小而有力的沖擊，顧廷燁大驚失色，一時(shí)不知所措，明蘭連忙告訴他這只是正常的胎動(dòng)反應，男人呆了片刻，猛然起身出去，帶倒了兩張小杌猶自不知。

    入夜被捉來(lái)診脈，老醫還以為顧侯夫人有什么要緊的，一把之下，卻發(fā)覺(jué)明蘭脈動(dòng)健康平和，母均安，才知是這等事情，加之一旁顧廷燁連連追問(wèn)，不禁頭大如斗。

    “它為何要踢，是否覺(jué)著(zhù)不適？”

    “它是個(gè)人罷，是人就要動(dòng)彈一番，扭扭腰，翻個(gè)身，動(dòng)手動(dòng)腳什么的?！?/br>
    “不是覺(jué)著(zhù)不快活的么？”

    老醫大囧，尚在肚里的胎兒能有什么‘不快活’？他只能含糊道：“大凡快活了，睡飽了，吃足了，就愛(ài)拳打腳踢?！?/br>
    顧廷燁總算還有些理智，問(wèn)了幾句便剎住車(chē)，鎮定神色抱拳道謝，明蘭在旁連連跟老醫致歉，知這老大夫最?lèi)?ài)毛尖，除了厚厚的謝儀之外，又把新收來(lái)的上等獅頭山毛尖贈了兩斤與他。老醫也是見(jiàn)慣世情的人，知道顧侯盼心切，只好苦笑著(zhù)搖頭離去。

    那頭的夫人聽(tīng)聞此事，自然又是一番氣惱，她女兒出嫁的日，你沒(méi)事請什么醫！

    這年頭沒(méi)有產(chǎn)檢，雖有醫常來(lái)診脈，終歸有些提心吊膽，明蘭只能每日摸著(zhù)肚皮暗念菩薩保佑了。自這日起，肚里的小混蛋似是活泛開(kāi)了手腳，明蘭按著(zhù)老醫教的法每日記錄胎動(dòng)頻率，發(fā)覺(jué)十分規律而富于活力，便愈加放心。記胎動(dòng)到第日，廷燦朝回門(mén)，夫人早記掛著(zhù)女兒狠了，著(zhù)人將侯府布置一新，只待人上門(mén)。

    “我的兒，快來(lái)叫娘看看！”夫人眼眶發(fā)紅，攬著(zhù)女兒左看右看，卻是不夠，陪在一旁的男也上前一步給岳母和兩位嫂行禮。

    新姑爺姓韓，單名誠，雖不若齊衡俊美，不及盛長(cháng)楓儒雅，卻也是一位風(fēng)翩翩的佳公，且一旁站著(zhù)個(gè)清冷秀麗的顧廷燦，倒十分登對，公主府給的朝回禮也頗豐厚體面，夫人笑的眼都瞇成線(xiàn)了。邵氏看見(jiàn)新人，不免想起自己寡居可憐，微笑中免不了幾分黯然。

    這邊的顧廷燦也不大痛快，她是擺足了架來(lái)的，想著(zhù)叫娘家瞧瞧自己嫁得有多好，要是明蘭能又妒又羨的拉長(cháng)個(gè)臉那就更好了，可是偏遇上這么個(gè)葷素不忌的嫂，笑得又喜慶又紅火，居然還捧著(zhù)個(gè)肚在那兒老氣橫秋的念‘以后要夫妻和睦開(kāi)枝散葉哦’什么的。

    廷燦出擊落空，不免又羞又氣。

    韓誠不大說(shuō)話(huà)，只矜持得笑笑，這般貴婿夫人也不敢開(kāi)口就訓，如此這般，明蘭的場(chǎng)面話(huà)倒十分及時(shí)。韓誠低頭聽(tīng)了幾句，側面恭敬道：“早聽(tīng)聞二嫂嫂家乃詩(shī)書(shū)傳家，家師常在我等面前夸贊長(cháng)柏師兄?！?/br>
    明蘭連忙收起走神的心思，思忖片刻，疑惑道：“莫非妹夫如今師從王參先生門(mén)下？”那老頭不是成日嚷嚷著(zhù)退休，要遍訪(fǎng)名川大山么。

    “正是?！表n誠拱手道，“昔日海老傅門(mén)下大多四散出仕，只這王先生肯略授徒一二?！?/br>
    明蘭心中活動(dòng)，面上卻笑著(zhù)：“王先生問(wèn)好，只可惜身有微恙，只得淡泊仕途，不過(guò)如此一來(lái)，問(wèn)倒是愈發(fā)精進(jìn)老成了。妹夫有福，金榜題名，必指日可待?！边@死老頭脾氣頗怪，當初盛長(cháng)柏能入了他的眼，還是沾了海家的光，長(cháng)楓就沒(méi)這資格。

    韓誠聽(tīng)明蘭如數家珍，心知這是個(gè)內行的，雖高興得緊，卻愈發(fā)恭敬：“承二嫂嫂吉言?！鳖D了頓，又道，“聽(tīng)聞二嫂嫂次兄長(cháng)楓兄臺名頗盛，誠遠離京城久矣，正盼與長(cháng)楓兄等京中結交，以互道長(cháng)短?！?/br>
    他說(shuō)話(huà)雖恭敬，但掩飾不住一股年少傲氣，不過(guò)想想也是，在皇室弟中，像他這般年少上進(jìn)的卻是不多，明蘭微笑得異?！认椤?，廷燦直看得一陣刺眼。

    “妹夫客氣了，何必如此見(jiàn)外?！泵魈m笑道，“后日便是我哥成親，想來(lái)他素日好友都會(huì )去觀(guān)禮，一頓喜酒吃下來(lái)，沒(méi)準他們立馬就跟妹夫稱(chēng)兄道弟了?！被厝ペs緊給娘家遞個(gè)信，別忘了給公主府發(fā)喜帖，嗯，最好直接跟盛老爹說(shuō)，不然王氏肯定希望貴人來(lái)越少越好。

    韓誠自幼喜，最?lèi)?ài)和人雅客結交，偏父母兩邊的親友弟多為紈绔閑人，他聽(tīng)了明蘭這話(huà)，自是高興。一旁聽(tīng)他們你一言我一語(yǔ)，邵氏只是湊趣微笑，夫人倒頗覺(jué)欣慰，目露欣賞，廷燦卻微微側開(kāi)身，面向窗外不語(yǔ)。

    明蘭瞥了這母女倆一眼，心念一動(dòng)：這老的大約是在想‘這般積上進(jìn)，果然賢婿’，這小的大約在郁悶‘相公為何這般市儈，張口閉口仕途經(jīng)濟，一點(diǎn)也不雅高潔’?？上Я?，貨不對板，要是換夫人年輕幾十歲嫁給韓誠，估計更能琴瑟和鳴，雙賤合璧。

    過(guò)了兩日，長(cháng)楓成婚。喝喜酒的陣容異常冷清，不是有意怠慢，而是確有情況。最近看公孫老頭愈發(fā)禿得厲害，顧廷燁又整日面黑如鍋底，想來(lái)大約朝事不順，明蘭擔心丈夫抽不出空來(lái)，只好提前去問(wèn)：“我哥成婚，不知侯爺去否吃喜酒？”

    顧廷燁眉頭緊鎖，手上攥著(zhù)卷宗，喃喃道：“到底是觸到痛處了，如今開(kāi)始翻騰了?！?/br>
    “侯爺若實(shí)在抽不開(kāi)身，我性去跟娘家說(shuō)一聲?！?/br>
    “沉疴已深，果非一朝一夕之功?！?/br>
    “不要緊，我爹娘都是明理之人?！彼舨蝗?，王氏肯定高興，盛紘大約也能理解。

    “若要快打慢，看來(lái)不易呀……”

    兩人牛頭馬嘴了幾句，明蘭上去搖晃他的胳膊，顧廷燁一臉茫然的抬起頭來(lái)，明蘭只好把話(huà)復述一遍，廷燁失笑：“我是當差，又不是賣(mài)身，溜去岳丈家吃口酒還是成的?！?/br>
    明蘭心下感動(dòng)，嘴里卻戲謔：“我瞧侯爺如今不止賣(mài)了身，連心耳眼神都一并賣(mài)了，夜里睡覺(jué)時(shí)一忽兒打呼，一忽兒磨牙呢?！?/br>
    顧廷燁愣了下，摸摸明蘭的臉，憂(yōu)心道：“可吵著(zhù)你了，不若我去書(shū)房睡罷?！?/br>
    明蘭捧著(zhù)肚艱難的挪到他膝蓋上坐好：“還好啦，你聲兒也不重，大約推你一把能好半夜，踢你一腳能清凈一宿?！彼χ?zhù)男人的脖，撒嬌的十分熟練，“你別去書(shū)房睡了，你在我身旁，我就什么都不怕了?！?/br>
    她剛吃了蛋奶羹，正是吐氣香甜，又說(shuō)的嗲聲奶氣，顧廷燁心里糖似的，很是受用，卻半輕不重得拍著(zhù)她的臀部，板臉道：“又來(lái)甜言蜜語(yǔ)的哄我，你有什么好怕的?！庇浀萌ツ晔钕?，這小壞蛋嫌熱，睡覺(jué)時(shí)幾番甩開(kāi)他的胳膊。

    明蘭眨巴大眼睛，纖長(cháng)的睫毛上下飛舞，紅撲撲的嫩臉蛋兒很是純真無(wú)邪，一只小手還怯怯的捂在胸口：“天黑了，多嚇人呀，要是有妖怪來(lái)捉我去吃怎辦欸～～～”

    饒顧廷燁閱歷豐富，且明知這話(huà)里有八成靠不住，卻也一時(shí)發(fā)迷，直待明蘭離去后，手上還攥著(zhù)皺巴巴的卷宗，心神恍惚，看半天沒(méi)看進(jìn)去。他自少年時(shí)便廝混紈绔圈，也是見(jiàn)過(guò)世面的，加之后來(lái)成日在軍營(yíng)里打滾，遍地爺們的環(huán)境下，葷段聽(tīng)了不知多少。他心思一歪，居然認真的掰手指算了算，這個(gè)月份了，大約是可以的罷。

    明蘭抱著(zhù)枕頭正醞釀睡意，不妨床上摩挲著(zhù)過(guò)來(lái)一個(gè)人，輕軟的里衣，濕漉漉的粗硬頭發(fā)帶著(zhù)熟悉的皂香，藉著(zhù)黯淡的角燈光，明蘭含糊的問(wèn)：“今兒怎么這么早？”

    “為夫來(lái)幫你打妖怪?！?/br>
    ……

    屋里漸漸傳出詭異纏綿的聲響，外頭值夜的丹橘一個(gè)激靈，明白過(guò)來(lái)，頓時(shí)面色漲的紫紅，又羞又驚，這，這……也可以？！她看著(zhù)對面的小桃，囁嚅著(zhù)不知說(shuō)什么好，卻見(jiàn)小桃正托著(zhù)腮幫看月亮，轉頭憨笑道：“好jiejie，你說(shuō)今夜葛大娘給咱們做什么宵夜呢？我想吃月餅了?！钡ら兕?，久久說(shuō)不出半個(gè)字來(lái)。算了，還是去當耳報神吧。

    次日一早，夫妻倆貼著(zhù)臉醒來(lái)，兩人便跟秧架下偷情的少年男女一般，都臉紅忸怩，明蘭羞不可抑，卻覺(jué)得身心舒暢，顧廷燁也十分滿(mǎn)意，抱著(zhù)摟著(zhù)，便覺(jué)著(zhù)老婆那圓滾滾的肚皮也十分俏皮可愛(ài)。兩人眉頭含情，互相脈脈溫情的撫慰了好一會(huì )兒，心頭俱是甜蜜。

    待顧廷燁穿戴好，在明蘭臉頰上用力親了一口，神清氣爽得大步出門(mén)，連日來(lái)的黑臉陰沉一掃而空，隨身小廝們大為吃驚，一邊松了口氣，一邊暗暗祈禱日日如此罷。

    崔mama早得了信，趕急趕忙得過(guò)來(lái)，繃著(zhù)臉?lè )堂魈m洗漱，她的心情很是復雜。根據專(zhuān)業(yè)知識，孕期行房也不是不成的，但到底還是有些那個(gè)……為著(zhù)安全，最好還是別涉嫌；但妻懷孕了，丈夫還沒(méi)往妾室房里挪一步的，實(shí)屬萬(wàn)分難得，這大半年的空曠，侯爺又正當壯年，總得給人條出呀——真是左右為難。

    她也懶得訓明蘭了，反正她從來(lái)沒(méi)贏(yíng)過(guò)，只待早飯后便去請了醫來(lái)診脈。

    明蘭身體素來(lái)健康，懷相也十分妥帖，吃穿鍛煉也很有，屬于大夫們非常喜歡的一類(lèi)孕婦，醫望聞問(wèn)切了一番，表示一切狀態(tài)良好。崔mama忍著(zhù)老臉羞紅，把昨夜的事跟醫委婉的說(shuō)了，老醫到底見(jiàn)多識廣，只呆愣了片刻，便連連表示不妨事。又見(jiàn)崔mama滿(mǎn)臉褶皺，當下也不避嫌了，湊上去說(shuō)了一番孕期行房的注意事項，崔mama這才多云轉晴。

    到了長(cháng)楓成婚那日，邵氏新寡，明蘭懷孕，朱氏產(chǎn)婦，顧府位夫人都去不了，未免壞了名聲，只有夫人親自出馬，廷煒素愛(ài)熱鬧，倒是興沖沖的去了。明蘭自己沒(méi)法去，便叫人備禮過(guò)去道賀，嗯，順道請小桃過(guò)去聯(lián)絡(luò )感情。小桃是個(gè)熱心的好姑娘，見(jiàn)盛家里外忙的不可開(kāi)交，便自告奮勇的表示愿意幫手，回來(lái)時(shí)帶著(zhù)滿(mǎn)肚的八卦和大包裹的吃食，吃食分給院里眾姐妹，八卦孝敬給無(wú)聊的孕婦明蘭女士。

    婚禮十分熱鬧，賓客如云，便是不瞧盛家，也要瞧柳家，何況盛氏幾位姑爺都來(lái)的整齊，顯得為體面。席面上，王氏說(shuō)話(huà)半酸不澀的，可惜缺乏技巧，人人都聽(tīng)得出她不像臉上擺的那么高興，老倒是真高興，真心發(fā)愿‘盼望孫繁盛，闔家平安’。

    墨蘭尤其高調，恨不能叫所有人知道，前頭那位風(fēng)光的新郎官是自己的胞兄，柳家嫡小姐以后就是自己親嫂了，言行間頗有幾分失禮輕狂，王氏氣憤，有心喝止，卻礙著(zhù)外人的面，不好斥責，還是高手華蘭出招，一擊致命。

    “咦？您家還有兩位姑娘呢，姑爺們都來(lái)了，她們怎么沒(méi)來(lái)？”一位好事的婦人道。

    華蘭雍容大方，笑容可掬：“我那五meimei剛生了個(gè)胖閨女，還沒(méi)出月呢，我六meimei也有身孕了，走動(dòng)不方便?！闭f(shuō)著(zhù)，她便轉頭對墨蘭，一派長(cháng)姐關(guān)懷，“我說(shuō)四meimei，你也勸勸妹夫，便整日忙著(zhù)公務(wù)，再怎么著(zhù)，也得先有個(gè)后呀?！?/br>
    墨蘭俏臉發(fā)白，幾乎咬斷了牙根，不過(guò)倒也消停了。

    按照物以類(lèi)聚的原理，夫人很神奇的和康姨媽搭上了話(huà)，居然相見(jiàn)恨晚，明蘭猜測她倆在說(shuō)自己壞話(huà)方面，應該很有共同語(yǔ)言。而外頭男席上，廷煒很快結交上了梁晗，越說(shuō)越投機，拉著(zhù)手就要去馬廄賞馬相，又約了改日一道鑒鳥(niǎo)雞，韓誠也如愿以?xún)數暮鸵话泔L(fēng)流才套上了交情，剛吃了兩盅酒，就約好后日斗詩(shī)。

    人人得償所愿，果然是十分和諧的一次喜宴呀——除了盛長(cháng)楓，新人拜堂后送入洞房，長(cháng)楓挑了新娘的蓋頭后，還得出來(lái)宴客。沒(méi)能擠進(jìn)新房的小桃近距離目擊，長(cháng)楓走出新房的腳步有些踉蹌，神色十分沉重，據說(shuō)那年林姨娘被趕出盛府，他的神情都沒(méi)這么沉痛。

    明蘭很不厚道的樂(lè )了半天，翻賬簿的動(dòng)作都輕快了許多。下頭站著(zhù)的婆們有些莫名，悄悄偷瞧了主一眼，卻不妨明蘭一眼掃過(guò)來(lái)。

    “照mama和幾位管事的說(shuō)法，前些年咱們府支出如此之重，都是因為四五兩房人咯？”

    彭壽家的滿(mǎn)臉堆笑：“回稟夫人，這話(huà)原不好說(shuō)的，倒顯得咱們嫌棄兩位老爺了。不過(guò)……”她笑得臉上都能皺出一朵菊花了，“老侯爺最是厚道體恤的人，咱們也沒(méi)法呀?！?/br>
    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，提筆就勾畫(huà)，聲音清朗明快：“既如此，從年前開(kāi)始，這幾筆支出便可勾銷(xiāo)了……添上大哥的喪葬出項，再添上七姑娘出閣的花銷(xiāo)……來(lái)去便是如此?，F今還有弟妹房里新請的奶娘和婆……蓉姐兒和嫻姐兒眼瞧著(zhù)大了，屋里得多些貼心伶俐的了，這又是一項……”她說(shuō)一項，下頭幾個(gè)婆便應一聲。

    彭壽家的聽(tīng)了半響，揣著(zhù)小心思，輕聲問(wèn)道：“夫人，兩位老爺搬走了，咱們那兒人手充裕。那頭拆墻筑墻的工事，我瞧著(zhù)也不必多花那許多銀，不若分幾段工事出來(lái)，叫府里的擔一些。一來(lái)可省些銀，二來(lái)也給府里空著(zhù)的尋個(gè)生計不是?！庇胁钍?，才有進(jìn)項，才有油水，倘若什么都不干，清是清閑了，但豈不喝西北風(fēng)。

    明蘭挑眉道：“哦，府里有過(guò)泥瓦手藝的家人？”

    彭壽家的一陣尷尬：“這，這……倒沒(méi)有。不過(guò)想來(lái)也不是什么難事，不就是……”

    “胡鬧！”明蘭斥責道，“動(dòng)工破土不是小事，不做則已，一做便定要做好，更何況還是墻壘重事，必要堅固厚實(shí)才成。如今這泥瓦班已算京城數一數二的，就這般侯爺還不放心內。你也是辦事辦老了的，怎么說(shuō)出這么不省事的話(huà)來(lái)！”

    彭壽家的叫訓的滿(mǎn)臉土灰，連聲念錯，不敢再說(shuō)話(huà)了。

    另一位方臉的婆瞥了彭壽家的一眼，嘴角暗諷，上前一步道：“稟夫人，我這兒有個(gè)計較。自開(kāi)春后，那班泥瓦匠分班開(kāi)工，每日餐外加茶水點(diǎn)心，都是不老少的。我看澄園的幾位老jiejie們，很是忙不過(guò)來(lái)，不如……”

    明蘭不發(fā)一言，只微微蹙眉，似在思忖此事的可能性。

    那婆暗窺明蘭臉色，連忙又道：“我們幾個(gè)原本就是廚房上，以前主多，廚上人手也多。雖兩位老爺搬走時(shí)，也帶走了些廚，但還是空下許多人手呀，咱們白領(lǐng)著(zhù)月錢(qián)，也是心里不安?！?/br>
    明蘭不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭，其實(shí)澄園里的確人手不夠，光伺候主那是剛剛好，可一有個(gè)什么旁的活動(dòng)，就立刻捉襟見(jiàn)肘，這個(gè)問(wèn)題一直困擾著(zhù)她。

    “只是現下已有人管著(zhù)這事了……”采買(mǎi)伙食可是一樁肥差。

    那婆見(jiàn)事有松動(dòng)，趕緊趁熱打鐵：“不用夫人費神。咱們幾個(gè)只去給老jiejie們幫手便是，別的一概不敢插手的?！?/br>
    明蘭微微凝神，看了她一會(huì )兒：“這豈不是麻煩你們了。工頭們天不亮就要吃飯，你們就得半夜走許多過(guò)來(lái)。還有……別的法么？”

    那婆聽(tīng)出明蘭話(huà)里的暗示，驚喜的抬頭：“這個(gè)……若夫人信得過(guò)，咱們沒(méi)日支領(lǐng)一筆銀，在空的廚房里預備飯食，跟澄園的老jiejie們一個(gè)樣兒，按時(shí)提著(zhù)送過(guò)去，反正其中兩處工地離咱們那兒也不遠，一應鍋碗瓢盆都是現成的。夫人，您看……”

    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕揮手：“成。就這么辦?！?/br>
    那婆立刻跪下謝恩，感激不已，滿(mǎn)口‘夫人仁慈能干’的好話(huà)，旁邊眾婆看著(zhù)，直是又羨又眼紅。

    “你是范安家的罷?；仡^你就去找廖勇家的，叫她帶你去賬上支銀，下午晌就去辦，明日就開(kāi)工，可來(lái)得及，好，那就這樣?！?/br>
    下頭那范安家的磕頭如搗蒜，明蘭微笑道，“不過(guò)丑話(huà)說(shuō)在前頭，你既領(lǐng)了我的差事，就得照我的規矩來(lái)，若飯食不好，或是誤了鐘點(diǎn)，我可是不輕饒的?！?/br>
    范安家的抬頭高聲道：“若辦不好，夫人只管拿我下酒菜！”

    明蘭忍不住，撲哧笑了出來(lái)，屋里的丫鬟們也是樂(lè )了。

    幾個(gè)廚房婆，外加一些打雜的媳婦丫頭，四五兩房走時(shí)沒(méi)把她們帶走，夫人和朱氏也沒(méi)要她們，只叫她們這么閑著(zhù)，回頭裁了差事就是。這樣的一群人，之前未受重用，之后也沒(méi)見(jiàn)有出頭的機會(huì )，能用就先試試吧。待會(huì )兒把這些人的資料翻出來(lái)看看才是真的。

    “夫人……”另一位賬房上的婆道，“那，這賬目？”

    “如今工事還沒(méi)修完呢，還是照老樣。兩邊各管各的，你們這個(gè)賬房只管夫人，大嫂和弟妹這頭，另使喚人手的月錢(qián)，不過(guò)你要向我報賬。我這兒的對賬規矩，你每個(gè)月去郝管事那兒支領(lǐng)銀錢(qián)，然后造冊，錄入……這不用我來(lái)教你了罷。以前是以前，如今是如今，祖宗本有留下來(lái)的用成例，主怎樣，下人怎樣，咱們照辦就是?！?/br>
    那婆聽(tīng)的暗驚，心想你卡住了進(jìn)項銀，我這賬房以后不過(guò)是個(gè)過(guò)場(chǎng)，你叫我滿(mǎn)我就能滿(mǎn)，叫我空我就得空著(zhù)?！澳恰扔袀€(gè)要緊的呢。我這邊賬上的常例銀不夠，那可怎辦？”

    明蘭一陣發(fā)笑：“你這mama真是好笑。你統共那么些銀，拿不出來(lái)有什么辦法，總不會(huì )有人殺了你罷。若誰(shuí)急要銀，你就指著(zhù)我這兒的賬房給他，叫他來(lái)這兒支銀！你手里的銀，卻是專(zhuān)項專(zhuān)用，別拿買(mǎi)糕餅的錢(qián)去買(mǎi)了脂粉便好！”那婆聽(tīng)懂了，暗道明蘭厲害。

    邵氏是個(gè)識相的，朱氏是要面的，至于夫人母……跨這么老遠來(lái)要錢(qián)，想來(lái)她也不好意思今日買(mǎi)個(gè)古董花瓶，明日要副寶石頭面，顧廷煒的老娘和老婆都是私房厚厚的，想來(lái)他也不會(huì )向賬上伸手買(mǎi)鳥(niǎo)買(mǎi)馬什么的。其實(shí)就算那母倆亂買(mǎi)一氣，明蘭也有對策，叫賬房將明目銀錢(qián)細細記下，待分家那一日，把東西一一羅列，用公中的錢(qián)買(mǎi)的，自然不算私產(chǎn)，是要列入分家項目的。

    “那主惱了可怎么……？”那婆猶自憂(yōu)心。

    明蘭利落的打斷她，緩聲道：“如今叫你管賬房的是我，我不惱了你就成?！?/br>
    那婆如醍醐灌頂，終于理清了頭緒，首先這位新夫人看著(zhù)頗和氣，大約是不會(huì )追究之前的賬目了，只要求以后好好干，其次，以后自己的主就是她了。倘若自己叫她不滿(mǎn)意，那這差事也算到頭了。

    明蘭捧著(zhù)銀耳羹慢慢吹著(zhù)，慢悠悠的掃視下頭眾婆的臉色。

    由于夫人預料不到顧廷燁會(huì )殺回來(lái)，所以之前的幾十年，她一直都是以替自己兒做鋪墊，而用心經(jīng)營(yíng)侯府的，從人事分管到支出條例，基本清楚和離，并無(wú)多少糜爛**之事，便是眼前這幾個(gè)婆也是個(gè)能干活絡(luò )的，就是眼睛刁的很，愛(ài)看人下菜碟了。

    “如今七姑娘也出閣了，大哥還沒(méi)出年，想來(lái)家里也不會(huì )大肆宴飲的。撐死了不過(guò)是逢年過(guò)節，請親戚朋友們來(lái)吃頓便飯?！泵魈m放下盅盞，交握纖細手指，緩緩道，“夫人也說(shuō)了，之前花錢(qián)花海了去了，如今家里不寬裕，你們也是知道的，我盼望各位用心做事才好?！?/br>
    其實(shí)只要按照她的預算來(lái)過(guò)日，是絕對不會(huì )入不敷出的，還能存下些積蓄來(lái)，將來(lái)好給蓉姐兒嫻姐兒置辦嫁妝，哦，還有肚里的這個(gè)小混蛋。

    下頭一個(gè)穿戴體面的婆笑著(zhù)上來(lái)，滿(mǎn)臉討好道：“瞧夫人說(shuō)的，如今咱們侯爺正得皇上重用，再緊巴還能緊巴到咱們府里？便是咱們下人出去，在外頭也是風(fēng)光的呢?！?/br>
    明蘭靜靜的看著(zhù)她，她訕訕的停住了笑。

    “……去年我整治圣上發(fā)下來(lái)的田莊，莊上有個(gè)管事，雖入了顧家的奴籍，卻依舊欺壓良善佃戶(hù)，直逼出了人命。侯爺便把那管事四肢打斷，送往有司衙門(mén)發(fā)落，最后斷了個(gè)斬立決。侯爺又把那管事一家老小七口人，一氣發(fā)賣(mài)到了乞力巴赤?！?/br>
    眾婆臉色發(fā)白，屋內靜如落針可聞。

    “還有，去年八月，澄園有幾個(gè)不省心的，合謀不軌，侯爺察覺(jué)后，便直接把那幾家都發(fā)去了西北做苦役?！?/br>
    彭壽家的心頭一震，這事她捕風(fēng)捉影知道些。那時(shí)顧廷煜剛過(guò)世，藉著(zhù)辦喪事，賴(lài)mama在兩府之間走動(dòng)勤快，后來(lái)也不知怎么了，賴(lài)家的兒叫人告了徇私貪腐，落了個(gè)發(fā)配充軍，賴(lài)mama一家足足八口人，無(wú)聲無(wú)息就不見(jiàn)了，連帶著(zhù)澄園也沒(méi)了好些人，也不知賣(mài)去哪里了。

    自這之后，澄園愈發(fā)嚴得跟個(gè)鐵柵欄般。

    “你們是顧府的老人兒了，看著(zhù)侯爺大的，可比我嫁進(jìn)來(lái)的日長(cháng)多了?！泵魈m并未有半分恐嚇之意，只一概平淡直敘，“侯爺是個(gè)什么性，你們想來(lái)比我清楚?！?/br>
    顧廷燁是個(gè)什么性？眾婆低著(zhù)頭，面面相覷。

    十歲敢騎著(zhù)烈馬在市井里橫沖直撞，一上傷了十幾個(gè)姓，老侯爺賠錢(qián)賠禮無(wú)數；十二歲敢揪著(zhù)堂兄顧廷煬的領(lǐng)往糞池里按，險些沒(méi)把人淹死（不過(guò)拖上來(lái)時(shí)也熏暈了）；十歲，眾人從屋頂上把吊了半夜的顧廷炳救了下來(lái)，人已凍嚇的半死；十四歲就敢把令國公的世孫拴在馬后，拖著(zhù)在校場(chǎng)跑了圈，令國公差點(diǎn)沒(méi)把官司打到御前去；到了十六歲，更是見(jiàn)天兒的跟老叫板，敢回嘴，敢動(dòng)手，一腳下去，把多少個(gè)不長(cháng)眼的奴才踹得吐血。

    如此彪悍盛名，眾婆不禁縮了縮脖。

    明蘭就要這個(gè)效果，她涼涼道：“這里預先說(shuō)一句，有些事兒，就算你們欺我年輕臉皮薄，不好發(fā)落老人兒，可也得想想侯爺。反正哪日我若沒(méi)法了，就只能去請示侯爺咯?！?/br>
    這個(gè)威脅很奏效，眾婆老實(shí)的退了下去。

    捧著(zhù)肚，明蘭仰天看屋頂，不敢過(guò)多的做針線(xiàn)看書(shū)，怕壞了眼睛，現在晚上雖有些娛樂(lè )活動(dòng)，卻依舊無(wú)聊，這種時(shí)候，最適宜的活動(dòng)莫過(guò)于搓麻將。既不過(guò)分勞累身體，又能鍛煉腦力，可惜為了保持美好形象，明蘭死死忍著(zhù)。

    最可恨的是小沈氏，托言說(shuō)要求，想走十廟祈福，居然鼓動(dòng)了婆母，此時(shí)春光正好，天氣也一日暖過(guò)一日，鄭老在家養病久矣，想著(zhù)也不知自己還有幾日活頭，頓時(shí)心癢。鄭將軍夫婦均是至孝，見(jiàn)一向安靜無(wú)求的母親流露出門(mén)踏青的愿望，便是無(wú)論如何也想替母親達成愿望的。如此，小沈氏便打著(zhù)陪婆婆的旗號，開(kāi)開(kāi)心心出門(mén)游玩去了。

    你說(shuō)她自己出門(mén)也就罷了，明知明蘭此刻閑的發(fā)霉，還故意時(shí)時(shí)送信過(guò)來(lái)饞她，一會(huì )兒是‘山澗水頭好了，回頭給你帶一筐酸果來(lái)，又脆又香’；一會(huì )兒又是‘這里風(fēng)光好，站在山頂，幾欲凌峰而去’——這個(gè)不愛(ài)讀書(shū)的，還寫(xiě)錯別字！應該是‘風(fēng)’好不好！

    明蘭愈發(fā)氣悶，開(kāi)始認真考慮要不要和這半盲絕交！

    要說(shuō)還是娘家人疼她，約又過(guò)了七八日，王氏帶著(zhù)新兒媳柳氏連同華蘭一道來(lái)了，明蘭擺出前所未有的熱情來(lái)迎接，不料卻見(jiàn)王氏一臉漆黑。

    明蘭請她上座后，便去打量一旁侍立的少年婦人，只見(jiàn)她上著(zhù)大紅蝶穿花銀鼠薄緞襖，下著(zhù)淺芍藥紅鑲兩指寬黑絨邊的萬(wàn)福字褶裙，漆黑的頭發(fā)一絲不亂的梳成了個(gè)圓髻，頭上規矩的戴著(zhù)赤金五鳳朝陽(yáng)大釵，耳畔是一對大珠墜。

    怎么說(shuō)呢？很正規的打扮，從頭到腳找不出毛病來(lái)，很正規的一個(gè)人，從站立的姿勢，到視線(xiàn)下垂的角，都完美的好像教科書(shū)里出來(lái)。不過(guò)長(cháng)相嘛……明蘭以前見(jiàn)過(guò)她，如今仔細打量，便知小桃的觀(guān)察沒(méi)錯，雖有幾分端正氣，但的確長(cháng)得挺……嗯，挺國泰民安的。

    “這位便是新嫂嫂吧，合該我上門(mén)去看嫂嫂才是，卻叫嫂嫂勞累了?！泵魈m給王氏行過(guò)禮，便趕緊請柳氏坐，那邊華蘭早已不客氣的自己坐下了。

    “六meimei快別這么說(shuō)了?！绷系穆曇舻购寐?tīng)，寧靜溫雅的，“都是自家人，說(shuō)什么勞累的，你如今身重，正該如此?！?/br>
    丹橘見(jiàn)不得明蘭捧著(zhù)肚還活潑，已趕著(zhù)把她攙著(zhù)坐下了，明蘭已看出王氏不對勁了，這時(shí)候不能說(shuō)她‘氣色好’，也不能光說(shuō)場(chǎng)面話(huà)。她想了想，趕緊道：“瞧似是瘦了，想是這陣累著(zhù)了?？梢煤帽ｐB才是，大哥哥大嫂嫂都在外頭，指不定多心疼呢?！表槑渖衔Ⅴ镜拿碱^，恰當的顯出關(guān)懷和擔心。

    華蘭暗叫明蘭好口才，柳氏也忍不住多看了她一眼，王氏果然神色一霽，順下氣來(lái)：“還是你這孩懂事，這些日……唉，真別說(shuō)了，處處不順心?！闭f(shuō)完還冷瞪了柳氏一眼。

    柳氏宛若泥塑石頭般，一動(dòng)不動(dòng)。明蘭忙接上，湊趣著(zhù)和王氏說(shuō)話(huà)，華蘭似有些無(wú)可奈何，只過(guò)來(lái)搭了幾句，柳氏始終不大開(kāi)口。本來(lái)氣氛還好，誰(shuí)知王氏句不離怨氣，又明貶暗諷的扯到柳氏身上去了，“人家兒媳溫順的跟只貓兒般，卻有那沒(méi)運氣的人家，逮回只野貓，不懂規矩又死樣活氣……”

    華蘭見(jiàn)王氏又來(lái)了，忙道：“娘，您別這樣了。我那侄女兒還不夠你忙的呀。瞧她一日日大了，您也別光顧那些有的沒(méi)的，弟弟把閨女托付給你，您好歹也教她識幾個(gè)字，念兩句詩(shī)，瞧老跟前的全哥兒多懂事乖巧。如今握筆描紅都有模有樣，您也著(zhù)些呀！”

    華蘭不說(shuō)還好，王氏愈發(fā)氣憤，用力拍了下桌：“好好好！合著(zhù)你們都是對的，只我一個(gè)是在無(wú)理取鬧！得了，我今日也來(lái)過(guò)了，明蘭，你好好將養著(zhù)，別你那沒(méi)福氣的五姐生了個(gè)姐兒，如今成日受人糟踐呢！你婆婆那兒我也不去了，你去說(shuō)聲罷，我們走了?！?/br>
    明蘭忙起身挽留，奈何王氏非要走，華蘭忍不住道：“要不，娘和弟妹先回去，我再留會(huì )兒?！蓖跏系裳鄣溃骸傲羰裁戳?，你meimei還要養著(zhù)呢?！?/br>
    華蘭嘆氣道：“娘，我是回袁府，又和您不順。況且我和六meimei多日不見(jiàn)了，還不許我們姐妹倆多說(shuō)兩句呀?；仡^我再去夫人那兒行個(gè)禮，免得叫人說(shuō)咱們的不是?！?/br>
    到底是自己女兒，王氏口氣雖很沖，卻也允許了，當下便一陣風(fēng)似的走了，柳氏默聲不語(yǔ)的跟在后頭。明蘭看的目瞪口呆，這么火爆，該不會(huì )是更年期到了吧。

    直到人都走了，明蘭才趕緊把華蘭拉進(jìn)里屋，舒泰的坐好，上香茗茶點(diǎn)。

    華蘭瞅著(zhù)明蘭的肚，笑道：“瞧你這般紅光滿(mǎn)面，我就放心了，老總憂(yōu)心你瘦的皮包骨呢?！泵魈m憂(yōu)愁的撫著(zhù)自己的肚：“可別胖的厲害才好，回頭收不回去了?！比A蘭笑罵：“你個(gè)臭美的，這會(huì )兒還想著(zhù)好看呢?！?/br>
    姐妹來(lái)互問(wèn)長(cháng)短了幾句，明蘭便按捺不住好奇，緊著(zhù)問(wèn)道：“這到底是怎么回事呀？怎么氣成這樣?！?/br>
    華蘭喝了口茶，嘆息道：“別提了，這陣娘處處碰壁。先是五妹生了個(gè)閨女，她成日擔心五妹在夫家受委屈，不差五的跑去家氣指頤使一番。要說(shuō)頭兩回是好的，那家老居然說(shuō)丫頭片哪那么金貴，要兩個(gè)奶娘伺候著(zhù)，又不使她銀，要她來(lái)廢話(huà)！”

    明蘭連連點(diǎn)頭，十分捧場(chǎng)，華蘭又道，“唉……可說(shuō)到底，五meimei是要在家過(guò)日的，說(shuō)兩句就好，娘也……”她艱難的挑了個(gè)詞匯，“去多次了，每回都要敲打老一番……”明蘭微微皺眉：“這不好吧。日長(cháng)了，五姐夫就是脾氣再好，也難免不高興呀?！?/br>
    “誰(shuí)說(shuō)不是？！”華蘭狠狠咬了口噴香溫熱的小米軟糕，“老覺(jué)著(zhù)不對了，趕緊將娘叫了去訓了兩句，娘就委屈的什么似的。唉，接著(zhù)是弟成親，爹老覺(jué)著(zhù)娘沒(méi)有用心辦，幾次當著(zhù)管事的面叫娘下不來(lái)臺?！泵魈m忙道：“爹也是多心了，怎會(huì )如此呢！”當著(zhù)人家的親生女兒，就算是真的也不能說(shuō)呀。

    誰(shuí)知華蘭竟十分公正：“也不是爹空xue來(lái)風(fēng)。娘心緒不佳，難免將氣出在旁的事上了?！?/br>
    明蘭默默的，沒(méi)有接話(huà)，華蘭接著(zhù)道：“再接著(zhù)新弟妹進(jìn)門(mén)了。要說(shuō)這弟妹呢，也是不錯，從新婚第二日起，就老實(shí)的給娘站規矩。娘的脾氣不好，有時(shí)說(shuō)話(huà)有些難聽(tīng)，弟妹也忍了下來(lái)，沒(méi)半句回嘴的。連著(zhù)兩日，叫她端著(zhù)水盆站在門(mén)口服侍，她也一聲不吭的照做了，院里風(fēng)冷，叫她站就站，叫她跪就跪，唉……娘也真是，這里里外外瞧著(zhù)，都只會(huì )說(shuō)弟妹賢良孝順，反是娘做婆婆的，刻薄寡恩，無(wú)有慈愛(ài)之心?！?/br>
    接下來(lái)的，明蘭想也不用想，定是有人出手了，“爹，還是老？”

    “是爹?！比A蘭抿了抿嘴唇，“爹和柳大人素來(lái)交好的，當初打過(guò)包票絕不會(huì )虧待小兒媳的。如今娘卻這般折騰人家閨女……這不是打爹的嘴么！爹忍了好幾日，娘最近活脫跟我婆