高胤心中唯有苦笑，待李穆離去，見(jiàn)周遭之人，向著(zhù)自己奉承拍馬，言語(yǔ)乏味，面目可厭，心中倍加郁悶，酒水一杯杯下腹，酒席尚未結束，人便有些醉了，蔣弢忙過(guò)來(lái)，送他去了預先安排的住處歇下不提。

高胤醉酒離席，士族自然跟著(zhù)紛紛退席，結伴而起，人還沒(méi)出李家大門(mén)，便旁若無(wú)人地議論起李穆挾恩求娶，高嶠被迫嫁女一事，說(shuō)道：“也就高公這般人物，敦兮其若樸，曠兮其若谷，一言九鼎，重諾如山，方叫他稱(chēng)了心愿，一步登天。只是這等手段，實(shí)在卑劣，毫無(wú)風(fēng)度可言?！?/br>
另一人道：“一介武夫罷了，你還想他如何？非我等瞧不起寒門(mén)庶族，乃是那些人，平日行徑本就叫人不齒。一個(gè)個(gè)挖空心思，一心只想鉆營(yíng)而上，丑態(tài)百出。李穆有此良機，還不趁勢要挾？只是可憐了高氏女郎，聽(tīng)聞她仙姿佚貌，才學(xué)滿(mǎn)腹，竟下嫁如此之人，實(shí)在是牛嚼牡丹，大煞風(fēng)景！”說(shuō)完搖頭嘆息，一臉痛惜的模樣。

這幾人趾高氣揚，卻惹惱了近旁幾個(gè)座中之人。

今夜來(lái)吃酒鬧新郎的，除了街坊鄰居，還有那群平日和李穆稱(chēng)兄道弟的京口好漢。

所謂“好漢”，說(shuō)白了，原本其實(shí)就是京口當地的“民霸”。

流民南渡，路上艱辛自不必說(shuō)，更要冒著(zhù)巨大風(fēng)險。故為求活命，往往抱團結隊，舉族遷移。那些能夠甩開(kāi)身后追殺的北兵，經(jīng)過(guò)戰亂之地，最后帶領(lǐng)隨眾來(lái)到這里的，無(wú)不是有幾分真本事的強人。

大家都逃到了這里，朝廷給的耕種土地有限，賊匪橫行，又有當地土著(zhù)豪紳壓榨，為了爭奪生存地盤(pán)，家家練兵，各族各姓之間，難免也會(huì )斗毆，最后強者出頭，漸漸出了幾個(gè)民霸，其中以孫氏孫放之、戴姓戴淵、郭家郭詹最為有名。

這幾人的祖上，也和蔣弢一樣，皆出仕為官，如今淪落至此，各自吸引流民投靠，又為爭奪“令主”地位，相互之間，爭斗更甚。而當地豪紳，更是從中煽風(fēng)點(diǎn)火，巴不得他們自己內斗，如此才有利于自己圈地占澤。

這也是為何，從前京口治安混亂，一盤(pán)散沙的緣故。

直到三年之前，局面才得以改變。

當時(shí)這三人，為爭奪令主之位，設下擂臺，比武之時(shí)，起了沖突，各自帶領(lǐng)族人隨眾加入斗毆。恰當時(shí)，李穆從軍中歸來(lái)，聞?dòng)嵑?，出面阻止，擂臺之上，憑著(zhù)強大的武功和過(guò)人的豪氣，加上父祖之威，令三人心悅誠服，甘心共舉李穆為令主，從此約定各劃地盤(pán)，和李穆稱(chēng)兄道弟，直到如今。

今日李穆成親，這幾人帶了賀禮，欣然前來(lái)赴宴，位列下首座的首席。本就不是什么良善之輩，又喝了不少的酒，聽(tīng)到那群士人如此貶損譏笑，怎忍的下去？無(wú)不大怒，只是礙于這里是李穆的婚宴場(chǎng)合，這才勉強忍下拔刀之念，其中孫放之，脾氣最為暴烈，立刻回譏：“堂堂士族，平日個(gè)個(gè)自命不凡，高人一等，事到臨頭，卻連個(gè)人也救不回來(lái)，只能靠我李家兄弟殺入敵陣出手救人！莫說(shuō)看上了一個(gè)女子，就算要人拿命來(lái)謝，也是天經(jīng)地義，誰(shuí)敢說(shuō)個(gè)不對？”

戴淵風(fēng)度瀟灑，書(shū)生打扮，擊筷笑道：“孫四弟說(shuō)得極是！高公高風(fēng)亮節，戴某極是敬重。前次江北之戰，戴某不才，當時(shí)也帶領(lǐng)子弟渡江投軍。雖未立下寸功，卻也算是無(wú)愧于心。就不知這些個(gè)人里，何人曾追隨高公于江北戰場(chǎng)？既如此瞧不起我等寒門(mén)，今夜卻又不請自來(lái)，論厚顏無(wú)恥，丑態(tài)百出，我等實(shí)在甘拜下風(fēng)！”

他話(huà)音落下，庭院里的賓客，無(wú)不哈哈大笑。

士人啞口無(wú)言，個(gè)個(gè)面紅耳赤。

當中一顧姓的，名叫顧蔚，從前因了姊妹的婚姻之事，和戴淵本就結有怨隙，按捺不住，沖了回來(lái)，怒聲道：“戴淵！我等今夜來(lái)此，全是看在高都督的面上！若不是有高都督在，你以為我等會(huì )來(lái)此赴宴？”

戴淵作驚訝狀：“咦，怎的你方才沒(méi)聽(tīng)懂我之所言？我本就是此意！若不是為了奉承高氏，你怎會(huì )屈尊和我等共赴一宴？”

他剛說(shuō)完話(huà)，四下便又傳來(lái)一陣哈哈大笑之聲。

顧蔚這才回過(guò)味來(lái)，惱羞成怒，仗著(zhù)酒意，猛地拔劍，咬牙切齒地刺向戴淵，幾個(gè)年輕氣盛的士族子弟也跟了回來(lái)，在一旁喧嚷助威。

戴淵拂袖而起，避過(guò)了那一劍，冷冷地道：“你要斗，隨我出去，我奉陪到底！”

顧蔚怒火沖天，提劍亂砍一氣，見(jiàn)砍不中人，改而狠狠斫向面前一張案幾，突然手腕被人捏住，整條臂膀立刻麻木，五指握不住劍，長(cháng)劍立刻墜地。

那人松開(kāi)了他的手腕，隨手一抄，劍就到了他的手上。

李穆來(lái)了，“唰”的一聲，挽了個(gè)劍花，雪白一團劍氣，從顧蔚面門(mén)掠過(guò)。

顧蔚大驚，下意識地抱住了頭，接著(zhù)腰間一沉，長(cháng)劍已被插回到了自己佩于腰間的那柄劍鞘之中。

李穆奪劍，歸鞘，過(guò)程迅如閃電，顧蔚還沒(méi)反應過(guò)來(lái)，便已結束。

他回過(guò)神兒，見(jiàn)自己還抱著(zhù)頭，周?chē)鸁o(wú)數目光瞧了過(guò)來(lái)，訕訕地放下了手，對著(zhù)李穆，想發(fā)怒找回點(diǎn)場(chǎng)子，又沒(méi)這個(gè)膽量，定在那里，臉漲得通紅。

李穆微微一笑，目光掃過(guò)面前那一群士人，道：“今夜李某喜事，承蒙各位大駕光臨，蓬蓽生輝，不勝感激。長(cháng)兄醉酒，已被送去歇息。諸位若愿再留下，李穆有酒必飲，何妨舍命陪君子，若無(wú)意留下，便恭送大駕。再若有話(huà)，待明日長(cháng)兄酒醒，諸位自去尋他說(shuō)道便是。諸位意下如何？”

那些士族之人，對他實(shí)是有些忌憚，哪里還敢鬧事，見(jiàn)他給了臺階，忙趁勢而下，紛紛告辭，那顧蔚狠狠瞪了戴淵一眼，夾雜在人群里，也匆匆離去。

李穆送了幾步，待那些士人走了，轉向其余客人，笑道：“無(wú)事了！諸位繼續，今夜不醉不歸！”

眾人哈哈大笑，紛紛應好，觥籌交錯，又熱鬧了起來(lái)。

孫放之和戴淵相互使了個(gè)眼色，笑嘻嘻地拉著(zhù)李穆，定還要灌他酒水，一副非要將他灌趴下的架勢。幸好三人中的郭詹年紀最長(cháng)，人也最是穩重，知他今夜已是喝了不少，替他擋下了，放他離去。

李穆終于得以脫身，在身后眾兄弟的取笑聲中，朝著(zhù)位于東廂的洞房而去。走到抄手游廊，遠遠看見(jiàn)那扇房門(mén)里透出的一片昏紅燈火，腳步慢慢地停了下來(lái)，凝立了片刻，終于再次邁步，朝著(zhù)那扇門(mén)，走了過(guò)去。