事，以守為攻?！?/br>
殿內一片寂靜，太子一派首先反應過(guò)來(lái)：“陛下！那瑞王回京之事……”

“再議?！?/br>
元武帝丟下兩個(gè)字，看了劉桐一眼，便拂袖而去。寺人忙拉長(cháng)聲調喊了聲退朝，緊跟著(zhù)元武帝離開(kāi)了。

大殿中人恭喊了聲“恭送陛下”，待見(jiàn)不到元武帝的身影，頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。

劉桐默默松開(kāi)了手，十四皇子忙不迭湊上來(lái)問(wèn)道：“九哥，父皇這是何意？”

雖然是讓瑞王退兵，卻也沒(méi)有按照太子一派的人所說(shuō)的，讓瑞王回京，而是再議。

表面上看，似乎是調整了雙方的要求，令雙方各退一步。

但真正上呢？

劉桐皺皺眉頭。

元武帝這一舉動(dòng)，也算是在“拖”。

是想……拖著(zhù)等人們將太子的過(guò)錯淡忘，拖到太子得旨解除圈禁？

畢竟，不管瑞王留在燕北，還是回京，瑞王這個(gè)自由之身，總比被圈禁的太子要好發(fā)展勢力一些。

元武帝寧可讓瑞王留在燕北，經(jīng)營(yíng)他已收攏的勢力，也不愿意他回京來(lái)。

說(shuō)到底，還是為了保護太子吧？

劉桐自嘲一笑，心里道：“就算把五哥留在燕北又如何，京中的勢力自有我來(lái)替五哥經(jīng)營(yíng)，等五哥……”

心里才想到一半，聯(lián)想到元武帝走前看他的那一眼，劉桐驀地愣住。

十四皇子見(jiàn)他表情變幻不定，忙問(wèn)道：“九哥，怎么了？”

劉桐深吸了口氣：“……沒(méi)什么?！?/br>
十四皇子當然不信，一路跟著(zhù)劉桐出宮回府，見(jiàn)劉桐還是什么都沒(méi)說(shuō)，只能無(wú)奈地走了，臨走前和常潤之說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，告知了她劉桐的異樣。

等十四皇子走后，常潤之倒沒(méi)有第一時(shí)間問(wèn)劉桐。

她仔細捋了一遍今日早朝發(fā)生的事。

是什么讓劉桐這般心神不寧的？

自從瑞王離京后，他一日勝過(guò)一日穩重，等閑的事不會(huì )干擾他的心緒。

除非是他悟出了大事。

常潤之感覺(jué)雖然敏銳，卻也輕易想不通這當中的關(guān)節，最后還是只能問(wèn)劉桐，希望可以寬慰他兩句。

劉桐唇色微微發(fā)白，囁嚅了兩句方才道：“父皇仍舊有意要保太子，留五哥在燕北，是不想他回來(lái)沾染京中勢力。那么……父皇接下來(lái)，就要奪我手里的權了?！?/br>
第二百五十四章一年

劉桐的預感，成真了。

元武帝一旦不猶豫，下定了某種決心，動(dòng)作的確是雷厲風(fēng)行。

首先是戶(hù)部的勢力，劉桐本已經(jīng)整理好了大半，突然一道圣旨下來(lái)，元武帝派給了劉桐工部的差事，硬生生將戶(hù)部之權給攥了回去。

等劉桐辦好工部差事之后回來(lái)，元武帝緊接著(zhù)又派給了一個(gè)出京暗訪(fǎng)的任務(wù)。

劉桐不得不匆匆梳理了一下手中之權，并讓將一些隱秘勢力交托給十四皇子，馬不停蹄地奔赴了外地。

在劉桐不在京中的這段時(shí)間里，一個(gè)官員的迅速爬升顯得尤為令人矚目。

這人不是別人，正是常潤之的前夫，如今被元武帝提拔升任為戶(hù)部侍郎的方朔章。

秋霖告知常潤之這個(gè)消息的時(shí)候，常潤之剛給劉景陽(yáng)念完了劉桐寫(xiě)來(lái)的家信。

聽(tīng)到方朔章的名字，常潤之面色很平淡：“姚黃還說(shuō)了什么？”

“姚黃姐說(shuō)，方大人升任快，方太太最近也游走于各府女眷之間，或許會(huì )遞拜帖，來(lái)拜訪(fǎng)皇子妃?！?/br>
秋霖迅速看了常潤之一眼，見(jiàn)她面上沒(méi)有怒色，方才繼續說(shuō)道：“在此之前，那方太太已經(jīng)前往過(guò)十二皇子府、岑王府了?！?/br>
意思就是說(shuō)，前來(lái)九皇子府拜訪(fǎng)也是順理成章的事。

常潤之應了一聲，對秋霖笑道：“今年春闈就要到了，豐茗這一次也要下場(chǎng)，該準備的姚黃不會(huì )含糊，不過(guò)春闈過(guò)后上下打點(diǎn)上，總歸需要點(diǎn)兒銀兩。你回去告訴姚黃，若有需要，只管來(lái)告訴給我知道?！?/br>
秋霖應了一聲，遲疑片刻后問(wèn)道：“殿下，若是那方太太果真來(lái)遞拜帖要拜見(jiàn)……”

“那就讓她來(lái)唄?！背欀攘丝诓瑁骸笆首渝歪蹂家?jiàn)了她，我若是不見(jiàn)，倒顯得我小心眼兒?！?/br>
秋霖頷首，退了出去。

劉景陽(yáng)小手抓著(zhù)劉桐的信封，問(wèn)常潤之道：“娘，方大人是誰(shuí)？為什么秋霖好像很忌憚他？”

“我們陽(yáng)陽(yáng)都知道‘忌憚’這個(gè)詞啦？”常潤之笑著(zhù)摸了摸兒子的頭，道：“他是戶(hù)部侍郎，算是個(gè)挺重要的官兒?！?/br>
“比父親還重要嗎？”

“陽(yáng)陽(yáng)父親占了皇子的身份，官職上來(lái)說(shuō)，方大人也比不過(guò)陽(yáng)陽(yáng)的父親?！?/br>
陽(yáng)陽(yáng)頓時(shí)歡呼道：“我就知道爹爹最棒了！”

常潤之揉了揉兒子嫩呼呼的小臉：“好了，到了陽(yáng)陽(yáng)該跟夫子習字的時(shí)間了?！?/br>
劉景陽(yáng)乖巧地點(diǎn)頭，沉香便上前來(lái)牽了他出去。

等兒子一走，常潤之臉上的笑便微微沉了沉，伸手招了招。

已是婦人打扮、瞧著(zhù)豐腴了不少的魏紫上前輕聲道：“姑娘?！?/br>
常潤之看向魏紫：“那方大人娶妻也有幾年了，好似，還未有嫡子出生？”

魏紫頷首，眼中隱隱有些報復似的得色：“可不是嗎，方大人一妻三妾還有若干通房，至今也只有一子一女，且庶子體弱多病，庶女膽小怕事?！?/br>
常潤之盯著(zhù)魏紫看了兩息，無(wú)奈道：“知道得那么清楚，平時(shí)也都關(guān)注著(zhù)呢？”

魏紫便嘻嘻笑了笑，露出少女時(shí)一般無(wú)二的俏皮神色來(lái)：“奴婢知道姑娘不喜歡聽(tīng)人提及那姓方的，只不過(guò)奴婢始終咽不下那口氣。知道姓方的一家都不好過(guò)，奴婢也就放心啦?！?/br>
常潤之失笑搖頭。

頓了頓，她問(wèn)魏紫道：“那你說(shuō)……這方太太動(dòng)作這般大，四處都去上門(mén)拜訪(fǎng)，到底是為哪般？”

“還能為哪般，想要提升下自己的存在感唄?！蔽鹤涎缘溃骸拔倪h侯府早就削爵了，方太太娘家幾乎沒(méi)什么勢力。如今方大人高升，她又一無(wú)所出，方大人有和離的先例，她當然怕自己這個(gè)糟糠之妻下堂啊?！?/br>
常潤之慨嘆道：“說(shuō)得也是?！?/br>
“姑娘可憐她？”魏紫好奇問(wèn)道。

“有點(diǎn)兒吧?！背欀故遣环裾J：“她也算是個(gè)懂得為自己打算的人，可能，只是命不好?！?/br>
常潤之笑了笑：“算了，也與我沒(méi)什么相干?！?/br>
常潤之想著(zhù)，或許這位方太太不會(huì )來(lái)她這兒拜訪(fǎng)，倒沒(méi)想到過(guò)了兩天，便收到了她的拜帖。

常潤之接待了她。

也有幾年不見(jiàn)，常潤之風(fēng)采依舊，嫻靜安寧，氣質(zhì)典雅，生了孩子后更添了一分女人韻味。反觀(guān)方太太曹藝丹，梳妝打扮得倒是精致，但眼角已浮現了些許細紋。

大概是這段時(shí)間奔波于各府，與各府女眷打交道的緣故，