又一個(gè)夜晚降臨了。

……

半個(gè)月后，洛神的船，抵達了江北的荊州。

楊宣早得了消息，知她今日到，早早地親自來(lái)到渡口迎接。

洛神上岸后，整休了一夜，次日清早出發(fā)，由楊宣親自護送出了荊州，繼而在他所派的一個(gè)識路人的帶領(lǐng)下，繼續去往義成。

一行人一路向北，沿行軍之道不停地走。如此在路上又行了大半個(gè)多月。

這日傍晚，樊成怕洛神趕路疲勞，命手下伐木砍草，駐扎結營(yíng)，預備過(guò)夜，那向導回來(lái)，說(shuō)此地已是義成郡的境地了，離城池不過(guò)也就二十里的路，走得快些，落日前，想必就能到了。

洛神這一輩子，從未經(jīng)歷過(guò)如此漫長(cháng)的一趟艱辛旅途。

先前在船上還好，這大半個(gè)月來(lái)，為了能快些走到，出巴郡時(shí)，她舍了西漢水的水路，選擇坐馬車(chē)，走最近的行軍之道。

這路的路況極差。馬車(chē)里雖然鋪了厚厚的墊毯，但從早到晚不停顛簸，人也是吃不消。今日走到這里，她原本已經(jīng)覺(jué)得骨頭架子都要散了，渾身酸痛，但突然聽(tīng)到城池就在前方，頓時(shí)來(lái)了精神，叫立刻收拾上路。

樊成和高桓只得聽(tīng)她安排，繼續往北。

暮色漸漸濃重。

洛神坐在顛簸跳動(dòng)，疾奔向前的馬車(chē)里，望著(zhù)窗外遠處的那片曠野。

出荊州和巴蜀后，這北上的一路，經(jīng)過(guò)的村莊，幾乎十室九空，一片廢墟，有些地方，更是如同赤地。

這里也是。

道路兩旁的曠野，依稀還能辨出些從前田地留下的埂陌。但如今，已是被野草和荊稗淹沒(méi)了。

瘋狂生長(cháng)的草，如同野火，向著(zhù)四面八方鋪展，湮沒(méi)一切，只留下無(wú)盡的荒涼。

唯其這荒野里的落日，依舊壯觀(guān)。

遠山頭上的天空，半是青蟹殼的顏色，半是紫?；鸺t的夕陽(yáng)懸在山頭，追著(zhù)洛神的馬車(chē)，一直不停地朝著(zhù)前方而去。

“阿姊，我瞧見(jiàn)墩臺和城樓了！”

車(chē)外馬背上的高桓，忽然吼了一聲。

連日趕路，風(fēng)吹日曬，他黑瘦了不少，連聲音也嘶啞了。

但此刻，他沙啞的吼聲里，卻帶著(zhù)掩飾不住的狂喜之情。

洛神心跳猛地加快，忍著(zhù)那種被顛簸得想要嘔吐的難受之感，用手扶著(zhù)車(chē)窗，慢慢地探頭出去，朝前看了一眼。

就在前方，一座深青色的城垣影子，出現在了她的視線(xiàn)里。

城墻高達數丈，墻基深厚，城門(mén)之上，矗立著(zhù)高大的城樓。

兩旁墩臺，如雄鷹展開(kāi)的雙翅，將城門(mén)護在中間，氣勢雄渾。

方才那輪追著(zhù)洛神馬車(chē)的夕陽(yáng)，此刻又懸在了城樓的正前方，被城堞口劈出了道道的金色光芒。

顯然，這是一道新近夯筑而成的防御工事。

在這片荒涼的土地之上，陡然入目，如同沙漠里突然出現的一片綠洲，叫人為之震撼。

此處便是洛神此行的目的地。

刺史李穆所在的城池。

義成。

☆、第65章

尚在數里之外,一行車(chē)馬被崗哨所攔。

道路兩旁的小山頂上，借著(zhù)地勢,陡然多出兩排弓兵，個(gè)個(gè)臂張重弓,居高臨下，蓄勢待發(fā)。

一個(gè)斥候現身山頭,向下厲聲喝道：“前方重地，非允禁入！爾等何人？報上名來(lái)！”

高桓吼：“前方可是義成城？李刺史可在？他是我姐夫！”

那斥候一愣,視線(xiàn)從高桓身上轉到道上的馬車(chē)，掃了一眼,道了句“稍候”,朝山下?lián)]了道旗語(yǔ)。

也不知哪里便冒出來(lái)一人一馬，那人縱馬，朝著(zhù)城門(mén)方向疾馳而去。

沒(méi)片刻,城門(mén)開(kāi)了,里頭出來(lái)幾騎，很快到了近前。

洛神認了出來(lái)，前頭那個(gè)青衣之人,便是蔣弢。

知蔣弢不識高桓，從窗里探頭出去，說(shuō)道：“蔣二兄,是我來(lái)了！”

李穆來(lái)此,隨了不到兩千之眾。

除先前巴郡一戰留下的自愿跟從的士兵,還有京口三百隨眾。

初來(lái)之時(shí),城池如野，城墻坍塌，道路幾被荒草淹沒(méi)。偌大一個(gè)城池，城中所剩居民，竟總共不過(guò)百戶(hù)，都是些年老或無(wú)處可去之民。

抵達之后，第一要務(wù)，除了清路開(kāi)荒，防御工事，更是重中之重。

為加強城垣防御能力，重建工事之時(shí)，并不僅僅只是簡(jiǎn)單的城墻修復，而是根據單兵弓弩的射程，在四門(mén)兩側，每隔一箭之地，便修建一個(gè)突出城墻之外的矩形高墩，構筑雙重甕城。

如此，若遇攻城，可從三面對進(jìn)犯來(lái)敵同時(shí)形成交叉攻擊，大大地加強防御能力。

這些時(shí)日，蔣弢領(lǐng)著(zhù)工兵修筑城垣，不分晝夜，忙忙碌碌，終于初見(jiàn)成效。

又因得報，近日，附近有羯人和鮮卑探子聞風(fēng)而來(lái)，埋伏刺探，方才他正在城門(mén)附近安排斥候加強夜間巡防，忽然聽(tīng)報，說(shuō)一個(gè)自稱(chēng)是李刺史妻弟的人來(lái)了，被攔在數里外的山夾道中，極其驚訝，立刻趕了過(guò)來(lái)。竟真的看到洛神從馬車(chē)里露出臉來(lái)，驚詫不已，下馬奔到近前，向她見(jiàn)禮。

洛神道：“我知我來(lái)得唐突。若有打擾，還望見(jiàn)諒?！?/br>
蔣弢忙道：“夫人怎出此言？夫人千里迢迢，不辭艱辛，親自來(lái)此，乃天大之驚喜，于士兵更是激勵。請夫人入城?！?/br>
洛神微笑道謝，又向他介紹了高桓和領(lǐng)隊樊成。

當初便是因了高氏的這個(gè)公子，才有了后來(lái)李穆與高氏女郎的姻緣，蔣弢豈不知高桓之名？

今日始見(jiàn)，見(jiàn)他眉目俊秀，模樣彬彬，耳后和脖頸衣領(lǐng)遮掩處烈日曬不到的皮膚還是清晰的白皙底色，其余臉面手臂卻已曬黑，脖頸那里，更是上下黑白分明，模樣瞧著(zhù)有些滑稽。

他自己卻顯然絲毫沒(méi)有在意。雙眼放光，和自己打過(guò)了招呼，便一直盯著(zhù)前頭，一副迫不及待的樣子。

蔣弢又與樊成相互見(jiàn)禮，隨即領(lǐng)人往城里而去。

李穆一早出城勘察地勢去了。蔣弢入了城門(mén)，立刻叫了人，命速去通知李刺史，又告了一聲洛神，便親自引她去往城北的刺史府。

一進(jìn)城門(mén)，方才在外頭因看到城垣第一