“先前城民少，也未有規矩。如今人越來(lái)越多，擬每十戶(hù)定一戶(hù)長(cháng)，負責管事，再擬頒令，叫城民警惕身邊舉止異常之人，有情況，立即上報，若抓到j(luò )ian細，便有獎賞，以杜絕再混入jian細?！?/br>
孫放之亦道：“那幾千降軍，我亦分散編入各伍，交由郭詹戴淵等人訓用。軍中每日切口，隨時(shí)變換。刺史放心，這一塊，決不會(huì )出紕漏的?！?/br>
李穆起身，抱拳道：“當初你們毅然隨我同來(lái)此地，一年不到，這不毛之地便有今日人氣，軍隊亦順利擴張，勝名遠揚。我李穆便是有三頭六臂，以我一人之力，也是決計不可能有此成果。還有樊將軍，亦是辛苦。全仰仗諸位，才有義成今日，有我李穆這個(gè)刺史之實(shí)。如今一切只是開(kāi)始。強敵更在后頭。從今往后，更需諸位鼎力?！?/br>
他看向蔣弢和樊成。

“我來(lái)之時(shí)，夫人特意叫我告訴你們，此次意外，她本人疏忽，占大過(guò)錯，她已歸來(lái)，安然無(wú)恙，叫你們不必再為此事負疚。你們都聽(tīng)她的吧。此事過(guò)去便罷。往后不要重蹈覆轍便是?！?/br>
樊成感激萬(wàn)分，叩頭道謝。

李穆扶他起來(lái)，轉頭，看向蔣弢：“我不在的這些日，可有何新的消息？”

蔣弢點(diǎn)頭：“我正想告訴你。楊將軍前日派了一人前來(lái)送信，道許泌和陸光決議聯(lián)合出兵，趁著(zhù)西金北夏爭奪長(cháng)安，出兵攻打豫州。他已接到許泌之命，正預備出兵?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，遞上一封信。

李穆接過(guò)，展開(kāi)信，看了一遍，沉吟不語(yǔ)，只將信，遞給了蔣弢。

蔣弢忙和孫放之一起看。

孫放之咦了一聲：“陸光派他兒子鎮軍？他不是去交州當太守了嗎？陸光這是想趁新皇帝登基之際，打個(gè)大勝仗，好讓陸家翻身？”

“這個(gè)陸大公子，我人是沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但聽(tīng)聞先前，也是建康數一數二的風(fēng)流人物。倘若這回，他真能取勝，從北夏手里奪回豫州，那可真是立下大功，風(fēng)頭無(wú)兩了?！?/br>
孫放之話(huà)剛說(shuō)完，忽然想起刺史夫人從前和陸家大公子的淵源，自知失言，急忙改口，笑嘻嘻又道：“自然了，他再怎么風(fēng)頭無(wú)兩，當初也是李刺史你的手下敗將。何況，百足之蟲(chóng)，死而不僵，北夏未必就束手就擒，把占了幾十年的豫州乖乖交出。此仗最后能不能贏(yíng)，我看還未必呢?！?/br>
李穆看了他一眼，沒(méi)有做聲。

……

半個(gè)月后，消息傳來(lái)，隴西爆發(fā)了戰事。

西金皇帝谷會(huì )隆，親自統領(lǐng)二十萬(wàn)人馬，大舉進(jìn)攻西京長(cháng)安。

北夏派重兵應戰，雙方在距離長(cháng)安百里的霸城附近相遇，開(kāi)戰。

隨著(zhù)戰事不斷擴展，連日，從隴西方向舉家攜口投奔義成請求收容以躲避戰亂的流民，越來(lái)越多。最多的一天，人數竟有上千。

義成正處在迅速擴展的階段。墾荒打仗，靠的就是人。

流民不能不讓入城，但有前次的教訓，蔣弢對流民的身份審查，加倍謹慎，特意在城中劃分出一塊區域，專(zhuān)門(mén)安置那些剛入城的人，周?chē)允勘指?，出入登記，夜間實(shí)行宵禁，嚴禁城民無(wú)故擅自外出，若有違令者，便驅逐出城。

制度執行，嚴格之余，有條不紊，故城中人口如今雖然大增，但秩序井然，絲毫不見(jiàn)亂相。

洛神這邊，也并未因噎廢食。她依舊如從前那樣，教孩童們讀書(shū)寫(xiě)字。又組織婦人，用侯定送來(lái)的那幾十車(chē)原料紡線(xiàn)，織布，忙著(zhù)替軍隊制鞋做衣。

和從前唯一的區別，就是阿菊如今謹慎異常，絕不讓她一個(gè)人刺史府，更不讓陌生人靠近一步。

李穆更不用說(shuō)了，加強刺史府的安防，白天黑夜，皆輪班守衛，不允再出任何的紕漏。

只是事情，哪怕防范得再周密，有時(shí)，總還是會(huì )出個(gè)眾人意想不到的意外。

這日午后，洛神在屋里，正在阿菊和幾個(gè)侍女的陪伴下，親手做著(zhù)一件穿里頭的男衣，打算是做給李穆的。

因知自己針線(xiàn)功夫有限，雖然穿里頭的，別人看不見(jiàn)，知道李穆也不會(huì )嫌棄，卻還是做得格外認真，一針一線(xiàn)，絲毫不敢馬虎。正聚精會(huì )神，冷不防外頭跑進(jìn)來(lái)一個(gè)侍女，一下打開(kāi)簾子，面帶慌張之色，嚷道：“夫人，不好了，家里頭跑進(jìn)來(lái)老虎了！樊將軍說(shuō)，侯離抓的一只老虎脫籠跑了，還跳進(jìn)了家里頭！叫我趕緊來(lái)告訴夫人一聲，先閉好門(mén)窗，人千萬(wàn)不要出來(lái)！他正帶人捉拿，等抓到了，再來(lái)通知！”

侍女話(huà)音落下，一屋子的人，便都大驚失色。

阿菊如臨大敵，立刻起身，匆忙叫全部的人都回自己屋里，將院門(mén)關(guān)閉，隨即入內，門(mén)窗也緊緊反閂，隨后帶著(zhù)一群人，將洛神擋在了身后。

洛神起先亦是嚇了一跳。

實(shí)在想不到，青天白日的，竟然會(huì )有一只老虎跑進(jìn)刺史府里。

再轉念一想，突然想起半個(gè)月前，那日在草蕩中和對自己對望了半天的小白虎。

當時(shí)自己實(shí)在是太過(guò)害怕了。事后回來(lái)，再回憶當時(shí)的場(chǎng)景，倒確實(shí)有幾分像那侯離說(shuō)的，小白虎當時(shí)應當沒(méi)有傷己之心。否則，當時(shí)早就已經(jīng)撲上來(lái)了。

一眨眼，也半個(gè)多月了。就昨日，她還剛想過(guò)，侯離當時(shí)留下說(shuō)要抓那小白虎的，也不知他如愿了沒(méi)有。沒(méi)有想到，這么巧，今日，家里竟就進(jìn)來(lái)了一只老虎。

難道這只，便就是那日追過(guò)自己的那只小白虎？

不知為何，或許是知道刺史府里人多的緣故，她倒不似阿菊她們那么緊張，仔細側耳，聽(tīng)著(zhù)外頭的動(dòng)靜。

起先，隱隱傳來(lái)的呼喝之聲，雜音似在前堂。

漸漸地，呼喝聲越來(lái)越響，竟似朝著(zhù)這邊后院來(lái)了。

“快，發(fā)箭！射死它！決不能叫它跑到后頭去！”

守衛的聲音，已是清晰入耳。

突然，一陣長(cháng)長(cháng)的虎哮之聲，響徹整個(gè)刺史府的上空。

屋里眾人，臉色無(wú)不慘白。幾個(gè)膽小的侍女，嚇得瑟瑟發(fā)抖，一屁股坐在了地上。

洛神心跳忽然加快，急忙跑到窗口，捅破窗紙，從窗格子里看出去。

“小娘子，莫看，莫嚇到了！”

阿菊跟了上來(lái)，死命往回拽她。

就在這時(shí)，洛神看到一團白色的影子，突然從墻頭跳了進(jìn)來(lái)，落地。