，”他攤開(kāi)雙手，露出一個(gè)意味深長(cháng)的笑容，“但我很好奇，假如您當年聽(tīng)到這番話(huà)是什么反應？”

海蓮娜先是一愣，思考了幾秒，隨即變得有些茫然。假如時(shí)光倒流，她真的會(huì )比當年做的更加出色嗎？能力與野心總是相伴而生，年輕氣盛的自己總會(huì )不可避免地走上那條孤獨又決絕的老路，在與母親的較量當中搞得兩敗俱傷。

“不信，是嗎？”

男孩的聲音把她嚇了一跳?！凹幢阍俳o你一次機會(huì )，你還是會(huì )做出同樣的選擇，但既然兩次的選擇都一模一樣，那又有什么可改正的呢？”

她皺起眉細細解讀著(zhù)話(huà)中的含義，沒(méi)有贊同，亦沒(méi)有否認。

“假如你有所成就，你會(huì )成為天縱奇才的典范，一言一行只會(huì )被贊為年輕有為鋒芒畢露；但如果沒(méi)有，那就是恃才傲物罪有應得，所有人都會(huì )在你身上踩一腳標榜自己的先見(jiàn)之明。人天生會(huì )排擠比自己更優(yōu)秀的人，但對于那些真的無(wú)可超越的存在，就只剩下敬慕和崇拜。我只不過(guò)在表現出我原本的樣子，竭盡全力做我想做的事情，遇到阻礙就除去，受到非議就無(wú)視，即便敗了，也沒(méi)什么好可惜?！?/br>
“這不是一件事——”

“不是嗎？”

這套邏輯中的危險和自洽讓她感到恐慌，“孩子，我理解你的處境，也理解你為什么想出人頭地。但以目標為目標的人是走不到終點(diǎn)的，贏(yíng)得‘崇拜’反擊‘排擠’無(wú)法使你的靈魂獲得安寧——”

“那什么都不做就可以了嗎？”他不帶感情地說(shuō)，“您在人間逗留這么多年，無(wú)欲無(wú)求了這么多年，靈魂就安寧了嗎？”

她一時(shí)語(yǔ)塞。

面對她的退敗，男孩并未乘勝追擊，眉眼間反而露出一絲悵然，“女士，我成長(cháng)的環(huán)境沒(méi)有那么美好。在我長(cháng)大的地方，強壯的孩子總是拿走最好的東西，弱小者無(wú)能為力；老師偏愛(ài)的孩子做錯了什么都無(wú)傷大雅，沒(méi)有人管默默無(wú)聞的人在角落里掙扎。你說(shuō)的話(huà)沒(méi)有人聽(tīng)，聽(tīng)到了沒(méi)有人相信，相信了沒(méi)有人在乎，在乎了也沒(méi)有人為你改變什么。世界教給我的第一課就是如此殘酷，我當然要學(xué)會(huì )適應，但沒(méi)想到，這也有錯?！?/br>
她想要說(shuō)點(diǎn)什么，卻又無(wú)話(huà)可說(shuō)。語(yǔ)言的粉飾在現實(shí)面前蒼白無(wú)力，獨自在陰影中成長(cháng)起來(lái)的孩子怎么可能被幾句輕飄飄的安慰俘獲？

看到她欲言又止的樣子，男孩卻善解人意地笑了?！安槐貫槲覔?，女士。我相信您是出于好意，您一再告誡別人鋒芒過(guò)盛不會(huì )有好下場(chǎng)，恐怕還是因為……”他偏偏頭，禮貌地放低了聲音。

“因為就是個(gè)失敗者，”她自嘲道，唇邊綻開(kāi)一絲苦笑。

“我并無(wú)此意——”

海蓮娜擺了擺手，表示并不介意?！耙苍S你是對的，”她嘆息一聲，意識到另一種層面上的真相只讓她感到無(wú)力。仿佛一個(gè)溺水之人拼盡最后一口氣浮上海面，看到的卻不是救生筏，而是海水的茫茫無(wú)際?！拔壹葟奈雌穱L過(guò)勝果，又有什么資格用這些過(guò)時(shí)的鬼話(huà)給別人指點(diǎn)迷津？祝你好運吧，別像我一樣成為一個(gè)無(wú)用又悲觀(guān)的失敗者?！?/br>
“請別這么說(shuō)，女士，只有放棄抗爭的人才是失敗者，”男孩正色道，目光忽而變得深沉?！艾F在的結局并不一定是你的過(guò)失，更何況你以為的結局可能并不是真正的結局?！?/br>
“不要用這種事開(kāi)玩笑，”海蓮娜低聲斥責。她早已習慣了這個(gè)少年的口無(wú)遮攔，可他之前的話(huà)語(yǔ)卻從未像今天一樣叫她心煩意亂。

“請放心，在這一點(diǎn)上，我和我們學(xué)院的創(chuàng )始人保持了驚人的一致——我們都不喜歡開(kāi)玩笑?！崩锏?tīng)柦器镆恍?，隨手將書(shū)桌上的個(gè)人物品掃進(jìn)書(shū)包。

“什么意思？”

“字面意思，”里德?tīng)栞p描淡寫(xiě)地說(shuō)，將書(shū)包拉過(guò)肩頭?！笆懔?，女士，我有晚課?！?/br>
海蓮娜留在原地，凝視著(zhù)里德?tīng)栯x去的背影，有些恍然。

☆、[9]里德?tīng)?/br>
里德?tīng)柈斎粵](méi)有離開(kāi)。他給自己施了一個(gè)幻身咒，尾隨她一路回到拉文克勞塔。盡管表面看起來(lái)一切如常，但里德?tīng)柛杏X(jué)得到，某個(gè)可以讓他大步向前的契機就要來(lái)臨了。

凌晨?jì)牲c(diǎn)，當最后一個(gè)趕作業(yè)的學(xué)生離開(kāi)公共休息室時(shí)，格雷女士再次出現了。

里德?tīng)栃呐K狂跳的同時(shí)，冷靜地屏住呼吸，雙眼死死鎖定在那個(gè)微光閃爍的鬼魂身上。她以一種極緩的速度從塔頂降落下來(lái)，神情像是參加葬禮般鄭重。她飄至公共休息室中心，凝視著(zhù)那座白色的雕像，深深行禮，然后將透明的手指覆在底座上。一圈耀眼的白光在黑暗中綻放，然后，她消失了。

不可思議。

他急急奔出，在她消失的地方俯身摸索著(zhù)。石質(zhì)的底座還殘留著(zhù)咒語(yǔ)觸發(fā)的余溫。他早就發(fā)覺(jué)格雷女士經(jīng)常在城堡內神秘失蹤，但如果不是親眼所見(jiàn)，他怎么也不會(huì )相信，這個(gè)秘密入口就藏在人來(lái)人往的公共休息室內。

接下來(lái)的幾天，里德?tīng)栆恍膿湓谶@個(gè)傳送陣上。所幸他在魔咒學(xué)方面也造詣頗深，廢寢忘食一周之后，里德?tīng)栆裁辶碎T(mén)道。他不敢耽誤太久，格雷女士一回來(lái)就立即奔向了拉文克勞塔。

仿佛被一道颶風(fēng)卷起，里德?tīng)栯p腳離地，陷入了一片炫目的虛空當中。飛行持續的時(shí)間非常短暫，他還未適應高速旋轉的畫(huà)面，就被拋在了枯葉堆疊的地面上。里德?tīng)柮艚莸匕纬瞿д?，還未起身，幾個(gè)防護咒就放了出去。

這是一片林間空地，中間有一方破碎的祭壇，看上去很久不曾有人來(lái)過(guò)。微風(fēng)習習，樹(shù)影婆娑，看上去就是一片普通的森林，卻安靜得連一聲?shū)B(niǎo)鳴也沒(méi)有。

他警惕地觀(guān)察著(zhù)周?chē)?，強烈的魔法?chǎng)幾乎刺痛他的皮膚。里德?tīng)柮翡J地察覺(jué)到，雖然空氣能夠自由流動(dòng)，陽(yáng)光可以肆意揮灑，但這毫無(wú)疑問(wèn)地是一個(gè)密室，甚至比他先祖在城堡之內建造的那個(gè)還有過(guò)之而無(wú)不及。

“真是杰作，”他喃喃著(zhù)，登上石臺，準備仔細看上面的銘文。

“當然，這可是她親手為自己準備的長(cháng)眠之所?！?/br>
里德?tīng)枩喩硪粍C，魔咒差一點(diǎn)脫手而出。

格雷女士的聲音從背后轉來(lái)。

“我一直在猜你會(huì )花多長(cháng)時(shí)間找到這里，結果比我想象得還要快。但如果考慮到貴學(xué)院的道德底線(xiàn)，倒一點(diǎn)也不令人吃驚了?！?/br>
里德?tīng)柸砜嚲o了。如果對方還是個(gè)“人”的話(huà)，早已無(wú)數次死在他的索命咒之下。

“你——”

“你是想問(wèn)，我怎么會(huì )在這里嗎？”她冷哼一聲，“這話(huà)不該我問(wèn)你嗎？”

“你不希望我來(lái)這里嗎？”

“顯而易見(jiàn)?！?/br>
“那為什么還引我至此？”

“引？”格雷女士似乎被氣到了，“誰(shuí)是那個(gè)卑鄙的竊