嫌棄不滿(mǎn)，他夾在中間也為難。

兩人玩笑幾句，常潤之又正經(jīng)問(wèn)劉桐道：“接下來(lái)怎么辦？”

“接下來(lái)？”劉桐呼了口氣：“牌已經(jīng)甩出去了，接下來(lái)就只能等著(zhù)父皇跟牌了?！?/br>
與劉桐所料的不差，氣急攻心的元武帝緩和了情緒之后，雷厲風(fēng)行地開(kāi)始查輔國公府和太子府。

雖然心里明白這已經(jīng)是百分之百的真事，可元武帝可笑得仍舊懷抱著(zhù)那么一點(diǎn)兒希望，盼著(zhù)這事兒不過(guò)是個(gè)誤會(huì )。

很快，宮里來(lái)人將太子孺人莫氏給帶了出來(lái)，分別帶去給幾戶(hù)人家辨認。

當年莫新竹還在閨中時(shí)，頗有賢名，閨中密友自然也有那么些個(gè)——即便莫新竹壓根兒沒(méi)有真心與人相交，不過(guò)帶著(zhù)利益。

這些“老朋友”也都嫁了人了，都是權貴圈子里的，嫁的自然不會(huì )差。好幾家高官顯貴的媳婦兒看過(guò)莫氏后，不想把話(huà)說(shuō)得太滿(mǎn)，都含糊地說(shuō)瞧著(zhù)像是莫新竹。

太子仍舊在狡辯，說(shuō)莫新竹與莫新塵兩姐妹長(cháng)相相似，所以才會(huì )被人誤會(huì )。

拿了輔國公府的人問(wèn)，輔國公府當然是早就下了禁口令的，下人們都不敢多說(shuō)，主子們自然不會(huì )承認，死咬著(zhù)不松口。

事情眼瞧著(zhù)陷入了僵局，一個(gè)人站了出來(lái)。

莫新塵的同母弟弟，輔國公府三房庶子，站到了查問(wèn)之人面前，斬釘截鐵地說(shuō)：“嫁給九皇子的，是我親jiejie。進(jìn)了太子府的，是我嫡姐。出嫁前，我親jiejie被警告，打斷了腿，出嫁后，輔國公府瞧著(zhù)我親姐和九皇子相處得很好，生怕我親姐將此事告知九皇子，所以斬草除根，并用我與我姨娘相互威脅，不許我們與人來(lái)往?！?/br>
查問(wèn)之人總算找到了決定性線(xiàn)索，將他與他姨娘帶至御前。

太子心急如焚，元武帝這時(shí)卻已冷靜下來(lái)。

當問(wèn)到九皇子是否知曉此事時(shí)，庶子回答元武帝道：“九皇子應該是知情的，這些年姨娘與小民掛著(zhù)太子孺人生母與親弟的名頭，表面光鮮，但內里其實(shí)不然。小民甚至幾次遭人暗害，卻都有人及時(shí)救助……小民想，應當是九皇子保護小民的?！?/br>
庶子頓了頓，又道：“而且，小民親姐去世時(shí)，九皇子杖斃了她身邊的貼身嬤嬤，那人……其實(shí)是小民嫡姐的貼身嬤嬤。其余輔國公府跟隨陪嫁的家奴，都被九皇子攆回了輔國公府，絲毫不留情面?！?/br>
元武帝一方面暗恨太子和輔國公府這般置皇家臉面于不顧，干出這樣的事，一方面又惱怒這庶子堂而皇之將這些事情擺出來(lái)說(shuō)……

若是他不站出來(lái)，或許這件事也能不了了之……

元武帝深吸一口氣，總算是想起了這件事中還有的一個(gè)當事人。

劉桐。

第二百五十二章處罰

接到要他進(jìn)宮覲見(jiàn)的圣旨時(shí)，劉桐正抱著(zhù)劉景陽(yáng)飛高高。

常潤之見(jiàn)過(guò)的為父之人不少，但也未曾見(jiàn)過(guò)劉桐這樣，與兒女毫無(wú)距離之感的。

劉景陽(yáng)笑也好，哭也好，鬧也好，劉桐臉上從來(lái)都掛著(zhù)慈父笑容，哄著(zhù)他，依著(zhù)他。

搞得常潤之有時(shí)候都難免有些吃醋了。

她想，以后劉景陽(yáng)漸大，劉桐若仍是這樣，那只能她來(lái)唱白臉，免得劉景陽(yáng)被寵得太過(guò)。

宣旨太監見(jiàn)著(zhù)劉桐抱著(zhù)劉景陽(yáng)十分熟稔的模樣，也是驚了一下。

劉桐接了旨，沉默了片刻才問(wèn)道：“敢問(wèn)公公，父皇可有說(shuō)什么？”

宣旨太監笑道：“圣上什么也沒(méi)說(shuō)，只等著(zhù)殿下進(jìn)宮呢?！?/br>
“容我收拾一下?！?/br>
劉桐將劉景陽(yáng)交給常潤之，自去整理了一番儀容。

見(jiàn)自個(gè)兒父親要走，劉景陽(yáng)“啊啊”叫了兩聲，掙著(zhù)小身板兒要跟了去，常潤之哄他道：“爹爹出門(mén)兒了，等爹爹回來(lái)，會(huì )給陽(yáng)陽(yáng)帶禮物的?！?/br>
劉景陽(yáng)雙眼冒光，頓時(shí)咧嘴：“禮！帶禮！”

劉景陽(yáng)回頭笑了笑，隨了太監進(jìn)宮。

元武帝已屏退了身邊兒伺候的人，就連太子也沒(méi)在他身邊。

劉桐依禮下跪、叩頭、請安，面色如常。

距離事發(fā)那日，已過(guò)去四天了。

元武帝看了看劉桐的表情，心里有些嘆息。

這四天來(lái)，元武帝一直稱(chēng)病，早朝也并未開(kāi)，臣子們所上的折子，都讓他集中起來(lái)，讓幾位重臣看過(guò)后商量給出了解決之法，然后交給他批。

宮妃、皇子們有那能耐的，都來(lái)他跟前過(guò)了個(gè)遍，表了關(guān)心，唯獨這個(gè)小九啊，事發(fā)當日沒(méi)留宮，事發(fā)之后也沒(méi)進(jìn)宮。

就沖他這反應，元武帝就知道對此事，他心中怨氣極大。

元武帝半坐在軟榻上，父子倆都沉默著(zhù)，半晌后元武帝才道：“輔國公府易女而嫁之事，你早就知道？”

“此事父皇已查明了嗎？”劉桐不答反問(wèn)。

元武帝心里憋氣，應了一聲。

劉桐便道：“回父皇的話(huà)，兒臣知道得也不早?！?/br>
“何時(shí)知道的？”

“莫新塵去世當日，她臨終前不忍兒臣被人當猴耍，所以告知兒臣實(shí)情?！?/br>
元武帝頭疼地按了按額角，有些埋怨那莫新塵多事。

若是莫新塵并未將此事告知劉桐，那此事興許也就永遠不會(huì )被人重提。

劉桐看了元武帝一眼，嘲諷一笑，又低了頭，心里不由慨嘆，父皇真的是老糊涂了啊……

元武帝慢悠悠道：“你且回去吧，這事兒，朕會(huì )給你一個(gè)交代?！?/br>
劉桐輕聲道：“父皇不需給兒臣交代?！?/br>
他簡(jiǎn)短的一句說(shuō)完，便告罪躬身退出了寢宮。

元武帝怔了良久，方才悠悠嘆了口氣。

小九這話(huà)，聽(tīng)著(zhù)像是他對此不欲追究，但其實(shí)細細想來(lái)，這件事已污了太子清名，是板上釘釘的皇族丑聞，又被那么多人所知……他這個(gè)帝王需要向之交代的，是大魏先祖，又何關(guān)小九一人。

這個(gè)過(guò)，太子實(shí)在遮掩不過(guò)。

第二日，元武帝的處罰下來(lái)了。

首先是太子，圈禁太子府，無(wú)旨不得出。

太子府內那孺人莫氏，杖斃；莫氏所出子女，貶為平民，永不得入宮廷。

輔國公府，抄家，奪爵，此事主事者，包括輔國公與其妻，盡皆殺頭，其余輔國公府諸人，男的流放，女的沒(méi)入賤籍，原奴仆發(fā)賣(mài)。

此事知情不報者，也以輕重程度不同，予以處罰。

貴妃娘娘被禁足，罰俸，后宮大權被奪。

……

元武帝在處理這件事情上，倒算得上雷厲風(fēng)行。赫赫輔國公府在這樣的情況下，勢力摧枯拉朽得土崩瓦解，太子壓根兒就束手無(wú)策。

處決結果出來(lái)后，劉桐反倒平靜了下來(lái)。

常潤之有些感嘆，輔國公府的人斬首那日，她問(wèn)劉桐是否要去觀(guān)刑。

劉桐搖頭拒絕了。

“他們是咎由自取，我若去觀(guān)刑，倒顯得我幸