在你看來(lái)，以敬臣之力，他能勝任大司馬之位否？”

洛神遲疑了一下。

這是一個(gè)叫她很不好回答的問(wèn)題。

在她看來(lái)，李穆毫無(wú)疑問(wèn)，自然是能夠勝任的。

但能夠勝任，和是否愿意去做，這是兩回事。

尚未等她回答，高嶠已是說(shuō)道：“你心中知，敬臣能夠勝任。阿耶亦如此認為。大司馬一職，外掌兵事，內參尚書(shū)臺政事，秉掌樞機，正是因為重要，阿耶才會(huì )慎又慎之，絲毫不敢馬虎。放眼朝廷，阿耶實(shí)在找不出來(lái)，除了他，還有誰(shuí)能勝任此位?！?/br>
“值此國家多難之秋，有能者不上位，難道你還想看到朝廷繼續被那群無(wú)能之人把持，風(fēng)雨飄搖，民不安生？”

洛神一時(shí)語(yǔ)塞。

高嶠已轉向李穆，神色嚴肅。

“朝廷自南渡以來(lái)，莫說(shuō)北伐光復兩都，就連大江之南，亦不見(jiàn)太平。這些年來(lái)，那些高居廟堂之人，多憑家世而上，個(gè)個(gè)紆佩金紫，享盡了榮華，又何處可見(jiàn)光國垂勛？或庸碌怯懦，或狼子野心。風(fēng)起青萍，日積月累，以至于釀出今日大禍，言滅頂亦不為過(guò)，險些叫國家為之傾覆……”

提及不久前才剛剛結束的那場(chǎng)幾乎波及了半個(gè)南朝的大亂，他的情緒仿佛也隨之激動(dòng)了起來(lái)。

“如今叛亂雖已平定，但國之內憂(yōu)外患，卻是半分也沒(méi)有減少！在你回兵救難之時(shí)，慕容氏攻打夏人，中原混戰不斷，如同屠場(chǎng)。你應也聽(tīng)說(shuō)了，就在不久之前，慕容氏已攻破洛陽(yáng)。隱忍多年，一朝趁亂而起，勢頭比起從前，只會(huì )愈發(fā)兇猛，何況，以慕容一族向來(lái)的野心和手段，又怎可能安于中原？日后一旦有了機會(huì )，必會(huì )圖謀南下?！?/br>
“羯人如狼，鮮卑如虎，我怕日后為害更甚！”

高嶠忽然咳了起來(lái)。

洛神急忙撫揉父親的后背。

高嶠勉強壓下咳意，朝著(zhù)擔心望向自己的女兒擺了擺手，繼續說(shuō)道：“外事固然不平，國中也依然憂(yōu)患重重。這幾年風(fēng)雨不調，大亂之前，各地糧倉本就沒(méi)有多少存糧，東南更是朝廷賦稅的重要來(lái)源，年年寅吃卯糧，勉力支撐國帑而已，如今遇天師教亂，江南千里荒蕪，民生凋敝，天下糧倉，無(wú)以為繼，沒(méi)有一兩年的時(shí)間，很難恢復?！?/br>
他凝視著(zhù)李穆。

“朝廷本就勉力維系，經(jīng)此大亂，元氣大傷，如今若再沒(méi)有一個(gè)能夠主事之人站出來(lái)主持大局，內憂(yōu)外患，如何應對？”

“當初先帝封你為大司馬，看似是他當時(shí)一時(shí)沖動(dòng)，如今我再細想，又未嘗不是他登基這兩年，做過(guò)的最為明智的舉動(dòng)？”

他微微搖了搖頭，唇邊露出了一絲苦笑。

父親的語(yǔ)氣，讓洛神感到愈發(fā)不安。

“阿耶，你此話(huà)何意？你要去哪里……”

她頓住。

高嶠沉默了良久，慢慢地道：“阿彌，阿耶無(wú)能，幾十年的高官厚祿，非但一事無(wú)成，最后還險些叫南朝毀于我手。就連你的阿娘，阿耶竟也沒(méi)能護好她……”

他的聲音微微顫抖，戛然止住。

片刻后，定了定神，又繼續說(shuō)道：“外不能收復失地，內不能安民定亂，往后將這國家和朝廷，交給真正會(huì )做事之人，我便去尋你阿娘?！?/br>
在洛神小時(shí)候的記憶里，父親飛眉若畫(huà)，修目如描，姿容飄逸，宛如神仙般的一個(gè)男子。

后來(lái)慢慢地，他的面容之上，染了風(fēng)霜，眉宇之間不知何時(shí)起，也開(kāi)始爬上川字紋，因為常年化解不開(kāi)，后來(lái)便再也沒(méi)有消失過(guò)了。

今夜，燈火之下，眼前的父親，在他雙目之中，洛神更是看不見(jiàn)半分他昔日的神采。

提及母親的時(shí)候，在父親的眼底里，唯一剩下的，便只有那深深的自責和濃得化不開(kāi)的悲慟。

洛神終于明白了，為何在獲悉平定了天師教亂和荊州叛亂的消息之后，父親突然變得如此反常。

他為這個(gè)朝廷，已經(jīng)嘔心瀝血了幾十年，如今他想要離開(kāi)，去尋找阿娘的下落了。

她再也忍不住，哽咽著(zhù)喚了一聲“阿耶”，雙手緊緊地牽住父親的衣袖，淚光閃爍。

高嶠帶著(zhù)安慰般地輕輕拍了拍女兒的手，慢慢轉頭，看向一旁始終一語(yǔ)不發(fā)的李穆。

“敬臣，我亦是庸碌之人，這個(gè)朝廷有我無(wú)我，都是一樣，但你卻不同。南朝已是千瘡百孔，再也經(jīng)不起另一場(chǎng)天師教亂或是許泌叛亂了。朝廷需要你做這個(gè)大司馬，民眾也愿意看到朝廷有你如此一個(gè)大司馬。你若是不做，我還能信誰(shuí)？”

李穆道：“國若有用，我便在千里之外，也不敢不應召喚。但大司馬之位，請岳父勿為難于我，我確實(shí)無(wú)意擔之?！?/br>
高嶠搖頭。

“你今日上位，并非我之選擇，而是時(shí)勢所推。我走之后，馮衛將代我的職位。他平和中正，能主持局面，但流于中庸，國若無(wú)事，他可做一太平宰相，如今這樣的南朝，光靠他一人，根本無(wú)法撐起！”

“敬臣，除了你，再無(wú)人能主今日的南朝。我與你講這話(huà)，不僅僅因它只是你自己的事，更關(guān)乎國事、民事，你難道不知？”

李穆眉頭隱蹙：“為國為民效力，我不敢不應，但大司馬之位，當真必不可少？”

“是！必不可少！”

高嶠的語(yǔ)氣，斬釘截鐵。

“我大虞當年開(kāi)朝奠基，武帝立大司馬為第一品上公，凌于百官之上，開(kāi)國以來(lái)，總共封過(guò)五位大司馬。你所立的功勛，比起之前的那五人，有過(guò)之而無(wú)不及。唯一不及，便如你自己方才所言，你的出身有限。倘若沒(méi)有大司馬官職加身，日后你何以震懾百官，叫政令通達，上行下效？”

“不在其位，不謀其政。反過(guò)來(lái)，欲謀其事，必要名正言順！短短數年，你便能有今日之成就，這個(gè)道理，你一定知道，還要我再多說(shuō)嗎？”

李穆沉默不語(yǔ)。

高嶠盯著(zhù)他，忽然從案后起身，整衣斂袖，向著(zhù)李穆，竟肅然下拜。

“我高嶠代南朝，代百姓，拜求于你！”

洛神驚住。

李穆顯然也是吃了一驚，急忙避讓到了一側，搶上去，將高嶠扶起。

高嶠緊緊地攥住了他的手。

“敬臣，非常時(shí)期，這個(gè)朝廷，只有你能撐起！萬(wàn)千南朝之人，都已知你是朝廷的大司馬，民眾對你的敬重，今日我雖未去東郊，卻也知道幾分。你莫辜負民眾對你殷切期待！”

他的語(yǔ)氣鄭重無(wú)比。

李穆知道，從高嶠不惜向著(zhù)自己一跪的那一刻起，他就沒(méi)有了選擇。

或者說(shuō)，時(shí)間還要往前回溯。

這一輩子，從他費盡心機，終于將面前這個(gè)人的女兒娶到了手做了自己妻子的那一刻起，便注定了，會(huì )有今日這樣的一幕。

他心緒紛亂，慢慢地轉臉，看向洛神，和她對望著(zhù)。

終于