路上絕無(wú)可能瞞得過(guò)許泌派出的偵察耳目，他必會(huì )早早控制渡口，毀匿渡船，于南岸布設重兵，阻止自己順利渡江。

到了那時(shí)，籌不到足夠的舟船，再與以逸待勞的許泌軍隊陷入曠日持久的隔江對戰，便是犯了馳援的兵家大忌。

況且，許泌倘若真的如他所想，趁著(zhù)天師教亂的機會(huì )起兵謀反，那么在他謀反之前，他不可能想不到還存在著(zhù)自己如此一個(gè)變數，極有可能，在他剛拔軍南下之時(shí)，便會(huì )加以阻撓。

路上一戰，在所難免。

與其在下游處劣勢地位為過(guò)江和他持久鏖戰，不如出其不意，直接戰于荊襄，破襄陽(yáng)，取武寧，從江陵渡口過(guò)江。

所以那夜，他與蔣弢略微商議過(guò)后，很快便做了如此決定，隨即召集部屬，言明情況，留下守軍，將一應后方之事交托給了蔣弢孫放之等人，隨后便領(lǐng)大軍南下。

果然如他所料，大軍剛過(guò)義成，完成糧草補給還沒(méi)兩天，尚未進(jìn)入荊襄的地界，便遇到了來(lái)自荊州兵和發(fā)自南陽(yáng)的北夏兵的兩面夾擊。

荊州兵自然是奉了許泌之命，開(kāi)來(lái)阻擋他南下的步伐，要將他攔在這里。

許泌做事，周密辣手。他深知李穆不易對付，為了穩妥起見(jiàn)，當時(shí)又派人將自己如今與朝廷敵對，李穆或許不日便會(huì )南下的消息傳給了羯人。

果然如他所料，北夏也正忌憚著(zhù)李穆，知他戰定關(guān)中，接下來(lái)必要東出潼關(guān)，劍指洛陽(yáng)。收到消息，怎肯放過(guò)這個(gè)能將他消滅的機會(huì )？

便這樣，兩支曾相互打得你死我活的軍隊，這一次，因為面對著(zhù)共同的敵人，一改先前的對立，達成默契，一南一東，兩面夾擊，相互呼應，死死地拖住了李穆繼續南下的步伐，一時(shí)無(wú)法擺脫。

這支駐于南陽(yáng)的羯人軍隊是由一個(gè)深受北夏皇帝倚重的宗室所領(lǐng)。因南陽(yáng)地靠荊襄，又一度落入南朝之手，奪回之后，北夏皇帝極其重視，派此人過(guò)來(lái)鎮守，隔三岔五，會(huì )有遞送公文的信使往來(lái)于洛陽(yáng)和南陽(yáng)之間。

李穆先是派了細作混入南陽(yáng)，到處宣揚北燕皇帝慕容西已經(jīng)大舉發(fā)兵攻打洛陽(yáng)復仇的消息，接著(zhù)派人伏于驛站之旁，截獲了一封從洛陽(yáng)傳至南陽(yáng)的公文，獲得火漆紋樣和印鑒之后，偽造調令，稱(chēng)北燕大軍壓境，洛陽(yáng)告急，皇帝召他立刻趕回洛陽(yáng)商議軍情。

從慕容西在燕郡稱(chēng)帝，復立燕國之后，北夏便在防備著(zhù)慕容氏的復仇之戰。這宗室本就被聽(tīng)來(lái)的消息弄得很是不安，已經(jīng)派人去往洛陽(yáng)詢(xún)問(wèn)究竟，但因兩地之距，還沒(méi)有得到回音，突然間收到如此一封調令，心急如焚，一時(shí)之間，怎會(huì )想到這是李穆的調虎離山之計？當即撤兵，留人駐守南陽(yáng)，匆匆趕去洛陽(yáng)。

北夏兵一退，李穆便兵分兩路，一路原地不動(dòng)，繼續作對峙狀，迷惑住荊州軍，另一路，連夜迂回取道，悄悄繞到了荊州軍的背后。調兵完畢，立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

負責留守的荊州將名叫許空，是許泌的族中兄弟，渾然不知北夏已經(jīng)撤兵，突然遭到來(lái)自李穆的正面攻擊，如何抵擋得??？

李穆的戰神之名，整個(gè)荊州軍府，上上下下，誰(shuí)人不知？

他本就懼怕李穆，眼見(jiàn)落敗，想到此次自己最大的任務(wù)，就是留守襄陽(yáng)，將李穆死死擋在江北，不讓他從江陵渡過(guò)江。而想要抵達江陵渡，則必須通過(guò)襄陽(yáng)。

見(jiàn)狀不妙，立刻打算撤軍退入城中，以城防阻攔李穆南下的行軍步伐。

以襄陽(yáng)城防的牢固程度，加上自己有著(zhù)足夠的守軍，李穆縱然再神武，短時(shí)間內，想要攻破，絕非易事。

就在許空匆忙指揮退兵，打算撤入城中之時(shí)，身后竟殺出了一支軍隊，攔斷了荊州兵的退路。

前后夾擊之下，戰事毫無(wú)意外地結束了。

和那些愿意效忠追隨許泌的高級將領(lǐng)不同，荊州軍府里的許多中下層官兵，本就對許泌造反感到不滿(mǎn)，今日又吃敗仗，走投無(wú)路，也不必李穆表示什么，紛紛投降，殺了許空，掉頭就跟李穆一道殺往襄陽(yáng)。

許空此前只留了兩千人守城。城中官兵見(jiàn)李穆大軍殺到城下，許空也已死了，又何來(lái)意志堅守城池？

很快，這座曾令許泌得意不已的有著(zhù)“上游第一要塞”之號的城池，門(mén)戶(hù)大開(kāi)。

李穆干凈利落地拿下了襄陽(yáng)，三日后再取武寧，大軍便開(kāi)至了長(cháng)江北岸的江陵渡口。

江陵渡是許泌軍隊往來(lái)南北的渡口，用以調兵的渡船長(cháng)年常備，李穆順利渡江，立刻領(lǐng)著(zhù)大軍循江東去，終于在數日之前，于當涂追上了楊宣所領(lǐng)的叛軍。

雙方開(kāi)戰。叛軍軍心渙散，被打得四下潰散，李穆亦未追擊，見(jiàn)讓出了通道，便繼續上路。

終于就在今日，帶領(lǐng)著(zhù)這支經(jīng)過(guò)長(cháng)途跋涉遠道而來(lái)的大軍，抵達了建康。

……

建康西北，江乘縣外的軍營(yíng)里，此刻，軍醫正在替許泌更換著(zhù)胸前箭傷之處的藥。

雖然受了傷，差點(diǎn)喪命，但許泌卻笑容滿(mǎn)面，躺在那里，和周?chē)牟繉⒄勑︼L(fēng)生，心情大好。

他剛剛收到一個(gè)探子快馬傳報回來(lái)的消息，先前在距離建康南門(mén)不過(guò)幾十里的道上，發(fā)現了一支向著(zhù)建康急行而來(lái)的大軍。

因為距離有些遠，看不清旗號。但必定就是楊宣領(lǐng)著(zhù)軍隊抵達了。探子想到許泌這幾日一直在焦急等待著(zhù)楊宣大軍的消息，急于回去報訊，叫一個(gè)同伴迎上，自己先放馬趕了回來(lái)，要在第一時(shí)間，將這個(gè)好消息傳到。

許泌當時(shí)就哈哈大笑，立刻派遣身邊一個(gè)副將代自己前去迎接。等傷口一包好，也待不住了，翻身而起，在左右的簇擁之下，大步流星地來(lái)到軍營(yíng)的轅門(mén)，親自等著(zhù)楊宣的到來(lái)。

眾人跟隨在他身旁，笑容滿(mǎn)面，爭相表著(zhù)忠心，說(shuō)下一戰不但要拿下建康，還要活捉高嶠，替他報這一箭之仇。

正歡聲笑語(yǔ)之時(shí)，只見(jiàn)方才派出去的那個(gè)副將已經(jīng)騎馬狂奔而歸。

許泌臉上的笑容，慢慢地消失。他盯著(zhù)那副將越來(lái)越近的身影，心里忽然掠過(guò)一絲不詳的預兆。

那副將遠遠看見(jiàn)許泌，從馬背上連滾帶爬地下來(lái)，發(fā)出了一道撕聲裂肺般的呼叫。

“司徒！不好了！是李穆回軍了！朝廷軍正朝這里攻來(lái)，很快就要到了！”

殘余的最后一絲笑意，在許泌的臉上，徹底地凝固。

他死死地盯著(zhù)那副將身后的方向，神色瞬間變得僵硬無(wú)比。

宛若晴空一個(gè)霹靂，身后那些片刻前還在爭相放著(zhù)豪言壯語(yǔ)的將領(lǐng)們，全都被這意外給驚得目瞪口呆。

耳畔，隱隱仿佛聽(tīng)到了發(fā)自遠處的一陣隨風(fēng)傳來(lái)的廝殺吶喊之聲。

眾人面面相覷。

許泌猛地轉過(guò)了身。

“傳令——即刻列陣，預備迎敵！”

轅門(mén)里，突然發(fā)出了一道尖銳