前來(lái)回晃了幾晃，引得他們不約而同地吞了吞口水。

朱子梅家家底自然比不得苗村長(cháng)家，平日里雖餓不著(zhù)凍不著(zhù)，但像這樣的小吃食卻是沒(méi)有的，特別在正嘴饞的稚齡年紀里，苗文、苗武兄弟倆不一到半會(huì )便饞得不得了。

在陰十七特意的引誘之下，他們險些流下口水來(lái)，很快招了供。

他們說(shuō)，他們是在離田地里不遠的死水溝邊上撿到的。

朱子梅說(shuō)，她知道死水溝在哪里，可以帶不識地方的陰十七去。

這自然好。

兩人到死水溝時(shí)，陰十七見(jiàn)溝里也沒(méi)什么死物，怎么叫死水溝呢？

朱子梅解釋說(shuō)，這是因著(zhù)這溝里沒(méi)有活水。

死水溝首尾兩頭皆被堵嚴實(shí)了，溝外的水進(jìn)不來(lái)，溝里的水出不去，漸漸地也就成了死水，于是村民都叫這溝為“死水溝”。

死水溝離凹坡地挺遠的，但卻是自凹坡地往柳河去的必經(jīng)之地，這讓陰十七無(wú)意間又發(fā)現了一條線(xiàn)索。

興許兇手在凹坡地殺了苗寡婦，將她右臂砍下之后，便自凹坡地經(jīng)過(guò)死水溝，再往別處。

這個(gè)別處有兩處，一處是先前提到的柳河，一處是順著(zhù)邊羅村與邊葉村兩個(gè)村子間的那幾條小路直往出村到縣里的大道去。

去往柳河時(shí)還可在半道轉入邊葉村，于是陰十七想，兇手在殺了苗寡婦砍下她的右臂之后不外乎去往這三個(gè)地方。

可僅僅這三個(gè)地方，便足以令她頭疼的了，這無(wú)疑是滿(mǎn)天撒網(wǎng)地大海撈針。

柳河末處阿里山山腳下沙土路上發(fā)現過(guò)“苗”字皮，所以柳河這個(gè)方向讓陰十七列入最重要的順藤摸瓜方向。

陰十七在死水溝里來(lái)回巡視查找，朱子梅在旁站立不安，她瞧著(zhù)便讓朱子梅先歸家去，不必陪著(zhù)她在這里等著(zhù)。

朱子梅早想走了，只是礙著(zhù)陰十七好歹是差爺的身份不敢提她想歸家。

聽(tīng)陰十七那樣一說(shuō)，她立馬應好走人。

走了兩步還回過(guò)頭來(lái)與陰十七說(shuō)，要是還有她能幫得上忙的，陰十七可隨時(shí)來(lái)找她，她必定配合。

陰十七點(diǎn)頭笑著(zhù)應好。

爽朗、義氣、該兇時(shí)也挺兇，該仗義時(shí)也絲毫不含糊。

對于這個(gè)朱子梅，她印象很是不錯。

死水溝里是死水，不流出也不流進(jìn)，長(cháng)年累月的，溝里的水也積成了濃稠如半泥的死水，里面雜物頗多，皆是過(guò)往的村民隨手丟棄，或孩童不懂扔進(jìn)去玩鬧的。

死水溝里長(cháng)約莫十幾丈，陰十七在附近尋了根稱(chēng)手且又韌又硬又耐用的粗枝來(lái)，拿在手里作為翻溝底的物什，自溝首開(kāi)始細細翻查。

不知翻了多久，也翻得她快吐了，終于整個(gè)死水溝都翻完了，卻沒(méi)發(fā)現。

她不死心，又在死水溝周邊，特別是在死水溝溝沿邊處，她翻得特仔細。

已是未時(shí)末申時(shí)初，陰十七一直半彎著(zhù)腰翻溝子，累得連腰都快直不起來(lái)了，最后累得索性隨地坐下。

本來(lái)抱著(zhù)希望可以翻到苗寡婦右臂的半點(diǎn)蛛絲馬跡，可卻連苗寡婦右臂袖子都沒(méi)翻著(zhù)。

她自懷里掏出布巾。

布巾里原本包著(zhù)的兩塊梅子酥已然讓朱子梅兩個(gè)兒子分食掉，她便將偶得的證物蘭字袖口給包到布巾里。

蘭字袖口再看一次，還是覺(jué)得袖口是被大力撕下的。

案發(fā)后的現場(chǎng)，苗寡婦的右臂連同袖子是一同被砍下失蹤的。

經(jīng)過(guò)死水溝這里時(shí)，也不知道兇手是隨意還是特意撕下右臂袖子的袖口？

陰十七突然站了起來(lái)。

她想到了——苗字皮！

那一小塊皮rou上捏了個(gè)“苗”字，這一小截袖口上則繡著(zhù)個(gè)“蘭”字，這兩樣都代表了苗寡婦的身份！

兇手是想剔除掉一切有關(guān)能證明苗寡婦身份的憑證。

那余下的袖子呢？

在哪兒？

是還穿在被砍下的右臂上，還是實(shí)則像蘭字袖口一般被丟棄在這死水溝里，問(wèn)題只在于她尚未找著(zhù)而已。

想到了這個(gè)可能，陰十七再次捋高了袖子，重新在死水溝里翻七倒八起來(lái)。

金烏漸漸西移，總算在日暮看不見(jiàn)五指之前，她找到了與蘭字袖口同樣顏色、花紋、布料的其他幾塊碎布。

累得滿(mǎn)頭大汗，又一身污臭，她終于證實(shí)了兇手確實(shí)經(jīng)過(guò)死水溝，并將苗寡婦被砍下的右臂袖子撕碎了丟棄在這死水溝里。

只是那時(shí)恐怕一半是慌張，一半是在天色漸黑的日暮里，兇手未察覺(jué)到一小截蘭字袖口被丟到了死水溝溝沿邊上。

大概兇手也未能料到，這蘭字袖口在隔日還讓到田地里來(lái)玩鬧的孩童撿了去。

更巧的是，還是讓苗寡婦生前的閨中好友朱子梅的兩個(gè)兒子撿了去。

陰十七也尋到朱子梅了解苗寡婦的生前情況，偶然得知這一條線(xiàn)索，從而知曉了兇手當時(shí)殺人后的行徑與路線(xiàn)。

都說(shuō)天網(wǎng)恢恢疏而不露，她一直覺(jué)得甚是有道理。

她將找到的幾塊碎布自死水溝里拾起，并擰干拭凈，便放到布巾里與蘭字袖口待在一塊包起，放入懷中。

沒(méi)有找全整條袖子的碎布，但布巾里的碎布及蘭字袖口已然足以說(shuō)明她猜測的一切。

這時(shí)已是申時(shí)末。

陰十七看著(zhù)聞著(zhù)自已一身的臟臭，想著(zhù)就算到了邊羅村村里的鐵十娘家，大概鐵十娘勉強讓她進(jìn)門(mén)問(wèn)話(huà)，心里也必定很是嫌棄。

因為她自已就嫌棄得很！

她決定先回苗村長(cháng)家洗洗再說(shuō)。

今日午后再到苗村長(cháng)家時(shí)，陰十七便直接表明在徹底查清苗寡婦被殺一案之前，她可能得時(shí)不時(shí)地叨擾苗村長(cháng)父子倆。

苗村長(cháng)很爽快地表示沒(méi)問(wèn)題，也就是多一雙筷子，夜里空著(zhù)的房間有人住而已。

苗貴則站在一旁老實(shí)地笑著(zhù)，一面倒地附和苗村長(cháng)的話(huà)。

陰十七聽(tīng)著(zhù)美滋滋的，心里十分燙貼。

回到苗村長(cháng)家時(shí)，正趕上苗貴在廚房里忙活晚膳，陰十七跑到廚房里問(wèn)：

“苗大叔，今日晚膳怎么這么早??？”

苗貴奇怪且無(wú)奈地看陰十七：“都是這個(gè)時(shí)候做的晚膳，不是我們早了，是你近日來(lái)用晚膳用得晚了！”

陰十七嘿嘿笑地跑回院子里，苗村長(cháng)皺著(zhù)鼻頭趕她：

“還不快去打水洗洗？你這是剛從茅廁里出來(lái)的還是怎么的？”

陰十七怪不好意思地繼續嘿笑，在苗村長(cháng)假裝嫌棄的目光下到院子里的井邊，嘩啦打了一桶水上來(lái)，便趕緊往凈房沖去。

因著(zhù)早有準備，所以今日午時(shí)自家里出來(lái)時(shí)，她便自帶了一套換洗的衣裳，并與陶婆婆交待說(shuō)，她若是沒(méi)回來(lái)，肯定又是在邊羅村苗村長(cháng)家過(guò)的夜，讓陶婆婆安心，不必掛念她。

洗凈換好衣裳出來(lái)時(shí)，還是一整套的衙服。

衙服穿在身上方便，到哪里查問(wèn)什么或打