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    顧廷燁神情饜足，健碩的臂膀連同錦被一道抱起明蘭，親親她溫熱柔膩的小臉，明蘭累的眼都睜不開(kāi)，含糊的咕噥了兩聲，直把腦袋往被里縮；顧廷燁瞧著(zhù)好笑，喚人來(lái)?yè)Q上朝服后便出門(mén)去了。外頭地還是濕的，暴雨下了一整夜，天明才漸漸止住，月的天氣清爽舒心了，雨水順著(zhù)窗沿劃出透明的弧，屋檐下滴答著(zhù)輕快的水聲。

    又過(guò)了一個(gè)半時(shí)辰，丹橘才進(jìn)來(lái)，孔武有力的把蜷縮在錦被里的嬌小身軀挖出來(lái)，服侍她沐浴更衣，并且努力不去看明蘭雪白腰腿上累疊的淤青指印，還有布滿(mǎn)半個(gè)身的青紅吻咬痕跡，只開(kāi)了窗散去屋內的曖昧氣味。

    明蘭忍著(zhù)燒紅的臉，力忽視丹橘滿(mǎn)眼的憐惜，所謂勞動(dòng)最光榮，體力勞動(dòng)和腦力勞動(dòng)一樣是光榮的！

    昨日大致理清人事后，這便要分派府中事務(wù)了。

    顧府這些人手，若單只伺候明蘭夫婦倆那是綽綽有余，但若要料理好這偌大的都督府卻是不夠，光是后園的花卉草木和池塘，還有那一大片山林，便至少需十來(lái)個(gè)人看管照料。整座府里，包括正院別院偏院還有廂房客房在內，零零總總好多些屋，便是沒(méi)主住著(zhù)也得找些個(gè)小丫頭來(lái)看屋，免得空著(zhù)荒蕪了。

    以后要來(lái)蓉姐兒鞏姨娘還紅綃姑娘，她們也要配備一應使喚人手，還有庫房，值夜，針線(xiàn)，漿洗，采買(mǎi)，大小六七處廚房，上房使喚丫頭一二等，別院丫頭，打雜小幺兒，粗使婆，內院管事，外院管事，馬房，門(mén)房，回事處，小廝……明蘭掰著(zhù)指頭算了兩遍，怎么也不夠，是以她昨日修書(shū)一封送了去給海氏，請她薦個(gè)可靠的人伢來(lái)。

    海氏快要臨盆了，本就不能多挪動(dòng)，正悶的發(fā)慌，收到明蘭的來(lái)信就立刻動(dòng)手；這日一大早，兩個(gè)人伢便手持海氏的名帖，領(lǐng)著(zhù)一大堆人上門(mén)了。明蘭叫人開(kāi)了外院偏廳讓他們在廳堂上等著(zhù)，自己緩緩走過(guò)去。

    這兩個(gè)人伢都是四十歲上下的婦人，打扮的干凈利落，言語(yǔ)妥帖恭敬，素日都是慣與顯貴官宦人家打交道的，是以談吐間很有分寸，既不過(guò)分吆喝也不拿眼睛四下亂溜，后頭站了兩排男孩女孩，大小不一，大多在十歲到十四歲之間，都垂首恭立著(zhù)。

    明蘭頗覺(jué)滿(mǎn)意，她就知道像海家這樣的京中高門(mén)，海氏身邊的管事能薦些好的人伢來(lái)。

    所謂行行出狀元，在古代，人伢這一行也有六九等之分，低等的專(zhuān)做哪些見(jiàn)不得人的娼寮生意，黑心一點(diǎn)還兼拐賣(mài)良家走失孩童（倒霉的曾英蓮女士），這種人伢販賣(mài)來(lái)的孩，往往手續不清過(guò)往不明，一個(gè)弄不好就會(huì )惹出事來(lái)（更加倒霉的馮公）。

    真正的高門(mén)大戶(hù)人家要買(mǎi)人，都是由固定的人伢來(lái)張羅的，要求保證貨源清白，手續干脆，絕無(wú)后顧之憂(yōu)；更高級點(diǎn)的人伢，還會(huì )把從災區荒地采買(mǎi)來(lái)的男孩女孩預先調教一番，教的規矩些了再拿出來(lái)賣(mài)；如今站在這里的孩中，基本沒(méi)有特別淘氣野性的。

    所以小燕的確只能去賣(mài)藝，她恐怕連人伢也看不上的。

    崔mama緊緊抿著(zhù)唇，目光嚴厲的一一掃過(guò)這些男女孩，提了幾個(gè)問(wèn)題，伶牙俐齒的不要，妖嬈漂亮的不要，瑟縮鬼祟的不要，有那口齒清楚的，手腳利落的，針線(xiàn)不錯的，最要緊的是老實(shí)勤懇的，只要不歪瓜裂棗就好，一氣挑了九個(gè)女孩，五個(gè)男孩。

    明蘭在旁微笑著(zhù)看，對一眾看向自己的或諂媚或巴結或打探的目光俱都裝瞧不見(jiàn)，雖然有幾個(gè)清秀柔順的她看著(zhù)也蠻喜歡，但還是要照規矩辦事，叫崔mama把人帶下去，連同府院里原先的一干孩們或家生們都從外圍做起，先調教著(zhù)看看，以后再往各處分了去。

    辦完了這件事，明蘭召集了一干婆媳婦后往后園分配差事去了，差事有肥有瘦，理論上來(lái)說(shuō)，應該把肥差留給‘自己人’，可明蘭并不認同，她覺(jué)得真正要緊的是卡緊了關(guān)鍵部門(mén)才是真的。更何況什么叫‘自己人’？和珅對乾隆自然是忠誠的，但這并不妨礙他大把撈錢(qián)；可見(jiàn)忠誠和貪污并沒(méi)有絕對關(guān)系。

    還是用事實(shí)說(shuō)話(huà)，到底哪些人可用還是先試試看，且先按著(zhù)他們的擅長(cháng)才能分配。

    明蘭坐著(zhù)二人抬的竹竿敞轎，一旁的丹橘領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)小丫頭捧著(zhù)冊隨行，簇擁著(zhù)一大群人，一處處走過(guò)府院的地界，便分派起來(lái)了，她昨日已做足了功課，按著(zhù)早想好的，清楚明白的把園林池塘分成包干區，然后一片片的指派人手管理打點(diǎn)。

    以前養竹的就繼續料理竹林，竹林要高挑風(fēng)雅，上交些鮮筍菌菇便成，最好弄出片陰涼的地方來(lái)，以后可用竹搭座避暑小院；以前養花的還叫繼續料理花園，除了四季分派供給各房主之外，還需把園整頓的好看，除了冬日，旁的日都要芬芳滿(mǎn)園花團錦簇才好……其余的，如池塘，梅林，后舍也都一一派了人手；接著(zhù)是各處空房的看守，庫房值夜內院外院等其余要人的地方。

    這般逐一分派之后，不但上賜的那些人大吃一驚，連賴(lài)花田刁四房人也暗暗驚急。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，明蘭的外表行止看起來(lái)實(shí)在和‘精明干練’之類(lèi)的形容詞無(wú)關(guān)——要知道，人家厲害的主母天不亮就開(kāi)始理事了，發(fā)放對牌，核對賬目，交付銀錢(qián)，檢視各處事務(wù)等等。

    而明蘭則擺明了一派富貴閑人模樣，如花似玉的美人兒嬌媚溫雅，說(shuō)話(huà)慢條斯理，待人和顏悅色，甚至日常生活中還帶了幾分慵倦懶散，日日都要睡足五個(gè)時(shí)辰，飯后散步半個(gè)時(shí)辰，時(shí)令的煲湯燉各有說(shuō)法，講究吃食休憩等養生之道；整日的把自己調理的皮光rou滑白里透紅的，時(shí)時(shí)舒心爽氣，其它一干事務(wù)俱要靠后再說(shuō)。

    面對這樣一個(gè)‘不勤快’的主母，一干仆婦們不說(shuō)起了輕忽之心，倒有幾分怠慢之意，更還有那存了偷jian?；难鄣?，可那日明蘭一出面先細查了一回個(gè)人底細，當場(chǎng)發(fā)落了賴(lài)mama，眾人才隱隱驚覺(jué)這位夫人并不好糊弄。

    到了今日，聽(tīng)明蘭分派起事務(wù)來(lái)頭頭是道，且各按所長(cháng)，合乎情理，并不曾因為親疏關(guān)系而有所偏頗，只一個(gè)陪嫁來(lái)的劉滿(mǎn)貴做了外院的一個(gè)分管事，像看管園林等差事甚至還預先留了盈利的余頭以作激勵。

    明蘭清楚的重申了一遍‘內外院不可兩頭大’的家規，因崔mama在內院管事，是以老崔頭一家仍在外料理明蘭的嫁妝田莊山林，計強因性老實(shí)木訥，則幫著(zhù)料理車(chē)轎馬房。

    眾人一時(shí)倒也敬服。

    “所謂日久見(jiàn)人心，大家伙兒的能耐本事慢慢就都知道了?！泵魈m伏在雕繪花廊上，懶懶的微笑著(zhù)，“我年輕，分派的許是不盡全乎妥帖的，先做一年瞧瞧罷，若有不合適的還可以調換差事，不然還可與我來(lái)說(shuō)……”

    一干媳婦婆心頭一驚，再不敢小覷明蘭，更生了幾分敬畏之心，各自領(lǐng)了差事，拍胸脯狠狠保證一番后，恭敬的退了下去。

    不過(guò)最受沖擊應該還是賴(lài)花田刁那四房人，他們原想著(zhù)明蘭年輕臉嫩，府里又沒(méi)個(gè)鎮得住的長(cháng)輩，那些罪臣家奴未必可靠，新買(mǎi)來(lái)的還未可用，明擺著(zhù)人手不夠的當口，她們當能牢牢占據要緊油水的位置，誰(shuí)知明蘭雖看著(zhù)很‘裝飾性’很沒(méi)用很嬌滴滴，但卻不慌不忙，心中早有算計，有條不紊的把事務(wù)都分派調配好，從頭到尾都沒(méi)過(guò)怯或慌過(guò)手腳。

    不懂就問(wèn)，問(wèn)了再核實(shí)，核實(shí)完了過(guò)一天就有完整的方案，根本不需要她們插手幫忙，瞧著(zhù)明蘭將府務(wù)漸漸理清，各人各司其職，只見(jiàn)仆婦往來(lái)忙碌，偌大的一個(gè)顧府被打理的井井有條，她們才開(kāi)始驚慌起來(lái)。

    坑都被占完了，她們這些老蘿卜該怎么辦？尤其是賴(lài)mama和刁mama，深悔一上來(lái)就得罪了明蘭，如今花mama負責整理將來(lái)給蓉姐兒住的蔻香苑，田mama也領(lǐng)了個(gè)不大不小的差事，只她們倆，一個(gè)賦閑，一個(gè)‘養身體’，這可怎生是好。

    明蘭不去管她們的幽怨，徑直帶了人去開(kāi)庫房，先將里頭的物件一一造冊入賬，分類(lèi)放置整理，登記完畢后，便按著(zhù)預先擬好的單起出一長(cháng)列物件，如鼎，爐，瓷器，金器，玉器，琺瑯，青銅，屏風(fēng)，玉石盆雕等擺設，又取了二十匹上好的料交給針線(xiàn)房，給眾人做兩身新夏衣。此事一傳出去，府中仆役俱是一陣歡喜，可憐他們去年的四季衣裳俱是外頭成衣鋪里買(mǎi)來(lái)的，料次等不說(shuō)，還不合身——這年頭成衣業(yè)并不普及。

    說(shuō)起庫房，明蘭又是氣不打一處來(lái)，昨日她開(kāi)啟庫房查看時(shí)便聞到一股隱約的藥味，繞過(guò)了好幾間大屋，才在某個(gè)冷僻角落發(fā)現一大堆貴重藥材，什么人參，當歸，犀角，牛黃，麝香，鹿茸，冬蟲(chóng)夏草，虎骨，豹骨，猴棗，海狗腎，熊膽……零零總總，好像雜貨店一般，足足堆了半間屋。

    明蘭看的兩眼發(fā)直，有些藥材因放置不當已有些散了藥性，面對這樣的浪費，她憤然質(zhì)問(wèn)顧廷燁，誰(shuí)知顧廷燁居然很愉快道：“……還有虎骨和熊膽么？好！成潛兄弟快要去苗疆戍守了，他膝蓋受過(guò)傷直未好透，南邊又瘴濕蠱毒，我正想配兩劑上好的虎骨膏給他帶上，你明日便與我尋出來(lái)罷！”

    明蘭無(wú)語(yǔ)，這家伙完全沒(méi)有抓住自己話(huà)里的重點(diǎn)，不知他聽(tīng)皇帝說(shuō)話(huà)時(shí)是不是也這樣。

    一邊嘆氣搖頭，一邊把藥材都整理出來(lái)，細細點(diǎn)錄在冊，累的筋疲力盡也不是沒(méi)有收獲，明蘭找到幾個(gè)很胖很結實(shí)的老山參，便把最大的一根送去給了盛老，又找了些產(chǎn)婦和新生兒得用的藥材和補分送了海氏和華蘭。

    這一忙便到了砍頭的時(shí)辰，明蘭驚覺(jué)今日午飯是要晚吃了，大大違背了自己的養生之道，連著(zhù)會(huì )影響之后的午睡，不由得深恨之，當即嚴正宣布：今日辦公已畢，有事下回分解。

    梳洗一番后，坐在小圓桌旁看著(zhù)滿(mǎn)桌的菜肴，喝下一口湯，明蘭才覺(jué)得松快了些，放下湯匙，小桃引著(zhù)一個(gè)提著(zhù)食盒的婆進(jìn)來(lái)。

    那婆四十歲上下，生的人高馬大，粗眉大眼，皮rou肥胖油膩，衣裳尚算干凈整潔，樣也直爽，只見(jiàn)她戰戰兢兢的進(jìn)來(lái)給明蘭請了個(gè)安，然后從食盒里端出一碟菜放在桌上，青花白瓷薄胎的八角圓盤(pán)上覆蓋著(zhù)翠綠的荷葉，一揭開(kāi)荷葉，頓時(shí)屋內濃香四溢。

    “夫人，這荷香糯米蒸排骨好了。老奴照著(zhù)夫人的吩咐，先用姜湯滾水去了血絲和腥味，再用調料腌了一個(gè)時(shí)辰，接著(zhù)用滾油輕爆了下，最后跟泡軟了的糯米還有米酒浸過(guò)的荷葉一道上大蒸籠，蒸足一個(gè)時(shí)辰，放在籠屜里熱著(zhù)，這會(huì )兒剛拿出來(lái)的?！蹦瞧派ひ舸执?，卻生生壓低嗓門(mén)，顯得的十分討好。

    明蘭先看了看色澤形狀，輕輕點(diǎn)頭，那婆似有微松口氣，然后明蘭下筷輕嘗了一口，面上緩緩露出滿(mǎn)意的笑容，那婆總算松下肩膀。

    “葛mama辛苦了?！泵魈m放下筷，微笑道，“這道菜要緊就在一個(gè)‘透’字，糯米要透著(zhù)rou香，rou要透著(zhù)米香，整道菜要透著(zhù)荷葉香；要把調料腌透，把排骨和糯米蒸透，這樣才酥軟入味。真正做的好了，這排骨上桌不久，上頭的糯米便會(huì )和rou一道慢慢塌下來(lái)?！?/br>
    葛mama滿(mǎn)臉堆笑：“多謝夫人指點(diǎn)了，老婆是個(gè)粗人，只望著(zhù)夫人莫要嫌棄才好?！?/br>
    “粗人不粗人倒不妨事?！泵魈m端過(guò)茶碗來(lái)輕啜了一口，漱去口中味道，動(dòng)作斯盡雅致，“做吃食的地方是個(gè)要緊處，我如今把自用的廚房托付了你，也只望著(zhù)你能盡心盡力，莫要輕忽才好?！?/br>
    葛婆笑著(zhù)連連彎腰應聲，明蘭又道：“我沒(méi)什么旁的要說(shuō)，只一個(gè)，干凈。吃食要干凈，人手要干凈，賬目要干凈；尤其是我與老爺的飲食，若有個(gè)什么不好的，你莫要來(lái)與我說(shuō)這說(shuō)那的，我先拿你開(kāi)刀！”

    明蘭面色冷然肅穆，葛mama一臉赤膽忠心，大聲下保證，嗓門(mén)大的幾乎震塌門(mén)廊。

    “罷了，回頭我就撥幾個(gè)媳婦丫頭給你打下手，你且下去吧。這道菜不錯，晚上再弄一份給老爺嘗嘗?！泵魈m揮揮手，葛婆連連鞠躬離去。

    看著(zhù)葛婆走遠了后，小桃才上前給明蘭布菜，一邊低聲道：“她長(cháng)的好肥?！泵魈m失笑：“自來(lái)廚都是這般的，便是不吃肥，也叫油煙給熏肥了?！?/br>
    “不過(guò)，手藝倒是不錯的?！毙√铱粗?zhù)那糯米排骨頗為心動(dòng)，“不計小姐您說(shuō)什么菜式，她都能做的**不離十?！?/br>
    明蘭瞧左右無(wú)人，便換過(guò)一雙筷，往小桃嘴里塞了一塊糯米排骨，笑道：“廢了的令國公府原是出了名的驕奢享受，她性又耿直，不耐煩和人對黑賬，便被排擠去了下廚房；如今我也沒(méi)什么更好的人手了，先使著(zhù)她罷，左右她一家都在我手里?！?/br>
    小桃吃的滿(mǎn)嘴生香，嘴里含糊道：“夫人別急，過(guò)不多久，翠微jiejie便可從金陵上來(lái)了，到時(shí)候您便有人手了，省的叫那幾個(gè)老東西廢話(huà)！”

    “日真快，好似她嫁人還在昨日，這會(huì )兒自己也做了娘了?！泵魈m想起翠微，不由得神思久遠，隨即又斂神道：“上回那幾個(gè)說(shuō)到哪兒了？你接著(zhù)說(shuō)吧?！?/br>
    說(shuō)起這個(gè)小桃立刻來(lái)勁兒了，她生就一副老實(shí)巴交的憨厚樣，是以不少人都愿意與她說(shuō)話(huà)，且說(shuō)話(huà)時(shí)還常不設防，以致于她往往能收集到許多八卦；要說(shuō)打聽(tīng)消息的能耐，真是無(wú)人能出其右；這兩日她和那四房人頻繁接觸，得了好些寧遠侯府的消息。

    “花mama是顧家的家生，她脾氣直，但我問(wèn)她也還肯說(shuō)的，不過(guò)說(shuō)的很少，不肯背后閑話(huà)主家；田mama倒很好說(shuō)話(huà)，沒(méi)等我開(kāi)口，她就聊天兒似的什么都說(shuō)了，不過(guò)也說(shuō)的很……有分寸；可是另兩個(gè)就不大肯說(shuō)了?！毙√覅R報起來(lái)，明蘭提著(zhù)筷慢慢吃飯，認真聽(tīng)著(zhù)。

    “無(wú)妨，我今日已分派了差事，過(guò)段日瞧瞧，怕還有說(shuō)的的；你只說(shuō)說(shuō)我叫你問(wèn)的那幾件事兒?！?/br>
    “哦，好嘞?！毙√亿s緊開(kāi)始回憶，“先是那個(gè)鞏姨娘。她不是一般的丫頭出身，原是個(gè)秀才的閨女，和余夫人的娘親那一家有些沾親帶故的關(guān)系，后來(lái)家里遭了難便投奔了余府，說(shuō)是余夫人的丫頭其實(shí)情同姐妹，連名字都同了一個(gè)字；后來(lái)由余夫人做主抬了姨娘——這些話(huà)是花mama說(shuō)的?！?/br>
    “那田mama怎么說(shuō)？”明蘭很有興味，拿筷拄在碗里。

    小桃的復述絕對原汁原味，她笑的很興奮：“田mama說(shuō)，旁的她不知道，只曉得是余夫人去外頭鬧了一通后，姑爺回府就嚷著(zhù)要休妻，叫老侯爺給壓下來(lái)后，鞏姨娘才抬的姨娘?！?/br>
    明蘭哦了一聲——余嫣紅要打賣(mài)曼娘母，顧廷燁生氣了，所以余嫣紅拿鞏紅綃補償。

    小桃站的腿酸，明蘭好心的拉她最新222。0㎡在旁坐下，她繼續道：“后來(lái)姑爺離京了，余夫人也沒(méi)了，屋里旁的人都散去了，只有這個(gè)鞏姨娘和一個(gè)叫秋娘的一直守著(zhù)，說(shuō)要等姑爺回來(lái)；夫人就撥了個(gè)小院給她倆住著(zhù)?！?/br>
    明蘭靜靜的聽(tīng)了，目光些微閃動(dòng)；很早以前她就留意過(guò)，那些被爺們收過(guò)房卻沒(méi)能修成正果的女們，到底會(huì )有什么下場(chǎng)。

    一般來(lái)說(shuō)，如果主仁慈，會(huì )給一大筆嫁妝，擇個(gè)老實(shí)可靠的另嫁，不過(guò)嫁不了很好，不是府里的小廝長(cháng)隨，就是府外的莊稼漢或市井之流，當然還有戲（蔣玉菡）。

    如果主比較冷漠心狠，或者她根本就是惹了嫌犯了事才被攆出去的，那就命運叵測了。

    鞏紅綃是聰明人，至于秋娘，也許是情深意重吧——明蘭微微笑了笑。

    “再是蓉姐兒的事?！毙√铱粗?zhù)明蘭神色悠然，便接著(zhù)說(shuō)下去了，“她是近年前送進(jìn)寧遠侯府的，那會(huì )兒老侯爺剛過(guò)世，姑爺又離了京城，侯夫人和夫人心腸好，便給留了下來(lái)。原是在侯夫人身邊帶著(zhù)的，說(shuō)是跟嫻姐兒做伴。大約一年前起，夫人忽叫鞏姨娘和秋娘帶著(zhù)蓉姐兒，一應吃穿用的份例都照著(zhù)嫻姐兒來(lái)了。這些都是花mama說(shuō)的?！?/br>
    明蘭又笑了，這位花mama是妙人，說(shuō)話(huà)很有趣。

    “哦，還有其他幾房的事?！毙√艺f(shuō)的口渴，明蘭笑瞇瞇的盛了一碗湯給她，以資鼓勵，“那位五老的確不喜歡煬大，這兒媳婦原是指腹為婚的，是五老爺一個(gè)同年的閨女，本來(lái)也是管家小姐，可是十幾年前她娘家老犯了事，丟了烏紗帽不說(shuō)，還罰沒(méi)了不少家產(chǎn)，如此一來(lái)，五老便不愿意結這門(mén)親事了?！?/br>
    明蘭拿回空空的湯碗，笑道：“我曉得了，定是五老爺執意守信，才結了這門(mén)親的?！?/br>
    小桃翹起一個(gè)大拇指：“夫人真聰明！”

    明蘭扁著(zhù)嘴搖頭，這種親事也不容易，就算進(jìn)了門(mén)生了兒，五老還是不待見(jiàn)她。

    “五老爺倒挺看重煬大，好幾次煬大老爺在外頭闖了禍，都是煬大苦求五老爺才饒過(guò)的；不過(guò)，煬大爺雖不爭氣，可煬大的大少爺卻是很好的，讀書(shū)識理，很受幾位先生夸獎?！毙√覕D完最后一點(diǎn)記憶。

    明蘭捧著(zhù)飯碗，抿著(zhù)筷笑了——每個(gè)混蛋的老面前，大都有一個(gè)成功的兒；阿米豆腐，希望這個(gè)定律的反向可不要成立呀。

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