李序自始至終沒(méi)有開(kāi)口。

    他和麥穗手中掌握著(zhù)比其他人都要多的情報。他也比所有人都在乎麥穗。他既然沒(méi)阻止，便代表著(zhù)可行。

    周婷拉著(zhù)卓玲讓開(kāi)。

    上官貝葉伸手：“這邊請?！?/br>
    麥穗跟著(zhù)女人穿過(guò)走廊，抵達一道防爆門(mén)。

    剛走進(jìn)去，就看見(jiàn)一張巨大的星圖，懸浮在引擎上，灑出幽藍光芒。

    青年負手站在旁邊，如同滄海一粟，纖細渺小，卻披著(zhù)星圖華光，不輸群星璀璨。

    他沒(méi)回頭，只是輕輕說(shuō)：“又見(jiàn)面了?！?/br>
    麥穗側過(guò)眸，見(jiàn)上官貝葉悄聲闔門(mén)離開(kāi)，一切都如對面宇宙般運行，便意有所指道：“又一次在這里見(jiàn)面了?！?/br>
    梅尼亞笑了：“是啊。又一次在這里見(jiàn)面了?！?/br>
    他終于轉過(guò)身，眉眼一如既往朦朧溫和。

    那枚花朵發(fā)圈被他束在了銀色馬尾上，像是凜冬終盡、花芽新發(fā)，也像是在與戀人相見(jiàn)前滿(mǎn)心期待地戴上對方所贈信物。

    他緩步走來(lái)，示意麥穗坐下：“別緊張，我不會(huì )與你動(dòng)手，只是想聊聊而已?！?/br>
    實(shí)驗室里其實(shí)沒(méi)有會(huì )客的位置，只有一張供研究員們短暫休息的小茶幾。

    麥穗在一旁小沙發(fā)坐下，梅尼亞很快端上一杯新沏的紅茶。

    “我想，我們都有一些想要請教對方的問(wèn)題?！?/br>
    麥穗低頭注視著(zhù)茶霧裊裊，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    片刻后，又搖搖頭。

    “本來(lái)是有些事想問(wèn)您的，但后來(lái)，自己就想明白了?！?/br>
    “哦？”梅尼亞歪歪腦袋。

    麥穗摩挲一下杯子：“我想問(wèn)，為什么那個(gè)宇宙的李序會(huì )蟲(chóng)化?！?/br>
    她抿了抿唇。

    光是想起在畫(huà)面中看到的少年鱗光閃爍的皮膚，就覺(jué)得難以言喻的沉重。

    李清霜服用的版本，不會(huì )再將蟲(chóng)化帶給自己的后代。

    “是的?！泵纺醽嗇笭?，“你知道，我不會(huì )讓任何人妨礙我的事業(yè)，按理說(shuō)我應該第一時(shí)間除掉扎卡里的?！?/br>
    麥穗想起佩涅羅珀的話(huà)——“梅尼亞看一件事時(shí)，總能眺望到更高更遠的地方?！?/br>
    她沉聲：“你需要扎卡里的能力來(lái)加速你們的研究，你可以從他的裂隙里獲得另一個(gè)宇宙中的實(shí)驗進(jìn)度?！?/br>
    “你很聰明?！泵纺醽啺l(fā)出喟嘆。

    麥穗握著(zhù)杯子：“我們這一刻之所以能和平坐著(zhù)聊天，也因為兩個(gè)世界的研究進(jìn)度不一樣。那個(gè)世界離開(kāi)花結果遙遙無(wú)期，您必須確保伊甸園平穩運行到看見(jiàn)曙光的那一天。而這個(gè)世界，您的研究已經(jīng)進(jìn)入了尾聲，您只需要抓緊時(shí)間畫(huà)下最后的句點(diǎn)便好?！?/br>
    “所以我才覺(jué)得奇怪?！泵纺醽啿环裾J，略略抬眼，微笑，“你既然知道我的實(shí)驗快要結束，為什么在得知我被轉移走后，沒(méi)有立刻上報給軍區？你猶豫了，為什么？”

    這下，輪到麥穗發(fā)怔了。

    的確。

    從上官巴蘭那里得知梅尼亞被轉移走，到她提交信息給軍區，中間大概隔了一周時(shí)間。

    她給了他一段不長(cháng)不短的收尾時(shí)間。

    麥穗如實(shí)道：“因為我想到了您曾經(jīng)說(shuō)的，我是個(gè)和您很契合的孩子?！?/br>
    “嗯？”梅尼亞睫毛扇動(dòng)幾下。

    某種意義上來(lái)說(shuō)，梅尼亞是個(gè)瘋子。

    她也是。

    他們都能為了實(shí)現某個(gè)目標，冷靜地構筑出殘忍宏圖。

    “但后來(lái)你想通了?！泵纺醽喺f(shuō)。

    麥穗斂目靜坐片刻，想起李序剛才說(shuō)的，“正因為你有嚴格堅守的底線(xiàn)，我們才能一次次走到這里?！?/br>
    如果麥穗不像機器人一樣限制自己，或許人類(lèi)根本沒(méi)有阻止梅尼亞的機會(huì )，也或許，她會(huì )變成第二個(gè)梅尼亞。

    她頷首：“您有您的抱負，我也有我的堅持。您有一個(gè)潘多拉魔盒，您徹底打開(kāi)了它，在一切邪惡釋放之后，您揮灑了盒底的‘希望’。而我，根本就不希望這個(gè)潘多拉魔盒打開(kāi)?！?/br>
    哪怕世界沒(méi)有風(fēng)沒(méi)有雨，沒(méi)有絕望也沒(méi)有希望，一切寧靜到虛無(wú)。

    梅尼亞深深凝視著(zhù)她眼睛。

    ——就因為這樣，他才說(shuō)，她是個(gè)契合他的孩子。

    他亦不希望魔盒被打開(kāi)。

    只是，已經(jīng)打開(kāi)的盒子，總需要有人做些什么，去翻找出可能存在的“希望”。而麥穗也是個(gè)擅長(cháng)利用已經(jīng)釋放的邪惡來(lái)構筑希望的瘋子。

    所以不管是對面宇宙，還是這個(gè)宇宙，梅尼亞都希望她能成為伊甸園的繼承人。

    最終，青年笑了笑，吞下到嘴邊的話(huà)，輕聲夸贊：“你是個(gè)很有正義感的孩子?！?/br>
    麥穗搖頭：“但正義、善良、同理心，成就不了像您的偉業(yè)?！?/br>
    “我看得出，你在努力用褒義詞形容我?！泵纺醽喨崧暤?，“為什么要這樣對我一個(gè)罪人？”

    麥穗兩只手握緊茶杯：“您確實(shí)是個(gè)罪人?！?/br>
    她望向他身后的引擎，那是罪惡的源頭。而那上方絢麗多姿的星圖，是他送給人類(lèi)的嶄新未來(lái)。

    “您也是個(gè)巨人?！?/br>
    這是她能想到的，最貼和梅尼亞的詞。

    青年輕輕笑了。

    他起身：“有件事你猜錯了。我們研究的確進(jìn)入了尾聲，但進(jìn)入尾聲的，只有其中一個(gè)實(shí)驗?！?/br>
    麥穗一怔。

    佩涅羅珀確實(shí)說(shuō)過(guò)，研究分成了兩個(gè)部分在進(jìn)行。

    梅尼亞轉過(guò)身，實(shí)驗服下擺在空中勾出條優(yōu)美弧線(xiàn)：“現在打開(kāi)引擎，會(huì )消失的只有殘缺力場(chǎng)?！?/br>
    他拿出個(gè)匣子，推過(guò)來(lái)。

    “至于剩下的那一半研究，是否要讓人類(lèi)進(jìn)入高維世界——這個(gè)潘多拉魔盒，我交給你保管，麥穗?！?/br>
    兩個(gè)世界，數百年的成果就這樣不設防地袒露在實(shí)驗燈下，流淌出隱隱光芒。

    麥穗看了眼，似乎意識到什么，霍然抬頭：“您要走了嗎？”

    梅尼亞含笑道：“我也該走了?！?/br>
    他站到cao作臺，打開(kāi)與引擎相連的各個(gè)部件。

    信號燈依次亮起，他如日常工作那般從容，表情不驕不躁。

    “那些身處地獄中的孩子們，從今往后再也不用受苦了?！?/br>
    伊甸園殘忍無(wú)情的“暴君”，實(shí)際上比誰(shuí)都明白世人的苦難。

    麥穗心情莫測，佇立許久，遲疑道：“……您要見(jiàn)見(jiàn)他嗎？”

    梅尼亞抬了抬眉，很快意識到她說(shuō)的是李序。

    他搖搖頭，金眸中斂起些許抱歉：“不了?！?/br>
    青年指尖搭在按鈕上，最后回頭看她一眼。

    “匣子里的東西，你要釋放也好，關(guān)閉也罷，亦或是上交軍區，全憑你的選擇?！?/br>
    麥穗：“我會(huì )好好考慮?！?/br>
    梅尼亞笑了笑。

    他是開(kāi)拓者，只負責給人類(lèi)展示無(wú)窮的可能性，后路要怎么走，是后人們考慮的事。

    他輕輕按下去。

    “再見(jiàn)了，麥穗?！?/br>
    ……

    實(shí)驗室中忽然一陣劇烈震動(dòng)，茶杯噼啪掉在地上，碎成幾瓣。

    卓玲正和上官貝葉大眼瞪小眼，猛地一晃，差點(diǎn)從高腳凳摔下來(lái)。

    “什么……！”她驀地收住聲音。

    地上掠過(guò)無(wú)數光點(diǎn)，仿佛演出結束時(shí)，聚光燈齊射，照亮觀(guān)眾席的黑暗。

    接著(zhù)，整個(gè)實(shí)驗室都籠罩在了燦燦白光中。

    卓玲抬起頭。

    同伴們俱將視線(xiàn)投向窗外。

    他們這一生就看過(guò)兩次華麗如此的光芒。

    一次是賽場(chǎng)上，他們宛如蜉蝣般，撼動(dòng)威爾斯這棵大樹(shù)時(shí)。

    一次是現在。

    浮光掠影中，麥穗之前提起的人好像一個(gè)個(gè)出現在眼前。

    路易，沉默的追逐者。

    師彌，為了結束伊甸園的悲劇，從戰士轉職為技術(shù)骨干。背叛伊甸園，又與伊甸園一同隕落。

    上官姐妹，試圖替當初支持實(shí)驗的父輩贖罪，雙雙進(jìn)入研究部，結果一個(gè)精神崩潰，一個(gè)死在喬紅砂刀下。

    上官暮，忠誠的保護者，于烈火中焚盡罪惡殉身。

    佩涅羅珀，天空島前任總督，被梅尼亞殺死后做成ai，亦敵亦友，想看見(jiàn)研究結果綻放那天。

    蒂歐妮，不愿員工再痛苦下去，化身仁慈的蟲(chóng)獸，只愿給萬(wàn)物帶來(lái)新生。

    這場(chǎng)交響樂(lè )的表演者們，一個(gè)個(gè)鞠躬，一個(gè)個(gè)謝幕，在光芒中挽著(zhù)手親密離開(kāi)，一如當年剛投身事業(yè)、構筑造福人類(lèi)愿景時(shí)那般意氣風(fēng)發(fā)，鮮衣怒馬。