活的地方。

果不其然，瑞王正拿著(zhù)一架平刨在木頭上刨得歡快，刨花飛揚。瑞王的頭上也沾上了些。他嘴里還叼著(zhù)一支用來(lái)畫(huà)線(xiàn)的墨筆，雙腿岔開(kāi)，毫無(wú)貴族風(fēng)范。

“喲，你怎么來(lái)了？”

瑞王聽(tīng)得聲音，抬眼瞄了男人一下，笑了一聲，倒沒(méi)停下手里的話(huà)，只繼續忙碌著(zhù)。

男人也不覺(jué)得被怠慢，自己找了條凳子，稍微吹了吹上頭的灰，便撩袍坐了下來(lái)。

“鮮卑使團進(jìn)京了，宮宴應該也就在這一兩日吧?！蹦腥说哪抗庖猜湓谌鹜跖倌绢^的手上，神情專(zhuān)注：“太子他們想必又有一番爭吵，你有什么打算？”

“打算？”瑞王笑了聲：“那樣的場(chǎng)合，輪不著(zhù)我插話(huà)?！?/br>
“但要是必須讓你說(shuō)話(huà)呢？”男人聲音很平淡。

“那就打太極唄，這三年不都這樣過(guò)來(lái)的?！?/br>
瑞王停下手里的活，聳了聳肩，將被他刨得表面光滑的木頭拿了起來(lái)，示意給男人看：“你五嫂前兩日說(shuō)，娘家陪嫁給她的梳妝盒木蓋子上裂了縫，我謀劃著(zhù)給她換個(gè)新的。你瞧著(zhù)怎么樣？”

男人無(wú)奈地道：“我沒(méi)用過(guò)梳妝盒?！?/br>
言下之意是問(wèn)他也白問(wèn)。

瑞王便嘿嘿笑了笑，把手里的木頭放下，從一旁拿過(guò)一條麻布帕子擦了擦手。

“你五嫂昨日進(jìn)宮去給母妃請安，說(shuō)母妃想你了。你瞧著(zhù)什么時(shí)候有空，遞個(gè)牌子進(jìn)宮，去和母妃說(shuō)說(shuō)話(huà)?！比鹜躅D了頓：“似乎……莫家那邊往母妃跟前也遞了話(huà)?！?/br>
男人臉上原本平和的表情忽的陰了下來(lái)。

瑞王瞅著(zhù)他的臉色，便嘆了口氣：“都兩年了，你還耿耿于懷？”

“倒不至于?！蹦腥说溃骸熬褪撬麄兏舳螘r(shí)間就要用各種理由來(lái)我面前晃悠一下，提醒我莫氏的嫡妻身份，我就覺(jué)得有點(diǎn)惡心?！?/br>
兩個(gè)正說(shuō)著(zhù)，聽(tīng)得府上來(lái)客的瑞王妃常沐之匆匆趕了過(guò)來(lái)。

“五嫂?！?/br>
男人忙起身相迎。

常沐之免了他的禮，笑著(zhù)讓人上茶，埋怨瑞王道：“客人上門(mén)，你這主人怎么當的，連杯茶都不招待?！?/br>
瑞王嘿嘿笑：“九弟又不是外人?！闭f(shuō)著(zhù)便對男人眨眨眼睛：“是吧九弟？”

男人無(wú)奈一笑。

這個(gè)男人，赫然就是當朝九皇子，劉桐。

常潤之不會(huì )想到，她曾經(jīng)與這個(gè)老太太中意的孫婿人選擦肩而過(guò)過(guò)。

下人上了茶，瑞王夫妻與劉桐便坐了下來(lái)，品茶聊天。

“九弟今日前來(lái)是為了公事？”常沐之溫和地問(wèn)劉桐。

瑞王看了劉桐一眼，道：“若是為了宮宴之事，你倒是不必擔心。他們吵鬧歸吵鬧，到底還是有分寸的。我也還應付得來(lái)?！?/br>
朝堂之事，瑞王并不避諱常沐之。

常沐之雖然并不因此自傲，有時(shí)候也會(huì )說(shuō)點(diǎn)兒自己的想法，但若是涉及到比較機密的事情，她還是會(huì )自覺(jué)告退。

這也是瑞王看重她這個(gè)嫡妻的原因之一。

現在瑞王和劉桐似乎說(shuō)的并不是什么機密事，常沐之便也插言道：“九弟無(wú)須擔心，這三年你五哥旁的沒(méi)學(xué)會(huì )，明哲保身這四個(gè)字他還是懂得的?！?/br>
瑞王笑笑，見(jiàn)劉桐還是一副微微蹙眉的模樣，不由停頓片刻后問(wèn)道：“怎么，你有聽(tīng)說(shuō)什么？”

劉桐頷首，輕聲道：“太子想要插手兵部了?！?/br>
六部當中，戶(hù)部已是太子的地盤(pán)。其余五部，祁王掌管吏部，禮王擔禮部左侍郎的職位，祝王任刑部巡查使司，瑞王掛職兵部，岑王任工部員外郎。因都是王爺身份，所以也沒(méi)有確切的各部官位。但從掌權上來(lái)說(shuō)，太子之下，掌權最多的是祁王，最少的是瑞王。

太子在繼戶(hù)部之后，總算要向最沒(méi)存在感的瑞王所在的兵部插手了嗎？

瑞王聽(tīng)言頓了頓，倒沒(méi)覺(jué)得有什么意外。

“他想要把我徹底踢出去？”瑞王若有所思：“我掛職兵部，雖然沒(méi)做什么對兵部有用的事，但也沒(méi)犯錯。想把我踢出去，總要找個(gè)理由吧?！?/br>
劉桐點(diǎn)頭：“太子似乎是想在這次宮宴上做文章?！?/br>
“在鮮卑人跟前？”

瑞王有些不可思議。

他一向覺(jué)得，就算太子喜愛(ài)權勢，想要攬權，那也都是他們劉家內部的事，在對外的問(wèn)題上，太子還是拎得清的?？梢钦嫒缇呕首铀?，太子想要在宴請鮮卑使團的宮宴上做手腳，讓鮮卑人看劉家王朝的笑話(huà)，那可真是……

瑞王一時(shí)有些無(wú)語(yǔ)，還是劉桐開(kāi)口道：“太子具體要怎么做，我無(wú)從知道。五哥到時(shí)候要不稱(chēng)病不去？”

“若是太子打定主要，我便是不在場(chǎng)，也無(wú)濟于事?！比鹜跷⑽Ⅴ久迹骸八驹诒?，我在兵部不過(guò)一閑職，于我倒是不怎么相干?！?/br>
劉桐便嘆了口氣。

“若是讓太子這般發(fā)展勢力下去，今后可怎么辦？”

“所以讓你乖乖跟在他底下辦差，不要得罪了他?！比鹜跣Φ溃骸爸劣诮窈蟮氖隆钔跣炙麄儾粫?huì )眼睜睜看著(zhù)太子謀權的?！?/br>
“那這次宮宴——”

“順其自然吧?！比鹜躅D了頓：“稱(chēng)病不去倒是個(gè)好借口，我也懶得看他們那副嘴臉。正好這兩日著(zhù)實(shí)有些累，也不算是欺君?！?/br>
常沐之頓時(shí)看向他，既喜又嗔：“讓你別做這活兒，你偏要做?！?/br>
“給你做個(gè)結實(shí)的，正好我也練練手?！?/br>
瑞王拍了拍常沐之的手背。

瞧他們夫妻倆膩歪，劉桐便起身要告辭。

常沐之忙攔住他，留他用午膳。

劉桐道：“五嫂不用客氣了，我回府去用就好?！?/br>
“你府里也沒(méi)個(gè)主事的女主子，這會(huì )兒回去，且要等一會(huì )兒才能用午膳呢?！?/br>
常沐之說(shuō)到這兒，卻是頓了頓，想到祖母同她囑咐的話(huà)，面上便更熱情了些：“正好陪你五哥多說(shuō)說(shuō)話(huà)，這兩****盡泡在這邊兒弄木頭了?！?/br>
瑞王便也趁勢邀請劉桐。

劉桐盛情難卻，只得留下來(lái)蹭一頓飯。

第十七章朝局

瑞王不喜奢侈，王府里的一應用度能省則省。

瑞王夫妻二人飲食都清淡，劉桐也不愛(ài)吃太過(guò)咸辣的東西，這一頓飯倒是吃得舒服。

飯畢，常沐之命人撤下碗碟，上了香茶。

瑞王詢(xún)問(wèn)劉桐這段時(shí)間在太子府辦差的情況。

因元武帝偏愛(ài)，太子手里握有最多的資源，便是其他幾個(gè)已經(jīng)成年卻沒(méi)有封王的皇子，都在太子麾下辦事——當然，明面上是為太子效勞，但暗地里到底忠于哪個(gè)王爺，便各有說(shuō)頭了。

比如九皇子劉桐。

他存在感低，但再怎么樣也是個(gè)皇子，總要為皇帝辦差。

劉桐“不祥”的名聲在外，元武帝對他也有些忌諱，沒(méi)有用他。太子卻是看在他和瑞王有兩分交情的份上，把他攬