作者：hui329

    27/9/22

    字數：11385

    [第六十四章　暗流]

    洞房空空，伊人渺渺。

    丁壽仰頭看著(zhù)房梁上墜下的半幅紅綾，陰沉不語(yǔ)。

    杜云娘、錢(qián)寧等人則在屋內院外細細排查，尋找蛛絲馬跡。

    苗逵幾個(gè)有資格跟到后院的大人物面面相覷，共同作了鋸嘴葫蘆，不發(fā)一言。

    「大人……」杜星野湊上前來(lái)，一臉愧色地搖了搖頭。

    丁壽冷哼一聲，看向了杜云娘，九尾妖狐縱橫黑道多年，江湖經(jīng)驗閱歷非他

    人可及。

    哪知杜云娘也是滿(mǎn)面難色，「爺，來(lái)人武功高明，挾人而去并未留下一絲蹤

    跡?！苟读硕妒种袣垟嗉t綾道：「這綾子柔韌有力，斷口雖如刀割，卻無(wú)鐵腥味，

    應是掌刀所切?！?/br>
    接過(guò)斷綾看了看，丁壽作色道：「美蓮！」

    「婢子在?！挂恢睉饝鹁ぞざ阍诤竺娴拿郎彄渫ü虻?。

    「讓你好好照顧新姨娘，你怎生照看的，人都要上吊了？」

    「婢子不……不知啊?！姑郎彾叨哙锣驴薜?，事情變故大出她的意料，她真

    是不敢把和李鳳說(shuō)的話(huà)原本道出。

    「老爺，饒了我娘吧，求您開(kāi)恩，她是無(wú)心的……」一旁的蕊兒跟著(zhù)跪倒磕

    頭求情，只幾下子白皙腦門(mén)上便青紫一片。

    寒著(zhù)臉來(lái)回踱了幾步，丁壽一屁股坐在椅子上，心中發(fā)堵：李鳳一個(gè)弱女子，

    自不會(huì )得罪如此高手，來(lái)人必是沖著(zhù)自己來(lái)的，若是要挾勒索還則罷了，萬(wàn)一見(jiàn)

    色起意，鳳兒才遭了狼吻，如何再能忍受他人糟蹋，嘿，二爺自打來(lái)了大明，一

    直給人做綠帽，沒(méi)想到會(huì )有朝一日落到自己頭上……

    看他臉色陰晴不定，杜云娘隱隱猜到一些這小子擔憂(yōu)之處，上前扶住丁壽肩

    膀，輕聲開(kāi)解：「爺請寬心，有如此功夫的人江湖上都是有頭有臉，應不會(huì )下作

    到行采花之事?！?/br>
    丁壽猛地站起，開(kāi)口嚷道：「采花一定是江湖人么？你信不信爺們現在出去

    把宣府的女人采個(gè)遍，你們這幫廢物一樣發(fā)現不了蛛絲馬跡?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)二爺便拿手指轉圈點(diǎn)著(zhù)錢(qián)寧、杜星野等一干在他心中已是廢物點(diǎn)心的錦

    衣衛，直到戳到了苗逵幾位的時(shí)候，這位才省起剛才的話(huà)有點(diǎn)肆無(wú)忌憚，訕訕收

    起手指。

    苗逵干笑一聲，「老弟也別太擔心，掠走新娘子這么一個(gè)大活人，諒也跑不

    了多遠，咱家這就調集騎兵追索，二位以為呢？」

    最后一句話(huà)是對著(zhù)在門(mén)旁充當門(mén)神的神、劉二人說(shuō)的，這兩個(gè)老人精仿佛突

    然活了過(guò)來(lái)。

    「自當如此，私掠官眷，目無(wú)王法，老夫這便用印調兵?！?/br>
    「事不宜遲，老朽即刻遣犬子帶領(lǐng)親兵緝拿人犯，宣府轄地兩千里，斷無(wú)放

    縱之理?！?/br>
    丁壽對著(zhù)幾人作了個(gè)揖：「幾位大人這份人情丁某承下了，來(lái)日自有報答?！?/br>
    三只老狐貍一番「客氣了」，「大人言重了」的說(shuō)辭后，就各自下令，還好

    外院喝喜酒的賓客就是宣府將佐，也不用費力擊鼓聚將。

    這邊手忙腳亂忙成一團，在大門(mén)口張羅的王六一頭大汗地跑了進(jìn)來(lái)，臉上喜

    氣未退，「二爺可找著(zhù)您了，外邊過(guò)來(lái)道喜的人又來(lái)了一幫子，銅錢(qián)不夠用了，

    煩您和賬房知會(huì )一聲……」

    瞧見(jiàn)屋中人一個(gè)個(gè)臉色不善，王六聲音漸小，暗道莫不是觸了霉頭，果然，

    就聽(tīng)自家二爺一聲怒喝：「一幫刁民，當丁家飯都白吃的，統統攆走?。?！」

    王六抱著(zhù)腦袋溜了出去，險些與迎面一個(gè)小太監撞個(gè)滿(mǎn)懷，那小太監急匆匆

    走到苗逵身前，遞上一封密信。

    苗逵打開(kāi)一看，臉色一變，將丁壽悄悄拉到一邊，「京師出了變故，劉大夏

    致仕了……」

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    京師，東廠(chǎng)內堂。

    谷大用、馬永成等一干貂寺滿(mǎn)面憂(yōu)色，焦慮不安地坐在堂下，高居上首的劉

    瑾卻是老神在在地看著(zhù)一封信。

    「老谷，壽哥兒娶媳婦兒了，也不曉得請我們去喝杯喜酒，真是混賬?！箘?/br>
    瑾抖了抖信，半真半假地笑罵。

    「是納妾，」堂下的白少川小心更正，「許是丁兄覺(jué)得這小事不值當勞煩督

    公?！?/br>
    「屁話(huà)，他后宅那些女人哪個(gè)給名分了，這么大張旗鼓地納妾，想必是真心

    喜歡，呵呵，咱家真是好奇什么樣的女人入了這小子的眼?！箘㈣笨吭谝巫由?，

    說(shuō)不出地開(kāi)心愜意。

    「督公，那小子雙眼帶水，命犯桃花，將來(lái)娶親的日子多著(zhù)呢，您崩為他cao

    心了，咱們還是論論正事吧?！古赃叺墓却笥谜媸悄筒蛔×?，出言打斷。

    「沒(méi)錯，這日子多著(zhù)呢?！箘㈣獡嵴拼笮?，又微微一怔：「咱們有什么事要

    論？」

    谷大用好懸沒(méi)一口老血噴出來(lái)，哎呦我的爺，大晚上哥幾個(gè)不睡覺(jué)聚在一起，

    您當是為了丁壽褲腰帶下面那點(diǎn)破事，「劉大夏啊，公公，劉老兒去職，必然朝

    堂動(dòng)蕩，咱們要趕快拿出一個(gè)章程應對?！?/br>
    「這事啊，」劉瑾這才仿佛回過(guò)神來(lái)，一挑拇指連連稱(chēng)妙，面上滿(mǎn)是欣慰之

    色，「萬(wàn)歲爺真是長(cháng)大了，這手順水推舟用得漂亮，借著(zhù)劉時(shí)雍上表請辭，援引

    馬負圖之例，體恤舊臣，悉從其愿，堵住了朝堂上那些大頭巾的嘴，哈哈……」

    「劉大夏四朝老臣，朝野久負盛名，如今六科與六部陸續有人上本，請皇上

    慰留，不如就坡下驢，請萬(wàn)歲爺收回成命……」才養好了傷的魏彬壯著(zhù)膽子提議

    道。

    「君無(wú)戲言?！箘㈣淅鋻吡宋罕蛞谎?，將他后邊的話(huà)全堵在了肚子里，「

    圣上加封劉大夏太子太保，恩賜車(chē)馬榮歸，一應仆役供應俱按舊制，恩寵無(wú)以復

    加，難道還要為了那幫酸子的幾道奏本，自食其言，朝令夕改么？」

    「劉大夏去位已定，多說(shuō)無(wú)益，只是內閣眾人必不會(huì )善罷甘休，而今討論如

    何應對才是正經(jīng)?！骨鹁勖鏌o(wú)表情冷冷說(shuō)道。

    魏彬聞言訕訕，和他同病相憐的馬永成陰陽(yáng)怪氣道：「如何應對？平日里蝦

    兵蟹將互有損傷，雙方都未曾動(dòng)了筋骨，現而今可是卸了人家一條膀子，怕是內

    閣活吞了咱們的心都有?！?/br>
    四下打量了下堂中眾人，馬永成冷笑道：「咱比不得您幾位在東廠(chǎng)位高權重，

    也不如張公公在乾清宮伺候萬(wàn)歲爺的情分，更沒(méi)有羅公公那讓皇上離不開(kāi)的甜食

    手藝，嘖嘖，怕是要不了幾日哥幾個(gè)就成了朝臣的箭靶子了?！?/br>
    躺槍的羅祥咧嘴一笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)；丘聚兩眼一瞇，寒光閃動(dòng)。

    「老馬，言重了，言重了……」谷大用連忙出言安撫，笑著(zhù)打圓場(chǎng)。

    「什么言重，咱家命賤骨頭輕，可撐不起幾次廷杖?！柜R永成憤憤道。

    「若非咱家念著(zhù)舊情，你這幾兩骨頭早就該涼了?！箘㈣[著(zhù)雙目，似乎看

    都懶得看一眼，「既然曉得命賤，就不要說(shuō)這些賤話(huà)?！?/br>
    「你……」馬永成作勢欲起，還是狠狠倒在了椅子上，呼呼喘著(zhù)粗氣。

    看這位總算安生了，谷大用才對著(zhù)劉瑾堆起笑臉：「既然這事也非我們本意，

    不如請您老去和內閣諸公解釋一番，消弭誤會(huì )也就罷了?！?/br>
    「推給圣上？」劉瑾一手指天，搖了搖頭，「這不是做奴婢的該干的事，咱

    家也沒(méi)對他們解釋的必要?！?/br>
    劉瑾緩緩站起，看了眼眾人，「今兒個(gè)叫你們來(lái)，是告訴你們今后的日子收

    斂點(diǎn)，少做些授人以柄的蠢事，都散了吧?！?/br>
    眾人無(wú)奈散去，單單留下了三鐺頭白少川。

    「小川，交待你的事怎么樣了？」劉瑾懶洋洋地問(wèn)道。

    「人已找到了，江夏人，姓曹?！拱咨俅ㄉ裆?，霽月清風(fēng)。

    「這混小子真不讓人省心?！箛@了口氣，劉瑾揉了揉眉頭，「讓你費心了?！?/br>
    「為督公分憂(yōu)，份內之事?！谷允钦Z(yǔ)調平靜，不喜不悲。

    「去趟宣府，給我辦一件事?！箘㈣酒?，走向后堂，「順便把那小子帶回

    來(lái)，別他娘在外邊給我惹禍了……」

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    東廠(chǎng)內諸大珰鳥(niǎo)獸四散時(shí)，文淵閣大學(xué)士李東陽(yáng)府上卻是高朋滿(mǎn)座，朝野名

    士齊聚，為剛剛到京的吏部侍郎王鏊接風(fēng)洗塵。

    李東陽(yáng)以文章領(lǐng)袖縉紳，每日朝罷，門(mén)生弟子登門(mén)談文論藝，已成慣例，所

    謂君子群而不黨，自不慮小人詆毀。

    「子容迎接老師北上，一路辛苦?！挂粋€(gè)三角眼的丑陋文士笑對徐縉道。

    「昌國兄言重，后輩本分之事，何敢言苦?！剐炜N恭敬回道，眼前人雖貌丑，

    才名卻遠在他之上，正是和唐伯虎等人并列為「吳中四才子」的徐禎卿。

    「不是言重，是謬言了，借迎泰山之便，與佳人小聚，這是大大的美差啊?！?/br>
    另一個(gè)身著(zhù)白色直裰的年輕人爽朗笑道。

    聞言徐縉面色漲紅，連連道：「何出此言？何出此言？」

    「好了惟賢，子容是老實(shí)人，經(jīng)不得你此般玩笑?！剐斓澢鋵χ?zhù)年輕人輕喝

    道。

    年輕人名叫顧應祥，也是弘治十八年進(jìn)士，家住浙江湖州府，聽(tīng)了徐禎卿之

    言，故作怏怏道：「你們兩個(gè)吳中才子，合起來(lái)欺負我一個(gè)浙江人，不公啊不公?！?/br>
    「惟賢這話(huà)有失偏頗，府上從令尊才開(kāi)始客居長(cháng)興，祖居卻是長(cháng)洲，與二位

    徐兄仙鄉毗鄰，說(shuō)起來(lái)倒是我這個(gè)無(wú)錫人更像外人?！沽硪粋€(gè)唇上蓄著(zhù)短須的年

    輕文士插進(jìn)話(huà)來(lái)。

    「輿成，你也要湊上一句不成，來(lái)來(lái)來(lái)，顧某今日便舌戰南直隸諸才子，不

    亦快哉?！诡檻橄群瓤诓铦櫫藵櫳ぷ?，拉起架勢，準備開(kāi)撕。

    文士搖了搖頭，不理這位無(wú)理攪三分的同年，笑對徐縉道：「子容南下北上，

    怎沒(méi)帶些方物小吃回來(lái)？京師萬(wàn)般皆好，可這飲食卻是不慣?！?/br>
    那邊正擼袖子的顧應祥猛地湊了過(guò)來(lái)，「輿成兄所言極是，哈哈，原來(lái)你也

    是一老饕，真不愧也姓顧?！?/br>
    瞬間被顧應祥歸為同類(lèi)的名叫顧可學(xué)，二人四只眼睛亮晶晶地盯著(zhù)徐縉，大

    有對方不拿出南方特產(chǎn)小吃決不罷休的架勢。

    只要不拿自家娘子打趣，徐縉霎時(shí)靈臺清明，輕笑道：「禮物自是備下了，

    不過(guò)幾位年兄都是文壇才子，科場(chǎng)風(fēng)流，若是些口腹之物，豈不落了下乘?！?/br>
    不理撇嘴失望的二顧，徐縉取出一方書(shū)匣，對徐禎卿道：「昌國兄，征明兄

    托我將此物帶來(lái)，小弟借花獻佛，分贈諸年兄?！?/br>
    未等徐禎卿接過(guò)，手快的顧應祥一把搶過(guò)匣子，「我來(lái)看看?！谷〕鲆槐居?/br>
    刷精良的書(shū)籍，疑惑地念著(zhù)上面書(shū)名：「太湖新錄？」

    徐縉得意點(diǎn)頭：「不錯，正是，乃征明兄與昌國兄合刻之詩(shī)集，

    二位年兄，可還滿(mǎn)意？」

    吳中四才子其中兩人詩(shī)文合輯，二顧只是年輕跳脫，卻不是蠻橫無(wú)理之人，

    當即點(diǎn)頭稱(chēng)善。

    顧應祥剛喝的那口茶總算沒(méi)白費，當即翻開(kāi)一篇，朗朗誦起：「洞庭兩山，

    為吳中勝絕處。有具區映帶，而無(wú)城闉之接，足以遙矚高寄。而靈棲桀構，又多

    古仙逸民奇跡，信人區別境也。余友徐子昌國近登西山，示余八詩(shī)，余

    讀而和之……」

    徐禎卿頷首微笑：「這是征明兄弘治十六年所作序文，雖

    過(guò)兩年有余，舊景宛在眼前?！?/br>
    徐縉點(diǎn)頭稱(chēng)是：「二位兄長(cháng)以洞庭兩山詩(shī)文相合，為吳中一段佳話(huà)，小弟未

    逢其會(huì )，人生憾事矣?！?/br>
    二人傷春悲秋，顧應祥誦讀之聲未絕：「昔皮襲美游洞庭，作古詩(shī)二十篇，

    而陸?hù)斖椭?。其風(fēng)流文雅至于今，千載猶使人讀而興艷。然考之鹿門(mén)所題，多

    西山之跡；而東山之勝，固未聞天隨有倡也。得微陸公猶有負乎？予于陸公不能

    為役，而庶幾東山之行，無(wú)負于徐子?！?/br>
    顧可學(xué)擊掌贊嘆：「衡山居士與昌國兄欲效皮、陸二賢之遺風(fēng)，令人欣羨?！?/br>
    「何事欣羨？獨樂(lè )樂(lè )不如眾樂(lè )樂(lè )，諸君可說(shuō)與我聽(tīng)，莫要自珍?！節M(mǎn)面笑意

    的嚴嵩陪著(zhù)李夢(mèng)陽(yáng)來(lái)到眾人身前。

    「見(jiàn)過(guò)獻吉兄，分宜兄?！箮兹藬狂攀┒Y，嚴嵩與他們年歲相近，又是同榜

    同年，私下可以隨便些，李夢(mèng)陽(yáng)卻是弘治六年的進(jìn)士，科場(chǎng)前輩，不容失禮。

    李夢(mèng)陽(yáng)還了半禮，笑道：「不知諸君方才議論何事，可否說(shuō)與某聽(tīng)？」

    又非見(jiàn)不得人的事，幾人也不隱瞞，將方才之事當作雅趣說(shuō)了出來(lái)。

    李夢(mèng)陽(yáng)聽(tīng)后變色，「皮陸二賢？可是皮日休與陸龜蒙？」

    徐縉猶自不覺(jué)，笑道：「正是，唐時(shí)皮陸二公隱居吳中，彼此酬贈唱和，詩(shī)

    文傳世，真乃文壇之幸，我吳中之幸?！?/br>
    李夢(mèng)陽(yáng)冷哼一聲，「元白、皮陸之徒為詩(shī)，始連聯(lián)斗押，累累數千百言不相

    下，此何異于入市攫金、登場(chǎng)角戲，此等人也可稱(chēng)賢？」

    徐縉等人聞言不豫，皮、陸二人對江南文壇影響很大，吳中詩(shī)作風(fēng)流靡麗很

    多承自二人，卻被一個(gè)陜西人貶得一文不值，由不得這幾位心中不滿(mǎn)。

    徐禎卿進(jìn)京后與李夢(mèng)陽(yáng)結為詩(shī)友，關(guān)系匪淺，勸解道：「獻吉兄過(guò)激了，皮、

    陸等人生同其時(shí)，各相為偶，固其人才之敵，亦惟心之合耳。其文章風(fēng)流文雅，

    亦多有可取之處，何必一言概之?！?/br>
    李夢(mèng)陽(yáng)不領(lǐng)其情，反倒痛心疾首道：「昌國前番與我說(shuō)深悔前時(shí)之作，今后

    崇文復古，改趨漢唐，倡中原之風(fēng)，未想還是守而未化，可嘆?！?/br>
    這孫子怎么一點(diǎn)人情世故都不通，幾位同科進(jìn)士面面相覷，不發(fā)一言，場(chǎng)面

    一時(shí)僵住了。

    「歷代文章皆有可取之處，又何必拘泥漢魏盛唐?！挂粋€(gè)爽朗的笑聲打破僵

    局，王鏊手持竹杖緩緩走來(lái)。

    「見(jiàn)過(guò)守溪先生?！估顗?mèng)陽(yáng)等人躬身行禮，此次相聚名為文會(huì )，他們也不以

    官職稱(chēng)呼，徐縉、徐禎卿二人則持弟子晚輩禮。

    王鏊笑著(zhù)與眾人點(diǎn)頭，單對李夢(mèng)陽(yáng)道：「老夫以為古今詩(shī)作，唐以格高，宋

    以學(xué)勝，至元乃出入二者之間，其實(shí)似宋，其韻似唐，而世變之，不可強分高下，

    李子以為然否？」

    李夢(mèng)陽(yáng)不為王鏊客氣稱(chēng)呼所動(dòng)，梗著(zhù)脖子道：「晚生以為，所謂詩(shī)作，自中

    唐以下，皆不足取?！?/br>
    王鏊老頭被這小子一句話(huà)頂得一愣，隨即展顏：「也好，做學(xué)問(wèn)確需一絲執

    念，老夫也未有將己心強加之意，但有一言相贈：所謂師古者，師其意，不師其

    詞，方為文之妙訣?！?/br>
    幾位新科進(jìn)士連同李夢(mèng)陽(yáng)躬身道：「晚生受教，謝過(guò)先生?！?/br>
    「王守溪，來(lái)得何其遲也?！勾碎g主人李東陽(yáng)上前挽住王鏊道：「高朋滿(mǎn)座，

    只差你一人了，快隨老夫來(lái)?！?/br>
    王鏊與李東陽(yáng)繞過(guò)喧鬧前院，穿過(guò)花園，直趨后堂，一路李東陽(yáng)話(huà)不多說(shuō)，

    引得王老頭心中暗奇。

    「守溪，候你多時(shí)了?！购筇弥芯葡褌?，在座的人物可不是前面那幫毛頭

    小子，除了內閣三老，部堂都堂等朝中大員亦是俱在。

    王鏊與眾人相見(jiàn)施禮，環(huán)顧一圈道：「東山可在？老夫途中聽(tīng)聞他致仕消息，

    星夜兼程，難道還是失之交臂？」

    首輔劉健寬慰道：「守溪多心了，東山只是致仕，又非強迫離京，不過(guò)是去

    接一位朋友，隨后便來(lái)?！?/br>
    什么人還需要劉大夏去接，帶著(zhù)疑問(wèn)的王鏊與眾人分別入席，主人李東陽(yáng)道：

    「今日借著(zhù)為守溪接風(fēng)，順便議議朝堂之事?！?/br>
    「還有何可議，如今陛下身邊小人環(huán)繞，近身俱是佞幸，看看東山之事，怎

    不叫人心寒?！褂刹坏弥x閣老不惱火，無(wú)緣無(wú)故折了個(gè)門(mén)生進(jìn)去，為免沾上臟水，

    連拉一把都不敢。

    李東陽(yáng)一臉不自在，捻須強笑道：「吾等俱是先帝托孤重臣，有匡扶朝政之

    責，焉能坐視?！雇瑫r(shí)心中暗把劉瑾埋怨個(gè)遍，宣府都給你讓出來(lái)了，還搞這么

    一出，要是嫌當初要價(jià)低了，可以開(kāi)價(jià)啊，什么不好談，非要把哥們弄得里外不

    是人，這官場(chǎng)沒(méi)法混了，連點(diǎn)規矩都不講。

    「西涯所言極是，圣上年幼，若不善加引導，上負先帝隆恩，下愧輔政之責?！?/br>
    劉健老大人侃侃而談：「幸的守溪入京，我輩又得強援，過(guò)得幾日熟悉部務(wù)后，

    吾等便薦你執掌吏部，有昔日東宮舊情，想必萬(wàn)歲也會(huì )應允。西涯，你那位同年

    那里還需關(guān)照一聲?！?/br>
    李東陽(yáng)自然曉得劉健說(shuō)的是誰(shuí)，點(diǎn)頭道：「晦庵放心，焦泌陽(yáng)定會(huì )盡心輔佐

    守溪?！?/br>
    劉健又轉身對戶(hù)部尚書(shū)韓文道：「貫道，戶(hù)部掌天下戶(hù)口財富，至關(guān)重要，

    凡事要量入為出，不可輕忽啊?！?/br>
    這位北宋名相韓琦的后人立即會(huì )意，點(diǎn)頭道：「這是戶(hù)部應有之責?！?/br>
    「如今本兵出缺，我等要盡快推出一個(gè)人物來(lái)，兵部萬(wàn)不能落在jian佞之手?！?/br>
    劉健輕敲桌面，皺眉道。

    「東山久掌兵部，不妨聽(tīng)聽(tīng)他的意思?！怪x遷提議道。

    「也好?！箘⒔?，「怎地人還沒(méi)到？」

    人便是不經(jīng)念叨，劉健話(huà)音剛落，就聞聽(tīng)劉大夏豪爽笑聲，「劉某來(lái)遲，害

    諸公久等了?！?/br>
    眾人起身，王鏊的目光卻越過(guò)劉大夏，看向他身后那個(gè)裹著(zhù)黑色兜帽披風(fēng)的

    人物。

    「勞諸位大人久候，咱家先行賠罪?！拱橹?zhù)公鴨嗓音，來(lái)人緩緩揭開(kāi)了頭上

    兜帽……

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    本司胡同，宜春院。

    院內一如往常，燈火掩映，釵光鬢影交錯，鶯鶯燕燕穿梭。

    「喲，二位爺走好，改日再來(lái)玩啊?！瓜嫒构w的一秤金花枝亂顫地送走一

    撥客人，輕扭蛇腰回到了自己房里。

    一秤金的房間遠離堂子內的眾姑娘，屋內布置也是綺麗，房門(mén)兩側高幾上茗

    碗瓶花具備，一旁雕花香案上還設著(zhù)三足熏香爐，黃花梨的圓桌配著(zhù)四把搭著(zhù)銀

    紅撒花椅搭的高背椅，內間瑪瑙紅的紗幔下立著(zhù)蘇繡扇屏，隱約可見(jiàn)桃紅幔帳的

    雕花繡床。

    房門(mén)剛剛合上，一秤金雙目便閃過(guò)一絲厲色，屋內混雜著(zhù)一股香味，確不是

    自己房中原有的。

    倏然轉身，一秤金手中已經(jīng)扣住了一只金步搖，「什么人？出來(lái)?！?/br>
    「你倒是警醒得很?！孤曇魪膬乳g繡屏后傳出，不帶一絲慌亂，隨后一物飛

    出，穩穩插入房?jì)葓A桌上。

    若是丁壽在此，定會(huì )驚訝，圓桌上之物是一塊令牌，制式圖案與他的天魔令

    如出一轍，只是質(zhì)地不同，此物是用赤金打造，比起他那塊玄鐵令牌，賣(mài)相要好

    上許多。

    一見(jiàn)令牌，一秤金撩裙跪倒，雙手胸前結印，面容肅穆，恭敬道：「屬下參

    見(jiàn)魔尊，魔焰滔天，千秋不滅?！?/br>
    「起來(lái)吧?！蛊溜L(fēng)后轉出一名女子，比著(zhù)一秤金還要年輕幾歲，桃花粉面，

    艷光照人。

    「原來(lái)是搖魂使者駕臨，屬下失禮?！蛊鹕砗蟮囊怀咏疬€是恭恭敬敬，不敢

    逾矩。

    「搖魂使者」緩步走到窗前，看著(zhù)后院建了一半的兩座小樓，輕聲道：「你

    這里大了許多?！?/br>
    「有個(gè)南京來(lái)的小子迷上了院子里的姑娘，非要為她起樓蓋花園，恰巧旁邊

    院子的人搬走了，就將那塊地賣(mài)了下來(lái)?！挂怀咏鸹氐?。

    「好大的手筆?！埂笓u魂使者」嗤笑道，忽然道：「南京來(lái)的？叫什么名字？」

    「南京戶(hù)部侍郎的三公子，叫作王朝儒的?！棺焐险f(shuō)著(zhù)公子，一秤金語(yǔ)氣中

    卻不帶半分敬意。

    「果然是他，在秦淮河上便花言巧語(yǔ)的勾搭一仙，要不是我看的緊，怕那妮

    子都被騙了身子?！埂笓u魂使者」不屑地搖了搖頭。

    一秤金恍然道：「難怪了，蘇三平日眼高于頂，會(huì )對那王三另眼相看，記得

    她們幾個(gè)丫頭曾結過(guò)盟誓，嫁則同夫……」

    「她與雪里梅資質(zhì)都不適合練武，只要能為魔門(mén)帶來(lái)銀子，就由她去吧?！?/br>
    「搖魂使者」對玉堂春等人漠不關(guān)心，直接出言打斷。

    「屬下遵命?！闺S后一秤金又疑惑道：「尊使此番帶天魔令而來(lái)，可是有何

    要事吩咐？」

    玉手一伸，桌上那只金色天魔令倒飛而回，「魔尊圣諭……」「搖魂使者」

    持令在手，一雙漂亮杏眼直視一秤金。

    一秤金再度跪倒：「屬下聽(tīng)命?！?/br>
    「兩京十三省魔門(mén)弟子全力查探一人消息，一舉一動(dòng)皆需上報?！?/br>
    「請問(wèn)何人？」動(dòng)用天下魔門(mén)弟子打探消息，一秤金入門(mén)以來(lái)從未經(jīng)歷，不

    由心中好奇。

    「搖魂使者」一字一頓道：「現任錦衣衛指揮僉事，丁——壽?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    密室，燭火搖曳，映得墻上兩個(gè)身影不斷晃動(dòng)。

    「劉大夏去位，朝堂恐要生變?！挂粋€(gè)聲音打破沉寂。

    「不錯?！挂粋€(gè)蒼老的聲音回道。

    「該做些什么？」年輕的聲音發(fā)問(wèn)。

    「隔岸觀(guān)火?！?/br>
    「什么也不做？」年輕聲音帶著(zhù)好奇。

    「朱佑樘的皇帝做的顢頇昏庸，卻對朝臣言聽(tīng)計從，那些文臣們也樂(lè )得將他

    捧為一代圣君，有這個(gè)情分在，什么也做不成，不如等著(zhù)他們內部生亂，亂則生

    變，明公大業(yè)可期?！股n老聲音一口氣說(shuō)了許多，再不出聲。

    沉思半刻，年輕聲音帶著(zhù)笑意：「那便靜觀(guān)其變?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    巍巍太行，綿延近千里，雄奇險峻，靈秀壯美。

    已是深夜，山中梟鳴猿啼，一片黑暗，卻無(wú)人曉得此時(shí)山腹內的一個(gè)地下宮

    殿內，燈火通明，人聲鼎沸。

    近千丈闊的地宮內聚集了高矮胖瘦各色人等，俱是身著(zhù)白袍，排成數列，神

    色肅穆地仰望祭壇上的空置石椅。

    一名干練精悍的男子立在椅旁，高聲喝道：「教主到——」

    數千教徒跪地行禮，齊聲呼喝：「彌勒降生，明王出世；白蓮肇始，應劫救

    世?！孤曇粼诳諘绲貙m內來(lái)回飄蕩，久久不散。

    空置石椅上憑空安坐一個(gè)戴著(zhù)彌勒面具的白袍人，右手虛抬，「請起?！乖?huà)

    音不大，卻仿佛有人貼耳叮嚀，數千教徒卻無(wú)一不聽(tīng)得清清楚楚。

    「謝教主?！菇瘫娺凳灼鹕?。

    面具人向身邊男子點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：「開(kāi)始吧?！?/br>
    男子躬身領(lǐng)命，隨后朗聲道：「一入白蓮圣教，俱為手足兄弟，相親相愛(ài)，

    守望相助，唯每年比武大校，即分勝負，也決生死?！?/br>
    大殿中教眾鴉雀無(wú)聲，顯然早已習慣此事。

    男子掃視全場(chǎng)，「輪大校開(kāi)始?！?/br>
    立時(shí)便有百人出列，聚在殿中演武場(chǎng)上，這些人早已選好對手，上場(chǎng)后向面

    具人行了一禮，便捉對廝殺，一時(shí)間地宮內金鐵交鳴，呼喝聲四起。

    高坐上方的面具人對場(chǎng)中凄厲殺斗漠不關(guān)心，輕托下頜，低聲道：「羅堂主，

    你對偽明朝中最近變故怎么看？」

    羅堂主躬身道：「據京中傳來(lái)的消息，這變故似乎是個(gè)意外，起因是一個(gè)名

    叫丁壽的錦衣衛一時(shí)意氣?！?/br>
    「丁壽？這名字有些耳熟……」面具人似乎在思索回憶，「去歲大行分堂的

    事是他攪亂的？」

    「是，原本想把鄭旺的事鋪陳天下，沒(méi)想被他快刀亂麻，迅速平息了，張堂

    主還為此請罪?！?/br>
    面具人輕笑一聲，「雖沒(méi)達到預想結果，可種子已經(jīng)撒下，那些偽明宗室的

    心里能長(cháng)多少野草，本就是聽(tīng)天由命，張堂主何罪之有?！?/br>
    「教主寬宏，下屬之福?！沽_堂主恭維道。

    「不對?！姑婢呷送蝗幌肫鹗裁?，又道：「記得年前線(xiàn)報，洛陽(yáng)那件事似乎

    也有那個(gè)小子攪和，為何不說(shuō)？」

    「屬下一時(shí)疏忽，請教主降罪?！沽_堂主面色惶恐，跪倒請罪。

    「起來(lái)吧，讓下面人看見(jiàn)不成體統?！姑婢呷艘皇痔撏?，羅堂主便被一股無(wú)

    形之力托起，再跪不下去。

    「教主神功無(wú)敵，屬下佩服?！沽_堂主由衷贊道。

    「曉得你是因為那線(xiàn)報涉及到羅左使行蹤，不想本座提及?！姑婢呷伺ゎ^掃

    視了羅堂主一眼，「為人晚輩，這點(diǎn)心思無(wú)可厚非?！?/br>
    羅堂主神色尷尬，「敝叔祖身為圣教左使，卻行為怪悖，不遵教諭，隱匿多

    年無(wú)蹤，屬實(shí)大罪，屬下不敢開(kāi)脫?！?/br>
    面具人打了個(gè)哈哈，「誰(shuí)家中沒(méi)有個(gè)脾氣古怪的長(cháng)輩，本座那位右使叔父又

    好到哪里，哼，真是家丑??！」

    羅堂主知曉右使之事是教主逆鱗，他可以自嘲，別人可不敢附和，連忙扯開(kāi)

    話(huà)題，「教主，那名叫丁壽的朝廷鷹犬屢屢壞我大事，是否……」舉掌做了個(gè)下

    切的手勢。

    面具人搖了搖頭，「圣教舉事在即，不要因小失大，引來(lái)禍水，且讓他再快

    活幾天?！?/br>
    二人說(shuō)話(huà)的功夫，演武場(chǎng)中勝負已分，數十具教徒尸體倒在地上，余者躬身

    向上施禮。

    在羅堂主陪同下，面具人緩緩走下高臺，來(lái)到場(chǎng)中，既不勉勵勝者，也不寬

    慰傷患，只是細細打量著(zhù)一具具逐漸冰冷的尸體，嘆息道：「小兄弟，這三腳貓

    的功夫，在江湖中差得遠啊……」

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    終南何有，有條有梅。

    一條羊腸小道沿著(zhù)峻拔山峰蜿蜒曲折，攀援而上，隱入山中繚繞云霧，恍若

    直通仙境天宮。

    兩名女子沿著(zhù)小道從蒼茫云霧中走出，亦真亦幻，細語(yǔ)輕聲，仿佛瑤池仙子

    降臨凡塵。

    高挽道髻的白袍女子輕聲道：「為師收到消息，自黑木崖一戰后，沉寂多年

    的魔教余孽不知何故又蠢蠢欲動(dòng)，你此次下山探望父母之余，也要打探一番，若

    那幾個(gè)老魔頭當真靜極思動(dòng)，為師也不吝重出江湖?！?/br>
    「師父放心，魔教幾個(gè)小丑跳梁，弟子隨手便將他們打發(fā)了?！棍烨嘁氯沟?/br>
    少女笑意盈盈，一揮手中翠玉長(cháng)笛，「您與師公便安老終南，繼續做神仙眷侶吧?！?/br>
    白袍女子大袖一翻，一只玉簫握在白玉般的掌中，輕敲徒弟額頭，「亂嚼舌

    根，編排長(cháng)輩，該打?！?/br>
    「哎呦?！骨嘁律倥敉?，氣鼓鼓道：「你若打傷了弟子，可沒(méi)人下山打探

    消息了?！?/br>
    「你呀……」白袍女子搖頭苦笑，三分無(wú)奈，七分寵溺，「下山也該想想自

    己的事了，修行已至瓶頸，若不尋一稱(chēng)心道侶……」

    青衣少女早已不耐，不待女子說(shuō)完，一揮衣袖，「老生常談，不聽(tīng)不聽(tīng)?！?/br>
    展開(kāi)身形，曼妙身姿化成一道青煙，沿著(zhù)山道漸行漸遠，轉眼便已不見(jiàn)。

    山峰秀麗如錦屏入畫(huà)，陽(yáng)光普照下，林木光影陸離，翠鳥(niǎo)輕啼，山風(fēng)拂面，

    少女回身見(jiàn)師父與山路早已蹤影全無(wú)，閉目輕吸林間花香，胸懷大暢，「江湖，

    本姑娘來(lái)了……」

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    日本，相模，小田原城。

    自十年前伊勢新九郎盛時(shí)將居城遷移此處，便開(kāi)始盡力營(yíng)建，欲將此城作為

    家族制霸關(guān)東的根基起點(diǎn)，高聳的城墻與墻頭密布的箭樓無(wú)不向世人證明這一家

    族的雄心壯志。

    城主府院內，一座曲折小橋穿過(guò)清澈池塘，幾處水蓮與四周屋舍倒影相映成

    趣，平添幾分禪意。

    在洋溢濃郁和風(fēng)的庭院中，跪伏著(zhù)數十名黑衣人，為首人將頭深深埋在地上，

    懇切道：「風(fēng)魔眾護主無(wú)功，懇請以死謝罪?！?/br>
    正屋房門(mén)突然拉開(kāi)，一個(gè)身穿大紋武士服的少年冷冷看著(zhù)院中眾人，「你們

    一死能換回長(cháng)兄與菊壽丸性命么？」

    眾黑衣人再度深深拜伏不語(yǔ)。

    少年武士胸口起伏，強按怒火與悲痛，冷冷道：「父親大人有令：爾等選出

    下一任風(fēng)魔小太郎，繼續為吾家大業(yè)效力?！?/br>
    風(fēng)魔眾人聞言又驚又喜，齊聲道：「風(fēng)魔一族必竭力報效，以酬主公?！?/br>
    少年轉身進(jìn)屋，穿過(guò)深深回廊，直到府內天守閣頂層。

    拉開(kāi)障子門(mén)，少年跪坐門(mén)前，向著(zhù)屋內盤(pán)膝而坐低首誦經(jīng)的一個(gè)老僧道：「

    父親，為何不殺了他們？」

    老僧抬起頭，露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜的滄桑面孔，這便是小田原城的主人——伊

    勢新九郎盛時(shí)，入釋后法號早云庵宗瑞，如果不是某個(gè)幺蛾子的翅膀，他會(huì )在日

    本戰國史上留下一個(gè)更加顯赫的名字——北條早云。

    新九郎疲憊地搖了搖頭，「氏親主公發(fā)來(lái)信函，要求我們出兵，隨他一同援

    助上杉朝良，攻打關(guān)東管領(lǐng)上杉顯定，正是用人之際，不能自斷臂膀?！?/br>
    少年是新九郎次子伊勢氏時(shí)，聞聽(tīng)自家父親的話(huà)后，暗自皺眉，欲言又止。

    「想說(shuō)什么？」新九郎問(wèn)道。

    「父親，如今吾家已經(jīng)掌握伊豆、相模二國，正是厲兵秣馬，開(kāi)疆拓土之時(shí)，

    何必還要聽(tīng)命表兄，幫扶必將成為敵人的扇谷上杉呢?！?/br>
    伊勢盛時(shí)心中一嘆，自己半生戎馬，不近女色，直到五十歲后方娶妻生子，

    長(cháng)男胸有溝壑，頗具乃父之風(fēng)，三男自幼送入箱根權現別當坊金剛王院出家修行，

    次男驍勇善戰，可以輔佐兄長(cháng)建立功業(yè)，可如今二子皆死，他只有從頭調教這個(gè)

    莽撞沖動(dòng)的二兒子。

    「氏親不僅是為父的外甥，也是伊勢家的主公，為父如今還是今川家臣，尊

    卑不可廢?！刮⑽@息一聲，伊勢盛時(shí)又道：「吾等根基不如關(guān)東豪強，為了收

    取領(lǐng)民之心，為父將原本課稅的」五公五民「改為」四公六民「，已犯了關(guān)東諸

    侯眾怒，若無(wú)強援，獨木難支?！?/br>
    也虧新九郎說(shuō)的出口，五公五民的稅率也就是攤上日本老百姓抗cao，換大海

    對岸不知得逼出多少李自成，明朝這低到發(fā)指的稅率不談，上下五千年也只有大

    秦才有「泰半」這稅率能有一比，可秦國靠著(zhù)高速運轉的國家機器一統六國，卻

    因為本國那套做法又逼反了沒(méi)挨過(guò)這日子的六國百姓，可謂「成也蕭何，敗也蕭

    何」。

    可惜伊勢氏時(shí)還是不解，繼續問(wèn)道：「父親曾言上杉二氏是吾家大業(yè)道路上

    的絆腳石，如何還要幫助他們？」

    「兩上杉氏根深蒂固，只要他們聯(lián)合一起，吾家永無(wú)出頭之日，莫不如借此

    機分化瓦解，坐收漁利?！?/br>
    「父親高見(jiàn)，孩兒受教?！挂羷菔蠒r(shí)俯首。

    新九郎滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，「收拾一番，準備出征吧?！?/br>
    「孩兒請辭?！挂羷菔蠒r(shí)堅決道，「兄長(cháng)與菊壽丸大仇未報，孩兒無(wú)心領(lǐng)兵，

    請父親允許孩兒往大唐復仇?！?/br>
    「混賬！」新九郎怒斥道：「風(fēng)魔小太郎為日本有數上忍，尚且命喪異國，

    你還敢不自量力，難道你要讓吾家大業(yè)后繼無(wú)人、老夫孤老而終嗎？！」

    伊勢氏時(shí)惶恐跪伏在地：「孩兒不敢?！?/br>
    「退下?！?/br>
    在伊勢新九郎盛時(shí)呵斥聲中，伊勢氏時(shí)倉皇退出。

    見(jiàn)兒子沒(méi)了蹤影，新九郎暴怒面容也轉趨平靜。

    「老大人愛(ài)子心切，用心良苦啊?！箍~緲魅惑的聲音響起，側室的障子門(mén)后

    突然顯現出一個(gè)窈窕身姿。

    新九郎捻動(dòng)手中佛珠，恨聲道：「唐人讓老夫白發(fā)人送黑發(fā)人，此仇不報，

    死不瞑目?！?/br>
    佛珠置地，新九郎離開(kāi)蒲團，向門(mén)后人影恭敬地行了一個(gè)座下禮，「拜托了?！?/br>
    頷首不語(yǔ)，倩影一陣扭曲，消失不見(jiàn)。

    獨自登上天守閣了望臺，伊勢新九郎盛時(shí)遠眺石恒山和伊豆半島，一片山海

    風(fēng)光，慨嘆道：「好想知道呀，大海那邊是什么樣子……」

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    海浪拍擊礁石，礁石巋然不動(dòng)，散化成的點(diǎn)點(diǎn)碎玉，卻喚醒了愁腸百結的少

    女。

    「這是哪里？」李鳳昏昏沉沉的睜開(kāi)俏目。

    「東海?！挂粋€(gè)背影玉立海濱，衣袂獵獵，長(cháng)發(fā)飛揚。

    水汽濡濕了襖裙，貼附在玲瓏有致的玉體上，李鳳感到絲絲寒意，緊了緊衣

    襟，「你救了我？」

    「順手而為。本意是來(lái)見(jiàn)一位新朋友，結果——不想見(jiàn)了?！菇甘系谋秤?/br>
    搖了搖頭，「不過(guò)也算此行不虛?！?/br>
    左手微張，一個(gè)褐色的酒壺從礁石下破水而出，纖指挑開(kāi)木塞，暢飲一口，

    愜意道：「酒烈水寒，痛快?！?/br>
    酒壺晃動(dòng)，清冽的酒水漣漪陣陣，酒香絲絲散散，涌向佳人粉面。

    「劉伶醉！」熟悉的酒香喚起心中痛事，一滴珠淚滑落晶瑩面頰，「你何必

    救我？」

    「你又何必求死？」

    「女人命苦，不死又能如何？」李鳳心中凄苦，想在死前痛快宣泄，原原本

    本道了出來(lái)。

    「為一個(gè)男人，值么？」沒(méi)有同情，亦非冷漠，只是好奇。

    螓首低垂，李鳳幽幽道：「女人心里裝不下太多東西，男人眼中可以有天下，

    女人眼中卻只有男人?！?/br>
    「那就把眼中的男人拿開(kāi)，姑娘，男人有的一切，財富，權力，美女，你一

    樣唾手可得?！拱淹嬷?zhù)酒壺上的絲帶，遠眺浩渺煙波，「只要想拿，甚至天下?！?/br>
    驚訝地睜大雙眼，次聽(tīng)到如此離經(jīng)叛道的言語(yǔ)，李鳳心中驚恐中又帶著(zhù)

    一絲希冀：「女人……真的可以……？」

    「跟著(zhù)我，可以?！够卮饒远?，孤傲自衿。

    眼前人的話(huà)語(yǔ)似有無(wú)盡誘惑，原本一心求死的李鳳心火復燃，「你究竟是誰(shuí)？」

    烈酒再度入喉，背影扭過(guò)身來(lái)，面瑩如玉，不可逼視，「數十年前，江湖人

    稱(chēng)我邪隱——秦九幽?！?/br>